Een weerwolfkoningin worden
Hoofdstuk Drie
AS
Zijn metgezel! Ash kon het nauwelijks bevatten. Sinds hij alfa was geworden, had hij niet veel stilgestaan bij het vinden van zijn metgezel, behalve de nieuwsgierigheid die alle ongepaarde wolven deelden.
Zijn vader was onverwacht overleden, waardoor Ash eerder dan gepland alfa werd.
Hoewel hij zijn hele leven hiervoor was opgeleid, had Ash de afgelopen vijf jaar keihard gewerkt aan alles wat met de roedel te maken had. Hij wilde bewijzen dat hij een goede leider kon zijn.
Nu voelde hij zich op zijn gemak als alfa en wist hij dat de hele roedel hem respecteerde om zijn harde werk en goede leiderschap sinds hij de touwtjes in handen had genomen.
Hij was zes keer in dit kasteel geweest sinds hij alfa werd. Waarom was haar geur hem nooit eerder opgevallen?
Deze jaarlijkse reizen waren niet alleen voor zaken.
Natuurlijk vormden zaken een groot deel ervan. Hoewel zijn roedel - of "koninkrijk" voor de mensen - het goed deed op eigen houtje, hadden ze ook dingen van buiten hun gebied nodig.
De jaarlijkse reis was ook een kans voor de ongepaarde krijgers in zijn roedel om hun metgezellen te vinden, nadat ze die niet onder de wolven hadden kunnen vinden.
Soms sloten leden van andere roedels zich ook bij hen aan, in de hoop hun perfecte match tegen het lijf te lopen.
De meeste metgezellen werden binnen de roedels gevonden. Maar het was niet ongewoon dat een mens een metgezel was.
Het gebeurde vaak genoeg dat velen bereid waren de twee weken durende tocht door menselijke landen te maken.
De raadsoudsten dachten dat mensen met hun soort matchten omdat sommige zeldzame mensen hun bloedlijn sterker konden maken. De metgezelband toonde een goede aanvulling op hun genen.
Luca, zijn rechterhand, had vorig jaar zijn metgezel gevonden in het koninkrijk Saphine aan zee. Jill werd met open armen ontvangen in de roedel.
Het kostte maar één blik om te weten dat je je perfecte metgezel had ontmoet. En die vrouw op de toren was de zijne.
"Mateo." Hij stuurde een gedachtebericht naar een bewaker achteraan de groep. "Verander in een wolf en ga jagen in het bos, snel. We moeten eten meebrengen als we van plan zijn te blijven. Een hert zou het beste zijn, maar een zwijn zou ook volstaan. Wat je het eerst tegenkomt."
Mateo knikte en stapte van zijn paard, gaf de teugels aan de man naast hem. Hij liep richting de bomen, terwijl hij zijn shirt al losmaakte om te veranderen.
"Wees voorzichtig!" waarschuwde Ash. "En beschadig het dier niet te veel."
"Ja, Alfa," antwoordde Mateo, voordat hij tussen de bomen verdween.
Het was lastig om als wolven te jagen in gevallen als deze, waar ze het vlees moesten bewaren voor later. Meestal was de drang te sterk om niet het hele dier te verslinden na het doden.
Mateo had de meeste zelfbeheersing van zijn jagers, en Ash wist dat hij zichzelf in bedwang kon houden.
Hij hoorde een hoorn vanuit het kasteel, een luid geluid dat hun aankomst aankondigde in de ochtendlucht.
Iemand anders dan zijn mysterieuze metgezel had hen eindelijk opgemerkt. Misschien was zij degene die op de hoorn blies, dacht Ash.
Het klonk als een alarm, hoewel het beleefd bedoeld was. Zijn vlag liet duidelijk zien wie ze waren, dus de mensen in het kasteel hoefden zich geen zorgen te maken.
Maar de Kodia Roedel zorgde vaak voor onrust en argwaan bij mensen. Mensen respecteerden zijn volk genoeg, maar vertrouwden hen nooit volledig.
Hij wist dat de verhalen over hen mensen wantrouwiger maakten. De grote gestalte van zijn soort suggereerde iets meer dan menselijk.
Ze waren langer, sterker en knapper.
Alles aan hen was net een tikje meer, en hoewel ze tussen mensen konden leven en er als hen uitzien, trokken ze altijd de aandacht en waren ze onderwerp van gesprek. Sommigen hadden zelfs de waarheid geraden.
Maar het waren nooit meer dan geruchten, die hun bezoeken volgden. Niemand zou het in zijn hoofd halen iets rechtstreeks tegen Ash of zijn mannen te zeggen.
Kodia, en Ash ook, hadden te veel macht om niet welkom te zijn in de andere koninkrijken, zelfs als de andere koningen er niet blij mee waren. Hun goudmijnen in de bergen gaven hen veel van die macht.
Ash zette zijn paard in beweging, en de anderen volgden. Hij kon niet wachten om zijn metgezel te ontmoeten.
Het koninklijke bloed dat hij bij haar rook, zou de zaken ingewikkeld maken. Het zou makkelijker zijn geweest als ze gewoon een doorsnee meisje was zonder banden met het koninkrijk. Haar sociale status maakte voor Ash niet veel uit.
De wolven gaven niet veel om zulke dingen; de metgezelband was het belangrijkst. Maar omdat ze koninklijk was, zouden ze speciale regelingen moeten treffen om met haar te trouwen.
Ash was zeker een goede partij voor mensen, zijn rol als koning gaf hem veel invloed en respect. Maar het wantrouwen jegens zijn volk maakte huwelijksallianties lastig.
Een man in zijn positie zou al lang huwelijksaanbiedingen moeten hebben gekregen van menselijke leiders met dochters, maar die waren uitgebleven.
Niet dat hij ja zou hebben gezegd tegen een van hen, dacht hij met een glimlach. Zijn soort probeerde zo goed mogelijk te wachten op hun metgezellen.
Maar waarom was ze zo gekleed? vroeg Ash zich af. Haar eenvoudige kleding paste niet bij de geur die van haar afkwam.
En waarom wist niemand van een koninklijk meisje uit dit koninkrijk? Pershing had alleen zonen. Misschien was ze alleen op bezoek, maar een koninklijke gast zou niet in haar eentje naar de top van de toren mogen gaan.
Er viel veel uit te zoeken over zijn mysterieuze metgezel.
Hij glimlachte terwijl hij naar het kasteel reed. Eén ding was zeker - hij zag niet langer op tegen dit bezoek.
Continue to the next chapter of Een weerwolfkoningin worden