Last to Fall (Nederlands)
Auteur
B. Shock
Lezers
3,7M
Hoofdstukken
66
Verbanning
ALITA
„Ik heb niets verkeerd gedaan...“
„Hij is degene die mij pijn heeft gedaan.“
„Wie gebruikt mensen en kwetst onschuldigen? Mensen die beweren rechtvaardigheid na te streven? Dat klopt niet...“
„Al die mensen praten over rechtvaardigheid en eerlijkheid om alles gelijk en vredig te houden in het rijk, maar ze geven niet om de gewone man. Ze denken er niet twee keer over na voordat ze iemand ter dood veroordelen.“
„Zij zijn de echte boosdoeners.“
„Dus waarom krijg ik de zwarte piet toegespeeld?“
'Juffrouw Alita Asmora, dochter van Lord Keith Asmora... We hebben vastgesteld dat u de zevende hofgodheid Sansora-Kel om het leven hebt gebracht. We vermoeden ook dat u van plan was het rijk schade toe te brengen.
'Het verwonden van een hofambtenaar is op zich al reden genoeg om u ter dood te veroordelen, maar we hebben een ander plan. Uw adviseur heeft verzocht u naar de gevangenisplaneet Xanadis te sturen.
'Daar zult u ofwel de rest van uw leven doorbrengen op die gevaarlijke planeet, ofwel bezwijken in de barre omgeving. Terugkeer is uitgesloten. Gaat u hiermee akkoord? Zo niet, dan volgt een openbare executie.'
Ik keek op vanuit het midden van de zaal. Voor me zaten de zes hofgodheden met een lege stoel tussen hen in.
De man die de plaats van de zevende zou innemen, stond achterin toe te kijken met alle anderen. Mijn hart bonsde en ik voelde dat ik elk moment kon flauwvallen.
„Dit kan niet waar zijn...“
Ik keek opzij en zag mijn beste vriend naast twee bewakers staan in de spierwitte militaire kleding van ons rijk.
Zijn groene ogen toonden woede en medelijden, maar hij kon niets doen. Geen van ons beiden kon dit stoppen. Hij knikte alleen licht.
„Verbannen worden of sterven...“
„Wat voor keuze is dat?“
Ik sloot mijn ogen en fluisterde mijn antwoord terwijl de tranen in mijn ogen sprongen.
„Dit is niet eerlijk. Ik wilde alleen de dingen verbeteren. Ik heb nooit iemand vermoord of plannen gemaakt om het hof te schaden, maar nu sta ik hier voor alle officials van Krosa, beschuldigd van moord en verraad.“
'I-Ik ga akkoord...' Mijn stem trilde en ik kon mijn gestotter niet bedwingen.
'Dan wordt u bij besluit van het koninklijk hof voor de rest van uw leven verbannen naar de planeet Xanadis. Bewakers, voer haar weg.'
Varin snelde meteen naar me toe en greep mijn schouders vast om te voorkomen dat ik zou instorten terwijl ik daar verdoofd stond. De twee bewakers die bij de deur hadden gestaan, begeleidden ons de zaal uit.
Ik was stil, niet wetend wat ik moest zeggen of doen terwijl ze ons naar mijn cel brachten.
'Alita, het komt wel goed.'
Hoe graag ik hem ook wilde geloven, ik kon het gewoon niet. Niets hieraan was goed! Ik werd naar een planeet gestuurd vol criminelen, moordenaars en terroristen!
Alsof dat nog niet erg genoeg was, stond deze plek bekend als levensgevaarlijk. Het was zo dodelijk dat het rijk er niet wilde wonen. In plaats daarvan hadden ze er een gevangenisplaneet van gemaakt.
Terwijl we liepen, brachten ze ons terug naar mijn cel om me voor te bereiden op de afzetting.
'Je hebt tien minuten,' zei de bewaker kortaf.
Varin wierp hen een boze blik toe voordat hij me naar binnen bracht. De deur gleed automatisch achter ons dicht.
Ik sloeg mijn armen om mezelf heen en ging op mijn bed zitten. Ik wist niet wat ik moest doen. Ik wilde schreeuwen, huilen, hen vertellen dat ze het mis hadden, maar niemand zou me geloven... niemand behalve Varin. Zijn gezicht verzachtte toen hij me omhelsde.
'Alita, ik beloof je dat dit niet het einde is. Xanadis is slechts een manier om tijd te winnen. Ik zal uitzoeken wat er precies is gebeurd... Ik zal bewijzen dat jij het niet hebt gedaan en je naar huis halen, dat beloof ik.' Hij deed een stap achteruit om me aan te kijken.
'Het enige wat je hoeft te doen is een veilige plek vinden om je te verstoppen, slechts voor een paar dagen. Ik zal een manier vinden om je daar beneden te helpen, maar voorlopig moet je je concentreren en in leven blijven. Blijf uit de buurt van mensen als je kunt.'
'Ik kan dit niet. Varin, alsjeblieft,' smeekte ik. Mijn stem was klein en toonde hoe hulpeloos ik me voelde.
Maar we wisten allebei dat er niets meer aan te doen was. De beslissing van het hof was definitief. Ik ben geen vechter, niet zoals hij. Ik ben altijd zwak en nederig geweest. Zo ben ik opgevoed.
'Het spijt me. Kom, je moet je omkleden in een bodysuit.'
Hij tikte op de muur naast mijn bed, waardoor een verborgen lade tevoorschijn kwam met schone, opgevouwen kleding erin. Hij gaf me het pak, dat ik aannam nadat ik mijn tranen had weggeveegd met mijn handrug.
Ik stond op van het bed en ging achter het gordijn achterin de kamer staan om me om te kleden. Toen ik klaar was met omkleden, kwam ik tevoorschijn en zag hem door de opbergruimte bij de spiegel zoeken.
Ik ging weer op het bed zitten en raakte de stof van de bodysuit aan. Het was anders dan mijn gebruikelijke jurken en formele kleding.
Maar het pak paste perfect om mijn lichaam, alsof het voor mij gemaakt was. Het voelde bijna alsof deze eenvoudige outfit de draak met me stak.
Ik keek op en zag Varin iets vasthouden om haar mee te knippen, en ik greep naar mijn lange haar.
'Alita, alsjeblieft... je haar kan problemen veroorzaken... daarbeneden kan alles gebeuren als je niet voorzichtig bent. Je lange haar kan gevaarlijk zijn...'
Ik voelde weer tranen in mijn ogen komen, en hij zuchtte, terwijl hij het knipgereedschap neerlegde.
'Oké... we zullen het niet knippen, maar laat me het in ieder geval een beetje invlechten...'
Ik knikte en liet hem achter me zitten. Nadat hij de zilveren cirkel van mijn hoofd had gehaald, vlocht hij zorgvuldig mijn haar, zonder een deel over te slaan.
Toen hij klaar was, raakte ik de vlecht aan en liet hem over mijn schouder hangen. Er stak iets uit de vlecht dat eruitzag als een klein metalen staafje.
Ik wilde hem ernaar vragen, maar hij zei me alleen stil te zijn. Ik besefte dat dit iets was dat ik niet mocht meenemen, en ik werd bang. Als hij betrapt zou worden op het helpen of geven van een wapen aan mij, zou hij gedood kunnen worden.
Een harde klop op de deur vertelde ons dat het tijd was. Ik voelde me erg zenuwachtig toen ik Varin angstig aankeek. Hij stond op en stak zijn hand uit, die ik langzaam aannam.
Varin leidde me de kamer uit, en samen met de bewakers brachten ze me naar een klein schip dat bedoeld was voor afzettingen.
Het was ontworpen om zeer snel te reizen tussen ruimtestations in de diepe ruimte en planetaire atmosferen; het zou maar kort duren voordat we bij de planeet zouden aankomen.
Toen we aan boord van het schip gingen, deden ze mijn handboeien af. Ik wreef over mijn polsen waar de boeien hadden gezeten en keek rond in het schip.
Het voorste deel waar de piloot zit was afgesloten van de achterkant, en aan beide kanten van ons waren ontsnappingscapsules bevestigd aan het schip met deuren eronder.
Ze konden toch niet echt van plan zijn om me in een van die dingen op de planeet te droppen?!
Elke capsule had nauwelijks genoeg ruimte voor één persoon om in te passen. Ze waren meer geschikt voor het vervoeren van voorraden dan mensen. Zou ik de val zelfs overleven?!
Ik keek naar Varin, en hij leek net zo bezorgd als ik. Dit was niet veilig. De capsule kon neerstorten of breken tijdens de val, en ik kon gewond raken of sterven!
Dit kon geen onderdeel zijn van het normale plan! Er moesten zoveel veiligheidsregels worden overtreden bij deze opzet!
Toen het schip opsteeg, ging ik naast Varin zitten in een van de passagiersstoelen en klemde me vast aan zijn arm. Geen van ons zei iets tijdens de hele reis. Wat konden we zeggen? „Tot ziens? Fijne reis? Probeer niet dood te gaan?“
Alle dingen die mis konden gaan, schoten door mijn hoofd. „Wat als iemand me vindt als ik land? Wat als iets me vindt...“
Ik kneep harder in zijn arm, doodsbang dat er iets ergs zou gebeuren voordat hij me kon redden. Als soldaten daar niet konden overleven, hoe moest ik dat dan doen?
Na een paar minuten kwam een van de bewakers uit het voorste deel van het schip, de deur achter zich op slot draaiend. 'Het is tijd. We bevinden ons boven de atmosfeer van de planeet.'
Varin stond boos op uit zijn stoel. 'Boven?! Jullie gaan niet naar beneden vliegen of op zijn minst de atmosfeer binnengaan om haar te droppen?!'
'Nee,' zei de bewaker op een onvriendelijke toon, terwijl hij zijn armen over zijn borst kruiste. Zijn helm verborg zijn gezicht, maar ik kon zien dat hij niet blij was met Varins houding.
Ik pakte Varins hand en liet hem naar me kijken. Zijn gezicht verzachtte toen hij me zag, en hij omhelsde me. Ik omhelsde hem terug, mijn ogen sluitend, hopend dat we elkaar snel weer zouden zien.
De bewaker voerde een code in bij een van de capsules, en de deur gleed open.
'Overleef gewoon een paar dagen, oké? Slechts een paar dagen...'
Terwijl ik mijn tranen probeerde in te houden, omhelsde ik hem steviger. Ruwe handen grepen mijn arm, en plotseling werd ik weggetrokken.
'Hé!' riep Varin terwijl een tweede bewaker hem de weg versperde, ons uit elkaar houdend. De man die mij vasthield, duwde me ruw in de open capsule.
'Stop! Ik ben nog niet klaar met afscheid nemen!' schreeuwde Varin terwijl hij probeerde langs de bewaker te komen. Ik raakte in paniek toen mijn hart sneller begon te kloppen en de capsule deur langzaam dichtging.
'Alita! Ik haal je hier weg, dat beloof ik!'
Ik voelde paniek toen de deur van de capsule langzaam dichtging en mijn zicht op het laadruim van het schip blokkeerde.
De capsule was volledig donker vanbinnen, en mijn hart begon te racen terwijl ik de gladde binnenkant van de capsule aftastte. Ik kon niets zien in het donker.
'Varin!' riep ik hulpeloos, hopend dat ze zouden stoppen en de deur zouden openen, maar er kwam geen geluid van de andere kant.
De binnenkant van de capsule was zo donker, en ik weet niet of het goed of slecht was dat ik bijna niets kon zien. Tenminste hoef ik niet te kijken terwijl ik naar het oppervlak van de planeet val...
Ik sloeg mijn armen om mezelf heen, sloot mijn ogen en wachtte. Dit was het... dit gebeurde echt...
Plotseling schudde de capsule toen hij werd losgelaten van het schip en naar de planeet beneden viel.
Het was een paar seconden rustig, en het voelde bijna alsof ik zweefde, maar het duurde niet lang. Al snel begon alles hevig te schudden, en ik werd heen en weer geslingerd.
Ik huilde, bang dat de capsule uit elkaar zou vallen voordat ik ooit de grond zou bereiken. Ik probeerde me vast te grijpen aan alles wat ik kon, maar ik kon niets zien, en het schudden werd alleen maar erger en erger.
Ik bedekte mijn hoofd met mijn armen en kneep mijn ogen stijf dicht. De val was net zo angstaanjagend als kort.
Ik werd heen en weer geslingerd en mijn hoofd raakte iets hards, en ik verloor het bewustzijn toen de capsule neerstortte op de planeet genaamd Xanadis.
De wereld van monsters.
UNKNOWN
Behoedzaam speurde ik om me heen, mijn hoofd laag gehouden. Geen levende ziel te bekennen... maar dat betekende niet dat er geen gevaar op de loer lag.
Ik hurkte neer en bestudeerde de sporen in de modder. Een geërgerde zucht ontsnapte me. Deze sporen waren al een poos oud...
'Verdomme,' mompelde ik, terwijl ik overeind kwam en voorzichtig mijn weg door de jungle vervolgde. Ik probeerde alles wat gevaarlijk was te ontwijken. Ik had er geen zin in om vanavond met een wild beest in gevecht te raken.
De zon was al uren geleden ondergegaan. De jungle leefde nu volop en was minstens zo gevaarlijk als overdag.
Plotseling verstijfde ik toen ik een licht in de lucht opmerkte. Ik keek omhoog.
Een licht viel als een vallende ster uit de hemel. Het verlichtte het woud fel voordat het in de verte tussen de bomen neerstortte.
Toen het licht verdween, verscheen er een glimlach op mijn gezicht. Mijn scherpe tanden glommen in het maanlicht.
Nu gaat de jacht beginnen...
