Nas Mãos de Dante

HAZEL

Voltei para a casa da Chloe e descobri que ela saiu e sei com quem ela foi. Não suporto Rhianne porque ela só fala de si mesma.

Às vezes sinto como se ela e Chloe fossem melhores amigas, e Chloe só lida comigo porque tenho uma vida miserável e ela sente pena de mim.

Caminhando até o ponto de ônibus, retiro as moedas que me restam e continuo vagando até chegar onde o ônibus me permite entrar.

Recostando-me na janela do ponto de ônibus, espero pacientemente e mantenho a cabeça baixa enquanto um grupo de garotos agem como sempre faziam.

Eles ficam cuspindo no chão, com as mãos dentro das calças e geralmente não têm respeito por ninguém ao seu redor.

O ônibus vai até o ponto e eu entro, indo para casa. O grupo de meninos vai direto para o fundo e eu sento na frente para evitá-los.

Abrindo a porta da frente, tenho medo de entrar, mas entro lentamente em casa. Espreitando pela porta da sala, vejo minha mãe com seus amigos.

Um deles é um velho feio que vi algumas vezes. Continuo a evitá-lo porque ele me assusta.

Subindo as escadas correndo, ouço o homem gritando atrás de mim, mas o ignoro e bato a porta, trancando-a para que ninguém possa entrar.

Vestindo meu pijama, ouço rangidos nas escadas e batidas repentinas de um punho acertando minha porta. Cubro os ouvidos com as palmas das mãos e enrolo a colcha em volta das pernas para tentar me consolar.

"Hazel, é melhor você vir aqui agora, ou eu juro por Deus, vou te dar uma surra e te jogar por aquela porta sangrando até a morte."

Fecho os olhos enquanto minhas lágrimas quentes deslizam pelo meu rosto e atingem meu lábio superior. Minha cabeça está latejando, meu corpo não para de tremer e tenho que me balançar para frente e para trás para bloquear todos os gritos.

Aquele grito constante que faz meu corpo congelar e implorar por ajuda, mesmo quando sei que ninguém está me ouvindo.

Ah, como eu gostaria de ter uma família parecida com a da Chloe, cheia de amor, carinho e generosidade. Como eu gostaria de poder sentar e assistir a um filme com meus pais, como fiz quando estava tendo uma noite com Chloe e Annette.

Sempre quis jantar em um restaurante ou comemorar as minhas notas. Minha existência miserável me dá uma mãe viciada em drogas e um coração vazio e partido

Ouço passos do outro lado da porta e espero ele sair. Eu sei que é ele. Tem que ser porque ele adora me provocar.

Saindo da cama e pegando minha bolsa esportiva que tenho há cerca de quatro anos, procuro nas gavetas e encho a bolsa com quantas roupas cabem dentro dela.

Tocando o tecido, penso no dia em que fui às compras com Annette porque as roupas que eu usava eram pequenas demais para mim. Devo minha vida àquela mulher.

Esperando que o andar de baixo fique em silêncio, fico ouvindo até que todos vão dormir. Ouço alguém na ponta dos pés, minha vida depende do próximo plano de ação.

Estou parada na beira de um penhasco e um passo à frente me fará voar para baixo até atingir as pedras duras que estão espalhadas pelo chão. Isso me faz sentir como um personagem de filme.

Abrindo minha porta, desço as escadas até ver a porta. Verificando a sala, encontro todos dormindo e saio de casa.

Se eu ficasse aqui até amanhã, então aquele homem cumpriria seus desejos e me humilharia na ordem que anunciou que faria. Não veria o amanhã, e é por isso que preciso sair daqui.

Ando pelas ruas para me aquecer porque não posso ir à cabana. Está muito escuro para ficar vagando sozinha pela floresta agora, além disso, eu congelaria até a morte se ficasse lá esta noite.

Ando por horas, mantendo meu corpo aquecido até o amanhecer. Estou congelando. Enquanto ando de pijama leve, minhas mãos ficam vermelhas e meu lábio inferior treme.

Nada pode descrever a agonia que sinto nas pontas dos dedos das mãos e dos pés. Preciso encontrar um lugar para me aquecer.

Decido ir a um bar na mesma rua porque a temperatura está abaixo de zero e não sinto as mãos nem os pés.

Eu sairia da casa da minha mãe, mas simplesmente não tenho dinheiro para alugar uma casa em Arlington.

A moradia é muito cara aqui, e pesquisei on-line se há uma casa compartilhada, mas é impossível pagar o aluguel de um quarto, especialmente quando não consigo um emprego, e tentei de tudo ao meu alcance para conseguir um.

Eu tentei e falhei todas as vezes que me inscrevi para um trabalho. Aparentemente não sou qualificada o suficiente para estocar prateleiras, o que é ridículo. Minha mãe não pagaria para eu ir para a faculdade.

Entrando no beco ao lado do clube, visto uma calça preta e uma blusa de mangas compridas por cima do pijama.

Entrando no bar, ponho a mão no bolso e suspiro ao lembrar que não tenho dinheiro comigo. Mantendo a mente aberta, encosto-me no bar e espero o barman que vem até mim mais rápido do que eu esperava.

"O que vai querer beber?"

"Um copo de água da torneira, por favor. Obrigada." Eu sorrio para ele, e ele me dá um olhar simpático antes de verificar minhas roupas e ir embora.

"Claro, senhorita."

Olho para minha roupa para ver se consigo ver meu pijama saindo por baixo do tecido, mas não consigo ver nada que grite moradora de rua.

Ele volta até mim com passos confiantes, e eu olho para a bancada do bar, envergonhada pela maneira como estou vestida, mas não tive outra opção.

"Aqui está, senhorita." Ele coloca um copo de alguma coisa na minha frente junto com um copo de água, e eu deslizo de volta para ele.

"Não, não posso tirar isso de você, isso não seria justo. Eu não pedi isso."

"É seu. Estou seguindo ordens estritas, desculpe, senhorita." Meus olhos rapidamente examinam o lugar, até que eu dou uma volta de três e sessenta e pouso meus olhos de volta no barman.

"Ordens estritas de quem?" Pergunto. Estou confusa. Quem diria ao barman para me dar álcool sem receber pagamento em dinheiro?

"Eu não sei, senhorita. Mas essa bebida é sua," ele me diz, mas também está confuso. Meu rosto se contrai.

"Você tem pedidos de uma fonte desconhecida?"

Ele encolhe os ombros e vai embora, me deixando parada no bar com muitas dúvidas. As bebidas continuam sendo enviadas para mim e eu as bebo uma por uma.

Não vou recusar, mas não consigo entender a situação "você pode beber e não pagar." Não faz nenhum sentido para mim. Nada é de graça neste mundo.

Assim que termino uma bebida, outra me é entregue. Me sentindo bastante bêbada, começo a dançar na pista do clube, movendo meu corpo ao som da música. Deixei minha bolsa na banqueta e, quando voltei, ela estava atrás do bar.

Continuei dançando a noite toda bebendo sem parar. Quem não faria isso se tivesse um fluxo consistente de bebidas vindo do bar?

Estou dançando pra caramba quando sinto alguém agarrar meu quadril e começar a dançar comigo ao som da música. Sou girada até encontrar olhos castanhos, e minha cabeça, em um piscar de olhos, fica confusa.

Deixando esse sentimento para trás, continuo dançando com ele até que um braço se coloca entre nós e me separa dele.

"O que você pensa que está fazendo?" Eu jogo minhas mãos para cima defensivamente.