Очаровательная Связь

После окончания университета Иллинойса шесть лет назад всё шло не совсем по плану.

Возможно, потому что у меня не было плана.

Раньше у меня был план. Были планы на всё...

Но это было несколько лет назад. С тех пор всё пошло не так.

Я получила степень бакалавра в области бизнеса и хотела стать менеджером по рекламе.

Мне нравилась стратегия этой работы.

Быть вовлечённой в деятельность компании на всех уровнях.

Показать это всему миру, не говоря им об этом.

Точнее, то, к чему я стремилась.

Я ещё не дошла до этой ступени.

Закончив колледж, я называла себя именно так.

Но со временем использовать это название становилось все труднее и труднее.

Семейное несчастье - моей маме поставили диагноз "гипертония" - выбило меня из колеи.

Я никогда не сталкивалась с чем-то, что заставило бы меня так пристально взглянуть на мою жизнь.

На мои приоритеты.

Я хотела, чтобы моя карьера развивалась, взлетала и парила. Все в моей семье желали мне именно этого.

В итоге мне пришлось решать: продолжить работу, которая могла бы стать первым шагом в моей карьере, или помочь маме и папе пережить самый трудный период в их жизни...

В тот момент выбор был простым. Я последовала за своим сердцем... и поставила свою карьеру на небольшую паузу, чтобы помочь своей семье.

Нам повезло - состояние моей мамы стабилизировалось. Но к тому времени стажировка и последующая работа проплыли мимо в зеркале заднего вида.

Я никогда не жалела о принятом решении.

Я была рада, что у меня была возможность помочь, когда мама нуждалась во мне, и не жалела о задержке в карьерном росте.

Я не возражала против тяжёлой работы.

Работать не покладая рук.

Любые клише.

...Но, если честно, некоторые работы временами моё терпение.

"Зои? Ооо, Зои?" Я услышала, как мистер Дэниелс зовёт меня из соседнего помещения и закатила глаза.

Я была на обеденном перерыве в комнате отдыха для сотрудников и читала статью в онлайн-журнале, стараясь не привлекать к себе внимания.

Включив музыку в наушниках, я сосредоточилась на статье.

Я была энтузиастом архитектуры, и каждая штаб-квартира и отель “Хоксли Энтерпрайзес” были архитектурным шедевром. Я следила за всем, что они делали.

В свои двадцать семь лет я не собиралась в ближайшее время взлетать на вершину корпоративной лестницы.

Казалось, что колледж закончился вечность назад, и в мои планы не входило работать секретарём в рекламном агентстве.

Но у меня были обязанности.

Перед родителями. Теперь, когда моя мама не могла работать, им нужна была помощь в оплате счетов.

Перед моим парнем. Каждый раз, когда он был в городе.

Перед моим арендодателем.

А теперь, к сожалению, перед "Влашон", рекламным агентством, которое я обнаружила, пролистывая объявления "Предлагаем работу" в газете два года назад.

Им нужен был секретарь, а мне - работа.

Я сбилась с ритма после колледжа, и мне было чертовски трудно восстановить свои старые контакты со времён учёбы в бизнес-школе.

Я не отчаивалась, что моя карьера ещё не взлетела. Мне просто нужна была подходящая работа, чтобы начать.

С того самого дня, как я начала работать, я знала, что то же самое, что выгнало меня с нескольких последних мест работы, рано или поздно выкинет меня и отсюда.

Домогательства.

Я была его мишенью.

Услышав снаружи его топот, я бесшумно задвинула стул за стену шкафчиков. Если он войдёт в комнату отдыха, возможно, он меня не заметит.

Если я не прочту быстро, то весь оставшийся день буду думать только о том, чтобы придумать оправдание для отказа от свидания, выпивки после работы или ночного коктейля, которые он предлагал почти каждый день.

Компания “Хоксли Энтерпрайзес” устроила торжественное мероприятие в своей недавно построенной британской штаб-квартире в Лондоне, на котором присутствовали миллиардеры, знаменитости, модницы и все-все-все.

В статье говорилось о впечатляющем послужном списке компании в сфере недвижимости в США, Австралии и Европе, а также о том, что компания пытается расправить крылья в Азии и Латинской Америке.

"Проявите глобальную инициативу!" - любил говорить их генеральный директор Джулиан Хоксли.

Казалось, что скоро Хоксли станет таким же известным именем, как Рокфеллер.

В статье был видеоклип: интервью с Джулианом и Дженсеном Хоксли, владельцами компании.

Я нажала на кнопку "воспроизведение", наблюдая, как вокруг этих двоих парней суетится вся богема Лондона.

Джулиан заговорил первым, отвечая на вопрос интервьюера. "Великолепное место - потрясающее! Мы устроим вам небольшую прогулку, пойдём!".

Дженсен, более серьёзный младший брат, прокашлялся, а Джулиан закатил глаза и сел на место.

Джулиан выглядел нетрезвым. Он определённо набрался шампанского, и пожал плечами, празднуя без малейшего стеснения.

Джулиан продолжил: "Мы в восторге от этого места, но стремимся к флотилии. Мы уже в Лондоне, в Нью-Йорке, скоро добавятся ещё несколько городов в Азии и Европе!

"Но я я в восторге от того, что мы начинаем работу в Городе Ветров!"

Дженсен кивнул и заговорил: "Да, мы рассматриваем возможность открытия нового филиала в штате. Придётся проработать множество логистических вопросов, особенно для такого большого комплекса зданий, как нам хотелось бы. Так что не надейтесь..."

Джулиан с внезапным восторгом схватил Дженсена за плечо. "Не надейтесь! Тост!"

Он отпил шампанского из бокала, но тот был пуст.

Я закатила глаза, улыбнувшись. Что ни говори о таком плейбое, как Джулиан Хоксли, он казался весёлым.

Дженсен сказал: "В любом случае, речь не о ближайшем времени. У нас большой список: доступ к побережью, транспорт, близость к центру города и деловому центру - много всего...".

Я думала о своём родном городе, район за районом перечисляя различные места, которые могли бы соответствовать списку желаний миллиардеров...

Я громко фыркнула.

На видео Джулиан каким-то образом завладел бутылкой шампанского и откупорил пробку, заставив ее громко хлопнуть.

Мистер Дэниелс, должно быть, приложил ухо к двери, потому что мгновением позже дверь в комнату отдыха сотрудников открылась и он шагнул внутрь. Он повернул голову и заметил меня в углу.

"Я надеялся, что найду тебя здесь...", - начал он, тихо закрывая дверь в надежде, что никто снаружи не видел, как он проскользнул внутрь.

"Ага...", - ответила я, стараясь не обращать на него внимания и надеясь, что он поймёт намёк.

Но мистер "Дон" Дэниелс никогда не понимал намёков.

"Милая, неужели ты не можешь проявить немного больше энтузиазма? Я знаю, что тебе не особо интересна эта работа, но она оплачивает твои счета, не так ли?" - заговорил он.

Его гадкие слова меня очень задели. Я сказала: "Я всегда выполняю свою работу с полной отдачей и вниманием..."

Он отмахнулся от моих слов, подошёл ко мне и начал массировать мои плечи. "Я знаю, что выполняешь. Я просто чувствую, что... да ладно, ты знаешь".

"Нет, не знаю. У меня осталось три минуты до окончания перерыва", - сказала я, положив телефон с закуской в сумочку и попытавшись встать.

Он отпустил меня, но последовал за мной к моему шкафчику. Прислонившись к нему, он сказал: "Чем мы могли бы заняться в течение трех минут?"

"Извините, мистер Дэниелс".

"Мистер Дэниелс, я хочу покинуть эту комнату сейчас же".

"Дон, я хочу...?"

Я уставилась на него с каменным лицом.

Он поднял руки в знак капитуляции. "Боже, какая ты серьёзная! Ладно. Я пришёл сюда за бумагой для копировального аппарата - из-за твоей невнимательности она снова закончилась..."

"Неправда, в аппарате полно бумаги. Я заполняю его каждое утро!"

"Побалуй меня, ладно? Я хочу убедиться, что у нас ничего не закончится. Мы делаем рекламу, нельзя, чтобы бумага закончилась, возьми новую пачку".

Его не волновало, что бумага закончилась, он просто хотел увидеть, как я наклоняюсь за пачкой бумаги, чтобы он мог осмотреть мои изгибы.

Мы хранили запасную бумагу в комнате отдыха для сотрудников рядом с пожарной сигнализацией, чтобы офис имел более представительный вид для клиентов.

К сожалению, у меня не было возможности поднять коробку так, чтобы не выставлять напоказ свой зад.

Я присела, чтобы взять пачку бумаги, когда Дэниелс подкрался ко мне сзади и прижал к себе. "Помогаю удержать равновесие", - сказал он.

В голове пронеслись десятки мыслей. Вряд ли мне угрожала опасность, но я не собиралась оставлять это на усмотрение Дэниелса.

Мне нужно было выбраться из этой комнаты и уйти от него прямо сейчас. Первое, что я увидела, была пожарная сигнализация.

Не задумываясь, я протянула руку и со всей силы дёрнула рычаг.

Мистер Дэниелс смотрел на эту суматоху и отвлёкся настолько, что я легко оттолкнула его, сунув ему в руки пачку бумаги.

"Возьмите!" - сказала я и хлопнув дверью, выбежала из комнаты.

Когда я вышла вместе со всеми, Дэниелс вышел из комнаты отдыха для сотрудников с пачкой бумаги, хмуро глядя на меня через холл.

Это был не хмурый взгляд разгневанного начальника, а взгляд охотника, добыче которого удалось ускользнуть.

Каждый день был не так плох, как этот последний эпизод, но это было и не самое худшее его поведение.