S.L. Adams
Шайенн
"Ты не можешь сидеть в машине два часа", - сказал Крейг, открывая пассажирскую дверь.
"Я уже говорила тебе, я боюсь лодок. Если я останусь в машине, я смогу притвориться, что я не на лодке". Джули сложила руки и уставилась прямо вперед через лобовое стекло.
"Джулс, это смешно. Лучший способ преодолеть свой страх - посмотреть ему в лицо. Пойдем." Он потянул ее за руку.
"Крейг! Остановись!"
"Послушай, Крейг, - сказал Эйб. - Ты не возражаешь, если мы с Шайенн пойдем найдем какую-нибудь еду, пока вы тут разбираетесь?"
"Нет. Идите. Я вас догоню". Крейг посмотрел на Джули с расстроенным вздохом.
"Пойдем, малышка", - сказал Эйб с сексуальной ухмылкой.
"Я не маленькая девочка", - огрызнулась я, пока мы шли к лестнице.
"Я прекрасно знаю, Шайенн. Хорошо знаю".
Я задрожала от волнения при его последнем заявлении. Эйб открыто флиртовал со мной с той минуты, как сел в машину в аэропорту.
Хорошо, что Крейг был занят своей надоедливой подружкой. Мой брат был чрезмерно заботливым.
Когда мы достигли нижней ступеньки лестницы, Эйб жестом попросил меня идти вперед. И я без сомнения знала, что он рассматривает мою задницу, следуя позади меня.
"Я думаю, что еда может быть там, - засмеялся он, указывая на огромную вывеску "шведский стол".- Я умираю с голоду. Надеюсь, это вкусно".
Мы нагрузили наши тарелки и нашли столик на четверых у окна.
"Думаю, ты был голоден", - засмеялась я. Тарелка Эйба была доверху набита едой. "Ты знаешь, что можешь сходить к столу снова. Тебе не обязательно брать всю еду сразу".
"Спасибо. Я уже бывал в буфете, дорогая. Я знаю, как это работает". Он быстро ухмыльнулся, прежде чем приняться за еду, запихивая в рот огромную ложку картофельного пюре.
Абрахам Маклейн обратился ко мне с ласковым словом "милая". Я обедала с Эйбом. Парнем, о котором я фантазировала с пятнадцати лет.
И он флиртовал со мной. Что это было? Он никогда не обращал на меня внимания, когда работал на нашей ферме.
Конечно, я была пятнадцатилетней плоскогрудой девчонкой-сорванцом. Возможно, это как-то повлияло на отсутствие его интереса.
Последнее, что мне было нужно, это интрижка с плейбоем. Я должна была держаться подальше от мужчин и сосредоточиться на своей карьере.
Когда я буду готова к новым серьезным отношениям, они будут не с таким человеком, как Эйб. Крейг говорил, что Эйб никогда не остепенится. Ему нравилось, что каждую ночь в его постели была другая женщина.
"Джули - чертова сумасшедшая, - сказал он, вытирая рот салфеткой.- Нам не следовало пускать ее в нашу группу, когда мы решили участвовать в конкурсе".
"Так почему вы это сделали?"
"Потому что твой брат ослеплен любовью. Она приказывает ему, а он ей позволяет. На это тошно смотреть".
"Это не продлится долго. У Крейга не хватит терпения. Я предсказываю, что они расстанутся до конца этой поездки".
"У нас запланировано много всякого дерьма на природе. Я не уверен, чтобы она что-то из этого когда-то делала". Он покачал головой и отпил содовой.
"Ну, думаю, это проблема моего брата, а не наша", - сказала я.
Эйб поднял брови, и на его лице появилась дьявольская ухмылка. "А что, мисс Карсон, думаю, мне нравится ваше отношение".
Я улыбнулась, запихивая в рот ролл "Калифорния". Когда я подняла глаза, Эйб наблюдал за мной. Я закончила жевать и глотать, затем вытерла лицо. "Что?"
"Ничего, - ответил он. -Думаю, ты любишь суши".
"Я люблю суши".
"Не могу поверить, что ты впихнул все это в рот".
"Да. Мой рот может показаться маленьким, но он обладает удивительной способностью растягиваться". Я игриво пошевелила бровями.
"Правда?" Он откинул голову назад и рассмеялся. "У меня такое чувство, что с тобой проблемы, Шайенн".
Боже мой.
Зачем я это сделала? Я не хотела послать неверное сообщение. Или хотела?
Я должна была перестать думать об Эйбе в сексуальном ключе. Одно дело, когда он был на другом конце страны.
Но совсем другое дело, когда он собирался путешествовать со мной в фургоне, спать в одной комнате.
В фургоне была отдельная спальня. Но мой брат и его подружка заняли ее.
"А вот и Крейг", - сказала я, заметив брата, проходящего через ресторан.
"Привет, ребята. Как вам еда?"
"Вкусно, - ответил Эйб, ставя свою пустую тарелку на край стола. - Время для второго раунда".
"Джули все еще в машине?" - спросила я.
"Да. Я сдался".
У меня возникло искушение спросить его, что он в ней нашел. Но я подумала получше и не сделала этого. Нам предстояло провести шесть недель вместе в фургоне. Лучше не портить настрой в первый же день.
После обеда мы поднялись на верхнюю палубу, чтобы полюбоваться пейзажами. Я облокотилась на перила, наблюдая, как паром рассекает залитую солнцем воду.
Горы возвышались над океаном, возвышающиеся сосны покрывали береговую линию.
"Эйб изучал фотографию", - объяснил Крейг, пока я с трепетом наблюдала за тем, как он достает свое модное оборудование.
"Он отвечает за видео и фото. Фирме нужно много фотографий для рекламных материалов, но они также надеются привлечь большое количество подписчиков в социальных сетях".
"Пусть люди интересуются тем, чем мы занимаемся каждый день. Что-то вроде реалити-шоу. А мы - персонажи, которых зрители узнают и любят. Или ненавидят".
"Звучит забавно". Я притянула брата к себе, чтобы обнять. "Спасибо, что взял меня. Это именно то, что мне сейчас нужно".
"Без проблем, малыш".
Я глубоко вдохнула, вдыхая солоноватый запах моря. Мне нравилось быть на улице, в окружении природы.
Когда-нибудь, когда я открою свою пекарню, в моей кухне будет стена с окнами от пола до потолка, с садовыми дверями, которые можно будет открывать во время работы. И я буду часто ездить в отпуск в красивые места.
Когда я росла на ферме, поездки на пляж или другие виды отдыха были очень редкими. Когда мне было восемь лет, мы поехали в Дисней во Флориде. За фермой присматривали мои бабушка и дедушка.
Но после смерти отца, когда мне было двенадцать лет, об отдыхе не могло быть и речи. У нас не было ни денег, ни кого-либо, кто мог бы управлять фермой.
"О чем ты думаешь?" - спросил Крейг, подталкивая меня плечом.
"Когда-нибудь я хотела бы отправиться в круиз на Аляску. Думаю, пейзажи будут потрясающими".
"Тебе стоит сделать это. Используй свои десять тысяч. Найди друга и просто сделай это". Он улыбнулся и потрепал мои волосы.
"Я не могу сделать это прямо сейчас. Мне нужно использовать деньги ответственно. И у меня нет друзей, которые могли бы позволить себе такую поездку. Но когда-нибудь".