Хелен все утро занималась шоппингом , а теперь обедает с подругой в ресторане “Jean-Georges”. Машина была в ее распоряжении и без дела ждала ее все утро. А теперь она звонит в истерике со своим “ты-должен-был-забрать-меня-35-минут-назад-чтоб-отвезти-в-пентхаус”.
Я нахожусь менее чем в пяти минутах ходьбы от нашего здания. Waldorf Astoria, где она обедает, находится почти в 40 минутах езды в обычный день. Час езды, если на дорогах пробки... а пробки огромные. Сейчас час пик.
Мне сейчас совершенно не до истерических припадков Хелен. Я только что провел около семи часов на встрече с девятью сильными альфами со всего округа Орандж. Завтра мне придется встретиться с ними снова.
Мы с командой усердно работали в качестве посредников, чтоб помочь им полюбовно урегулировать разногласия.
В основном, их стаи не слишком большие, , но альфы известны своей упрямостью, вспыльчивостью, и, как правило, глупостью
Я зажимаю переносицу и опускаю телефон экраном вниз на колено. Она все еще говорит на другом конце линии. Я нажимаю "завершить разговор".
Я нахожусь в нескольких кварталах от своего здания, но я не против пройтись. Кроме того, движение в пробках слишком медленное, лучше идти пешком.
Брэдшоу медленно направляет машину в правую полосу, и я выхожу из нее, как только он останавливается на светофоре.
Телефон снова звонит в моей руке. Это снова Хелен. Она, наверное, злится, что я повесил трубку , пока она продолжала говорить. Я выключаю телефон и прогуливаюсь среди людей на тротуаре.
Я выше многих и привлекаю внимание. Всегда привлекаю внимание.
Я замечаю кокетливые взгляды и улыбки в свою сторону, особенно от женщин ,. Они понятия не имеют, на что смотрят.
Благодаря короткой прогулке я чувствую себя лучше. Прошло уже много времени. Мне нужно на пробежку , только не в этих бетонных джунглях. Зверь во мне жаждет природы.
Мой ликан пробуждается во мне, как только я открываю дверь в пентхаус.
Свирепый.
Неконтролируемый.
Ненасытный.
Я с жадностью делаю резкий, глубокий вдох, втягивая аромат в нос и легкие, словно наркоман, нюхающий крэк-кокаин.
Вдох.
Вдох
Этот запах.
Мой пульс участился. Словно огонь пробежался по позвоночнику. Мое зрение меняется, глаза становятся черными. Мои зубы и клыки удлиняются, заостряются.
Причудливая дверная ручка из полированного золота крутится и гнется в моей руке. Мои глаза дико осматривают периметр , хотя я знаю, что здесь никого нет.
Я изо всех сил пытаюсь контролировать своего ликана , заставляя животную часть меня утихнуть , а затем я отправляюсь на поиски источника запаха.
Он приводит меня в мою спальню. Запах сильнее всего на кровати - на простыне, на подушке.
Я подношу подушку к носу. Что бы это ни было, оно пахнет невероятно. Я никогда не встречал этот запах ранее
Это сводит меня с ума.
Я сжимаю подушку крепче, пока мой ликан снова пытается вырваться наружу. Это как реакция на удар в живот. Я не могу это контролировать.
Мой ликан никогда раньше не реагировал так сильно без причины. Даже когда он слаб, мой ликан замечает провокацию и реагирует на нее очень сильно.
Я не могу насытиться.
Я снова зарываюсь носом в подушку.
Аромат определенно вызывает привыкание. Чем больше я его чувствую, тем больше я его жажду. Это возбуждает во мне еще большее желание найти источник запаха. Мне нужно выяснить, что это за запах. Он сводит с ума моего ликана.
Он сводит с ума меня.
Я не успокоюсь , пока не узнаю, что это такое.
Я кладу подушку обратно на кровать и борюсь с желанием лечь на нее. Вскоре я возвращаюсь вниз, снимаю куртку и сажусь на диван, пытаясь осмыслить происходящее.
Я помню уборщицу. Должно быть, она была здесь сегодня утром. Конверт с чаевыми, который я оставила на стойке, исчез.
Я здесь всего чуть больше недели, но уже знаю ее распорядок. Она неплохо справилась с работой, но я всегда оставляю чаевые.
Сегодня все иначе; по какой-то причине она более старательна. Пол больше блестит. Кухонный стол идеально протерт.
Я знаю, стол кажется безупречным для людей, и эта уборщица всегда пренебрегает им, думая, что он чист, но могу заметить тонкий слой пыли, когда он не протерт.
Мой ликан продолжает сходить с ума от того, что запах цитрусового чистящего средства смешивается с этим чудесным ароматом, и у меня начинают течь слюнки.
Я не знаю, что это за запах, но он определенно женский.
Наверное, какой-то новый освежитель воздуха. Может, у меня на него аллергия. Тогда мне нужно выяснить , что это такое, чтобы покупать его грузовиками.
Я мысленно качаю головой.
Ликан по имени Уильям Смайт, отвечающий за содержание дома, берет трубку только со второго раза. Я прошу его связаться с клининговой компанией, которую он нанял для уборки дома.
Спустя пару часов приходит Хелен, в то время как я потягиваю свой напиток. Я все еще пытаюсь понять, почему этот запах так сильно на меня влияет. Я обдумываю свой следующий шаг в попытке найти источник.
Первым делом, что я намерен сделать завтра утром, так это встретиться с уборщицей.
Я ожидал, что Хелен все еще будет в ярости после того, как я бросил трубку и перестал отвечать на ее звонки, но она выглядит счастливой. Брэдшоу входит следом за ней, неся груз ее покупок.
Она бросает глянцевую сумку с нижним бельем мне на колени и проводит наманикюренным пальцем по моей груди.
Ее глаза прищурились , а губы сжались. Она кричит и поднимается с дивана.
Затем забирает сумку с моих колен и говорит: - Я буду в своей комнате, если у тебя появится настроение.
Я знаю, что она в ярости от моего отказа, и я уверен, что она все еще не забыла, как я игнорировал ее звонки раньше, но по какой-то причине Хелен сегодня пытается быть вежливой.
Я безостановочно зеваю с самого начала занятий.
Держать глаза открытыми, пока г-н Дуонг рассказывает о формировании портфолио и набросках нашего следующего проекта, - это настоящая борьба.
Дело не в том,что мне скучно или эта тема меня не интересует, просто я не могу ничего с собой поделать.
Господин Дуонг - один из моих любимых преподавателей, но сегодня даже его чувство юмора не помогает. Я уже несколько раз практически вырубалась, падая лицом вниз на ноутбук.
Наконец, я кладу руку на стол и упираюсь в нее щекой. Всего на одну минуту.
Я убирала офисы с Сарой до трех часов ночи. И только к пяти часам утра мне удалось забраться в постель.
Через три часа мне снова пришлось встать, чтобы выполнить еще одну работу вместо Марни.
Потом я пришла сюда, на этот урок.
Ну что ж, сон переоценен. Собственно, как и еда.
Сегодня утром я даже не успела съесть пончик или выпить кофе, так что в животе у меня урчит. Хорошо, что квартира, которую я убирала, находится не слишком далеко от кампуса.
-Мисс Эмануэль!- далеко-далеко раздался слабый голос.
Много смеющихся голосов.
Я оглядываюсь вокруг и вижу, что мои одноклассники заливаются. Некоторые начинают сгибаться пополам от смеха.
Мои книги, блокнот и ручка разбросаны по полу. Слава Богу, мой ноутбук стоит на столе и все еще цел.
Господин Дуонг стоит всего в пяти футах от меня. Его рот плотно закрыт, а лицо ярко-красное. Я не уверена, означает ли этот взгляд, что он хочет убить меня или просто выгнать из класса.
Скорее всего, он еще решает.
Спустя пару секунд я получила ответ, когда он разразился смехом, провоцируя моих одноклассников смеяться пуще прежнего
Мои щеки горят от смущения-
К концу занятий у меня появилось новое прозвище - Пончиковый Торт С Кремом.
