Как только я наконец-то вышла из душа, зазвонил телефон, но я решила не брать трубку. Вместо этого я переоделась в удобную одежду и расчесала свежевымытые волосы.
Стук в дверь заставил меня подпрыгнуть. Кто это был? Вздохнув, я подошла и посмотрела в глазок. Там была только Зоя. Я открыла дверь и она заключила меня в свои объятия.
Я расслабилась в объятиях Зои и обняла ее в ответ. Я не понимала, как сильно нуждалась в этом прямо сейчас.
"Мне так жаль, Аария. Я думала поговорить с тобой еще вчера, но не хотела причинять тебе еще большую боль. Просто знай, что ты очень сильная и что я безумно горжусь тобой за то, что ты не устроила скандал, а просто приняла это. Тебе, наверное, тяжело", - сказала Зоя, все еще обнимая меня.
"Спасибо, что была рядом, Зоя, и дала мне время и пространство, я в этом нуждалась. Так что привело тебя сюда? Мой брат тебя раздражает", - поддразнила я.
Зоя рассмеялась и ответила: "Нет, не в этот раз. Ему строго-настрого приказано не злить меня сегодня. Я не хочу явиться на Бал Ликанов, будучи злой на своего парня. Вообще-то, есть и другая причина, по которой я здесь".
Я вопросительно подняла брови, а Зоя села на мою кровать и похлопала по месту рядом с собой. Я села, посмотрев на нее в замешательстве.
"Ничего плохого. Мама просто хотела, чтобы я напомнила тебе о чем-то важном. Я знала, что ты, наверное, забыла после всего, что случилось. Помни, сегодня мы не единственная стая на балу. Придет еще одна важная стая. Стая твоего кузена!"
Я задохнулась. Как я могла забыть? У моего отца была младшая сестра, которая нашла свою пару в другой стае, и она переехала туда. У них есть дочери-близнецы, мои двоюродные сестры.
Я очень близка с ними обоими, и они всего на год младше меня. Последний раз я видела их на Рождество в прошлом году. Теперь я с нетерпением ждала Бала.
Все мысли о Хантере вылетели у меня из головы. Теперь я была очень рада снова увидеть своих двоюродных сестер. Ния и Дия Чопра - однояйцевые близнецы - и мы были лучшими подругами в детстве.
Как же я по ним скучала! Увидев улыбку на моем лице, Зоя сказала: "Мне нравится эта улыбка! Я знала, что ты будешь счастлива, когда я скажу тебе это. Теперь немного отдохни, прежде чем собираться на Бал".
Попрощавшись с Зоей, я легла на кровать и решила закончить книгу, которую начала читать в машине.
У меня было около сорока минут до того, как мне нужно было начать собираться, и этого времени мне хватило, чтобы дочитать. Итак, я погрузилась в мир своей таинственной книги.
Когда я наконец закончила читать, я потянулась к своему телефону, который все еще был на зарядке.
У меня было несколько сообщений от Софии о том, что она рада меня видеть, и от Нии и Дии о том, что они не могут дождаться встречи со мной.
Ответив на сообщения, я пролистала Instagram, пока у меня было время. Вскоре мне пришлось покинуть теплую, удобную кровать и начать утомительный процесс подготовки.
Первым делом я занялась волосами, так как они были еще влажными. Поэтому, высушив их, я решила сделать завивку. Но перед этим я надела платье. Оно было бордового цвета и длиной чуть выше колен.
Это было одно из тех платьев, которые короче спереди и длиннее сзади. Оно также было без плеч. Мне понравилось, что оно было простым, и чудесно сидело на мне.
Затем я занялась своими волосами, которые были относительно длинными и легко поддавались завивке. Подкрутив волосы, я сделала прическу, заколов часть волос сверху.
Глядя в зеркало, я была довольна тем, что в итоге получилось.
Теперь настало время для самой долгой части: макияжа. Усевшись за стол в отеле, я вытащила косметичку, которую взяла с собой, и верное зеркальце, которое всегда со мной.
Примерно через тридцать минут я закончила наносить макияж, и я была им довольна. Он был простым, без излишеств, хотя в итоге я наклеила накладные ресницы, а это большая редкость.
Следующим этапом были украшения. Я носила простые серьги во всех своих пирсингах. Да, у меня несколько пирсингов.
Вместо ожерелья у меня была простая золотая цепочка с подвеской в форме сердца. Ее подарили мне бабушка с дедушкой, когда мне исполнилось шестнадцать лет. А еще я носила браслет с шармами, который мне подарили родители на восемнадцатилетие.
Я была готов идти. Разумеется, перед уходом я хотела сделать несколько фото, но я уже опаздывала.
Быстро надев туфли на каблуках и собрав небольшую сумку со всеми необходимыми вещами, я вышла из своей комнаты. Мама написала смс и сказала, чтобы я пришла в ее комнату, так что я туда и направилась.
Как только мама открыла дверь, она была шокирована. "О, моя малышка выглядит так великолепно".
Я засмеялась и поблагодарила ее, войдя в номер родителей. Папа улыбнулся и сказал, что я выгляжу как принцесса, а Зоя поправила его, сказав, что я выгляжу как королева. Я закатила глаза на это замечание.
Сай объявил, что ему придется присматривать за мной, потому что, очевидно, все мужчины будут пытаться приставать ко мне. Зоя ударила его и сказала, чтобы он расслабился.
После того, как Зоя отчитала Сая за то, что он слишком пытается опекать меня, мы сделали несколько совместных фотографий и отправились вниз.
Картер стоял в вестибюле и ухмыльнулся, увидев меня. "Вау, Смайли. Кто бы мог подумать, что ты можешь так чудесно выглядеть ".
"Ого, кто знал, что ты такой придурок? О, точно, все", - поддразнила я.
Картер закатил глаза, заставив меня рассмеяться. По настоянию всех родителей мы сфотографировались. Картер заставил меня сделать глупые фотографии, сказав, что это будет идеально смотреться в его Instagram.
Я сказала, что его три подписчика будут очень рады. Картер лучше всех помогал мне вернуться к нормальной жизни. Наши шутки и оскорбления друг друга были частью нашей дружбы.
Самое интересное, что мне было настолько весело, что я даже не заметила как Хантер и Лана стояли рядом.
Только после того, как подъехали машины, я поняла, что они стояли там все это время. Я взглянула на Хантера, который смотрел на меня в ответ.
Раньше я бы растаяла, увидев, как он смотрит на меня, но сегодня я просто улыбнулась и обернулась. Картер держал меня за руку, когда мы садились в машину.
Поскольку Картер был Альфой, машина, в которой мы ехали, была только для него и его Беты. К счастью, я сидела впереди с Картером, а Хантер и Лана - сзади.
Дворец находился всего в пятнадцати минутах езды; я могла выдержать небольшую поездку с Хантером.
Как только машина тронулась, Хантер и Лана начали буквально съедать друг друга. Звуки, которые они издавали, были ужасны. Я посмотрела на Картера, у которого было сердитое выражение лица.
"Хантер. Я не совсем в восторге от звуков, которые вы издаете со своей девушкой. Я пытаюсь вести здесь разговор, так что заткнись", - сурово сказала Картер.
Поцелуи тут же прекратились. Я никогда не слышала, чтобы Картер был таким серьезным, но я была рада, что он был таким. От этих звуков меня тошнило.
"В любом случае, Смайли. Тебе лучше не покидать меня сегодня вечером. Я знаю, что парни, у которых нет пары с удовольствием захотят провести с тобой время ", - сказал Картер.
"Ого. Сай тоже сказал что-то подобное. Я все равно не собираюсь проводить время с одиноким незнакомцем. Я хочу побыть с Софией и моими кузинами. Приоритеты", - ответила я.
"Это моя Смайли. Всегда хочет быть с друзьями и семьей", - с гордостью сказал Картер.
"Эй, а что если ты найдешь свою половинку? Я имею в виду, там будет много людей. Ты можешь встретить там девушку", - сказала я, глядя, как загорелись глаза Картера, когда я упомянула слово "девушка".
"Да, возможно. Это было бы нечто", - ответил Картер.
"Хммм... Я бы все же предупредила ее, что ты сумасшедший и что у тебя нет друзей", - пошутила я.
"Как скажешь, Смайли. Я знаю, что ты меня любишь". Картер подмигнул.
Мы недолго разговаривали, пока добирались до Дворца. Картер помог мне выйти, и мы решили подождать прибытие наших семей.
Как только все приехали, нам пришлось пройти через строгий контроль. Когда все закончилось, я ахнула, как только мы вошли во Дворец.
Он был великолепен: высокие потолки с замысловатыми узорами. Все украшения соответствовали цветовой гамме помещения. София проделала потрясающую работу.
"Аария!" Голос Софии пронесся сквозь толпу.
Я рассмеялась, когда она бросилась ко мне и заключила меня в крепкие объятия. "Эй, София, может теперь отпустишь меня? Ты меня раздавишь", - сказала я.
София сразу же отпустила меня и извинилась. Я поддразнила ее, сказав: "Кто-то явно не чувствует своей силы".
В этот момент Люк решил объявить о своем присутствии. "Это потому, что она тренируется со мной каждый день. Она потрясающий боец", - похвастался он.
Я закатила глаза, когда Люк дружески обнял меня. "Конечно, ты скажешь, что она потрясающий боец. Она же твоя девушка ". Я засмеялась.
Люк рассмеялся и пожал руку Картеру, представившись. София заметила, как Хантер и Лана прошли мимо нас, и ее глаза внезапно переместились на мои. Я покачал головой, и ее глаза стали холодными.
"Неважно. Моя лучшая подруга выглядит просто потрясающе, она определенно самая красивая здесь", - промурлыкала София. Я знала, что она сказала это громче, чем нужно.
Во-первых, потому что я знаю свою лучшую подругу, а во-вторых, потому что Хантер обернулся, и на лице Софии появилась довольная улыбка. Я покачала головой; она никогда не изменится, ликан она или нет.
"Ну, не такая красивая, как ты. Кому-то очень трудно оторвать от тебя взгляд", - поддразнила я.
София не успела отреагировать, как Картер вручил нам обоим напитки, и мы завели светскую беседу.
Прошло, наверное, минут десять, когда два очень знакомых голоса выкрикнули мое имя, а Картер быстро повертел головой, произнося ненавистное мне слово "вторая половинка".
