Волчица и ее Король

АсаЛинн

— Асссааааа, пора просыпаться! — зовет моя мачеха с нижнего этажа.

А я вот совсем не хочу вставать. Кое-то вчера проторчал до двух часов ночи на дурацком собрании, организованном моим отцом. Бросаю взгляд на часы и вижу, что сейчас только шесть утра. Да уж...

Я снова слышу ее крик, а затем моя дверь с грохотом распахивается, и в комнату влетает сияющая Эрин. Сестрица запрыгивает на мою кровать, словно радостная собака. Ха-ха, иронично.

— Аса, Аса, Аса, о богиня, вот же ж ты везучая сучка! ВСТАВАЙ!

Я с неохотой разлепляю глаза и слышу недовольное ворчание волчицы у у меня в голове.

Ой, да заткнись, Киприс. Можно подумать, я хочу иметь с этим дело.

Я слышу, как она хмыкает в ответ.

— Ладно, ладно, Эрин, я встаю. Что, черт возьми, привело тебя в такое приподнятое настроение сегодня утром?

— Аса, ты никогда не догадаешься, какую новость только что получила мама! — Эрин практически готова взорваться.

Я и так-то не жаворонок, а после вчерашних посиделок Эрин реально выводит меня из себя. Она ведь знает, что я не играю в угадайку. Поэтому я просто таращусь ей прямо в глаза, не отрываясь.

— Ой, ну ладно! Ты просто выкручиваешь мне руки! Церемония Обретения Уз в этом году будет проводиться в доме стаи Короля-Альфы в Австралии! — выпаливает Эрин, скача вверх-вниз, будто ребенок.

Я закатываю глаза и переворачиваюсь, уткнувшись лицом в прохладный бок подушки в надежде перекрыть эту радостную болтовню.

До чего ж я ненавижу эту дурацкую брачную церемонию! Але, мне, между прочим, уже 199 лет! Я уже побывала на девяти из них и что-то до сих пор не встретила своего суженого.

Да, я стану старой девой, и я смирилась с этим много лет назад. Оставьте уже меня с моими книгами.

Эрин встретила Джеймса на своей первой церемонии Обретения Уз, а наш брат нашел дарованную судьбой, когда отправился на задание по уничтожению какого-то головореза донимавшего стаю.

Счастливчику даже не пришлось присутствовать на этом идиотском мероприятии.

— В конце концов, Аса, это же охрененно! Что-то не вижу, чтоб ты радовалась! Уверена, это тот самый год, когда ты найдешь свою половинку!

Не говоря уж о том, что ты сможешь посмотреть на этого шикарного Короля-Альфу! Слышала, он сложен как бог!

Я поворачиваюсь и смотрю на нее. Клянусь, у нее прямо текут слюни.

— Во-первых, я не думаю, что Джеймсу понравилось бы услышать это от тебя. Во-вторых, мы обе знаем, что мне не суждено найти пару. Эти церемонии такие глупые.

Просто кучка озабоченных волков, стоящих голышом и воющих на луну. А-у-у-у-у!. Ну нет у меня суженого, и что с того?

Почему вы все никак не можете принять это?

Кажется, я слегка подпортила ей настроение.

— Неважно. Где-то есть твой суженый. Ты просто не даешь себе шанса встретить его. Может быть, если бы ты завела друзей, или ходила по клубам, или, черт возьми, хотя бы больше улыбалась, ты бы смогла его найти.

Что ж, сестрица меня уела. Она ведь в чем-то права. Я и впрямь не делаю всего перечисленного, поскольку не верю в то, что она говорит.

И она явно не отвяжется, пока я не встану и не признаю эту дурацкую церемонию.

Как только я сажусь, сестра наконец спрыгивает с кровати, на ее лице появляется улыбка.

— Давай скорее спускайся вниз! Мама и папа хотят поговорить с тобой об этом! — кричит Эрин, выбегая из комнаты.

Со стоном сожаления я встаю и переодеваюсь из пижамы в потертые синие джинсы и мешковатую красную футболку.

Я собираю волосы в неряшливый пучок, который не в силах удержать мои густые светлые кудри. Наверное, они достались мне от матери, но я никогда не видела ее фотографии.

Единственное, что мне когда-либо говорили, — что она была красивой. Распахиваю дверь и спускаюсь вниз.

В просторной кухне дома нашей стаи я вижу своего отца и мачеху, Елену, сидящих друг напротив друга с напряженным видом. Судя по всему, разговор ожидается не из приятных.

— Эм, привет, извините, что так долго. Эрин сказала, что вы хотите поговорить со мной о предстоящей церемонии Обретения Уз? —

стараюсь быть вежливой я. Может, они и мои родители, но они в первую очередь альфа и луна. Моя мачеха молча смотрит на отца, а он хмурится.

— АсаЛинн, как ты, похоже, уже слышала от Эрин, что Король-Альфа будет проводить десятую церемонию Обретения Уз в своем доме. — говорит он, — Нам нужно, чтобы ты была на высоте, когда окажешься там. Хоть я Древний, наша семья пользуется не самой лучшей репутацией, когда дело касается короля.

Мой отец делает паузу и смотрит на мачеху.

—Почему он должен думать о нас плохо? Мы никогда не делали ничего, что могло бы привлечь его внимание. Ты и эта стая — его волчья палочка-выручалочка, когда случаются неприятности. — говорю я отцу.

— И вообще-то я умею быть незаметной.

—Аса… — он делает паузу. — Во-первых, ты прекрасна настолько, что не можешь себе представить. Ты просто не понимаешь этого. Я вижу, как каждый самец в этой стае смотрит на тебя, и как они шепчутся между собой

Не будь я альфой, они бы все тут передрались. Ты настоящая красавица и должна перестать себя недооценивать, — ворчливо продолжает отец.

—И да, мы — стая воинов, и он полагается на нас, но у нас с плохая история. Как ты знаешь, незадолго до твоего рождения твоя мать, Лилиан, впала в кому. — сдавленно проговорил он.

— Я потерял контроль, и мой волк взял надо мной верх. Он делал немыслимые вещи, чем привлек внимание Короля, — он помолчал. — Как ты понимаешь, в плохом смысле.

У меня отвисла челюсть. Мой отец никогда не терял контроль. Никогда. Что же такого он мог натворить, чтобы так сильно разозлить Короля-Альфу, и почему мой родитель до сих пор жив?

Все истории, которые я слышала об этом человеке, начинаются и заканчиваются одинаково. Как только вы привлекли его внимание, вы — покойник. Женщины даже не смеют ворковать над своими младенцами рядом с ним, боясь заметить на себе его взгляд.

Этот человек не знает, что такое милосердие. Он убивает и не задает вопросов.

Словно прочитав мои мысли, отец снова начинает говорить:

— Мне повезло, Аса. По милости Богини я все еще здесь.

Я бессмертен, но другой Древний может убить меня, и король был вполне в своем праве сделать именно это.

Друг увидел мою печаль и боль и разыскал истинную ведьму, чтобы помочь мне и тебе. Поэтому король Левиафан позволил мне жить.

Подождите, он только что сказал, что ведьма помогла мне? Я ведь тогда еще даже не родилась

Моя волчица заскулила. Что? Это что еще за неслыханные звуки?!

— Чего это ты разнылась, Киприс? Я никогда не слышала от тебя ничего, кроме гнева и раздражения!

Молчание. Ну конечно же, она не ответила.

— В любом случае, хватит об этом. Ты знаешь, что тебе нужно знать. Держи глаза опущенными, находясь рядом с ним.

Действуй согласно этикету и храни честь этой семьи. Не. Привлекай. Внимание. К. Себе. Ты поняла меня?

Отец использует свой особый голос — приказ альфы — показывая, что он не будет вести дискуссию или отвечать на вопросы.

— Да, отец.

С этим я возвращаюсь наверх и начинаю переваривать услышанное. Что он имел в виду, когда говорил, что истинная ведьма помогла мне? Что такого ужасного он натворил?

Что, в конце концов, происходит? Я с самого начала не хотела идти на эту церемонию, а теперь я удостоверилась в своей правоте. Черт. Почему я?