Нетипичный герой

Конрад и я выходим из джипа, и вместе с Дезире направляемся к дому. Дезире идет впереди, Конрад и я плетемся сзади.

Когда мы подходим к двери, Конрад кладет руку мне на спину. От его прикосновения по моей спине бегут мурашки, но он слишком быстро убирает руку.

«Вы приехали как раз вовремя», — кричит он своим друзьям.

«Мы бы приехали раньше, но у нас не хватало рук», — кричит в ответ Харрисон.

«Да, да. Я думаю, просто Кевин водит машину как старуха», — отвечает Конрад.

«Эй, я нормально вожу», — жалуется Кевин.

«Да. Как старуха», — смеется Харрисон.

«Да пошли вы», — хмыкает Кевин.

Конрад проводит нас с Дезире в дом.

«Могу я предложить вам выпить, дамы?» — спрашивает Конрад, когда мы оказываемся в маленькой, но относительно современной кухне.

Для ночлежки музыкальной группы дом кажется удивительно чистым.

Я ждала, что он будет мрачным, пропахшим несвежим пивом и сигаретами.

Мебель новая, полы деревянные, пахнет освежителем воздуха с ароматом льна.

«Я выпью», — первой заговорила Дезире.

Конрад открывает холодильник из нержавеющей стали, и тут я вижу, где притаилась холостяцкая берлога.

Холодильник почти забит пивом и другими напитками, в нем абсолютно нет еды. Я улыбаюсь этим мыслям, когда слышу, как Конрад обращается ко мне.

«Сидни?»

«Я просто... — я осматриваю содержимое холодильника и замечаю несколько банок колы. — Кока-колу».

«Правда, Сид, только колу?» — Дез хмурит брови.

Я пожимаю плечами.

«Эй, это круто. Я буду то же самое», — говорит Конрад с улыбкой и передает одну мне.

Я чувствую себя немного спокойнее, зная, что я не единственная, кто не пьет.

Может, Конрад мне и нравится, но я его плохо знаю, поэтому не думаю, что напиться в доме с незнакомцами разумное решение.

«Спасибо», — я улыбаюсь ему в ответ.

В этот момент на кухню заходит Харрисон.

«Ребята, вы присоединяетесь к вечеринке или как?» — спрашивает он, подходя к Дез и обнимая ее за плечи.

Дезире широко улыбается ему.

«Веди», — мурлычет она, и с этими словами Харрисон ведет ее прочь, обратно в гостиную.

«Пойдемте, ребята», — зовет нас Харрисон.

«Идем, я познакомлю вас с остальными», — говорит Конрад.

Мы присоединяемся к собравшимся в гостиной. Кроме Харрисона и Дезире, здесь еще пять или шесть парней и четыре девушки.

Конрад ведет меня к парням из группы: на коленях у одного из них, я полагаю, Джейка, сидит девушка.

«Сидни, это Кевин, наш барабанщик», — Конрад жестом показывает на парня с длинными светлыми волосами и легкой щетиной.

Он встает и протягивает мне руку. Он высокий, но не такой высокий, как Конрад, и выглядит немного старше остальных ребят.

«Приятно познакомиться, Сид, и не верь ничему, что эти парни говорят тебе о моем вождении. Я демон скорости», — шутит он.

У него дружелюбное лицо и ярко-голубые глаза.

«Демон скорости? Да, парень, ты самая быстрая черепаха», — язвит Харрисон.

Конрад смеется и качает головой, затем указывает на другого парня, Джейка.

Он невысокий, у него взлохмаченные черные волосы, выглядывающие из-под шляпы, и множество татуировок.

«Это Джейк, наш басист. Не обманывайся его милой внешностью. Он засранец», — говорит Конрад, но по его тону я догадываюсь, что он шутит.

«Привет», — Джейк лениво поднимает руку.

Миниатюрная девушка, сидящая у него на коленях, покашливает, явно ожидая, что ее представят. У нее фиолетовые волосы, и она слишком сильно накрашена.

«Ах да, давайте не будем забывать о лучшей половине Джейка, Вайолет», — говорит Конрад, закатывая глаза, чтобы она могла видеть. Ее имя объясняет прическу.

«Очень приятно», — говорит Вайолет, неискренне улыбаясь.

Когда она отворачивается и смотрит на Конрада, мне кажется, что на ее лице появляется выражение самодовольства.

«Она выглядит слишком молодой для тебя, Кон», — говорит она ему, еще раз оглядывая меня.

Мне становится не по себе, потому что все взгляды обращены на меня. К счастью и к моему удивлению, Кевин встает на мою защиту.

«Что ты говоришь, Вайолет. Она выглядит не моложе тебя. Из-за фиолетовых волос ты похожа на девочку-подростка. Если уж на то пошло, она выглядит гораздо старше тебя».

«Эй!» — протестует она, надувает губы и скрещивает руки.

Она смотрит на Джейка, ища поддержки, но он только пожимает плечами.

«Что? Вам не нравятся мои волосы?» — хнычет она.

«Раньше было лучше», — пробормотал Джейк.

«А мне нравится, я не собираюсь перекрашивать их», — огрызается она.

«Делай то, что делает тебя счастливой, Вайолет», — говорит Джейк, похоже, устав от этой темы.

«Прости, — тихо говорит Конрад мне на ухо, чтобы никто больше его не слышал. — Она не очень дружелюбна к новым знакомым женского пола, особенно когда немного выпьет».

«Все в порядке», — шепчу я в ответ, но мне все еще не по себе.

Я стараюсь преодолеть тревогу. Не хочу, переживать о Вайолет и о том, что она абсолютно права насчет моего возраста.

Через час я начинаю немного расслабляться. Все были дружелюбны, кроме Вайолет, но она едва ли признает меня или Дезире.

Я быстро понимаю, что ей нравится, когда внимание группы приковано к ней самой. Теперь я сижу на диване между Конрадом и Кевином.

Кевину двадцать девять лет, он холост и бьет татуировки. Парни показывают мне некоторые из работ, набитых Кевином.

«У тебя есть татуировки?» — спрашивает меня Кевин.

Я краснею от его вопроса, хотя не понимаю почему.

«Нет», — пискнула я, чувствуя себя неловко.

«Хм, чистый холст, — размышляет он. — А ты бы хотела?»

«Никогда не думала об этом. Я бы подумала, если бы нашла что-то подходящее».

«Ну, если вы когда-нибудь решишься, приходи ко мне. Я прослежу, чтобы ты не попала в зал славы партаков».

«Это обнадеживает», — не могу не хихикнуть я.

«Но, пожалуйста, никаких бабочек, мультяшек или иероглифов, если только ты не азиатка».

«Не поверишь, сколько раз мне приносили картинки с глубоким, духовным смыслом, а потом выяснялось, что это означает что-то вроде супа, козла или чего-то еще».

«Полегче, Кев, не дави на девушку, может она хочет сохранить свою прекрасную кожу нетронутой», — подхватывает Конрад.

Его комплимент моей коже дал мне понять, что я хочу ощутить его прикосновение.

Я понимаю, что давно не видела Дез, и оглядываю комнату в ее поисках, но не нахожу.

«Ты ищешь свою подругу?» — спрашивает Вайолет, по-прежнему сидя на коленях Джейка.

«Да», — отвечаю я, не глядя на нее.

«Что ж, удачи. Она исчезла вместе с Харрисоном. Сомневаюсь, что она появится в ближайшее время, если ты понимаешь о чем я».

«Все всегда улавливают твою мысль», — ворчит Кевин и бросает на меня сочувственный взгляд.

Я громко вздыхаю, немного раздраженная тем, что Дезире ушла, не предупредив меня. Достаю телефон из кармана и проверяю время.

Уже почти три часа ночи, и я начинаю уставать. Сегодня мы остаемся дома у Дез, потому что ее отец уехал на выходные.

«Хочешь домой?» — тихо спрашивает меня Конрад.

«Я просто очень устала», — говорю я ему.

«Могу проводить тебя домой, если хочешь», — предлагает он.

Я была бы рада, но я не хочу оставлять здесь Дезире.

«Я не могу оставить подругу».

«Понимаю. Может, прогуляемся, чтобы немного прийти в себя? Думаю, к тому времени, когда мы вернемся, она... закончит, и я отвезу вас домой».

Я смотрю в его глаза, и ничто не вызывает у меня беспокойства, даже наоборот. Я чувствую, что могу доверять ему.

«Знаешь что? Звучит идеально», — говорю я ему.

«Отлично!» — он широко улыбается мне и встает, протягивая мне руку.

«О, куда это вы двое собрались?» — громко пропела Вайолет, явно пытаясь смутить меня еще больше.

«Знаешь что, Вайолет, как насчет того, чтобы заткнуться?» — спокойно говорит ей Конрад.

Она открывает рот, но быстро закрывает его.

«Джейк, ты позволишь ему так со мной разговаривать?»

«Ага», — хмыкает Джейк.

Она шлепает его по груди, прежде чем слезть с его колен и сбежать на кухню.

«Мне жаль, Сидни. Не знаю, какая муха ее укусила. Обычно она не такая грубая», — говорит Джейк, вставая со своего места и следуя за ней на кухню.

«Это все, что у тебя есть? На улице немного прохладно», — спрашивает Конрад, разглядывая мой черный топ.

«Да, я не знала, что буду долго находиться на улице».

«Думаю, я смогу найти что-нибудь. Подожди секунду», — говорит Конрад и исчезает в коридоре.

Через две минуты он снова появляется: на нем кожаная куртка, а в руках он несет еще одну.

«Вот, надень это», — говорит он, протягивая мне куртку.

Я надела ее. Она почти моего размера и, похоже, женская, выглядит симпатично. Я вопросительно смотрю на него.

«Это Вайолет. Она оставляет здесь разную одежду. Она не заметит, если мы ненадолго одолжим у нее куртку».

Я киваю в ответ, когда он приглашает меня на выход. Мы выходим на улицу, но Конрад останавливается, когда мы доходим до подъездной дорожки.

«У меня только что появилась идея», — говорит он.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Конрада, — на его губах играет озорная улыбка. Он подходит к двери гаража и набирает код на клавиатуре. Дверь открывается, он заходит в гараж.

«Иди сюда, Сид», — зовет он меня.

Я захожу в тускло освещенный гараж, а там стоит элегантным черным мотоцикл «Харлей Дэвидсон».

«Помнишь, ты говорила, что готова попробовать что-то новое?»

«Д-да», — заикаюсь я, нервно глядя на мотоцикл.

«Ты когда-нибудь раньше ездила на мотоцикле?»

Я качаю головой.

«Хочешь?»

«С-сейчас?»

«Да, почему бы и нет? Это взбодрит тебя. Обещаю, мы не погибнем — я осторожный водитель».

«Обнадеживающе», — хихикаю я сквозь комок в горле.

Мысль о том, как я на заднем сиденье его мотоцикла, крепко обхватываю его руками, одновременно возбуждает и пугает меня. Давай, Сидни. Будь храброй.

«Хорошо», — наконец говорю я.

«Да?»

«Да. Почему бы и нет? Я ведь сказала, что готова попробовать что-то новое. Это определенно оно».

«Отлично».

Конрад идет к верстаку и возвращается с двумя шлемами. Один надевает сам, а другой протягивает мне. Боже, какой же он сексуальный.

Я смотрю на шлем в своих руках, и Конрад подходит ко мне ближе. Я надеваю шлем, и Конрад успевает застегнуть ремешок на нем раньше меня.

«Тебе идет», — тихо говорит он, его пальцы задерживаются на моем подбородке.

«Я не выгляжу смешно?» — спрашиваю я, глядя на него снизу вверх.

«Я думаю, ты всегда выглядишь очаровательно».

Сид, дыши!

«На тебе это смотрится лучше, я уверена».

«Не согласен. Ты очень красивая».

Ауч! Я чувствую, что мое лицо только что стало свекольно-красным. Надеюсь, что в тусклом свете гаража он не заметит этого.

«Кажется, у меня только что появилось новое хобби», — говорит он, приближаясь.

«И что же это?» — спрашиваю я, почти переходя на шепот.

«Смотреть, как розовеют твои щеки каждый раз, когда я делаю комплимент. Неужели никто раньше не говорил тебе, какая ты красивая?»

Ах! Значит, он заметил. Они стали еще теплее. Конрад тихонько хихикает и касается пальцем моей раскрасневшейся щеки.

«Да, не думаю, что устану смотреть».

Мне кажется, что он собирается поцеловать меня, и я пытаюсь морально подготовиться, но он отступает назад.

«Пойдем?» — он закидывает ногу на мотоцикл.

Я чувствую разочарование и, как ни странно, облегчение. Была ли я готова? Я делаю глубокий вдох и подхожу к мотоциклу.

Осторожно перекидываю ногу и сажусь на заднее сиденье.

«Поставь ноги вон на те подножки», — инструктирует он.

Конрад заводит мотоцикл. Рев мотора заставляет мое сердце биться чаще от волнения.

Он медленно объезжает машины, пока мы не оказываемся на дороге.

«Хорошо, Сид, держись крепче. Прокатимся».