Şirin Asistan

ZOEY

Zaten bir işin varken başka bir iş için mülakata girmek her zaman rahatsız ediciydi. Aldatıyormuşum gibi hissediyordum.

Ama Vlashion'da kalamazdım.

Kalmazdım.

Bir plana ihtiyacım vardı.

Eğilip Bay Daniels’ı atlattım. Baş ağrısı yüzünden ofisinden çıkmıyordu ve ben de daha mutlu olamazdım.

Ofisten saat onda çıktım. Etki bırakacak şekilde giyinmiştim. Taksiye bindim ve on biri çeyrek geçe Grand Hotel'e vardım.

Görüşmeye daha kırk beş dakika vardı. Gergindim ve geç kalma riskini almıyordum.

Açık mavi kılıf elbisemi giyiyordum. Rahat, şapka kollu, tüm kıvrımlarımı en doğru yerlerden kaplıyordu.

Ve en iyi kısmı, mülakat için seçme nedenim, arkasında en aşağı doğru uzanan altın bir fermuar vardı. Dramatik çıkış böyle olur.

Uygunsuz olmadan tabii ki.

Şans için büyükannemin inci küpeleri.

Ve klasik siyah topuklu ayakkabılarım hepsini toparladı.

Her zamanki iş kıyafetlerimden çok daha gösterişliydi; ama bu işi almak bir mucize olurdu.

İki nedenden dolayı.

Öncelikle, Daniels’tan kaçabilirdim.

İkincisi, en azından dış görünüşünden dolayı gerçekten saygı duyduğum bir şirkette yeni bir başlangıç olacaktı.

Yine de... Rufus kimdi ve beni neden istediler? ~

Yakında öğrenecektim.

Grand Hotel'e bu kadar kısa sürede dönmek sürpriz oldu. Üst katlarda ofisler vardı ama yukarıda kimin ya da neyin olduğunu bilmiyordum.

Binayı keşfetmem için hiçbir neden yoktu. Bu yüzden Rufus bana e-posta atana kadar Hawksley Girişimcilik'in burada ofislerinin olduğunu bile bilmiyordum.

Lobiden geçerken Amy gözüme çarptı ve bana başparmağıyla onay hareketi yaptı.

İyi şanslar! ~

Asansör kapıları açıldı. Yirmi üçüncü kata bastım ve kapıların kapanmasını bekledim.

Elbisemi düzelttim, topuklularımda leke olup olmadığına, saçıma ve maskarama baktım.

Hawksley Girişimcilik gibi bir şirkette mülakata girme şansı kaç kere gelir?

Sonunda kapılar kapanmaya başladı.

Ama kapılar kapanamadan kapıları durdurmak için bir el uzandı.

JULIAN

Geç kalıyordum. Çok şaşırtıcı bir şey değil. Eğer hayat bana o ana kadar bir şey öğrettiyse o da soyadın Hawksley olduğunda insanların seni bekleyecek olduğuydu.

Ancak adınız Julian olduğunda, insanların merak ettiği tek şey, "A" ile mi yoksa 'E' ile mi yazıldığıydı.

Jensen'la kahvaltı uzun sürdü. Ne zaman içimi açmam gerekirse kahvaltılarımız uzun sürerdi.

İçim daha fazla açmaya, daha fazla konuşmaya çalışıyordum.

Grace güzeldi ama bazen o kadar çok çatışıyor ve o kadar çok kavga ediyorduk ki bununla sonsuza kadar başa çıkmayı hayal bile edemiyordum.

Kendimi "biriyle sonsuza dek" hayal edemezdim çünkü "şimdilik" olması daha eğlenceliydi.

Asansör kapıları kapanmadan önce oraya koştum.

Elimi araya soktum ve sensörler kapıları yeniden açtı.

~Bir de kimleri göreyim? Kendileri …” ~

"Zoey Curtis!" dedim. Beni görünce ağzı açık kaldı. Buna alışmıştım, "milyarder etkisi" diyordum ama Zoey şaşkınlığını gizlemekte gecikmedi.

Ya da denedi, her neyse...

Eğlenceli olacak. ~dedim içimden ve asansör düğmeleri paneline baktım. "Yirmi üçüncü kata çıkıyorsunuz demek? Ben de. Yukarıda ne yapacaksınız?" diye sordum.

"Bilmiyor musunuz?"

"Neden bileyim ki?"

"Tanışmamız ve dergimi ödünç almanızdan birkaç saat sonra şirketinizde iş görüşmesi için bir e-posta almam tesadüf mü?"

"Tesadüflere inanmam. Yani, hayır."

"Yani... Sizinle iş görüşmesine girmeyecek miyim?"

Omuz silktim ve bir surat yaptım. “~Neden bahsettiğiniz hakkında hiçbir fikrim yok.” ~

"Kimle iletişim kurdun?" diye sordum.

"Rufus Fletcher,” diye cevapladı.

"Rufus! İyi adamdır. Onunla konuşmayı seveceksiniz, doğru düzgün bir beyefendi! İngiliz bir adam, bunu zaten bildiğinize eminim. Sekizinci İpucu: Araştırmanızı Yapın." Gülümsedi.

Kafası karışmış gibiydi. "Ne?"

"Derginizden. İş avı ipuçları."

Hatırlayarak başını salladı. "Doğru... Yani, her şey, şu an bulunduğum yerden daha iyidir,” dedi.

Yüzümü ekşittim. "A-aa, Beşinci İpucu'na ne oldu? Eski İşvereniniz Hakkında Asla Kötü Bir Şey Söylemeyin?"

"Önce eski işveren olmalı ve ayrılmak istememin sebebinin o olduğunu söylemedim,” dedi ve kollarını topladı. "O yazıyı gerçekten ayrıntılı olarak hatırlıyorsunuz."

"İşte... Bunun bir nedeni var." Omuz silktim. "O en iyi on ipucunu kimden ~istediklerini fark ettiniz mi?"

İlk başta inanmadı ama sonunda onu ikna edecek sakin bir yüz tuttum.

"O listeyi yazan kişi siz miydiniz?"

Önemli bir şey değilmiş gibi omuz silktim ve başımı salladım.

Ağzı bir karış açık kaldı. Onunla oynamak çok eğlenceliydi.

Asansör dördüncü kattan birini almak için yavaşladı. Kimlik kartımı bir sensörün üzerinden kaydırdım ve asansör durağı atlayarak çıkmaya devam etti.

Bana baktı, biraz yargılıyordu. "Bunu yaptığınızda insanları beklettiğinizi biliyor musunuz?" diye sordu.

Dondum kaldım... Asansörde başka kimseyi istemiyordum ama Zoey'i çok da ~kızdırmak istemiyordum.

En azından tam bir adi olduğumu düşünmesini istemiyorum. ~

Bir hışımla düğmelerden uzaklaştım.

ZOEY

Vay canına. Bu adam... ~

Yüzümdeki yargılamayı gördü ve geçiştirdi.

"Bir düşünün. Yukarı giden bir asansöre binen herkes olasılıkla üst kattan birini görecek, olasılıkla patronlarını... Değil mi?"

"Tamam...?"

"Bu yüzden, patronlarını görmek zorunda kalmamaları için onlara bir dakika vermiş oluyorum... Onlara iyilik yapıyorum. Mesele de bu. İyilik." Yaramazca gülümsedi.

İşaret almış gibi, asansör bu kez dokuzuncu katta başka bir durak için tekrar yavaşladı. Ve yine kimlik kartını kullandı ve asansör çıkmaya devam etti.

"Vay canına. Bir yardımsever,” dedim.

Göz kırptı. "Suçluyum. Ama kimseye söylemeyin. İnsanlara söylemeye başladığında telefon asla susmuyor."

"Hakkını vermem gereken bir kötü çocuk imajım var,” diye devam etti. "Başka ne şekilde kadınların bana bir daha bakmalarını sağlayabilirim?"

Soruyu davet olarak kabul edip onu gözlerimle yedim. Ceket ve kravatsız bir Armani takım elbise giyiyordu ve gömleğinin üst düğmeleri açıktı.

Sıcak bir gündü ve yakasını serinlemek için açmış olmalıydı.

Boynu sıcaksa, her yeri sıcak olmalı... ~

Böyle deyince düşüncelerimin benden tehlikeli bir yöne kaçtığını fark ettim.

"Hâlâ öyle yapmaya mı çalışıyorsunuz? Kadınlardan ikinci bir bakış yakalamayı? CEO olduğunuzu biliyordum... Böyle bir oyuncu olduğunuzu bilmiyordum."

Gülümsedi, onunla oyun oynanmasında hoşlanıyor gibi görünüyordu. "Eminim kim olduğumu biliyorsunuzdur."

"Ve siz de benim ~kim olduğunu biliyorsunuzdur.”

Ne yapıyordum ben? Flört mü ediyordum? Bu flört müydü? ~

Üç yıldır Ben'le birlikteydim ve nasıl flört edildiğini unutmuş gibi hissettim.

Ama görünüşe göre iyi gidiyordum çünkü Julian, öhö, Bay Hawksley ~gülümsedi ve başını salladı.

"Tabii ki. Adınız Zoey. Curtis. Zoey Curtis,” dedi. Karşılaştığımız andaki kekelememle dalga geçiyordu. Gülmeden edemedim.

"Pek yardımcı oluyorsunuz. Bugün burada kendimi aptal durumuna düşürmekten endişeleniyordum ama bunu zaten yaptığımı görebiliyorum. Artık rahatlayabilirim."

"Kesinlikle aptal değil,” diye cevap verdi ve çabucak beni aşağı yukarıya süzdü. "Meraklı, kendine güvenen, dakik ve bu kıyafetle Üçüncü İpucu’yu başarıyorsunuz. Eminim iş görüşmesini de başarırsınız."

"Dakik olduğumu nereden biliyorsunuz?" Sordum.

"Önsezi diyelim." Asansör yirmi üçüncü kata çıkarken sadece bana baktı. Ben de bakışına aynen karşılık verdim ama zordu.

Flört mü ediyordum? Flört mü ediyordu? ~

Milyarder bir CEO benimle flört mü ediyordu? ~

Muhteşem bir milyarder CEO... Muhteşem bir süper model kız arkadaşı da var. ~

Kendini bir şey sanma Zoey. ~

Kapılar açıldı ve önce Bay Hawksley dışarı çıktı ve son sözü söylemek için bana döndü. "Size şans dilemek isterdim ama kazananların buna ihtiyacı yoktur. Göster günlerini, galip."

Göz kırptı ve koridorda uzaklaştı.

Bir dakika orada durdum. Nabzım sanki merdivenleri kullanmışım gibi atıyordu.

Elbette, iş görüşmesi için gergin ve heyecanlıydım... Ama dürüst olmak gerekirse Julian beni daha da telaşlandırdı.

Ben ile olan ilişkimde kesinlikle ateş vardı ama o yokken soğukta çok zaman geçirdim...

Julian'la konuşmak beni inanılmaz derecede ateşlendirdi.

April ve Amy'e onunla ikinci kez karşılaştığımı kesinlikle söylemem gerekiyordu.

Merak ettim. İşi alırsam, Bay Hawksley ile bu tür sıradan karşılaşmalar yaşayacak mıydım?

Asansörden çıktım ve kadın resepsiyoniste yaklaştım. "Affedersiniz, buraya iş görüşmesi için geldim. Rufus Fletcher'ın ofisini arıyorum."

Arkasında bulunan hafifçe açık bir kapıyı işaret etti.

Yaklaştım ve ofise baktım. Yüksek bir çalışma masasında duran kırklı yaşların sonlarında, kısa saçlı ve mühendis konsantrasyonuna sahip bir adam vardı.

Duvardaki isim levhasında "Rufus Fletcher: CEO İdari İrtibat Görevlisi" yazıyordu. Kapıyı hafifçe çaldım.

"Bay Fletcher?" diye sordum.

Londra aksanıyla, "Evet?" diye cevap verdi ama ekranından başka yere bakmadı.

"Bay Fletcher. Ben Zoey Curtis, iş görüşmesi için bana ulaşmıştınız."

Döndü ve yüzündeki çift odaklı gözlüklerini çıkardı. "Zoey! Rufus, tanıştığımıza memnun oldum. Harika, hoş geldiniz, içeri gelin!" El sıkıştık.

"Bugün bizi programınıza dahil ettiğiniz için bir azizsiniz. Kısa sürede haber verdiğim için özür dilerim. Kesinlikle esneklik konusunda puan topluyorsunuz. Eminim çılgın bir sabah geçirmişsinizdir, öyle mi?"

"Bunu duyduğuma sevindim. Puanları. Hayır, sabah fena değildi." Yalan söylüyordum.

Görüşmenin başladığından emin değildim ve yanlış bir şey söylemek istemedim.

Konferans odasının kapısını açtı. "Bu taraftan, Bayan Curtis. ‘Zoey’ dememi mi tercih edersiniz?"

"Zoey!" Konuşmacıyı görmeden konferans odasından sesini duydum ama vücudum anında ateşlenerek cevap verdi.

Isıtıcının hatası değildi. Sıcaklık benden geliyordu. Bacaklarımın arasından.

Sesi tanıdım.

Orada, konferans masasının sonunda, kartvizitlerden ev yapan Julian'dı!

"İşte buradasın!" dedi. "Ve daha erkencisin. Mükemmel bir başlangıç yaptın!"

Julian Hawksley ile iş görüşmesine giriyordum.