İki Ateş Arasında

Adeline

Jeremy kapıyı hemen açtı. İleriye doğru yürümemi istedi, ama tek istediğim yere kapanıp ağlamaktı.

Kolumu tutarak beni kapıdan içeri çekti. “Ya yürürsün ya da seni sürüklerim,” diye fısıldadı.

Ellerini üzerimde istemiyordum. Kolumu çektim ve yürümeye başladım.

“Hey,” diye yumuşak bir şekilde fısıldadı.

Durdum ve ona baktım. Gözleri çelişkili görünüyordu. Yüzü ansızın ondan beklemediğin kadar yumuşak bir hal almıştı.

“Sürümüzün güvenliği için bunu yapmalıyız. Sadece sabırlı olun, eğer söylediğiniz kişiyseniz, bu yakında açığa kavuşur.”

Başını salladım. Kim olduğumu biliyorlardı. Bu noktada muhtemelen hakkımda benden daha çok şey biliyorlardı. Ellerinde tam dolu bir dosya vardı. Gitmeme izin verebilirlerdi.

Jeremy kapıyı açtı ve merdivenlerden inerken arkamda kaldı.

İlk koridordan gelen çığlıkları duyduğumda koridordan hücreme doğru ilerlemeye başlamıştım.

Dondum kaldım ve ensemdeki tüyler diken oldu. Biri bağırıyordu ve en uzaktaki hücredeki bir adam acı içinde çığlık atıyordu.

Acısı acımasız duvarlardan yankılandı ve kalbime saplandı, uzun zamandır sakladığım duyguları tetikledi.

Arkamdan yanaştığında Jeremy yüzünü ekşitmeden önce bana baktı. Kolumu tutarak beni tekrar merdivenlere doğru çevirdi.

Ona baktım, eli kolumdan aşağı kayarak bileğime kilitlendiği sırada panik ve şaşkınlıkla karışık bir duygu hissettim.

Bakışlarımı fark ederek, feryatların geldiği yöne ağır bir bakış atarak “Merak etme. Sana bu olmayacak,” dedi.

Sözleri beni pek rahatlatmadı, başımı yavaşça salladım. Beni merdivenlerin solundaki küçük bir koridordan aşağısına gizlenmiş bir kapıya götürdü.

Beni nereye götürüyordu?

Tüm bunlardan sonra, bunun bilimsel bir araştırma laboratuvarı olmadığından oldukça emindim, ancak herkesin kurt olduğunu söylediğinde Beta’ya inanmakta gecikmemiştim.

Jeremy’nin dönüşmeye başladığını görmeseydim bunu söylediğinde ona inanmazdım. Henüz normal kokan biriyle karşılaşmamıştım.

Bu insanlar herkes gibi kokmuyordu. Hepsi benzerdi ama birbirlerinden biraz farklı kokuyorlardı ve hiçbiri normal bir insan gibi kokmuyordu.

Jeremy bana zarar verecekmiş gibi davranmıyordu. Yine de ona güvenemedim. Burada işkence gören biri varken yapamazdım.

O kişi ben olabilirdim. Hala da olabilirdim. Kurdum gergindi ve ben de oradaydım. Sadece zamanı geldiğinde dönüşebileceğimi ummuştum.

Adam yine acı içinde ulumaya başladı ve Jeremy başka bir tuş takımına doğru geldiğinde ona doğru baktım.

Bakışlarımı parmaklarına kaydırırken çığlıkların geldiği yöne bakmaya devam ettim. Parmaklarının hangi tuşlarda olduğunu görebiliyordum.

5467 yazmış gibi görünüyordu. Bu dört rakamı aklımda tuttum. Bu numaralar benim çıkış yolumdu, ama nasıl?

Kapı bipledi ve Jeremy kapıyı çekerek açtı ve beni içeri çekti. Önümüzde başka bir koridor uzanıyordu, ama bunun beyaz duvarları ve beyaz karo zeminleri vardı.

Üst kattaki koridor daha çok yönetim katı gibi görünüyordu, bu alan bana bir hastaneyi hatırlattı.

Koridor limonlu temizleyici koktuğu için güzel gelmişti.

Elimi bırakarak beni koridorun sonuna kadar götürdü. Sağımda ve solumda kapalı kapılar vardı.

Beni yönlendirdiği kapı sol tarafta REC etiketli olandı. Şifreyi girerken, karşımdaki kapıya baktım.

O da Tıp olarak etiketlenmişti. Benim tedavi edildiğim yer olup olmadığını merak ettim. Omurgamdan aşağı bir titreme indi.

Ayaklarıma baktım, çıplak ve bilinçsiz olmanın utancı yüzümü bir kez daha kızarttı. Kapının bip sesini duyduğumda bir şey fark ettim.

Tıp odasının kapısının altından gelen yumuşak bir doğal ışık parıltısı vardı. Işık pencereden geliyor olabilir miydi?

Lütfen diye içimden~sessizce dua ettim.~Lütfen bir pencere olsun.~

Sırtımda bir el hissettiğimde Jeremy'nin beklentili bakışlarıyla karşılaşmak için yukarı baktım.

Hala kızarık yanaklarıma tek kaşını kaldırarak, süpürme hareketi yapar gibi elini önüne getirdi.

Gözlerimi devirdim ve odaya girdim. Bir masa, sandalye, bir televizyon ve bir kitaplık olduğunu görünce şok oldum. Küçük, çıplak bir tuvalete açılan bir kapı açtı.

“Şu anda gözlem altındasınız, bu yüzden zamanınızın bir kısmını burada geçirebilirsiniz. Yemeğinizi burada veya hücrenizde yemeyi seçebilirsiniz.”

“Burada!” diye cevap verdim hızlıca. Belki de çok fazla hızlıydı. Odadan çıkıp kapıyı arkasından kapatmadan önce şüpheli bir şekilde bana baktı.

Tuvaleti elimden geldiğince hızlıca kullandım, dışarı çıktım ve kapıyı inceledim. Diğerleri gibi, otomatik olarak kilitleniyordu ve bir tuş takımı vardı.

Elimi tuş takımına doğru uzatırken parmaklarımın düğmelerin üzerinde kaymasına izin verdim. Ne kadar zamanım olduğunu bilmiyordum. Midem tehditkâr bir şekilde bana homurdandı.

Açlıktan ölüyordum ve yemek kulağa harika geliyordu ama ya bu benim tek şansımsa? Ya geri döndüğünde kalıp nöbet tutarsa?

Dışarı çıkmak istiyorsam, şimdi gitmem gerekiyordu. Bekleme riskini göze alamazdım. Şimdi bir fırsatım vardı ve bunu değerlendirmem gerekiyordu.

Derin bir nefes aldım, rakamları doğru gördüğümü ve tüm kapılar için aynı kodu kullandıklarını umdum. 5-4-6-7. Sayıları yavaşça tuşladım.

Dua ederek giriş tuşuna bastım.

İlk başta hiçbir şey olmadı. Umutlarım azalmaya başladı ve tuttuğum nefesle ciğerlerim yandı.

Sonra başımın üstünden bir bip sesi geldi ve tuttuğum nefesi bırakarak zaferle zıpladım. Dans etmek mi yoksa ağlamak mı istediğimden emin değildim.

Kolu çevirdiğimde, kapı yumuşak, metalik bir klik sesiyle açıldı~. Kafamı kapıdan dışarı çıkardım, dışarı çıkmadan önce her iki tarafa da baktım.

Birkaç kısa adımda REC odası ile Tıp odası arasındaki mesafeyi geçerek, tuş takımına kodu yazmaya gittim.

Kendimi durdurup, kapıyı açmadan önce içerideki yaşam belirtilerini dinlemek için kulağımı kapıya koydum.

Kurda benzeyen işitme duyumun beni hayal kırıklığına uğratmadığına memnun oldum, sayıları bir kez daha tuşladım ve içeri girdim.

Orayı incelemeye başlamadan önce kapıyı tutarak sessiz bir şekilde kapanmasını sağladım.

Odada birkaç dolap, bir lavabo ve iki hastane sedyesi olan bir tezgâhın bitişiğinde duvara monte edilmiş bir monitör duruyordu.

Serum standı bir köşeye yerleştirilmiş ve küçük mavi bir perde kenara itilmişti.

Tepedeki büyük ışıklara baktığımda, deja vu hissi yaşarken titremekten kendimi alamadım. Daha önce burada bulunmuştum.

Burası beni tedavi ettikleri yerdi. Işıklardan uzaklaşarak, buraya gelme sebebime odaklandım.

Arka duvarda orman manzaralı yeterince büyük bir pencere vardı. Birinci katta olduğu için şükrederek pencereye doğru ilerledim.

İncelerken, kilidini açmak için yan tarafında bir mandal olduğunu gördüm. Kilitliydi, kolayca açıldı. Camdan çıkarak yavaşça yere indim.

Arkama son bir bakış attım ve kendimi dışarı ve aşağı indirip çıkmadan önce hızlıca çevreyi dinledim.

Ayaklarım yere değdiğinde kalbim yerinden fırlayacak gibiydi. Ayaz hava ve çam kokusu beni sardı. Onu içime çekerken, aptal bir gülümseme yüzüme yayıldı. Özgürdüm!

Henüz değil, diye hatırlattı içimden bir ses. Kaçışıma odaklandım, izlerimi kaybetmeye çalıştım.

Parmak uçlarımın üzerinde dururken, pencereyi kapattım ve sonra alışkanlıktan, pencereyi tutup yerine yerleştirdim.

Yıllarca koruyucu ailelerden gizlice kaçmak, bana kaçış yolundan hiçbir iz bırakmamanın değerini öğretmişti.

Sana zaman kazandırırdı ve gelecekte kullanabileceğin bir kaçış yöntemi olarak kalırdı. Kendimi bir daha burada bulmamayı umuyordum.

Ormana bakarken gözlerimi parlak öğle güneşinden korudum. İlkbaharın ortasıydı ve sıcaklık zaten boğucuydu.

Ağaçlara doğru ilerlerken, soluk tenimde ter oluşmaya başladığını hissedebiliyordum.

Kalbim dakikada milyonlarca mil hızla çarpıyordu ve çalıların derinliklerine girerken nefesimi yatıştırmak için bir an durdum.

Bir şekilde dışarıda olmak, içeride olmaktan daha korkutucuydu. Eğer yakalanırsam, daha önce olduğundan daha suçlu görünecektim. Kim bilir bana ne yaparlardı ya da beni ne kadar zaman hapsederlerdi.

Zihnimde işkence gören adamın sesi canlandı, hücresinde çığlık atıyordu. Buradan hemen çıkmam gerekiyordu.

Çömeldim, gözlerimi kapattım, dönüşme yeteneğimi kontrol ettim. İçimdeki kurt onu serbest bırakmamı beklerken kıvranıyordu.

Kaçma zamanıydı ve koşmak onun en iyi yaptığı şeydi. Elbiselerimi çıkararak pantolonu yakındaki bir çalının arasına fırlattım.

Gömleği alarak, yere indirmeden önce düzgünce katladım ve yuvarladım. Çömeldim, kendimi dönüşmeye hazırladım.

Kendimi kurt olarak hayal ettim. Dönüşümüm başladıkça vücudum patlamaya ve kırılmaya başladı.

Omzumda keskin bir ağrı patladı ve sonra gözlerimi açtığımda dönüşmüştüm.

Gömleği yerleştirdiğim yerden alarak, küçük bir kutlama sıçrayışı yapmadan önce ağzımda rahat bir pozisyona yerleştirdim.

Hareket ettiğim için omzum acımıştı. Yarayı yeniden açtığımdan emindim ama şimdilik görmezden gelmem gerekiyordu.

İleriye ormana doğru koşmadan önce arazinin temiz olup olmadığını kontrol etmek için havayı kokladım.

Yerleşkeyle arama mesafe koymam gerekiyordu. Ayrıca sürü arazisinden çıkmanın bir yolunu bulmalıydım. Arazilerinin ne kadar büyük olduğu hakkında hiçbir fikrim yoktu.

Nerede olduğumu da bilmiyordum. Bir sürünün kendi arazisinde yaşayacağını varsayıyordum. Onu korumak için yapmak zorunda kaldılar.

Eğer burada insanlar yaşıyorsa, yakınlarda bir kasaba olmalıydı, değil mi? Arazi hakkında bildiğim her şeyi gözden geçirmem gerekiyordu.

Koşmak için kenara çekmeye karar verdiğimde otoyolda gidiyordum.

Yoldan çıkmıştım ve çekilmeden, soyulmadan ve dönüşmeden önce küçük bir toprak yola sapmıştım.

Toprak yol otoyoldan çok uzakta değildi.

Umarım bu otoyolun arazilerinden geçtiği anlamına geliyordur. Arabaların seslerini dinledim ve egzoz, gaz veya yağ kokusu için havayı kontrol etmeye devam ettim.

Otoyolu bulursam, eve dönüş yolunu bulabilirdim. Kurdumun kontrolü devralmasına izin verdim. Buradan çıkmak için tüm içgüdülerime ihtiyacım vardı.

Bir saat koştuktan sonra, derin yeşil ağaç denizinin hiç bitmeyeceğini düşünmeye başlamıştım. Tam rotamı değiştirmeyi düşünmeye başladığımda, onu duydum.

Arabaların kusursuz sesi. Sese gaz ve yanan kauçuğun keskin kokusu eşlik ediyordu.

Hızlandım, ağaçlar azalmaya başlayıncaya kadar koştum. Durmak için yavaşlarken, yavaş yavaş ağaçların bittiği yere geldim.

Dışarı bakarken, dorsesi olmayan bir kamyonun yanımdan geçmesini izledim.

Onu bulmuştum! Yeniden ağaçların arasına dalarak ormanda gizlenmiş yolu takip ettim.

Yol işaretlerine rastladığımda, tabelanın önünde oturup seçeneklerimi düşünmeden önce gizlice çıkıp bölgenin temiz olduğundan emin oldum.

Evden 16 kilometre uzaktaydım.

16 kilometre uzun bir yoldu, özellikle de bütün gün yaralı koştuğum ve birkaç gündür hiçbir şey yemediğim için. Ağaçların arasına gizlenip düşünmek için uzandım.

Belki otostop çekebilirdim? Dönüştüğümde çıplak olacaktım.

Tişörtü yanımda getirmiştim ama yarı çıplak otostop çekmek hala iyi bir olasılık gibi görünmüyordu. Bu sadece dikkat çekmek ve belaya bulaşmak için yalvarmak anlamına gelirdi.

İhtiyacım olan son şey neden yarı çıplak olduğumu ve otoyolda yaralandığımı açıklamaya çalışmaktı.

Omzumu geriye doğru yuvarladığımda yaranın yavaş yavaş iyileştiğini hissettim. Yoldan geçenler için ne kadar fark edilir durumdaydı bilmiyordum.

Omzumu düşünmek canımı acıttı. Tüm vücudum acıyordu. Adrenalin sayesinde koşmuştum ama dinlenmek beni resmen tepeden aşağı düşürmüştü.

Devam etmem gerekiyordu. Şimdi duramazdım.

Kendimi yukarı çekerek gömleği tekrar giydim ve beraberinde daha iyi bir planın gelmesini ümit ederek devam etmeye karar verdim.

İnsanların kokusuyla karşılaştığımda birkaç mildir koşuyordum.

Koku güçlendikçe yavaşladım. Küçük bir lokantanın arkasına gelinceye kadar ağaçların arasından geçerek ilerledim.

Genç bir adam bir kamyonetin arkasını boşaltıyordu ve malları lokantanın arkasına taşıyordu.

Dükkânın sahibi olan yaşlı bir kadın ona bir tabak yemek vermişti. Şakalaşıyorlardı. Midem o kadar yüksek sesle guruldadı ki duyduklarına yemin edebilirdim.

Adamın elindeki tabağa saldırmak istedim, ama kendime eve döndüğümde buzdolabının tamamını ve istediğim kadar keki vadederek kendimi durdurdum.

Adam şehre dönmekten bahsettiğinde kulak kesildim. Ayaktaki adam, ayrılmadan önce, yaşlı kadının tabağını yıkama çağrısına aldırmadan kamyonetinin arkasını kontrol etti.

Bu benim için bir şanstı. Dönüşürken salyayla ıslanan gömleği kafama geçirdim. Kamyona gizlice yaklaşırken bacaklarım titredi.

Arkaya baktığımda, yatağın arkasında birkaç battaniye, toplanmış bir branda ve paslı kırmızı bir alet çantası görünce rahatladım.

Kamyona tırmandım, branda ve battaniyeleri üzerime çektim ve sonra kendimi olabildiğince küçültmeye çalıştım.

Kamyona yaklaşan ayak seslerini duyduğumda, hala titreyen uzuvlarımla mücadele ediyordum. Şoför olduğunu düşündüğüm bir adam aracın yanında dolaşırken nefesimi tuttum.

Kamyonun üst tarafından gelen ayak sesleri durduğunda neredeyse kalbim göğsümden fırlayacaktı.

Beni bulacaktı. Ona ne söyleyeceğimi bilmiyordum. Neyse ki, tekrar yürümeye başladı ve şoför kapısının açılıp kapandığını duyduğumda rahatladım, eve gitmeye hazırdım.

Kamyon otoyolda hızlanırken rüzgâr etrafımı sardı. Genç adam radyo çalıyor ve çıkan her şarkıya eşlik ediyordu.

Kötü bir şekilde. Hem de çok kötü. Özellikle yüksek notaları haykırırken, hala kurt formunda olmayı diledim. En azından o zaman kulaklarımı kafatasıma değecek kadar düzleştirebilirdim.

Yolculuk düşündüğümden daha uzun sürdü, ancak dinlenmem ve düşünmem için zaman sağladığı için sürücüyü memnuniyetle karşıladım. Güneş, açıkta kalan bir branda parçasının maviliği arasından parladı.

Uzandığımda, o küçük noktaya temkinli bir şekilde dokundum. Ağır malzemeden sızan ısıyı hissedebiliyordum.

Sıcaklık bana yatağımı hatırlattı ve ağır yorganımın altında sarılıp güvende ve sıcak hissetmek için sabırsızlanıyordum.

Evim. Onu her şeyden çok istedim, ama ne kadar çok istediysem, o kadar daha fazla artık bir evimin olmadığını fark ettim.

Bir dairem vardı ama onun artık benim evim olma ihtimali yoktu. Ellerinde benim hakkımda bir dosya vardı. Arabam, telefonum ve tüm kart bilgilerim onlardaydı.

Nerede yaşadığımı biliyorlardı. Para ve kıyafet almak için geri dönmek zorundaydım ama kalamazdım.

Bu adamların tam bir yerleşkesi vardı ve beni bu arazide kilitli tutmak istiyorlardı çünkü onların arazilerinde koşmuştum.

Şimdi kaçarak onlara karşı geldiğim için kim bilir ne yaparlardı?

Biz otoyoldan çıkarken güneş batmıştı.

Yüzümü açtım ve sokağıma yaklaşana kadar durak ışıklarına monte edilmiş sokak tabelalarını izledim.

Kendimi hazır hale getirerek, bir sonraki kırmızı ışıkta kamyonun arkasından sıvıştım.

Arkamızda araba olmadığı için minnettardım ve aynı şekilde genç sürücünün yüksek sesle söylediği, söylerken direksiyonu yumruklamasına sebep olan şarkıya da minnettardım.

Battaniyeyi arkadan çıkarırken fısıldayarak özür diledim ve kaldırıma çıktığımda kendimi içine sardım.

Güvenlikten üç blok ötedeydim, son enerjimi de koşmak için kullandım. Evim dediğim kırmızı kapılı eski tuğla binaya ulaşana kadar koştum.

Hızla binaya girdim, merdivene doğru gittim, merdivenleri ikişer ikişer tırmandım.

Kalan basamakları da tırmanırken demode yeşil kapım görüş alanıma girdi. O eski kapının görüntüsü neredeyse beni gözyaşlarına boğuyordu.

Kapının solundaki lacivert saksıyı kaldırarak, saksının dibine bantladığım anahtarı çıkardım.

Küçük anahtar elimdeydi ve bir saniyeliğine ona baktım. Eve gelerek doğru şeyi mi yapıyordum?

Beni burada bulabileceklerini biliyordum, ama araba ya da para olmadan, başka ne seçeneğim vardı ki?

Kararımı verdim, aceleyle kapımı açtım ve içeri girdim. Kapıyı arkamdan kapatıp anında tekrar kilitledim.

Başka hiçbir koku almadan ve kendi kalbimin atışlarından başka bir şey duymadan, ışıkları yakarak oturma odasına girdim.

Eski bronz kanepemi görünce kollarımı genişçe açtım ve geriye doğru minderlere kendimi attım.

Minderlerin arasına dalarken gözlerimi kapadım ve açgözlü bir şekilde evin kokusunu içime çektim.

Buraya ne kadar zor geldiğimi düşünürken gözyaşlarım yanaklarımdan aşağı süzülüyordu.

Onları silerek, tavanımdaki tanıdık çatlakları incelemek için gözlerimi açtım.

Birkaç gün önce, buradan çıkmak için her şeyi yapardım, ama şimdi evde olduğum için şükrediyordum.

Ayağa kalkınca doğrudan mutfağa gittim. Midem beklemekten yorulmuş bir şekilde gurulduyordu ve vücuduma susuzluktan dolayı kramp giriyordu.

Yaptığım ilk şey neredeyse bir galon su içmek oldu.

Sonra, buzdolabını açarak, artıkların olduğu tabağı çıkardım ve dikkatlice koklayıp mikrodalga fırına atmadan önce hala iyi olduğundan emin oldum.

Birkaç dakikalığına fırına atıp, ellerimi gömleğime silmeye gittim. Mavi büyük tişörte baktığımda ruh halim değişmeye başladı. Bu benim gömleğim değildi.

Onlarındı. Çıkardım, çöpe atmadan önce ona kötü bir bakış fırlattım.

Artık ihtiyacım olmayacaktı. Mikrodalga fırının tanıdık sesini duyduğumda, bana yerleşkedeki kapıların kilidinin açılırken çıkarttığı sesi hatırlattı.

Birden titredim.

Isıttığım yemeğimi aldım. Çatalı kaptım, banyoya gittim.

Ağzıma yiyecekleri doldururken, hızlı bir duş için ihtiyacım olan her şeyi çıkarmaya başladım. Aynada kendimi görünce suratım ekşidi.

Omuz hizasındaki bal sarısı saçlarım düğüm düğüm ve yağlıydı. Koyu mavi gözlerim ağlamaktan kırmızı ve şişikti.

İnce bir toprak tabakasıyla kaplıydım ve muhtemelen dönüşürken omzumdaki bandaj düşmüştü.

Omzumdaki yara, ki şimdiye dek tamamen iyileşmesi gerekiyordu, sadece kısmen iyileşmişti.

Köprücük kemiğimden omzumun ucuna kadar uzanan bir santim genişliğinde bir kesik vardı. Deri yarılıp açılmış, pembe bir vadi ortaya çıkmıştı ve kopmuş etimin görüntüsü korkunçtu.

Vücudumun yaramı sarmaya çalıştığını ama tam olarak yapamadığını söyleyebilirdim. Bu haliyle, taze bir yara gibi göründüğünü düşünmemeye çalıştım.

Yaranın izini parmağımla sürdüm. Belki de ilaçlar iyileşme yeteneklerimi bozmuştu? Dönüşememiştim de dolayısıyla bu mantıklı geliyordu.

Ya da susuz, aç ve uykusuz olduğum için kendimi eskisi kadar çabuk iyileştirecek enerjiye sahip değildim.

Gözlerimi aynadan ve düşüncelerimi son birkaç günden ayırarak yemeğimden birkaç ısırık daha aldım.

Duşu açtım, tabağımı bitirirken suyun ısınmasına izin verdim.

Suyun cildimi kavuracak kadar sıcak olmasına birkaç derece kala suyun altına girdim. Sıcak su sırtıma çarptığında omuzlarımın anında gevşediğini hissettim.

İki elimi de önümdeki duvara koyarak sıcak suyun gergin kaslarımın üzerinden akmasına izin verdim. Ayaklarıma baktığımda, kirli suyun vücudumdan akıp kanalizasyondan aşağı akışını izledim.

Son iki günü üzerimden atarken, suyun kanalizasyona aktığı gibi, bana olan her şeyin de aynı şekilde akıp gittiğini hayal ettim.

Keşke böyle olabilseydi. Doğrularak şampuan şişemi aldım ve şişeden bir parça alarak matlaşmış saçlarımı köpürtmeye başladım.

Hiçbir sıcak suyun bunu ortadan kaldıramayacağını biliyordum. Sürü hala peşimde olabilirdi ve yine de her şeyi en iyi şekilde nasıl halledeceğimi bulmam gerekiyordu.

Ellerimi yüzüme koyup, yüksek sesle inledim. Arabam. Geri dönüp onu almaya çalışmalı mıydım?

Alfa'nın benim hakkımda hazırlattığı dosyayı hatırlamak beni tekrar kızdırdı.

Arabamda buldukları bilgiler olmadan o dosyayı yapamazlardı. Zihnimde bunu yaptıklarına dair en ufak bir şüphe dahi yoktu.

Arabanın çalındığını bildirdim mi? Alfa, yerel polis departmanıyla bağlantıları olduğunu söylemişti.

Eğer kayıp ya da çalıntı olduğunu bildirseydim, nerede olduğum, neden orada olduğum ve ne olduğu hakkında bir hikâye uydurmak zorunda kalırdım.

Muhtemelen olayı polise anlatmak için onların arazisine girmem gerekecekti, bu da beni doğruca onlara götürecekti.

Ehliyetim ve hakkımda ellerinde bir dosya varsa, nerede yaşadığımı da biliyorlardı. Bunu kendime yeniden hatırlattım.

Bu zamanı akıllıca kullanmam gerekiyordu. Yapılacaklar listesi yapmam gerekiyordu. Yeterince uzaktayken, arabam için ne yapacağımı bulmam gerekiyordu.

Kredi kartlarım da ellerindeydi. Arayıp iptal ettirmeli miydim?

Kendi küçük hapishanesi olan insanların benim küçük maaşıma ihtiyacı olduğunu düşünmüyordum, ama benim yeni kartlara ihtiyacım olacaktı. Yine de aramalıydım—

Bunları düşünürken durdum. Telefonum. Telefonum da arabadaydı.

Yüksek sesle hırladım ve küvetin dibini tekmeledim. Serçe parmağımı çarptığımda ağladım. Yeni bir telefon almak için para bulmak zorundaydım.

Her şeyi kafamda özetlediğimde, elimde büyük bir yapılacaklar listesi olduğunun ve alacak hiç param olmadığının farkına vardım.

Saçımı ikinci kez şampuanlarken kendimi başımı sallarken buldum. Gerçekten peşime düşecekler miydi?

Ne de olsa yalnız bir kurttum. Ne kadar zarar verebilirdim ki? Sanırım onların tanımına göre bir hayduttum, kimseye zarar vermek gibi bir planım da yoktu.

Haneye tecavüzün yanı sıra beni suçlu bulabilecekleri tek gerçek suç, kendi türümle ilgili bilgisizliğim ve bir sürü ya da aile olmadan doğma talihsizliğimdi.

Beni onlar için bu kadar istenmeyen bir şey yapan da buydu.

Saçlarımı duruladıktan sonra, bir saç kremi sürdüm ve sonra vücudumu iki kez, en sevdiğim nane kokulu sabunla yıkadım.

Saç kremini durularken saçlarımın hala ne kadar düğümlü ve pürüzlü olduğunu hissettim.

Suyu kapattım, havlumu aldım ve kurulandım. Makyaj masasına yürürken, saçıma durulanmayan saç kremi sürdüm.

Küvetimin aynadaki yansımasına özlemle baktım, imza attım.

Vücudum korkunç bir şekilde ağrıdı ve iyi bir ıslanmaya ihtiyacım vardı. Daha fazla zamanım olsaydı, uzun sıcak bir banyo yapardım, ama bu artık mümkün değildi.

Cilt bakım rutinimi bitirip dişlerimi fırçalarken midem yine gurulduyordu.

Hala yapmam gereken birkaç şey vardı, bu yüzden biraz kek yemeye izin vermekte bir sakınca yoktu. Ayrıca, kendime istediğim kadar kek sözü vermiştim.

Bunu hak etmiştim.