Şipşak Kitap 2
Yazar
Lyra Lawson
Okur
105K
Bölüm
45
Courtney Bui, Boston'da tanınmış bir moda tasarımcısıyla tanışma fırsatı yakaladığında hayatı köklü bir şekilde değişir. Yükselen kariyeriyle uğraşırken bir yandan da Noah'yla yürüttüğü gizli çevrimiçi ilişkiyle boğuşur; meğer Noah sahte bir kimlik kullanıyormuş. Mesleki başarılar ve kişisel ihanetler arasında Courtney, beklenmedik bir destek ve aşkı Noah'nın kardeşi Will'de bulur. Birlikte zorluklarla yüzleşir, aile sırlarını ortaya çıkarır ve tutku ve dirençlilikle dolu bir gelecek inşa ederler.
Önsöz
Kitap 2: Bir Modacının Hikâyesi
COURTNEY
Del Mar ilk tercihim değildi ama burada mutsuz olduğumu da söyleyemezdim.
Barda çok yakınımda oturan bir adam vardı. Gözleriyle beni süzerken vücudumda bir karıncalanma oluşuyordu. “Sana bir içki ısmarlayabilir miyim?” diye sordu.
Layla kıkırdayıp bana müstehcen bir şekilde göz kırptıktan sonra mekânın öbür ucunda gördüğü arkadaşlarıyla sohbet etmeye koştu. Madem ki Layla’dan izin aldık…
“Evet, lütfen! Votka kızılcık?”
“Hemen geliyorum.”
Barmenin dikkatini çekmek için oturduğu yerde doğruldu ve barmene parlak siyah bir kart uzattı. Son derece pahalı saatini böylelikle gözüme sokmuştu.
Bu ukala herifin Michael Kors saat taktığından oldukça emindim. Yetişkin olduğumuzu düşünürsek bu çok da önemli değildi ama onu becermek istiyordum. Tabii ki saati kolunda takılıyken.
Tasarım kıyafet giyen erkeklerle ilgili beni heyecanlandıran bir şey vardı.
Uzun zaman olmuştu.
Barmen bana bilmem kaçıncı içkimi uzattıktan sonra, “Saatini beğendim,” diye geveledim.
Bu iltifat karşısında iç geçirmesi beni şaşırtmıştı. “Teşekkür ederim,” dedi sonunda.
Eğer saatini sevmiyorsa onu memnuniyetle Noel’de kardeşim Brady’ye hediye edebilirdim. “Sevmiyor musun?” diye sordum.
“Hayır, seviyorum. Kız arkadaşımın… Pardon, eski kız arkadaşımın hediyesi. Çıkarmaya kıyamıyorum.”
Hadi be!
“Ah, özür dilerim.”
Muhtemelen saati bana vermesini ve hayatına devam etmesini söylemeliydim ama tavsiyemi o kadar da takdir edeceğini sanmıyordum. Ona garip bir şekilde gülümsedikten sonra bar taburesinden kaymaya başladım. Layla’nın izini sürme zamanıydı.
Uzun bir hafta olmuştu. Ne kadar çekici olsa da bu adamın terapisti olmak istemiyordum.
“Ben Jake,” dedi elini uzatarak.
Ya da boş verin. “Courtney,” diye cevap verdim.
“Courtney, votka kızılcığı senin kadar hızlı içen birini daha önce gördüğümü sanmıyorum. Bir tane daha ister misin?”
Sırıtarak boş bardağımı tezgâha bıraktım. “Bu sonradan kazanılan bir beceri ve evet, lütfen.”
Bedava içki için terapistçilik oynayabilirdim.
Bir votka daha içeceksem terapist olmamda hiçbir sıkıntı yoktu. Ne de olsa dramayı severdim ve sarhoş hâlim çok hoşuma gidiyordu. Neyse ki Jake de bir terapiste ihtiyaç duymayacak kadar viski içmişti.
“Çok güzelsin,” dedi usulca.
Yanaklarımın ısındığını hissediyordum. “Teşekkür ederim. Sen de çok yakışıklısın.”
Ciddiydim. Adam çok seksiydi.
Koyu kahverengi saçları geriye doğru taranmıştı ama aşırı jöleli değildi ve kirpikleri tek kelimeyle muhteşemdi. Eğer erkekler için maskara çıkarsa bu adam model olabilirdi.
Öne doğru eğildi. Dürüst olmak gerekirse en az bir aydır kimseyle öpüşmemiştim, bu yüzden beni öpmesine izin verdim. Lanet olsun. Çok iyi öpüşüyordu. Dudaklarımız açlıkla senkronize bir şekilde hareket ederken eliyle yüzümü kavradı. Vay canına.
Bunu bütün gece yapabilirdim ama sanırım bunu yatağımda bitirmek istiyordum. Jake ile. Tek gecelik bir ilişki için tamamen hazırdım. Bu genellikle adamla bir daha konuşmak zorunda kalmayacağım anlamına gelirdi ki bu oldukça ideal bir durumdu.
İlişki hayranı değildim ama seks hayranıydım.
Yakınlarda bir bardağın kırıldığını duydum ama öpüşmemize o kadar dalmıştım ki hasarı göremiyordum. Aslında oldukça meraklı biriyimdir. Ne kadar daldığımı oradan anlayın.
Sonra buz gibi su damlaları yüzüme sıçradı. Hafifçe şişmiş dudakları seğirirken Jake garip bir homurtu çıkarmıştı. Koluna çarpan bardak yere düştü.
“R-Rae?” diye kekeledi.
Parlak, uzun saçları olan minyon bir kız önümüzde duruyordu. Göz makyajı kusursuz, oldukça çarpıcı bir esmer güzeliydi. İnanamayarak Jake’e bakıyordu, parlak dudakları şok içinde ayrılmıştı.
Fiziksel olarak tüm bedeninden yayılan saf acı dalgalarını hissedebiliyordum.
Ah. Aman Tanrım. Tanrım. Midem bulanmaya başlamıştı. Bu pislik, kız arkadaşından ayrıldığı konusunda yalan mı söylüyordu?
Kadın, adı Rae’ydi sanırım, eğilerek eline bir buz küpü daha aldı.
“Bu, şey... Bebeğim, göründüğü gibi değil. Lütfen, açıklamama izin ver.”
Rae kaşlarını kaldırıp bekledi.
Benim de bir açıklamaya ihtiyacım vardı.
Belki de Jake’in Rae’nin sorusuna cevap vermesini beklemeliydim ama çok kızgındım. “Kız arkadaşın mı var?” diye bağırdım.
“Ben, şey...” diye sözümü kesti Jake. Tişörtünün koluyla oynuyordu.
“Evet, kız arkadaşı var,” diye çıkıştı Rae, kollarını ipeksi siyah bluzunun üzerinde kavuşturarak.
Siktir et bu adamı.
Votka kızılcığı eskiden çekici olan ama artık itici ve yapışkan olan adamın kafasına dökerken sırıttım.
Bardak parmaklarımdan kayarken cam kırıkları Jake’in içeceğinin yerdeki kalıntılarına katılmıştı. Siktir. Eğer Del Mar ‘kırarsan, parasını verirsin’ kuralını uyguluyorsa umarım parasını Jake’ten alırdı. Bu onun hatasıydı.
Jake hıçkırarak ağlayan kız arkadaşına, “Rae, lütfen. Açıklamama izin ver,” diye yalvarıyordu.
Kız gözyaşlarını silerek ona baktı. “Açıkla.”
“Yemin ederim, ben...”
Jake daha tek kelime edemeden, bodycon giyen öfkeli sarışın bir kadın gelip Jake’in kafasına yumruk atmıştı.
Olanlar karşısında ağzım bir karış açık kalmıştı. Adamın bunu hak etmediğini söylemiyorum ama kutsal avokado.
“Başka insanlarla görüşmek istiyorum,” diye mırıldandı Jake, sadece Rae ve benim duyabileceğim kadar yüksek sesle. Kız arkadaşından özür bile dilemiyordu. Bir özür be!
Fedailer Rae’yi ve çığlık atan sarışın kadını dışarı sürüklerken, o göt herif de oradan uzaklaştı.
“Layla!” diye bağırdım.
“Ne oldu?”
“Gitmemiz gerekiyor. Özür dilemeliyim,” dedim sarhoş ses tellerimin izin verdiği kadar hızlı bir şekilde. Deli arkadaşı benim de kafama geçirmeden önce Rae’den özür dilemem gerekiyordu.
Layla soru sormadan peşime takıldı. İşte bu yüzden benim en iyi arkadaşımdı.
Hava serindi, titriyordum ama şu anda yanıma ceket almadığım için duyduğum derin pişmanlığa odaklanmanın zamanı değildi. Şimdi özür dileme zamanıydı.
“Senin derdin ne lan?” diye bağırdı sarışın kız, hıçkırarak ağlayan arkadaşını tutarken.
Rae başını kaldırıp sağa sola bakındı. Muhtemelen erkek arkadaşını arıyordu.
Hayır. Düzeltiyorum. Eski ~erkek arkadaş. Ve hepsi benim hatamdı.
Alkol, soğuk ve suçluluk duygusu bir araya gelip gözlerimi yaşartırken hıçkırıklara boğulmuştum.
Kendimi tutamadım ve deli arkadaşına karşı duyduğum korkuyu hiçe sayarak ileri atıldım. Zavallı Rae’ye sarılıp ona üzgün olduğumu söyledim.
“Senin hatan değildi,” dedi güven verici bir şekilde, sırtımı sıvazlayarak.
Kadının ilişkini mahvetmiştim ve üstüne o beni teselli ediyordu. Bir an önce kendimi toparlamam lazımdı.
“Ben Courtney,” dedim elimi uzatarak. “İzin ver bunu telafi edeyim.”
Rae kafası karışmış bir şekilde gözlerini kırpıştırırken arkadaşı araya girdi. “Evet. Bize borçlusun.”
Bize derken?
Layla da bize makyaj mendili uzatıyordu, tatlı, hazırlıklı ruhu sağ olsun. Sonrasında en sevdiğim Salt Lake City kulübü olan Smash’e doğru ilerlemeye başladık.
Oranın Del Mar’dan on kat daha iyi bir ortamı vardı. Daha da önemlisi, Jake’in tam tersi istikametiydi.
Jake’i sikeyim.
Rae çok daha iyisini hak ediyordu. Ne yazık ki ona ayarlayabileceğim bir arkadaşım yoktu ama kredi kartım vardı.
“Sana bir içki ısmarlayayım,” diye teklif ettim.
Sözlerime karşılık sırıttı. Dudakları hâlâ titriyordu ama biraz daha mutlu görünüyordu. Votka kızılcık genellikle servis edilmeden önce bile bu etkiye sahiptir. “Siktir et,” dedi.
Barmen siparişlerimizi alırken Rae’yle göz göze gelmiştik. Hiç konuşmadan birbirimizle anlaşmıştık. Kız gücü. Erkekleri siktir et.
Aynı anda başımızı salladıktan sonra içkilerimizi kafamıza diktik. Birkaç yudumda içkiler bitmişti.
Rae alaycı bir şekilde gülümseyerek bardağı bir kenara bıraktı.
“Sana bir tane daha söyleyeyim,” dedi. Bir sonraki içkiyi de ısmarlamak için ısrar edemeden Rae bara gidip cüzdanından para çıkardı ve bana plastik bir bardak daha uzattı.
Çok çevre dostu bir bardak türü değildi ama Del Mar muhtemelen cam yerine biraz buna yatırım yapmalıydı. Kırılan bardaklarımızı temizlemek zorunda kalan zavallı insanların kesinlikle benimle aynı fikirde olduklarına emindim.
Rae ile tekrar göz göze gelirken ikinci içkilerimizi de içtik.
Histerik bir şekilde kıkırdayarak bara doğru yürüyorduk. Tamam, tökezleyerek yürüyorduk. Biraz daha votka istemiştik. Barmene, “Erkek arkadaşıyla öpüştüm ama artık arkadaşız,” dedim.
Kadın barmen gülümserken bir masa isteyip istemediğimizi sordu.
Rae ile aynı anda, “Evet,” diye cevap vermiştik.
Tam da kadın dayanışması enerjisinin daha fazla yükselemeyeceğini düşündüğümüz anda hoparlörlerden Rihanna çalmaya başlamıştı. O gece üçüncü kez gözlerimiz birbirine kenetlenirken, “Hadi dans edelim!” diye bağırdım.
Rae dudağını ısırdı.
“Evet, ama erkek yok.”
“Erkekler siktirsin,” dedim.
İçkilerimizi başımızın üzerine kaldırırken Riri’ye uyum sağlayarak sallanıyorduk. Bize yaklaşan her erkeğe ölümcül bakışlar atıyorduk, ki çok fazla erkek vardı. Rae seksi bir kadındı, yani anlıyorum ama wow. Yani. Çok fazla. Erkek.
Oduncu olabilecek fanila giymiş bir adam, kendinden çok emin bir şekilde bize yaklaşıyordu. Ben biraz fazla yüksek sesle, “İlgilenmiyorum!” diye bağırırken Rae, “Git buradan,” diye bağırmıştı.
Aynı şeyi her biri farklı bir adama olmak üzere üç kez daha yapmıştık.
Sonra tanıdık bir ses duydum.
“Hey, hanımlar.”
Logan neden Smash’te?
Rae dudaklarını büzdü. “Hayır, teşekkür ederim. Erkek yok,” dedi kibarca.
“Hey, Court!”
Başımı Rae’nin omzundan kaldırdım. “Logan?”
“Ta kendisi,” dedi sırıtarak.
Birbirimize sarıldıktan sonra ona yeni arkadaşımı tanıştırmam gerektiğine karar vermiştim. Rae her ne kadar erkeklere haklı olarak kızmış olsa da. Görgü kuralları falan. Ayrıca Logan iyi biriydi. Başka bir durumda ondan hoşlanmayacağını sanmıyordum.
“Bu Rae. Erkeklerden nefret eder,” dedim.
Logan kaşlarını kaldırdı. “Hepimizden mi?”
“Hepinizden,” dedi Rae votkasını yudumlayıp iç çekerken.
“Benim için tek erkek Tito’dur.”
Logan’ın kaşları çatılırken alnına doğru uzanan asi bir saç teli gördüm. Bunun için onunla daha sonra dalga geçmem gerekecekti.
“Votkayı kastediyor,” diye açıkladım. “Erkek arkadaşıyla öpüştüm.”
Rae elindeki boş bardağı çöpe atıp elimi sıkarken boştaki kolunu havaya kaldırdı. “Eski!” diye bağırdı.
“Court,” diye nefes nefese kaldı Logan. “Birinin erkek arkadaşıyla mı öpüştün?”
Gözlerimi devirdim.
Sanki bunu bilerek yapıyormuşum gibi. Ben kendimi savunamadan, Rae açıklamaya girişmişti. “Eski erkek arkadaşım. Bu Court’un hatası değildi. Adam yalan söyledi.”
Sonsuza kadar Rae’nin arkadaşı olmak istiyordum.
Logan sırıtıyordu. “Güzel. Courtney benim küçük kız kardeşim gibidir. Yoksa onu cezalandırmak zorunda kalacaktım.”
İçkim bitmemiş olsaydı bardağı Logan’ın kafasına boşaltırdım. Benden sadece dört yaş büyüktü. Beni cezalandırma ayrıcalığı falan yoktu. Ayrıca, sanırım Rae ile flört etmeye çalışıyordu. İçten içe ürpermiştim.
Garip bir şekilde Rae bunu sorun etmiyor gibi görünüyordu. Kıkırdadığında Logan’ın yanakları pembeleşmişti. Logan yoğun bir bakışla onu süzerken Rae umursamazca topuklarının üzerinde zıplıyordu.
Muhtemelen Logan’a yeni arkadaşımın erkeklerden nefret ettiğini hatırlatmalıydım. Ama Rae çok hoş biriydi ve Taylor pençelerini tekrar ona geçirmeden önce Logan’ın gerçekten yoluna devam etmesi gerekiyordu.
Bu işi oluruna bırakmaya karar vererek arkama döndüm. Ama tam o sırada Thor’a çarpmıştım.
Yeni kurbanım Thor’a benziyordu ama atletik Thor olan, Endgame’deki değil. Gerçi o filmdekini sevmediğimden değil, o da sevimliydi.
Thor irkilerek, “Merhaba,” diye haykırdı.
“Özür dilerim!” Layla’nın nerede olduğuna bakmalıydım ama Chris Hemsworth’ü bırakıp gidemiyordum.
“Ben Courtney.”
“Drew.”
Tanışırken el sıkıştık.
“Bu gece burada ne yapıyorsun Courtney?” diye sordu Drew.
Bu hikâyeyi kesinlikle içimden atmalıydım.
“Kulüpteydim ve bir adamla öpüştüm, tamam mı? Sonra kız arkadaşı Rae içeriye girdi ve ayrıldılar ama şimdi en iyi arkadaşız. Ben ve Rae, ben ve Jake değil tabii ki.”
“Jake’i siktir et,” dedi Drew.
Başımı salladım. “Evet, Rae ile dans ediyorduk ama sonra arkadaşım Logan geldi. Şunlara bak,” dediğimde Drew kafasını işaret ettiğim yere çevirdi.
“Kızdan hoşlanıyor,” diye yorum yaptı.
“Kesinlikle. Rae yeni arkadaşım olduğu için onlara izin verdim.”
“Sen iyi bir arkadaşsın,” dedi Drew.
Haklıydı ama bunu açıkça söyleyemeyecek kadar alçakgönüllüydüm, o yüzden aklımdaki diğer şeyi onunla paylaştım. “Thor’a benziyorsun.”
Drew kafasını geriye atıp gülmeye başlamıştı. “Thor, ha? Bir süper kahraman. Yine de sana layık değilim.”
İğrenç.
Thor çok klişeydi ama seksiydi. Ayrıca azmıştım. “Katılmıyorum,” dedim ona.
O bana yaklaştı, ben ona. Gözlerimiz yakınlaşıyordu. Dudaklarımız birbirine değdikten sonra ayrıldı.
Ah. Aman Tanrım. Tanrım. Thor muazzam öpüşüyordu. Jake’ten bile daha iyiydi.
Kollarımı boynuna dolayıp süper kahraman gövdesine yaslandım. Azgın, suçlu zihnimin ihtiyacı olan şeyin bu olduğuna karar vermiştim. Ağzımda ateşli bir erkeğin dilinin olması pek çok sorunu çözerdi.
Harika uzun bir öpüşme seansından sonra gülümseyerek ayrıldık.
“Arkadaşlarımı bulmalıyım,” diye iç geçirdim.
Drew da iç geçirmişti. “Bu çok kötü oldu. Seninle tanışmak güzeldi Courtney.”
“Seninle de öyle.”
Layla’yla Rae’nin sarışın arkadaşı ertesi sabah birlikte olduklarına pişman olacakları iki adama sürtünüyorlardı. İkisi de bana başparmaklarıyla işaret verirken Thor’a döndüm. “Aslında, takılmak ister misin?”
Thor sırıtıyordu.
“Yolu göster.”
İşte bayanlar ve baylar, Fırtına Tanrısı’nı böyle becerecektim.
