Mein Herz setzte für einen Moment aus. Der Hass in ihren Augen, als sie mich ansah, die Wut in ihrer Stimme.
Hasste Doe mich wirklich?
Susan rutschte unruhig auf ihrem Stuhl hin und her. „Nein, Doe, so einfach ist das nicht. Schätzchen, du musst verstehen, Mitchell war auch ... Nun, er ...“
Joe half seiner Frau: „Mitchell war regelrecht besessen von dir und deiner Mutter. Nachdem Susan die Scheidung eingereicht hatte, ließ er sie nicht in Ruhe.
Er tauchte zu allen möglichen Zeiten bei uns auf, oft mitten in der Nacht, hämmerte gegen Türen und Fenster und wollte reden.
Er verfolgte sie in der Stadt, lauerte an deiner Schule und in der Bäckerei deiner Mutter. Er weigerte sich, die Scheidungspapiere zu unterschreiben und kam sogar zu meiner Arbeit, um mich zu bedrohen.
Er wurde oft gewalttätig und verhielt sich merkwürdig. Er entwickelte sich praktisch zu einem Stalker.“
„Ich wollte dich nie von deinem Vater trennen“, sagte Susan. „Mitchell war kein guter Ehemann oder Vater, und meine Gefühle für ihn hatten sich geändert.
Aber ich wollte ihn nie komplett aus unserem Leben verbannen. Ich wünschte mir, dass du eine Beziehung zu ihm hast.
Ich schlug sogar vor, dass er in die Nähe ziehen sollte, damit du ihn weiterhin sehen könntest. Als er nicht in einer Stadt voller Werwölfe leben wollte, bot ich an, deine Flüge zu bezahlen, damit du ihn in Massachusetts besuchen konntest.“
Ich unterdrückte ein Knurren.
Mein Wolf und ich waren von dieser Idee noch nie begeistert gewesen. Ich hätte meine Gefährtin niemals quer durchs Land fliegen lassen, um Zeit mit einem Mann zu verbringen, der mich hasste. Zumindest nicht, ohne die ganze Zeit an ihrer Seite zu sein.
„Aber Mitchell hatte sich in den Kopf gesetzt, dass wir wieder eine Familie werden sollten“, erklärte Susan.
„Er dachte, wenn er das alleinige Sorgerecht für dich bekäme, müsste ich ihm folgen und mich wieder in ihn verlieben. Er wusste, dass ich dich nie aufgeben würde, selbst wenn ein Gericht es anordnen würde.“
„Aber er verlor den Sorgerechtsstreit“, sagte Joe angespannt.
Es muss schwer für ihn gewesen sein, über einen anderen Mann zu sprechen, der versuchte, ihm seine Frau wegzunehmen.
„Und wir trafen die sehr schwere Entscheidung, deine Zeit mit Mitchell einzuschränken. Er durfte das Rudel-Gelände nicht mehr betreten.“
Susan nahm Does Hand. „Es war zu deinem Besten. Mitchell war nicht gesund. Es war ihm egal, ob du bei unseren Auseinandersetzungen zu Schaden kämst, solange er dich behalten konnte. Uns.
Er hasste es, dass ich mich so leicht an das Leben als Werwolf gewöhnt hatte, und beschloss, dass du menschlich bleiben solltest, genau wie er. Das war egoistisch und falsch.“
„Aber ich bin nicht ganz menschlich ... oder? Ich bin eine ... eine ...“ Doe runzelte die Stirn. „Eine Omega. Stimmt. Ich habe gehört, wie Leute mich so genannt haben. Seit Jahren, glaube ich.“
Sie sah aus, als würde sie sich anstrengen, sich an all die Male zu erinnern, als sie als Omega bezeichnet wurde.
Es fiel ihr sichtlich schwer, das konnte ich sehen. Sie wirkte frustriert und stieß einen tiefen Seufzer aus. Die Sperre, die Gullius in ihrem Geist errichtet hatte, wirkte noch immer, auch wenn sie langsam nachließ.
„Ja“, sagte ich sanft. Ich rutschte an den Rand meines Stuhls, um ihr so nahe wie möglich zu sein. „Du bist eine Omega.“
„Und das bedeutet, dass ich mächtige Kinder haben werde, richtig?“
Ich war überrascht. Ich wusste nicht, wer ihr das erzählt hatte.
Es stimmte allerdings. Omegas waren dafür bekannt, sehr mächtige Kinder zu bekommen, wenn sie sich mit Werwölfen paarten.
Viele der größten und wichtigsten Alphas und Lunas der Welt waren von Omegas geboren worden.
Aber es war auch eine sehr vereinfachte und etwas problematische Art, einen Omega zu beschreiben. Viele Leute dachten, das wäre der einzige Zweck eines Omegas. Mein Vater zum Beispiel.
Ich würde Doe niemals so denken lassen, und es beunruhigte mich, dass sie sich jetzt so beschrieb.
„Ja, unter anderem. Aber ... wo hast du das gehört?“
Ich sah Joe an, als wäre es seine Schuld, aber er zuckte mit den Schultern und schüttelte den Kopf.
„Waylen, der, ähm ... Alpha, an den Robert mich verkaufen wollte, hat es mir gesagt. Er meinte, er wolle mich in seinem ... ähm ...“ – sie suchte nach dem richtigen Wort – „in seinem Rudel haben, weil es ihm Macht bringen würde.
Er wollte, dass ich mich mit einem seiner Rudelmitglieder paare, damit ich starke Kinder mit ihm bekomme.“ Sie blickte auf ihren Schoß und sagte leise: „Als ob ich nur dazu gut wäre, Babys zu bekommen.“
Meine Muskeln spannten sich unwillkürlich an, meine Hände ballten sich zu Fäusten an meinen Seiten.
Bis zu diesem Moment war ich Waylen Marshall – einem bekannten Alpha in einem der größeren Rudel in Montana – dankbar gewesen, dass er mir geholfen hatte, meine Gefährtin zu finden, als sie vermisst wurde.
Während ich durch die Gedankenverbindung eine grobe Vorstellung davon hatte, wo Doe festgehalten wurde, war es Waylen, der mir die genaue Adresse gegeben hatte.
„Ich hoffe, Sie werden sich daran erinnern, wie ich Ihnen in dieser Zeit geholfen habe, wenn Sie entscheiden, wen Sie für den Missbrauch Ihrer Gefährtin verantwortlich machen“, hatte Waylen mir am Telefon gesagt.
„Wir würden einer Omega niemals absichtlich schaden. Ich möchte sie sicher nach Hause bringen.“
Ich hatte nicht gefragt, woher er wusste, wo Doe war, weil ich dachte, er könne sie riechen. Sein Rudel war in der Nähe ihres Aufenthaltsorts. Aber jetzt wusste ich, dass er mit den Jägern zusammengearbeitet hatte, die versucht hatten, Doe von mir wegzunehmen.
Nicht nur das, sondern es schien, als hätte er ihr auch erklärt, was es bedeutet, eine Omega zu sein, obwohl er wusste, dass ich als ihr Gefährte derjenige hätte sein sollen, der ihr das erklärt.
Und um es noch schlimmer zu machen, ließ er es so aussehen, als wäre der einzige Grund, warum ein Wolf sich mit einer Omega paaren wollte, ihre Fähigkeit, ihm starke Welpen zu schenken.
Mein Wolf dachte bereits über alle Möglichkeiten nach, wie er Waylen töten könnte.
Ihm die Kehle herauszureißen war seine Lieblingsmethode und die effektivste, aber vielleicht würde er diesmal einen kreativeren Ansatz wählen.
Seinen Bauch aufschlitzen und zusehen, wie seine Eingeweide herausfallen, oder –
„Waylen hat dir und allen anderen Omegas einen Bärendienst erwiesen, indem er euch so beschrieben hat“, sagte Joe wütend und holte meine Aufmerksamkeit von den gewalttätigen Gedanken meines inneren Biests zurück.
Ich war ihm dankbar, dass er Doe antwortete, während ich meinen Wolf erneut unter Kontrolle brachte. Als Gefährte eines Omegas selbst nahm er die Behauptung, dass Omegas nur zum Kinderkriegen gut seien, auch persönlich übel.
„Mächtige Kinder zu haben ist nicht der einzige Grund, warum Omegas so wichtig für die Werwolfgemeinschaft sind.
Sie sind auch von Natur aus Fürsorger und Friedensstifter. Sie gelten als die Mütter eines Rudels, selbst wenn sie nicht mit dem Alpha gepaart sind.
Sie bringen Gleichgewicht und helfen, die Wölfe um sie herum zu beruhigen – Wesen, die von Natur aus eher von ihren Instinkten als von Logik geleitet werden.“
Ich spürte, wie Does Emotionen durch unser Band wuchsen, bis sie wieder kurz davor war zu weinen. Wir gaben ihr zu viele Informationen. Sie brauchte Zeit, um über all das nachzudenken.
„Vielleicht sollten wir eine Pause machen-“, begann ich zu sagen.
„Ist das der Grund, warum du mich wolltest?“, fragte Doe mich. „Ist das der Grund, warum du mich so lange um dich behalten hast, ohne mir zu sagen, dass du Gefühle für mich hast? Um deine Kinder zu bekommen, aber dir bis zur letzten Sekunde Zeit zu lassen, dich zu binden?“
Diese Frage traf mich wie ein Schlag in die Magengrube. „Nein! Nein, auf keinen Fall. Denk das bloß nicht. Ich liebe dich, Doe. Mehr als alles andere auf der Welt.
Nicht, weil du eine Omega bist. Nicht einmal, weil du meine Gefährtin bist; obwohl ich für immer dankbar bin, dass unser Band uns zusammengebracht hat.
Ich liebe dich, weil du einfach du bist. Du bist meine süße, fürsorgliche, wunderschöne Doe.“
Ich streckte die Hand aus, um sie auf ihr Bein zu legen, aber sie wich zurück, bevor ich sie berühren konnte. Ich zog mich sofort zurück, mein Herz raste. Verdammt, das war schwer.
„Warum hast du dann so lange gewartet, um mir zu sagen, dass du ein Werwolf bist?“, fragte sie mit zitternder Unterlippe. „Wen interessiert es, was Mitchell dachte? Ich hatte ein Recht, es zu wissen.“
Sie verstand es nicht. Ich hatte es ihr gesagt. Es gab eine Zeit, in der sie alles wusste.
Aber obwohl wir versuchten, ihr das jetzt zu erklären, verwirrte die Sperre in ihrem Geist sie und hinderte sie daran, die Informationen vollständig zu verstehen.
„Ace hatte keine Wahl, Doe“, sagte ihre Mutter und klang genauso verzweifelt wie ich, bei dem Versuch Doe sich besser fühlen zu lassen. „Keiner von uns hatte eine.“
„Als du sieben Jahre alt warst“, erklärte Joe, „brachte Mitchell dich ohne unser Wissen zu einem Hexenmeister-“
„Moment mal. Ein Hexenmeister?“, unterbrach Doe. „Wie ein ... Zauberer? Du machst Witze, oder?“
„Nein, ich mache keine Witze“, sagte Joe. „Dein leiblicher Vater brachte dich zu einem Hexenmeister – einem Mann mit magischen Fähigkeiten, der Zaubersprüche wirken und Tränke brauen kann.
Es verstößt gegen unsere Gesetze, dass Hexenmeister ihre Kräfte an Menschen anwenden – ganz zu schweigen davon, dass es sehr gefährlich ist – aber Mitchell fand einen, der dazu bereit war. Er legte eine sogenannte Sperre auf deinen Geist.“
Doe nickte und setzte sich ein wenig auf. Sie hatte dieses Wort schon einmal gehört.
„Die Sperre blockierte alle Erinnerungen, die mit Werwölfen zu tun hatten“, fuhr Joe fort. „Sie verhindert auch, dass du dich an neue Informationen über Wölfe erinnerst.
Wenn also jemand versucht hätte, mit dir zu sprechen, oder wenn du etwas gehört oder gesehen hättest, hättest du einfach alles innerhalb weniger Minuten vergessen. Oder du hättest es nicht verstanden.“
„Also ...“, begann Doe und sah verwirrt aus, als sie darüber nachdachte, „deshalb weiß ich nichts mehr über Werwölfe? Ich habe alles vergessen wegen der ... der Sperre?“
„Ja“, sagte ich. „Es lag nicht an uns. Wir wollten, dass du alles weißt. Ich wollte, dass du alles weißt. Das musst du mir glauben.“
Does Augen wanderten über mein Gesicht, als ob sie versuchte zu erkennen, ob ich die Wahrheit sagte. Ob ich ehrlich war.
„Du wolltest es mir sagen?“, fragte sie mit zittriger Stimme. „Du hast nicht versucht, deinen Wolf vor mir geheim zu halten?“
Ich hasste es, dass sie diese Frage überhaupt stellen musste.
„Natürlich nicht. Du bist die Liebe meines Lebens, Doe. Ich möchte, dass du alles über mich weißt. Ich wollte, dass du es weißt, seit dem Moment, als ich dich getroffen habe. Es hat mir wehgetan, einen so großen Teil meines Lebens vor dir zu verbergen.“
„Es stimmt“, sagte Susan. „Ace kämpfte von Anfang an dafür, dass du die Wahrheit erfährst. Er hasste es, dich all die Jahre anzulügen. Wir alle hassten es.“
Doe sah verwirrt aus. „Aber wenn die Sperre alle Erinnerungen im Zusammenhang mit Werwölfen blockiert, warum kann ich das alles jetzt verstehen?
Ihre Augen weiteten sich. „Haben wir dieses Gespräch schon einmal geführt? Werde ich das alles in ein paar Minuten wieder vergessen?“
„Nein“, sagte ich. „Nein, du wirst das nicht vergessen. Dein Gedächtnis hat sich in den letzten Monaten verbessert. Das ist dir sicher aufgefallen.“
Doe lehnte sich im Bett zurück und verschränkte die Arme vor der Brust. „Mir ist aufgefallen, wie verwirrt ich war“, sagte sie wütend. „Mir ist aufgefallen, dass alle Geheimnisse vor mir hatten.“
„Das liegt daran, dass du anfängst, dich an Dinge zu erinnern. Du behältst die Puzzleteile.“
Ich rutschte an den Rand meines Stuhls, weil ich ihr näher sein musste. „Die Sperre lässt nach. Und sobald du achtzehn bist, wird sie komplett aufhören zu wirken.“
„Achtzehn ...“, sagte Doe leise. „Deshalb hast du gesagt, du könntest mir die Wahrheit erst sagen, wenn ich achtzehn bin. Weil ich mich erst nach meinem Geburtstag erinnern könnte.“
„Ja“, sagte ich und fühlte mich, als wäre mir eine riesige Last von den Schultern genommen worden. „Ich dachte darüber nach, es früher zu versuchen, aber selbst wenn du dich an so vieles erinnertest, blockierte die Sperre noch immer so viel.
Du warst so verwirrt und aufgebracht und ... ich wollte es nicht noch schlimmer machen.“
Doe schloss die Augen und hob zitternd eine Hand an ihren Kopf, als hätte sie Schmerzen. Verdammt, ihr Kopf tat weh. Durch unsere Gefährtenbindung fühlte sich ihr scharfer Schmerz an, als wäre es mein eigener.
„Da ist noch etwas, was ich vermeiden wollte“, sagte ich mit tiefer Stirnfalte. „Ich wollte nicht, dass du Schmerzen hast. So wie jetzt gerade. Möchtest du eine Pause machen?“
„Ich denke, das wäre eine gute Idee“, stimmte Susan zu.
Doe ließ die Hand von ihrem Kopf sinken und lehnte sich gegen das Bett. „Nein. Es geht mir gut. Es sind nur wieder meine typischen Kopfschmerzen. Sie sind besonders schlimm wegen der Gehirnerschütterung, aber es wird schon gehen.
Ich möchte weiter reden. Ich will nicht länger warten, um die Wahrheit zu erfahren.“
Joe seufzte und fuhr sich mit der Hand übers Gesicht. „Nun, dann ist es wohl an der Zeit, dass du erfährst, dass deine Kopfschmerzen keine normalen Kopfschmerzen sind.“
Doe sah verwirrt aus. „Was meinst du damit?“
„Es ist die Sperre“, erklärte ich sanft. „Die Schmerzen, die du gerade hast, kommen daher, dass die Sperre ihre Arbeit macht und deine Erinnerungen löscht.“
Das brachte Doe zum Innehalten, und ich konnte sehen, dass sie Schwierigkeiten hatte, es zu verstehen.
„Moment, also jeder einzelne schlimme Kopfschmerz, den ich in den letzten Jahren hatte – all die Schmerzen, die Stunden, die ich im Dunkeln verbracht habe, all die Medikamente, die ich genommen habe – das war, weil jemand in meiner Nähe über Werwölfe gesprochen hat?“
Ich sah nervös zu ihren Eltern. „So ziemlich, ja. Es tut mir leid, Doe. Ich weiß, das ist schwer zu hören“
Doe unterbrach mich, offensichtlich wollte sie mein Mitleid nicht. „Aber ich habe erst mit fünfzehn angefangen, Kopfschmerzen zu bekommen. Erst nach dem Autounfall.“
Sie sah mich mit zusammengekniffenen Augen an. „Aber ich fange an zu glauben, dass es gar keinen Autounfall gab. Oder?“
„Nein. Gab es nicht“, antwortete ich.
„Was ist dann wirklich passiert?“
Ich holte tief Luft. Das war der Teil, vor dem ich mich am meisten gefürchtet hatte. „Es ist alles meine Schuld.“
