Her Danger, His Heaven (Deutsch)

„Mave, beeil dich! Wir kommen noch zu spät!“, ruft Alice, als sie in mein Zimmer stürmt, während ich meine Haare style.

Sie lässt sich auf mein Bett plumpsen und beobachtet, wie ich mir Make-up unter die Augen tupfe.

„Alles in Ordnung bei dir?“, fragt sie.

Ich lächle ihr im Spiegel zu. „Klar. Bin nur ein bisschen aufgeregt, weil heute mein erster Tag ist, weißt du?“ In Wahrheit bin ich mehr als nur aufgeregt; ich habe die halbe Nacht kein Auge zugemacht.

Sie nickt, sieht aber nicht überzeugt aus. „Du weißt schon, dass ich dich nie um Geld anpumpen würde, oder? Du musst keinen Job annehmen, nur um bei mir was gutzumachen.“

„Das weiß ich doch“, erwidere ich leicht genervt. „Außerdem geht's hier nicht nur darum, dir die Miete zu zahlen. Ich will auch auf unabhängig sein.“

„Verstehe. Ich will nur sichergehen. Du weißt ja, was für Kundschaft in diesem Diner verkehrt.“

Ich schaue auf meine Hände. „Ja, ich weiß. Aber ich komme schon klar, Ali. Mach dir keinen Kopf um mich.“

„Ich weiß, dass du das packst, aber ich darf mir doch Sorgen um meine beste Freundin machen, oder?“ Dann seufzt sie und lächelt. „Du wirst das schon schaukeln, Mave. Du schaffst das.“

„Danke, Ali.“

„So, Zeit zu gehen!“, ruft sie, zeigt auf ihre Uhr und verlässt den Raum.

Ich lache und schnappe mir meine Tasche. Mit einem letzten Blick in den Spiegel folge ich ihr zum Auto.

Alice hat schon recht, sich Sorgen zu machen. Unsere Stadt wird praktisch von den Lions beherrscht, einer berüchtigten Drogengang.

Hier weiß jeder, wie der Hase läuft. Wenn ein Lion etwas von dir will, gibst du es ihm besser.

Alice ist schon seit der Schulzeit ein Dorn im Auge der Lions. Ihre Familie hat Kohle, und sie trägt oft teuren Schmuck. Das macht sie zum Freiwild für Leute, die schnelles Geld machen wollen. Sie wurde schon öfter ausgeraubt.

Ich dagegen denke, ich habe Schwein gehabt.

Ich trage keinen teuren Klunker, aber Alice weigert sich, darauf zu verzichten. Sie meint, wenn sie aufhört, denken die Lions, sie hätten gewonnen. Ich kann das nicht nachvollziehen, aber so tickt Alice eben.

Als Alice vor dem Diner hält, gibt sie mir noch einen Rat mit auf den Weg.

„Ich komme heute spät zurück. Hab 'ne Präsentation. Bleib drinnen, wenn's geht, okay?“

„Mach ich. Danke, Ali.“ Ich winke zum Abschied, als ich aus dem Auto steige. Sie wartet, bis ich an der Tür des Diners bin, bevor sie losfährt.

„Mave?“ Das fröhliche Goth-Mädchen hinter der Theke winkt lächelnd, als ich reinkomme.

Sie trägt schwarzen Lippenstift und hat Piercings in den Wangen, der Nase und einer Augenbraue. Sie hat sehr dicke schwarze Wimpern und trägt helle blaue Kontaktlinsen.

Aber ihr Lächeln ist nett und warm. „Ich bin Trixi – mit i“, sagt sie. „Ich werde dich einarbeiten.“

„Cool! Freut mich, dich kennenzulernen!“

„Mich auch, Süße! Schürzen sind hinten, und für deine Tasche gibt's Schließfächer in Jacks Büro.“

Ich nicke und gehe nach hinten, während sie einen Kunden bedient. Jacks Büro ist offen, aber er ist nicht da, also verstaue ich meine Tasche in einem freien Schließfach und stecke den Schlüssel in meinen BH, um ihn sicher aufzubewahren.

Im Flur zu Jacks Büro hängen kurze Schürzen. Ich schnappe mir eine und einen Bestellblock mit Stift vom kleinen Tisch daneben, binde mir die Schürze um die Taille und stecke den Block in die Tasche, bevor ich zur Theke zurückgehe.

Die nächsten Stunden zeigt mir Trixi alles, was ich hinter der Theke wissen muss, einschließlich wie man die Kaffeemaschine für all die verschiedenen Kaffeespezialitäten bedient.

Ich bin eine schnelle Lernerin, und bald arbeiten wir Hand in Hand. Eine nimmt Bestellungen auf, die andere serviert.

Ehe ich es realisiere, bin ich mitten in meiner Schicht, als Jack, der Besitzer, mit einem breiten Grinsen zurückkommt. Er ist groß und schlank, mit dunkelbraunem welligem Haar, das zu einem Man-Bun zusammengebunden ist. Er begrüßt mich kurz, bevor er in sein Büro verschwindet.

Kaum hat sich seine Tür geschlossen, geht die Eingangstür auf. Als ich von der Kasse aufblicke, kommen vier bedrohlich aussehende, große Kerle herein.

Alle Gäste senken still den Blick auf ihre Tische.

„Bleib respektvoll. Schau nach unten“, flüstert Trixi neben mir, während sie vorsichtig Kaffee zubereitet.

Ich spiele nervös mit meinem Bestellblock und hoffe, dass sie mich nicht ansprechen, aber ich habe kein Glück.

„Ist Jack da?“, sagt eine tiefe Stimme vor mir.

Ich schlucke schwer. „E-er ist in seinem Büro“, stottere ich leise, den Blick gesenkt. Schwere Schritte gehen in Richtung von Jacks Büro und die Tür schließt sich hinter ihnen.

Trixi atmet aus, sagt aber nichts, während sie weiter Getränke zubereitet.

„Bring die zum Tisch“, sagt sie und schiebt mir ein Tablett mit Kaffees zu. „Tisch vier.“

Ich nicke stumm und nehme das Tablett mit zitternden Händen. Im Diner ist es so still, dass man eine Stecknadel fallen hören könnte, als ich mit den Getränken zu Tisch vier gehe und sie abstelle.

„Kann ich Ihnen sonst noch etwas bringen?“, frage ich höflich, und sie schütteln den Kopf. Bevor ich in die Sicherheit hinter der Theke zurückkehren kann, öffnet sich Jacks Bürotür wieder, das Geräusch hallt in der Stille wider.

Das ganze Diner scheint beim Klang der lauten, schweren Schritte zu erstarren. Ich bleibe, wo ich bin, halte den Kopf gesenkt und stehe aufrecht, das Tablett an meine Beine gepresst.

Die Schritte halten plötzlich vor mir an, und alles, was ich sehe, sind große Lederstiefel mit Metallnieten an den Seiten. Ich halte den Atem an und warte.

„Mmh ... du bist ja hübsch, nicht wahr? Danke, Süße.“

Ich kann nichts sagen, bevor eine große raue Hand auf meinen Hintern klatscht und fest die Rückseite meines Oberschenkels packt. Ich gebe einen überraschten Laut von mir, und er lacht tief, bevor seine Stiefel aus meinem Blickfeld verschwinden und er weggeht.

Als ich höre, wie sich die Eingangstür schließt, beginne ich zu zittern, und das Tablett wackelt in meinen Händen. Die Leute im Diner fangen wieder an, normal zu reden, während ich zur Theke zurückgehe.

Jack ist da und sieht mich besorgt an. Ich schenke ihm ein schwaches Lächeln, und er blickt über meine Schulter zur nun geschlossenen Tür. Er nimmt mich am Ellbogen beiseite.

„Alles in Ordnung?“, fragt er leise, als wir in seinem Büro sind.

„Mir geht's gut“, sage ich sanft.

Er beißt sich auf die Lippe. „Eis?“, fragt er und nimmt eine Kühlkompresse aus einem kleinen Kühlschrank.

„Du scheinst darauf vorbereitet zu sein“, sage ich mit einem kleinen Lachen, das er erwidert, während ich mein Bein auf den Stuhl stelle und die Kühlkompresse auf meinen schmerzenden Oberschenkel halte.

„Das würde dich überraschen“, sagt er nachdenklich. „Ich werde mit Mr. King sprechen. Es geht nicht, dass er meine Angestellten so anfasst. Er wird nicht erfreut sein.“

Meine Augen werden groß, und ich packe sein Handgelenk. „Nein! Bitte nicht! Wirklich, es ist okay ... Ich möchte ihnen keinen weiteren Grund geben, meinetwegen zurückzukommen.“

Er sieht auf meine Hand, tippt sie sanft mit seiner freien Hand an und seufzt. „Okay. Aber wenn noch etwas passiert, gehe ich direkt zu ihm.“

„Das ist in Ordnung. Danke. Ich möchte es dieses Mal einfach vergessen. Danke für dein Verständnis. Hier.“ Ich gebe ihm die Kühlkompresse zurück und stelle mich gerade hin.

„Bist du sicher, dass es dir gut geht?“

„Natürlich. Ich sollte zurückgehen und Trix helfen. Nochmals danke, Jack.“ Ich versuche, breiter zu lächeln und drehe mich um, gehe zur Tür.

Der Rest meiner Schicht vergeht wie im Flug, und am Ende des Abends verabschiede ich mich von Jack und Trixi, als sie abschließen. Alice wartet draußen auf mich.

Sobald ich die Autotür öffne, sieht sie die rote Stelle, die immer noch am unteren Teil meines Oberschenkels zu sehen ist. „Herrgott! Was ist passiert?!“

„Lions“, seufze ich, als ich neben ihr einsteige.

Sie seufzt kopfschüttelnd, während sie losfährt.

Ich blicke auf die Clubhaus-Bar, die den Lions gehört, ein paar Geschäfte vom Diner entfernt; angeblich führen sie ihr Geschäft von dort aus. Der Anblick all der Motorräder, die davor aufgereiht sind, macht mich immer noch nervös. Das war schon immer so.

Gerade als wir an einer roten Ampel halten, erschüttert ein tiefes Donnern das Auto.

Wenn man vom Teufel spricht.

„Scheiße“, flüstert Alice, setzt sich gerader hin und umklammert das Lenkrad.

Ich tue dasselbe, halte den Kopf gesenkt und schaue auf meine Finger in meinem Schoß, während die nun rasenden Motorräder auf uns zukommen.

Meine Beine zittern nervös, meine Augen wandern zu beiden Seiten und ich hoffe, dass die Ampel auf Grün springt. Nicht, dass es helfen würde, wenn die Lions uns verfolgen wollten.

Die Bikes bewegen sich wie Jäger um uns herum. Ich will es nicht, aber ich ertappe mich dabei, wie ich auf das Motorrad ganz vorne schaue. Ich erkenne sofort, dass es Jasons ist, an dem roten Zielfernrohr-Symbol auf seinem Tank.

Jason King ist der Sohn von Luke King, dem Anführer der Lions. Wir waren zusammen in der Schule. Nicht dass er oft da war – er hat immer geschwänzt, und wenn er mal da war, dann nur, um seine aktuelle Freundin der Woche abzuholen.

Ich schlucke schwer, als ich ihn sehe. Es ist lange her, dass ich ihn zuletzt gesehen habe, und – irgendwie – ist er immer noch sehr attraktiv.

Die Art von sexy, die man nicht zugeben will. Die Art, die sich gefährlich anfühlt, aber der man auch unmöglich widerstehen kann.

Sobald die Lions sicher vorbeigefahren sind – sie ignorieren wie üblich die rote Ampel – seufzen Alice und ich beide erleichtert auf.

Alice bricht das Schweigen, als die Ampel auf Grün springt. „Bist du dir wirklich sicher mit diesem Job, Mave?“

„Ja! Es ist ehrlich gesagt nicht so schlimm. Ich bin sicher, heute war eher ungewöhnlich.“

Sie nickt, etwas unsicher, drängt mich aber nicht weiter.

Sicher, der Klaps hat mich schockiert, aber seien wir ehrlich, es ist nicht das erste Mal, dass ich mit einem Mann zu tun habe, der mich ohne Erlaubnis anfasst. Ich kann damit umgehen. Ich werde damit umgehen.

Aber jetzt, als wir vom Diner und der Lions-Bar wegfahren, scheint alles real zu werden, und ich habe das Gefühl, ein bisschen weinen zu müssen.

Ein Teil von mir versteht nicht, warum ich weinen will. Ein anderer kleiner, verborgener Teil von mir versteht genau warum.

Ich zwinge mich, den Kloß in meinem Hals herunterzuschlucken, denn die Vergangenheit verdient keine meiner Tränen mehr.

Ich blicke mit einem Seufzer nach vorne und rede mir ein, dass dies nur ein einmaliger Vorfall war. Alles, was ich brauche, ist ein großes Glas Wein und ein langes Schaumbad, dann wird alles gut.

Es hätte viel schlimmer sein können.