„Ich bin kurz davor, vor Schmerz das Bewusstsein zu verlieren, aber ich gebe nicht auf. Runner ist direkt neben mir, sein Atem streift mein Ohr, er hält mich aufrecht und seine großen Hände umschließen meine. Er riecht nach Leder und etwas Warmem, was mir ein Gefühl von Geborgenheit gibt.
Ich werde nicht ohnmächtig werden und diesen Moment verpassen.
„Doc, ich brauche meine Trauzeugin auf den Beinen“, bittet Lysa, die neben mir kniet.
„Ich kann dafür sorgen, dass sie steht, aber laufen wird sie eine Weile nicht können. Einverstanden?“ Doc entfernt die Kugel und zeigt sie mir.
Ich kämpfe darum, bei Bewusstsein zu bleiben, und lasse den Ledergürtel los. Lysa lächelt mich an und ich nicke, um zu zeigen, dass ich noch da bin. Sie klopft mir aufmunternd auf die Schulter, bevor sie zu Runner blickt, der immer noch neben mir ist.
„Lysa?“ Daniel stürmt herein und geht schnurstracks zu seiner Tochter.
Das warme Gefühl verfliegt, als ich sehe, wie sehr Daniel Lysa liebt. Es ist die Art von Liebe, die ein Vater für sein Kind haben sollte. So etwas habe ich nie erlebt.
Ich weiß nicht, wie sich das anfühlt. Daniel untersucht Lysa und sieht dann zu mir.
„Was macht sie hier?“, fragt Daniel aufgebracht. „Hast du das getan?“
Runner zieht mich fester an sich, drückt mich näher an seinen Körper. Das fühlt sich überraschend gut an. Doch dann knurrt Runner.
„Halt die Klappe, Bruder.“
„Papa“, sagt Lysa und nimmt die Hand ihres Vaters. „Magdalene hat eine Kugel für mich abgefangen.“
Daniel sieht mich überrascht an, dann Lysa, die nickt. Er blickt auf die Kugel am Boden und das Blut auf dem Teppich, bevor er wieder zu mir schaut und nickt.
„Du hast das getan? Meine Tochter gerettet? Ich dachte, du wolltest ihr vorher schaden.“
„Tja.“ Ich versuche zu scherzen. „Ich bin jetzt ihre Trauzeugin. Es gehört zum Job - sie beruhigen, die Blumen halten, dafür sorgen, dass sie nicht erschossen wird. Du weißt schon, ganz normale Sachen.“
Runner lacht als Erster. Sein Lachen geht durch uns beide, als er mich noch enger an sich zieht, als wolle er, dass wir eins werden. Und für einen Moment will ich das auch.
„Wow, Magdalene.“ Daniel schüttelt den Kopf. „Du hast dich wirklich verändert. Du warst der Grund, warum Lysa vorher angeschossen wurde - und jetzt...“
Er hat Recht. Ich war schuld, dass Lysa angeschossen wurde. Ich war schuld, dass er angeschossen wurde. Salome ist tot. „Vater“ ist tot. Was mache ich hier? Wen versuche ich zu täuschen?
Mein Körper verkrampft sich, und das liegt nicht daran, dass Doc meine Wunde näht. Ich bin ein Wrack. Ich gehöre nicht hierher. Ich muss weg, verschwinden. Aber dann beugt sich Daniel vor und lächelt leicht.
„Diese neue Magdalene gefällt mir“, sagt er. „Danke.“
Das ist alles, was er sagt, bevor er aufsteht. Lysa berührt meine Wange und folgt ihrem Vater. Und Runner? Runner legt seine Arme um meine Taille und atmet in meinen Nacken. Er sagt nichts, aber das muss er auch nicht.
„Fertig“, sagt Doc. „Du musst die Wunde ein paar Tage lang wechseln und reinigen, aber Bjorn, Rage und Vik können dir dabei helfen.“
„Ich mache das“, sagt Runner.
„Ach ja, ich vergaß.“ Doc packt seine Sachen. „Aber ernsthaft, dieses Valkyrie-Ding muss aufhören.“
Man braucht eine ganze Seele und mehr, um mit einem Mann wie Runner verbunden zu sein, und ich habe kaum genug für mich selbst.
„Declan Brothers and Co!“, ruft Ava, als sie mit Stig aus dem Büro kommt. „Das sind bekannte Bankräuber. Sie müssen gedacht haben, wir wären eine leichte Beute. Das bedeutet, sie haben uns beobachtet oder jemand hat ihnen von uns erzählt.“
„Sie wussten nicht, dass unsere Frauen stark sind.“ Vik hebt Lysa hoch.
„Du hättest warten sollen“, sagt Bjorn zu Ava.
„Ich kann auf mich selbst aufpassen, Bjorn.“
„Du hättest verdammt nochmal warten sollen, Ava.“ Seine Stimme zittert vor Wut. „Wir hätten das regeln können.“
„Ich weiß, großer Kerl, aber Ariadne war oben.“ Ava beruhigt ihre Tochter.
Bjorn sagt nichts. Er zieht Ava einfach in seine Arme, umarmt sie und ihr Baby und küsst sie. Sein Kuss ist hart und intensiv, voller Angst. Aber er erschreckt Ava nicht, die einen zufriedenen Laut von sich gibt, als sie sich an ihn schmiegt.
Ich will auch so einen Kuss - einen Kuss, der mich alles vergessen lässt.
„Das Beste ist“, Ava lächelt mich an, immer noch in Bjorns Armen, „diese Kerle werden gesucht. Wir müssen darüber nachdenken, aber drei von ihnen sind hunderttausend Dollar wert. Der große Kerl allein ist fünfzigtausend wert! Ja, wir haben viel Gewalt angewendet, aber sie sind eingebrochen und wir haben Videobeweise. Ich denke, wir können das Geld bekommen.“
„Nicht bevor wir herausfinden, warum sie heute auf uns losgegangen sind.“ Tor blickt wütend auf die Gefangenen. „Rage?“
Der Höllenhund knurrt und tritt vor, als sein König ihn ruft. Die beiden wachen Gefangenen wimmern vor Angst.
„Stell ihnen ein paar Fragen für mich“, befiehlt Tor mit einem Lächeln.
Rage grinst bedrohlich und wendet sich an Iris.
„Welcher hat versucht, dich zu kriegen?“
Iris atmet aus, sagt aber nichts. Rage hört auf, bedrohlich zu schauen, und umarmt sie. Sie flüstern miteinander und sehen dabei so süß aus, dass es mir das Herz zerreißt. Nach einem langen, tiefen Kuss zeigt Iris auf den Mann, den sie geschlagen hat. Rage packt ihn und bringt ihn nach unten.
Ich glaube nicht, dass wir diesen Kerl wiedersehen werden.
Ihr Gespräch lenkt mich kurz von meinen eigenen Gedanken ab, aber nicht lange. Runner hebt mich hoch und setzt mich auf ein Sofa, bevor er sich neben mich setzt. Er berührt mich sanft, während er mir in die Augen sieht, und seine Hand wandert mein Bein hinauf, stoppt kurz vor meinem Oberschenkel.
„Es wird eine Weile wehtun. Ich lasse Tar dir Krücken bringen. Wo bleibst du?“
„Wahrscheinlich in einem Motel“, bringe ich heraus. „Ich bin gerade erst angekommen.“
„Auf keinen Fall!“, sagt Runner und sieht aufgebracht aus. „Du kannst im Clubhaus bleiben. Wir haben Zimmer. Ich verspreche, diesmal wirst du Fenster haben. Ich kann auf dich aufpassen und dir helfen.“
Ich spüre, wie ich schnell und flach atme. Ich weiß, dass ich zu schnell atme. Nach allem, was passiert ist, ist es das, was mir Angst macht - in seiner Nähe zu sein, dass er sich um mich kümmert.
Ich kämpfe innerlich mit mir selbst. Ein Teil von mir will ihm nahe sein, der Teil, dem es gefallen hat, seine starken Arme um mich zu spüren. Der Teil, der jedes Mal aufgeregt ist, wenn er spricht, der seine Lippen auf meinen spüren will, der seine lockigen Haare berühren möchte.
Aber es gibt einen größeren Teil von mir - einen ängstlichen Teil, der höhere, stärkere Mauern bauen und alle fernhalten will.
Genau in dem Moment, als ich es brauche, kommt Ava mir zu Hilfe.
„Magdalene, das war beeindruckend.“ Sie zeigt auf die Männer, die weggebracht werden.
„Beeindruckend?“
„Ich finde schon. Hör zu, ich habe eine Idee. Bleib in der Nähe und wir können nach der Hochzeit darüber reden.“
„Moment mal, ich habe noch gar nichts zugestimmt“, sagt Tor zu Ava.
„Ich habe nicht um deine Erlaubnis gebeten, Tor. Ich habe es dir nur mitgeteilt“, erwidert Ava und sieht ihn an.
„Dein Plan, ein Kopfgeldjäger-Geschäft zu starten, wird Ärger machen. Ich muss darüber nachdenken.“
„Womit?“, fragt Ava und verengt die Augen.
„Mit meinem Gehirn. Etwas, das du anscheinend nicht hast - weißt du, all diese Typen zu verletzen und ohne Schutz hier zu sein.“
„Es gibt noch einen Kerl, den ich gerade gerne verletzen würde!“
„Bjorn! Kontrolliere deine Frau!“
„Schatz“, sagt Bjorn mit ernster Stimme. „Nach der Hochzeit und nachdem wir herausgefunden haben, worum es hier ging.“
„Na gut!“
Ava wirft Tor einen letzten wütenden Blick zu und geht zu Iris, die ihr Baby hält. Tor und Bjorn sehen sich verwirrt an.
„Wie hast du das gemacht?“, fragt Tor.
„Ich weiß nicht. Es bestand eine fünfzigprozentige Chance, dass sie sauer auf mich sein würde, weil ich mich so eingemischt habe. Ich schätze, das Muttersein hat sie ruhiger gemacht.“
Tor blickt auf den Mann mit den aufgeschnittenen Fersen, der hinausgetragen wird. „Ruhiger. Klar. Du machst mich wahnsinnig mit den Valkyrien, die du ausgewählt hast, Mann. Konnten sie nicht alle nette, sanfte, sich-um-ihre-eigenen-Angelegenheiten-kümmernde, ich-bin-auch-eine-tolle-Mechanikerin-Mädchen sein wie Iris da drüben?“
„Wenn du an der Reihe bist, such dir ein nettes, ruhiges Mädchen aus, Arschloch“, gibt Bjorn zurück und geht zu seiner Frau.
„Ich lasse mich nicht in diesen Schlamassel hineinziehen!“, ruft Tor ihm nach.
Dann dreht er sich plötzlich zu mir um, seine klugen Augen wandern ein paar Mal zwischen mir und Runner hin und her. Er atmet tief durch und schüttelt den Kopf, bevor er geht. Es gibt hier einige Leute, die zu glauben scheinen, dass Runner und ich...
„Komm, Magdalene“, Lysa streckt mir ihre Hand entgegen. „Du kommst mit mir. Vik bleibt bis zur Hochzeit im Clubhaus, also werden wir unter uns sein.“
„Sie kommt ins Clubhaus.“ Runner steht auf und hält ebenfalls seine Hand hin.
Lysas Mund öffnet sich, aber sie bleibt still. Sie lächelt mich nur an.
Nein, nicht sie auch noch. Ich kann nicht in seiner Nähe sein. Noch ein bisschen länger und er wird meine Mauern durchbrechen. Wenn er weiter so nah steht, mit dieser Stimme zu mir spricht und ohne Hemd herumläuft, werde ich nachgeben. Wenn er mich noch einmal Engel nennt, werde ich anfangen, ihm zu glauben. Und ich würde mehr wollen. Ich kann nicht mehr haben. Ich habe kaum genug für mich selbst. Ich kann ihn nicht in mein Chaos hineinziehen.
„Ich gehe mit dir, Lysa“, sage ich kalt und stehe auf.
„Magdalene, ich habe gesagt, du kommst mit mir“, sagt Runner.
Ich sehe ihn nicht einmal an. Lysa hilft mir, aber sie schaut immer wieder zu Runner zurück. Ich nicht. Ich gehe einfach vor allen Leuten von ihm weg.“
