Wenn die Nacht anbricht 3: Die Last der Krone

Überraschung (Substantiv): ein unerwartetes oder erstaunliches Ereignis, eine plötzlich eintretende oder bekanntwerdende Tatsache oder Sache

JASMINE

Thalia glaubte, dass das Gegenmittel gegen die Steifheit des Palais Bourbon und des Parlaments ein Tag im Vergnügungspark mit den Kindern sei.

Und sie hatte offensichtlich recht.

Die Limousine fuhr uns direkt außerhalb von Paris nach Disneyland.

Als wir vor den Toren des Parks anhielten, wurden Theas Augen groß und blieben am Schild vorne haften.

„Wir gehen nach Disneyland?“, quietschte sie.

„Ja, das tun wir“, antwortete ich.

Das Auto fuhr zur Seite und setzte uns am Seiteneingang ab. Das würde weniger Aufsehen erregen, dachte Thalia. Zum Glück war dies ein spontaner Ausflug, und die Paparazzi hatten noch nichts von unseren Plänen mitbekommen.

Als die Tür aufschwang, warteten Elsa und Olaf, um uns draußen zu begrüßen. Einer der vielen Vorteile, ein Mitglied der Königsfamilie zu sein, war die besondere Behandlung, die die Kinder erhielten. Ich hasste es, wenn ich Sonderbehandlung bekam, aber bei Thea und Emrich machte es mir überhaupt nichts aus. Wenn sie auf Normalität verzichten mussten, um der Krone willen, konnten sie ab und zu einige Vorteile genießen.

Thea sprang aus dem Auto und rannte zuerst zu Elsa, um sie zu umarmen.

„Elsa!" sagte sie. „Ich wusste nicht, dass du heute hier sein würdest.“

„Nun, ich bin froh, dass ich dich treffen darf“, antwortete sie. „Ich möchte, dass du meinen lieben Freund Olaf kennenlernst.“

„Hallo“, sagte Olaf und kniete sich auf Theas Höhe nieder.

„Hallo“, sagte Thea schüchtern, bevor sie kicherte und die Spitze von Olafs Karottennase zwickte. „Hab deine Nase!"

Olaf spielte mit und tat so, als könne er seine Nase nicht mehr spüren. Sowohl Thea als auch Emrich brachen in ein Lachanfall aus.

Wir folgten ihnen in den Park und unser Sicherheitsteam hielt sich weit genug entfernt, um uns vergessen zu lassen, dass sie da waren. Wir konnten für einen Tag normal sein. Genau wie alle anderen im Park.

Theas Augen wanderten umher und betrachteten all die Kinder mit ihrem Disneyland-Memorabilia. Sie zeigte auf ein Mädchen mit Mickey-Maus-Ohren direkt vor uns.

„Ich will auch so eins.“ Sie hüpfte aufgeregt auf und ab.

„Dann lass uns welche holen“, sagte ich.

Elsa und Olaf setzten uns direkt vor dem Souvenirladen ab. Nachdem wir uns von ihnen verabschiedet hatten, rannte Thea direkt zu der Wand, die mit verschiedenen Mickey-Maus-Ohren-Stirnbändern bedeckt war. Ihre Augen sprangen hin und her, als sie versuchte, sich für eines zu entscheiden. Sie ging wie eine kleine Detektivin hin und her, tief in Gedanken versunken. Sie behandelte diese Entscheidung mit größter Sorgfalt, als würde sie etwas im Wert von Millionen kaufen, wie ein Haus, was ich urkomisch fand. Ich unterdrückte mein Kichern, als ich Blickkontakt mit Thalia aufnahm, die ebenfalls amüsiert zuschaute.

„Ich kann mich nicht zwischen dem glitzernden violetten und dem Winterwunderland-Stirnband entscheiden“, sagte sie nach einer langen Pause.

„Warum nimmst du nicht beide?“, schlug Thalia nach ein paar Minuten vor. Menschen waren in mehreren Wellen in den Laden gekommen und gegangen, und doch waren wir immer noch hier.

„Nein“, sagte Thea. „Ich brauche nicht zwei. Mama und Papa sagen immer, dass wir nur Dinge kaufen sollen, die wir wirklich brauchen. Ich denke, ich brauche das Stirnband nicht wirklich“, sie hielt inne und überlegte den Kauf als Ganzes.

Thea drehte sich um, sah die beiden Stirnbänder in ihren Händen an und legte sie zurück ins Regal. Ich konnte es nicht glauben. Dies war ein wahrer Beweis dafür, wie Theodore und ich sie erzogen hatten. Am Ende des Tages, nach all dem Drama und dem Prunk des königlichen Lebens, hatten wir ein großartiges Kind.

Ich griff die Stirnbänder wieder vom Regal. „Manchmal kann man Dinge kaufen, die man wirklich, wirklich will. Aber nur, wenn man sie wirklich, wirklich will.“

Theas Augen leuchteten auf. Sie konnte ihr Glück kaum fassen.

„Ich will das violette“, sagte sie schnell. „So kann ich es das ganze Jahr über tragen, nicht nur im Winter.“

„Das scheint eine vernünftige Entscheidung zu sein.“ Ich reichte ihr das Stirnband.

„Sollten wir etwas für Baby Emrich besorgen?“, fragte Thea.

Emrich schlief tief und fest in seinem Kinderwagen, den Greta schob. Als er seinen Namen hörte, rührte er sich leicht, bevor er wieder einschlief.

„Wir könnten ihm ein Stofftier kaufen?“, schlug Thalia vor.

„Er wird Olaf lieben“, sagte Thea gierig, als sie nach dem Olaf-Spielzeug in einem nahegelegenen Korb griff.

Nachdem wir die Geschenke gekauft hatten, konnte der Tag offiziell beginnen. Ich konnte es kaum erwarten, Thea Disneyland zum ersten Mal erleben zu sehen. Es war auch mein erstes Mal in Disneyland, aber ich dachte, es wäre viel interessanter, es durch ihre jungen, begeisterten Augen zu sehen.

Sie schnappte nach Luft, als wir zum Schloss von Cinderella gingen. Ich fand es unterhaltsam, dass sie trotz der Zeit, die sie in Versailles verbracht hatte, immer noch mehr von diesem fiktiven Schloss fasziniert war.

„Können wir ein Foto vor dem Schloss machen?“, fragte Thea.

„Natürlich können wir das.“ Ich lächelte und reichte mein Telefon einem der Leibwächter.

Thalia, Thea, Emrich, Greta und ich posierten, als der Wächter die Kamera auf uns richtete. Es war schön, auf diese subtile Weise in der Öffentlichkeit fotografiert zu werden. Kein aufdringlicher Blitz, keine unhöflichen Fotografen, die Obszönitäten brüllten. Wir waren einfach wie alle anderen, die vor Cinderellas Schloss für ein Foto posierten.

„Welche Fahrt sollen wir machen?“, fragte ich in die Runde.

„Ich will einen kandierten Apfel“, antwortete Thea.

„Sollen wir zuerst die Teetassen fahren?“, sagte ich. „Damit wir danach nicht alle uns übergeben.“

„Ich will mich nicht übergeben“, machte Thea ein angewidertes Gesicht.

„Ich auch nicht“, stimmte Thalia zu.

Wir warteten in der Schlange, um auf das Fahrgeschäft zu kommen. Das Sicherheitsteam hatte angeboten, uns den Weg freizumachen, damit wir nicht warten mussten, aber wir lehnten ab. Darum ging es heute nicht. Wir wollten das authentische Disneyland-Erlebnis. Und das bedeutete, in unverschämt langen Schlangen zu warten. Mir war es so lieber; es baute die Vorfreude auf, sodass es sich wie Magie anfühlte, wenn man endlich an die Reihe kam. Wer waren wir, in die Disney-Magie einzugreifen?

Emrich war noch zu jung, um mitzufahren, also gingen er und Greta, um uns Karamelläpfel zu kaufen, während sie warteten.

Als wir uns endlich der Spitze der Schlange näherten, bemerkte ich, dass die beiden Mädchen aus der Familie hinter uns starrten, hauptsächlich auf mich. Ihre Augen waren auf uns fixiert, als wir in unsere Teetasse rutschten und sie in ihre.

Thea hatte ihre starrenden Augen nicht bemerkt, und ich hoffte, dass sie es nicht tat. Ich war entschlossen, dass sie den besten Tag überhaupt haben sollte, und das bedeutete, dass wir ein unauffällig blieben. Das Letzte, was wir brauchten, war, dass jeder erkannte, wer wir waren, und die Presse hierher eilte, um ihre Fotos zu machen.

In einem Kreis drehten wir alle unsere Teetasse. Überraschenderweise legte Thea am meisten Kraft in die Bewegung. Trotz ihres gelblich werdenden Gesichts vom ganzen Drehen hatte sie ein stures Lächeln aufgesetzt. Thalia lachte auch laut, ihr kindliches Ich kam zum Vorschein.

Das Einzige, was fehlte, war Theodore.

Wenn er König würde, konnte er dann jemals einen Tag wie diesen mit uns verbringen, mit seiner Familie? Oder würde die Unschuld und die reine, unverfälschte Freude für immer aus seinem Leben gesogen?

Ich hoffte, dass Letzteres nicht eintreten würde, dass wir vielleicht nach Disneyland zurückkehren und einfach zusammen lachen konnten, während uns auf den Teetassen übel wurde.

Als die Fahrt endete, stolperten wir aus der Teetasse und hielten uns aneinander fest, um uns zu stabilisieren. Ich spürte erneut dieses vertraute Gefühl von Augen, die auf den Hinterkopf starrten. Als ich mich umdrehte, um in diese Richtung zu schauen, sah ich die beiden Mädchen aus der Schlange, die uns beobachteten.

Sie waren so nah bei uns, offensichtlich versuchten sie, etwas zu sagen, hatten aber Schwierigkeiten, die Worte herauszubringen. Meine Augen trafen ihre. Trotz der Belästigung wusste ich, dass ich unter öffentlichen Augen einen liebevollen Ruf pflegen musste.

„Hallo“, lächelte ich ihnen und ihren Eltern zu, die ein paar Schritte entfernt warteten und uns etwas Raum gaben.

„Seid ihr–?“, begann eines der Mädchen zu sagen, hielt inne, als ich meinen Finger an meine Lippen legte und zwinkerte.

„Also bist du es“, sprang das andere Mädchen ein.

„Ja“, nickte ich. „Mein Name ist Jasmine. Was sind eure Namen?"

„Mein Name ist Clarise“, sagte das Mädchen rechts.

„Und ich bin Marie“, fügte das Mädchen links hinzu.

„Bist du jetzt unsere Königin?“, flüsterte Clarise.

Bevor ich antworten konnte, schritt unser Sicherheitsteam ein, um mich zu stoppen. Ich durfte anscheinend noch nicht über den Zustand des Königs sprechen.

Obwohl ich es hasste, mir sagen zu lassen, was ich tun und wie ich mein Leben führen sollte, verstand ich, dass dies eine sensible Zeit für unsere Familie war und wir vorsichtig sein mussten. Ich hatte genug Begegnungen mit der Presse während meiner kurzen Zeit mit der königlichen Familie, um zu wissen, dass ich öffentliche Kommentare auf ein Minimum beschränken sollte.

Ich könnte etwas sagen wie „Noch nicht“, und die Presse würde es monströs verdrehen, um mich als grausame und böse Frau darzustellen, die ungeduldig darauf wartet, dass der König stirbt, damit ich eintreten kann. Natürlich war das weit von der Wahrheit entfernt. Tatsächlich wollte ich die Krone nicht einmal. Zumindest nicht so bald.

„Eure Hoheit“, sagte der Sicherheitschef leise. „Wir haben erfahren, dass die Presse auf dem Weg ist. Wir sollten wahrscheinlich gehen.“

„Ich denke, das wäre eine gute Idee“, stimmte ich zu. „Aber können wir zuerst noch ein paar Snacks für die Kinder holen? Um unseren verkürzten Tag wieder gutzumachen?"

„Natürlich, Eure Hoheit“, nickte der Wächter. „Aber wir müssen schnell sein.“

***

Als wir zum Auto kamen, reichlich Snacks im Schlepptau, hatte Thea völlig vergessen, dass wir Disneyland früh verlassen mussten. Sie wollte nur alles jetzt probieren.

„Geht es dir gut?“, fragte Thalia, als sie meine Stimmungsänderung bemerkte.

„Mir geht es gut“, lächelte ich wenig überzeugend.

„Jasmine“, Thalia neigte den Kopf. „Komm schon. Du kannst ehrlich zu mir sein.“

Ich seufzte und gab nach: „Ich weiß nur nicht, ob ich das kann. Oder ob ich es überhaupt will. Es ist alles ein bisschen … viel.“

„Es klingt, als bräuchtest du etwas Raum zum Nachdenken“, hielt sie meine Hand. „Vielleicht eine Auszeit?"

„Eine Auszeit? Ich weiß nicht. Theodore hat jetzt kaum noch Zeit, da er mehr königliche Pflichten hat. Außerdem, wie können wir gehen, wenn der König auf seinem Sterbebett liegt?"

„Der König ist in den besten Händen der Welt. Er ist momentan stabil. Er braucht nicht jede Person, die sich an sein Bett klammern könnte.“

„Ich weiß nicht“, zögerte ich.

„Nun“, Thalia hatte jetzt einen schelmischen Ausdruck im Gesicht. „Disneyland war nicht die einzige Überraschung des Tages.“

„Was meinst du?“, fragte ich.

„Wir sind nicht auf dem Weg zurück nach Versailles“, enthüllte Thalia.

„Wohin fahren wir dann?"

„Wir sind auf dem Weg zum Flughafen, um Theodore zu treffen“, antwortete sie. „Wo er auf euch und die Kinder im königlichen Privatjet warten wird.“

„War das deine Idee?"

„Meine und Theodores eigentlich“, antwortete sie stolz.

Das könnte genau das sein, was wir als Familie brauchten. Und was ich brauchte, um eine neue Perspektive auf unser Leben zu finden. Hoffentlich würden wir bei unserer Rückkehr die Nachricht erhalten, dass der König sich vollständig erholt und seine Position auf dem Thron wieder eingenommen hatte.

Für den Moment gab es keinen Grund für uns, depressiv herumzusitzen.

Wir mussten unsere Stimmung pflegen und, was noch wichtiger war, die der Kinder.

„Wohin gehen wir?"

„Das kann ich dir leider nicht verraten.“

„Was ist los?“, fragte Thea, die wie immer gelauscht hatte.

„Anscheinend ist es eine Überraschung“, antwortete ich.

„Wird Papa mit uns kommen?“

„Ja, er wartet auf uns im Flugzeug.“

Als die Limousine anhielt und die Tür aufschwang, stand er da. Theodore. Wartend auf dem Rollfeld.

Die Art, wie die Sonne sein Gesicht traf, betonte seinen edlen Kiefer. Der Wind wehte durch sein Haar.

Mein Mann war unbestreitbar sexy. Wenn er kein Prinz wäre, wäre er ein Filmstar.

„Da bist du ja." Er hielt mir seine Hand hin.

Plötzlich konnte ich nur noch daran denken, in das Flugzeug zu steigen und seinen perfekt sitzenden Anzug herunterzureißen.