The Universe of Discretion: Ungehörtes

Ich wusste schon immer, dass ich anders war, selbst als ich noch klein war.

Mein Vater war nie da, und meine Mutter, die mich mit siebzehn bekam, ging weg, als ich sechs war. Sie meinte, sie tauge nicht als Mutter. Ohne ein Wort verschwand sie einfach. Ich fragte mich oft, wo sie wohl steckte, bis ich anfing, Geburtstagskarten mit Geld aus allen Ecken des Landes zu bekommen.

Später erfuhr ich, dass sie ein Konto für mich eröffnet und jedes Jahr etwas eingezahlt hatte. Aber ich habe das Geld nie angerührt.

Mein Opa nahm mich bei sich auf und zog mich groß.

Wenn wir angeln gingen, versuchte ich auszurechnen, wie wahrscheinlich es war, dass er einen Fisch an Land zog. Ich überlegte, wie groß der See war, wie viele Fische wohl darin schwammen und wie lange wir normalerweise warteten.

Für mich war das einfache Mathematik, aber Opa verstand nur Bahnhof. Danach sah er mich immer so komisch an, also hörte ich auf, ihm zu erzählen, was in meinem Kopf vorging. Ich wollte nicht, dass er denkt, meine Mutter hätte Recht gehabt, mich zurückzulassen.

Am glücklichsten war Opa, als ich in die Schulbaseballmannschaft kam. Ich hatte ein Händchen dafür, den Ball genau richtig zu treffen. Das Rennen überließ ich den anderen Kindern.

Mathe fiel mir spielend leicht, aber ich tat so, als wäre es nicht so, damit mein Lehrer es Opa nicht auf die Nase band. Wenn Herr Warner nicht hinsah, löste ich in meinem Zusatzheft knifflige Matheaufgaben.

In meiner Freizeit hockte ich im Computerraum und suchte nach Dingen, die mich zum Grübeln brachten. Opa hatte nicht viel Geld, aber zu meinem zwölften Geburtstag schenkte er mir einen Laptop. Dieses Geschenk stellte mein Leben auf den Kopf.

Mit fünfzehn schrieb ich bereits komplizierte Computerprogramme. Ein Jahr vor meinem Schulabschluss verkaufte ich ein Videoprogramm für hunderttausend Euro an Symillion.

Ich wollte das Geld nutzen, um Opa ein schönes Haus am Meer zu kaufen, aber er meinte, ich solle es fürs Studium verwenden. Ich wollte eine echte Herausforderung, also stimmte ich zu.

Ich entschied mich für ein Informatikstudium am American Institute of Technology. Es dauerte nicht lange, bis ich merkte, dass es die beste Entscheidung meines Lebens war.

An meinem ersten Tag traf ich Rupert in einem Kurs über Computermathe. Er saß vor mir mit einem AcuBook-Laptop.

„Hey“, sagte ich und beugte mich vor. Er sah süß aus, und ich wollte einen Freund finden.

Er antwortete nicht.

Ich beobachtete, wie er ein kleines Gerät hervorholte, das wie eine winzige Satellitenschüssel aussah, es an seinen Laptop anschloss und herumbewegte.

„Was ist das?“, fragte ich und versuchte erneut, ihn zum Reden zu bringen.

Wieder keine Antwort. Der Unterricht hatte begonnen, und langsam dachte ich, er sei unhöflich.

Professor Buchanan legte sofort los. Ich war noch dabei, mich an die Uni zu gewöhnen und versuchte eifrig, mir Notizen zu machen.

Erst als ein anderer Student eine Frage beantwortete, fiel mir auf, was auf Ruperts Bildschirm los war.

Ein Teil zeigte ein kleines Bild des Professors und schrieb alles mit, was er sagte. Ein anderer Teil zeigte Bilder von Studenten mit ihren Namen und bevorzugten Anreden. Der letzte Teil war voller Social-Media-Beiträge, die wie wild durchliefen.

Es stoppte bei einem Video des sprechenden Studenten und sagte „Match Found“. Das Bild des Studenten wurde dann in den ersten Teil verschoben und mit dem, was er sagte, zusammengebracht.

Ich war baff. Das Gerät schrieb die ganze Vorlesung mit, während sie lief! Mir war klar, dass ich mich unbedingt mit diesem Typen anfreunden musste.

Nach dem Unterricht setzte ich mich neben ihn und streckte meine Hand aus.

„Mateo“, sagte ich lächelnd. Jetzt konnte er mich nicht mehr ignorieren.

Rupert drehte sich zu mir um und schien mich erst jetzt zu bemerken. Anstatt meine Hand zu schütteln, hob er einen Finger, tippte etwas in sein Handy und ließ das Gerät mit tiefer Stimme für ihn sprechen.

„Hallo. Ich bin Rupert. Wie heißt du?“

Ich war perplex. Warum benutzte er sein Handy zum Sprechen? Und hatte ich ihm nicht gerade meinen Namen gesagt?

Dann fiel der Groschen. Rupert war taub!

Ich hatte gedacht, er sei unhöflich, als er schwieg. Jetzt musste ich herausfinden, wie ich mit ihm kommunizieren konnte. Die Notiz-App schien ein guter Anfang zu sein.

Ich griff nach meinem Handy, bereit eine Nachricht zu tippen, als die künstliche Stimme seines Geräts sagte: „Ich kann von den Lippen ablesen, wenn du deutlich sprichst.“

„MEIN NAME IST MATEO!“, rief ich fast und bewegte meine Lippen übertrieben. Innerlich kam ich mir albern vor. Schrie ich gerade wirklich einen Tauben an? Was war nur in mich gefahren?

Rupert lachte leise, sehr leise, und tippte: „Kein Grund zu schreien, Geschenk Gottes.“

Er wusste, was mein Name auf Italienisch bedeutete? Ich sah überrascht aus, und er kicherte wieder, ein kleines Geräusch von sich gebend.

Ich wollte das Gespräch nicht beenden, also zeigte ich auf sein Gerät und fragte, was es sei. Diesmal achtete ich darauf, deutlich zu sprechen, ohne zu schreien.

„Es ist zum Reden mit meinem Raumschiff“, antwortete das Gerät. Er war intelligent, süß und witzig.

„Ich glaube, ich weiß, was es wirklich macht“, sagte ich langsam. „Möchtest du zusammen lernen?“

Er lachte wieder, sein leises Lachen erfüllte die Luft, und er tippte: „Fester Partner? Aber wir kennen uns doch gerade erst!“

Heiliger Strohsack! Lippenlesen war offenbar nicht immer perfekt.

„Ich mache nur Spaß“, tippte er und fand meine Verlegenheit offensichtlich amüsant. „Wir können zusammen lernen... wenn du mithalten kannst.“

Donnerwetter!

Als wir zum ersten Mal zusammen lernten, erklärte Rupert, wie sein Gerät funktionierte. Er und sein Vater hatten den kleinen Empfänger gemeinsam entwickelt, und er wurde von einer Firma in Korea hergestellt. Er war darauf ausgelegt, Geräusche in kleinen Räumen aufzunehmen und Stimmen von anderen Geräuschen zu unterscheiden.

Das Programm, das ich auf seinem Bildschirm gesehen hatte, hatte er selbst geschrieben. Es war sehr beeindruckend. Da Rupert taub war, konnte er verschiedene Stimmen nicht unterscheiden, also tat sein Programm das für ihn.

Sein Programm durchsuchte das Internet nach Beispielen für die Stimme einer Person, ordnete sie ihrem Bild zu und schrieb auf, was sie sagten.

„Ich wünschte tatsächlich, ich hätte Beethovens Art von Genie“, antwortete die künstliche Stimme.

Was?!

„Musiker, Künstler, Schauspieler - sie alle können schöne Dinge erschaffen, die sie mit allen teilen können“, sprach sein Gerät für ihn. „Unsere Art von Intelligenz macht es uns oft schwer, uns mit anderen zu verbinden.“

Er lächelte über meine Verlegenheit und tippte schnell. „Ich war nicht immer taub. Ich entscheide mich, nicht zu sprechen, weil ich nicht kontrollieren kann, wie ich klinge.“

Wirklich? Ich konnte mir nicht vorstellen, wie schwer es sein musste, das Gehör zu verlieren, nachdem man es einmal hatte, anstatt es nie gehabt zu haben.

„Wie ist es passiert?“, fragte ich, da es mir an diesem Punkt unhöflicher erschien, nicht zu fragen.

„Lass uns zum Kapitel zurückkehren, ja?“, antwortete sein Gerät und wich meiner Frage geschickt aus.

Rupert war besser im Programmieren und Entwickeln als ich, aber ich war besser in Mathe. Wir waren ein großartiges Team und halfen uns gegenseitig beim Lernen.

Er hatte eine Sondergenehmigung, sein Gerät im Unterricht zu benutzen. Die Notizen, die es lieferte, waren so gut, dass es sich fast wie Schummeln anfühlte.

Als Teil der Spitzenstudenten von AIT konkurrierten wir alle hart, also würde ich keine Hilfe ausschlagen.

Wir wurden schnell Freunde. In den ersten Wochen unseres zweiten Jahres war Rupert definitiv die Hauptperson in meinem sozialen Leben.

In all der Zeit, die wir zusammen verbrachten, sprach er nie davon, jemanden zu mögen - weder Mädchen noch Jungen.

Dachte er, dass seine Taubheit das Daten erschwerte, oder gab es einen anderen Grund?

War er nicht an Sex interessiert?

Ehrlich gesagt wusste ich nicht viel über verschiedene sexuelle Orientierungen. Ich wusste mit Sicherheit, dass ich schwul war, aber dort, wo ich aufgewachsen bin, war das nichts, was man den Leuten erzählte.

Der erste Typ, mit dem ich Sex hatte, wollte nur einen schnellen Hookup. Der zweite wollte eine Beziehung, für die ich nicht bereit war.

Beide Male hatte ich das Gefühl, dass es da draußen mehr geben musste.

Erst als wir zu einer Party an der Hargrave University eingeladen wurden, sah ich, wie mein neues Leben aussehen könnte.