Die Ecstasy Serie Buch 1: Täuschend echt

Ich hatte das perfekte Liebesleben in der High School.

Das sagte mein Dad immer. Er redete viel darüber, wie die Leute zu seiner Zeit ihre Freundinnen und Freunde aus der High School geheiratet haben. Er sagte es so, als wäre es das Normalste der Welt.

Aber ehrlich? Ich habe es nie geglaubt. Beziehungen in der High School funktionieren nie – das dachte ich zumindest. Dad und seine Freunde hatten vielleicht Glück, aber meine Generation? Wir versuchen nur, nicht zu sehr verletzt zu werden.

Trotzdem sah mein Leben von außen betrachtet richtig gut aus, bevor ich lernte, was High-School-Liebe wirklich bedeutet. Ich hatte den Star-Footballspieler als Freund, zwei tolle beste Freundinnen, lauter gute Noten und Lehrer, die mich mochten. Ich fühlte mich, als würde ich in einem dieser bescheuerten Teenie-Filme leben.

Bei der beliebten Clique zu sein gab mir das Gefühl, dazuzugehören. Als wäre ich endlich eine von ihnen.

Es war Montagmorgen und ich lag noch im Bett, klammerte mich an den Schlaf wie an einen Rettungsring. Montage sind die Hölle, aber irgendetwas brachte mich dazu, die Augen zu öffnen und tatsächlich zu lächeln.

Es war unser einjähriges Jubiläum.

Ich weiß, es klingt total kitschig. Aber ich war seit der neunten Klasse in Charlie verknallt. Ich wäre fast in Ohnmacht gefallen, als er mich endlich gefragt hat, mit ihm zusammen zu sein.

Ich schleppte mich aus dem Bett und ging ins Badezimmer. Ich nahm die schnellste Dusche meines Lebens und rannte dann zurück in mein Zimmer. Ich zog ein schlichtes weißes T-Shirt an, Jeans, meine Lieblings-Converse und eine Lederjacke.

Genau rechtzeitig hörte ich Haleys Autohupe draußen.

Schnell schnappte ich mir meinen Rucksack, nahm einen Apfel aus der Küche und rannte zur Tür raus.

Ich stieg auf die Rückbank von Haleys rotem Jeep Wrangler und szeiß einen Atemzug aus, von dem ich nicht wusste, dass ich ihn angehalten hatte.

„Alter, was hat so lange gedauert?“, sagte Haley mit genervter Stimme und startete den Wagen.

„Guten Morgen auch dir“, sagte ich, immer noch außer Atem.

Carley saß auf dem Beifahrersitz. Sie drehte sich um und lächelte mich an, und ich lächelte zurück.

Die Fahrt zur Schule war ruhig, aber auf eine gute Art. Haley hatte Musik laufen und keine von uns hatte Lust zu reden.

Nach etwa dreißig Minuten kamen wir auf dem Schulparkplatz an. Keine von uns machte Anstalten auszusteigen.

„Also, Emily, was macht ihr, du und Charlie, zu eurem ersten Jahrestag?“, fragte Haley und sah mich an.

Carley drehte sich um und wartete ebenfalls auf meine Antwort.

Haley und Carley waren viel zu interessiert an meiner Beziehung mit Charlie. Ich dachte, sie wären einfach gute Freundinnen, also erzählte ich ihnen alles.

Sie waren beide wunderschön, Cheerleader, reich, beliebt – einfach alles. Manchmal fragte ich mich, wie ich mich überhaupt mit ihnen angefreundet hatte. In der einen Minute fing ich an, mit Charles Morrison auszugehen, und in der nächsten wurde ich zu allen coolen Partys eingeladen.

„Ich dachte, ich halte es einfach. Vielleicht schmücke ich mein Zimmer mit einem großen Happy-Anniversary-Poster, und dann haben wir Sex“, sagte ich und zuckte mit den Schultern.

Haley schlug sich gegen die Stirn, total dramatisch.

Natürlich würde sie widersprechen.

„Süße, du bist seit einem verdammten Jahr mit dem beliebtesten Typen der Schule zusammen. Du musst was großes und Cooles für ihn in der Schule machen. Das andere könnt ihr immer noch später machen“, sagte sie und wedelte mit der Hand, als wäre es sonnenklar.

Und wie eine Idiotin hörte ich zu. Hauptsächlich, weil sie recht hatte. Mit Charlie hatte ich vieles zum ersten Mal erlebt … sozusagen alles. Und wir alle wissen, wie wir uns bei unseren ersten Malen fühlen.

„Okay, was meint ihr, sollte ich tun?“, fragte ich neugierig.

Sie sahen sich mit diesen fiesen kleinen Grinsen an. Haley wollte mir gerade ihren großen Plan verraten, aber plötzlich wurden wir unterbrochen. Leute versammelten sich in einem Kreis in der Nähe – es sah nach einer Schlägerei aus.

„Endlich mal Action hier“, sagte Carley, sprang aus dem Auto und rannte zur Menge.

Haley und ich sahen uns an, dann folgten wir ihr.

„Komm schon, es ist wahrscheinlich dein Freund“, sagte sie, schnappte sich meine Hand und seufzte.

Charlie geriet ständig grundlos in Schlägereien. Ich hoffte, dass er es diesmal nicht war, aber ich folgte Haley trotzdem. Als wir bei der Menge ankamen, konnte ich nichts sehen. Ich versuchte zu springen, mich auf die Zehenspitzen zu stellen – nichts. Also fing ich einfach an, mich durchzudrängeln.

Endlich schaffte ich es nach vorne. Und da war Charlie, hielt Adrian Mackeys Shirt in der Faust und sah wütend aus. Adrian sah einfach nur gelangweilt aus.

„Ich fordere dich heraus, das noch mal zu sagen“, sagte Charlie mit scharfer Stimme. Adrian verdrehte nur die Augen, als wäre es ihm völlig egal.

Niemand verstand wirklich, warum Charlie Adrian Mackey so sehr hasste. Ich hatte einmal versucht, Charlie zu fragen, aber er sagte mir nur, es ginge mich nichts an. Also ließ ich es, auch wenn es mich störte.

Dann schlug Charlie plötzlich Adrian direkt ins Gesicht. Die Menge schrie auf, alle auf einmal. Ich ließ einen müden Seufzer los und rieb mir den Nacken, wünschte mir, ich wäre woanders.

Adrian bewegte sich nicht mal. Er stand einfach da, berührte seine Wange nicht, reagierte überhaupt nicht. Charlie sah aus, als wollte er ihn wieder schlagen, also trat ich dazwischen und packte seinen Arm, hielt ihn zurück.

Beide starrten mich an. Charlies Augen fragten: Was machst du da? Adrians Augen zeigten nichts.

„Er ist es nicht wert“, flüsterte ich Charlie zu.

Adrian sah weg, sein Kiefer angespannt, ein Muskel zuckte.

„Lass mich los“, sagte Charlie mit wütender Stimme.

„Charlie, wenn du wieder Ärger bekommst, wird dein Coach dich auf die Bank setzen. Genau wie letztes Mal. Willst du das wirklich?“, flüsterte ich und versuchte, meine Stimme ruhig zu halten.

Er wartete, dann ließ er Adrian endlich los.

Adrian richtete sein Shirt, starrte Charlie hart an.

„Das ist noch nicht vorbei, Freak“, sagte Charlie leise und stieß gegen Adrians Schulter.

Adrian sagte kein Wort. Er warf mir nur einen Blick zu, den ich nicht deuten konnte, schnappte sich seinen Rucksack und ging weg – rempelte dabei meine Schulter an.

Als hätte ich ihn nicht gerade gerettet.

Freak, genau.

Charlie packte meine Hand und fing an, sich durch die Menge zu schieben, zog mich vom Parkplatz weg, durch die Schule und direkt in die Besenkammer. Sie war winzig und sehr dunkel.

„Warum hast du das getan?“, fragte er mit leiser, wütender Stimme und drängte mich gegen die Wand.

„Was getan? Dich davor bewahrt, etwas Dummes zu tun … schon wieder?“, sagte ich und versuchte sein Gesicht zu berühren, aber er wich aus.

Ich verdrehte die Augen.

„Du hast mich vor gar nichts bewahrt. Ich hatte es unter Kontrolle“, sagte er mit angespannter Stimme.

„Okay, okay, tut mir leid, dass ich dich davon abgehalten habe, jemanden zu schlagen. Können wir einfach weitermachen?“, fragte ich und legte meine Arme um seinen Nacken.

Er ließ einen schweren Seufzer los und schloss die Augen. Ich lehnte mich hoch, um ihn zu küssen, aber er küsste mich nicht zurück.

„Emily?“, flüsterte er, seine Lippen berührten kaum meine.

„Ja, Charlie?“, sagte ich spielerisch und zog mich ein kleines Stück zurück.

„Ich glaube nicht, dass ich das noch kann“, sagte er, seine Stimme plötzlich ernst.

Ich lachte, dachte, er würde scherzen. „Was denn? Die ganze Zeit mit Mackey kämpfen?“ Ich suchte in seinem Gesicht nach einem Lächeln.

„Nein, ich meine uns. Ich glaube nicht, dass ich noch mit dir zusammen sein kann, Em“, sagte er und sah überall hin, nur nicht zu mir.

Ich lachte.

Ich lachte, weil es ein Witz sein musste.

Aber sein Gesicht war kalt. Er zeigte keine Gefühle.

Ich ließ meine Hände sinken. Ich fühlte mich leer. „Du meinst das ernst?“ Mein Lachen kam zittrig raus, mein Magen fühlte sich flau an.

„Ja“, sagte er, nickte und sah mir immer noch nicht in die Augen.

Seine Worte ließen mich fühlen, als könnte ich nicht atmen. Mein Herz schlug so doll, dass ich dachte, meine Knie würden nachgeben.

„Du machst mit mir Schluss, weil ich dich davon abgehalten habe, jemanden zu schlagen?“, fragte ich und konnte es kaum glauben.

„Nein, ähm …“ Er kratzte sich am Hinterkopf. „Ich hätte es dir wahrscheinlich früher sagen sollen, aber ich bin einfach nicht mehr so richtig dabei, Em. Ich fühle nicht mehr das Gleiche wie am Anfang. Wir haben uns auseinandergelebt.“ Er zuckte mit den Schultern.

Mein Mund klappte auf und eine Träne lief mir über die Wange, aber ich wischte sie schnell weg. „Wir haben uns auseinandergelebt?“ Ich stieß gegen seine Brust, fühlte mich wütend.

Er sah auf meine Hand, als hätte ich ihm wehgetan. Als würde er denken: Wie kannst du es wagen, mich anzufassen.

„Ja, Emily, haben wir. Und ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass ich gerade in einer Beziehung sein sollte“, sagte er und sah mir immer noch nicht in die Augen.

An diesem Punkt konnte ich die Tränen nicht mehr aufhalten. Sie liefen einfach weiter.

Versteh mich nicht falsch – ich hatte darüber nachgedacht, wie es sich anfühlen würde, mit Charlie Schluss zu machen. Aber ich stellte mir immer vor, dass es meine Entscheidung wäre, weil ich wegziehen würde oder so. Ich dachte nie, dass er derjenige sein würde, der Schluss macht. Ich dachte, vielleicht würden wir sogar Freunde bleiben.

Ich hätte wohl über all die anderen Möglichkeiten nachdenken sollen.

„Du kannst nicht einfach so mit mir Schluss machen.“ Meine Stimme brach, klang klein.

„Warum nicht?“, sagte er und seufzte.

„Weil wir seit einem ganzen Jahr zusammen sind, Arschloch!“ Meine Stimme brach wieder und es fühlte sich an, als steckte ein großer Kloß in meinem Hals. Eine weitere Träne lief mir über die Wange, heiß und peinlich.

„Na und?“ Er zuckte einfach mit den Schultern, als würde es nichts bedeuten.

„Na und?“, sagte ich zurück, meine Augenbrauen schossen hoch.

„Emily, selbst wenn wir fünf Jahre zusammen gewesen wären, hätte ich trotzdem mit dir Schluss gemacht, wenn –„

„Halt die Klappe.“ Ich stoppte ihn und hielt meine Hand hoch wie ein Stoppschild.

Ich fuhr mir durch die Haare und stieß dieses komische, zittrige Lachen aus. Es klang eher wie ein Weinen. Ich konnte nicht glauben, dass das gerade passierte.

„Ich dachte, wir wären Seelenverwandte.“ Die Worte kamen raus, kaum ein Flüstern, aber natürlich hörte er es.

„So etwas gibt es nicht“, sagte er, hart und kalt.

Ich starrte ihn so intensiv an, dass ich mich fast in seinen Augen spiegeln konnte, wie ich meine Hände um seinen Hals legte. Gott, ich könnte ihn einfach umbringen und seine Leiche in dieser dreckigen Besenkammer lassen.

Aber nein. Ich würde nicht ins Gefängnis gehen, weil ich jemanden namens Charles umgebracht hatte. Die Leute würden wahrscheinlich denken, ich hätte jemandes Opa getötet.

„Ja, das weiß ich jetzt.“ Meine Hand fand die Türklinke, ich wollte unbedingt raus, aber er hielt mich auf, bevor ich sie runterdrücken konnte.

„Wenn ich du wäre, würde ich mich gerade nicht anfassen“, sagte ich mit leiser, scharfer Stimme.

„Nur noch eine Sache.“ Er zog seine Hand zurück, als hätte er etwas Heißes berührt.

„Was? Willst du deine Hoodies und T-Shirts zurück?“ Ich versuchte, normal zu klingen, aber mein Herz schlug schnell.

„Die kannst du behalten. Es ist nur – Jennifer und ich haben uns angenähert. Also wenn du uns zusammen siehst, denk dran, ich habe dich nicht betrogen“, sagte er, als sollte mich das besser fühlen lassen.

Tat es nicht.

„Von welcher Jennifer reden wir hier?“, fragte ich mit angespannter Stimme.

Er wartete, dann sagte er leise: „Duncan.“

Meine Augen wurden groß. Ich starrte ihn an, nicht sicher, ob ich lachen oder schreien wollte.

„Das kann nicht dein verdammter Ernst sein“, sagte ich leise, hauptsächlich zu mir selbst. „Du meinst deine verdammte Ex?“