Das Zuhause, das ich nie kannte

Meine Mutter zwang mich, in eine Stadt zu fahren, von der ich noch nie gehört hatte, um mich mit einem Mann zu treffen, den ich nicht kannte, um die Verlesung ihres Testaments zu hören, das sie mir vorenthalten hatte.

Egal, wie ich es sagte, ich konnte es immer noch nicht glauben.

Meine Mutter und ich waren eng befreundet gewesen. So eng wie bei Gilmore Girls.

Meinen Vater habe ich nie gekannt. Es waren immer nur meine Mutter und ich, die gemeinsam die Welt eroberten. Es gab nicht viel, was wir nicht übereinander wussten.

Zumindest hatte ich das gedacht.

Ich stapfte in die Küche und machte mir einen Kaffee. In meinem Kopf schwirrten stückhafte Informationen herum.

Autounfall. Georgia. Anwältin. Sarg. Testament. Nachlass. Haus. Beerdigung. Gelbe Gänseblümchen.

Meine Gedanken hüpften durcheinander wie Flipperkugeln.

Mit einer frischen Tasse Kaffee in der Hand schlurfte ich zu meinem Lieblingsmöbelstück, einem gepolsterten Ledersessel, auf den mein Körper perfekt passte. Ich ließ mich auf das weiche Leder fallen und legte meine Füße auf den Ottomanen.

Hier las ich, hier surfte ich im Internet, hier schrieb ich Tagebuch, hier meditierte ich.

"Siri, ruf Kim an."

Kim war seit der Mittelschule meine beste Freundin. Sie war schwarz und ich war weiß, und obwohl wir im Süden lebten, wo die Rassenspannungen immer noch groß waren, hatten wir eine starke Bindung aufgebaut, die weder die Zeit noch die Kultur zerstören konnte.

Wir spielten zusammen in der Tennismannschaft. Zumindest versuchten wir es. Wir waren nicht sehr gut und das wussten wir. Aber unterbewusst wussten wir, dass wir weniger schikaniert werden würden, wenn wir zusammenhielten. Also taten wir das.

Sogar während des Dramas in der Junior High, der Highschool-Romanzen, der Trennungen und des Colleges.

Das Handy klingelte mehrere Male, bevor ich eine mürrische Stimme hörte: "Warum rufst du mich zu dieser gottverlassenen Stunde an? Hoffentlich ist es wichtig."

Ich verzichtete auf Nettigkeiten. Ich war auch nicht gerade in bester Laune.

"Ich habe heute Morgen einen Anruf bekommen - von einem Anwalt. Der Anwalt meiner Mutter."

Ich hörte das Rascheln von Bettlaken. Ich hatte ihre Aufmerksamkeit erregt.

"Deine Mutter hatte einen Anwalt?"

"Ja. Er ist für das Testament meiner Mutter zuständig." Ich erzählte ihr das Gespräch, so gut ich mich erinnern konnte. Ich war immer noch nicht ganz auf der Höhe, auch nicht nach dem Kaffee.

"Heilige Scheiße. Heilige. Scheiße." Kims liebste Art zu fluchen. "Wow. Ich meine, ich dachte, deine Mutter hätte etwas Geld für den Ruhestand beiseitegelegt, aber da ist noch mehr?"

"Ja, oder? Und ich werde nichts davon wissen, wenn ich nicht in diese verdammte Stadt fahre. Was soll ich denn machen?"

Kim und ich saßen schweigend da und dachten über die Situation nach. Keiner von uns fühlte sich zum Reden gezwungen, was ein Zeichen für eine enge Freundschaft ist.

Ein paar Augenblicke später brach Kim das Schweigen mit einem hörbaren Seufzer.

"Nun, ich denke, du musst nach Georgia gehen. Du kannst den Anweisungen des Anwalts folgen, die Lesung anhören, den Papierkram unterschreiben und dann wieder nach Hause kommen."

"Oh, Mann. Hört sich ja genau nach dem an, was ich machen will", sagte ich.

"Es könnte gut für dich sein, eine Weile wegzukommen. Entspann dich. Nimm die lokale Kultur in dich auf. Genieße ein gutes Essen. Gib dir etwas Zeit, um zu trauern", fügte Kim hinzu.

"Glaubst du, dass es in dieser unbedeutenden Stadt am Arsch der Welt in Georgien lokale Kultur und gutes Essen gibt? Das bezweifle ich stark. Aber ich verstehe, was du meinst. Willst du einen Mädelsausflug machen?"

"Tut mir leid, Maggie. Das geht nicht. Ich bin mit Fällen überhäuft. Wenn ich um eine Auszeit bitten würde, würden meine Kolleginnen und Kollegen meinem Chef meinen Kopf auf einem Silbertablett servieren.

Ich wusste, dass es unwahrscheinlich war, aber es konnte nicht schaden, zu fragen. Wieder trat eine angenehme Stille ein.

"Weißt du, du musst nicht gehen. Du kannst dir einen eigenen Anwalt nehmen, um das zu regeln. Das Testament aus irgendeinem Grund anfechten."

Sie hatte Recht - ich hatte Alternativen. Ich mochte sie nur nicht.

"Oh, Mist!", schrie Kim auf. "Mir ist gerade aufgefallen, wie spät es ist! Ich habe heute Morgen ein frühes Meeting und darf nicht in den Morgenverkehr geraten. Ich muss los. Lass mich wissen, wie du dich entscheidest. Ich hab dich lieb."

"Mach ich. Versprochen. Wir sehen uns heute Abend."

Kim und ich waren seit unserem College-Abschluss Mitbewohnerinnen. Sie war 29, nur ein Jahr älter als ich, aber wir hatten unsere Abschlüsse im selben Jahr gemacht, weil ich zu oft das Fach gewechselt hatte, um das Studium in vier Jahren abzuschließen.

Es gibt Freundschaften, die es nicht aushalten, als junge Erwachsene zusammenzuwohnen, aber unsere schon. Sie war das Yin zu meinem Yang, und das nicht nur, wenn es um das Aussehen ging.

Ich legte den Hörer auf und saß schweigend mit meinem Kaffee da, um meine Optionen abzuwägen. Dann schnappte ich mir meinen Laptop, rief Google auf, gab "Sumner Creek, Georgia" ein und wartete auf die Ergebnisse.

Verdammt. Sumner Creek liegt in der Provinz. Drei Stunden von jedem Flughafen in jede Richtung entfernt. Acht Stunden mit dem Auto von Nashville.

Ich könnte zwar hinfliegen, aber mit den Sicherheitskontrollen, der Flugzeit und möglichen Zwischenlandungen würde die Fahrt genauso lange dauern. Und ich könnte nach Hause fahren, wann immer ich wollte.

Nach Hause.

Meine Gedanken schweiften zu den Erinnerungen an meine Kindheit ab. Da gab es immer nur meine Mutter und mich. Wir waren zwei blondhaarige, grünäugige, kleinwüchsige Erbsen in einer Schote.

Mein Vater hatte uns verlassen, als ich noch klein war - zumindest hatte man mir das erzählt - und meine Mutter hatte nie wieder geheiratet. Ich glaube, er hat ihr das Herz gebrochen. Sie hat nie über ihn gesprochen - nie.

Manche Erinnerungen müssen einfach in der Vergangenheit bleiben, denke ich.

Ich stellte mir die Wohnung vor, in der ich aufgewachsen war. Jede Erinnerung war dort verankert. Der Innenhof. Das Klettergerüst im Garten. Geburtstagsfeiern mit Freunden. Ich kannte nie einen anderen Ort als mein Zuhause.

Und jetzt erfahre ich, dass meine Mutter ein Haus in einem anderen Staat hatte.

Warum hat sie mir nichts von diesem Testament erzählt? Welches Vermögen besaß sie? Ich dachte, es gäbe keine Geheimnisse zwischen uns, aber da lag ich wohl falsch. Eine Frage nach der anderen fiel wie ein Dominostein nach dem anderen.

Eines war klar: In Nashville würde ich keine der Antworten finden.

Bevor ich Zach anrief, um die Verlesung des Testaments zu vereinbaren, schlug ich den Namen der Anwaltskanzlei nach, um sicherzugehen, dass die ganze Situation legal war.

Ich fand heraus, dass es tatsächlich ein Unternehmen mit diesem Namen gab und dass Zach ein zugelassener Anwalt war, der im großartigen Staat Georgia praktizierte. Und es gab keine Beschwerden gegen ihn oder die Kanzlei. Alles war in Ordnung.

Ich rief die Nummer an, die Zach mir gegeben hatte.

"Jameson und Jameson, was kann ich für Sie tun?" Eine Dame mit dickem Südstaaten-Akzent ging ans Telefon. Ich nahm an, dass es sich um eine Assistentin handelte.

"Hallo, mein Name ist Maggie Frazier und ich möchte mit Zach sprechen, bitte."

"Sie sind also Mag... Ich meine, ja, Ma'am, einen Moment. Ich werde ihn holen." Die Assistentin ließ mich warten, bevor ich fragen konnte, was sie meinte.

"Hier ist Zach."

"Hier ist Maggie. Warum weiß deine Assistentin, wer ich bin?" Ich traute ihr nicht.

"Wahrscheinlich hat sie deinen Namen in einigen Dokumenten gesehen und ihn wiedererkannt", sagte Zach, ohne beunruhigt zu klingen, aber ich war es.

"Ich würde gerne einen Termin für die Testamentsverlesung vereinbaren", sagte ich so ruhig und gelassen wie ich konnte. Emotional zu werden, würde die Sache nicht einfacher machen.

"Ja, Ma'am", sagte Zach und es fiel ihm schwer, ruhig zu bleiben. Hör auf, mich "Ma'am" zu nennen, dachte ich. ~Ich bin eine Erwachsene, genau wie du. Vielleicht bin ich sogar jünger als du, Herr Anwalt. ~

"Ich könnte mich in zwei Tagen mit dir treffen, wenn du möchtest. Oder irgendwann danach. Da wir hier in einer kleineren Stadt sind, kann ich meinen Zeitplan normalerweise an die Bedürfnisse meiner Kunden anpassen."

Ich wusste, dass ich einen Tag brauchen würde, um die Strecke zu fahren, also würde der Tag danach passen.

"Gut, dann lass uns das hinter uns bringen. Übermorgen klingt gut", sagte ich. Er gab mir die Adresse der Kanzlei, die mit der im Internet angegebenen Adresse übereinstimmte.

"Bis dann", sagte Zach.

Am nächsten Morgen durchwühlte ich meinen Kleiderschrank und kramte meinen Koffer aus einem Haufen Schuhe, die seit Jahren kein Tageslicht mehr gesehen hatten.

Ich packte ein paar Sommerkleider und die wichtigsten Hygieneartikel ein. Ich warf ein paar Bücher hinein, die ich angefangen, aber noch nicht beendet hatte. Vielleicht würde ich die Zeit dafür finden.

Als ich zur Tür hinausging, kam mir ein Gedanke: Ich sollte meine Mutter anrufen und ihr sagen, dass ich die Stadt verlasse. Die Erkenntnis dämmerte und eine Tsunami-Welle der Traurigkeit brach über mich herein. Verdammt, Trauer ist scheiße.

Ich rollte meinen Koffer nach draußen zu meinem Auto. Ich tippte den Namen von Zachs Anwaltskanzlei ein, um die Adresse zu erhalten, die ich dann in die Navigations-App auf meinem Handy eingab.

Ein kurzer Halt an der Tankstelle für Snacks und zum Tanken und schon war ich auf dem Weg.