Kein Zurück mehr Buch 1
Autor:in
Jenny Asp
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Kapitel
63
Bei einem sonnenüberfluteten Fluchtziel in Griechenland erwartet Elizabeth Familienzeit und frische Luft – nicht die ungeteilte Aufmerksamkeit eines mächtigen Mannes, der immer bekommt, was er will. Luca ist magnetisch, beherrscht und von Gerüchten umgeben, die vernünftige Frauen auf Abstand halten. Elizabeth tut das Gegenteil. Sie widersteht ihm mit scharfem Witz und fester Entschlossenheit, selbst als sein Blick nie von ihr weicht.
Hineingezogen in eine glitzernde Welt, in der Loyalität zerbrechlich ist und Vertrauen hart erkämpft werden muss, spürt Elizabeth den Sog zwischen ihrem Instinkt und ihrem Herzen. Als die Spannung steigt und Geheimnisse ans Licht kommen, trägt jede Entscheidung Gewicht. Begierde brodelt, Gefahr rückt näher, und ein einziges Versprechen verändert alles. Wie weit kann Widerstand gehen, wenn Weggehen keine Option mehr ist?
Kapitel 1
ELIZABETH
Die Hitze traf Elizabeth sofort, als sie aus dem Flughafengebäude trat. Die Sommerhitze in Griechenland fühlte sich immer an wie ein Schlag ins Gesicht. Sie war so anders als die kühleren englischen Sommer, die sie kannte.
Ihre Cousine Samantha war vor zwei Jahren nach Griechenland gezogen, aus Gründen, die Elizabeth nicht ganz nachvollziehen konnte. Samantha hatte sich nach einem Urlaub mit Freunden in das Land verliebt und beschlossen, ohne viel Planung dorthin zu ziehen. Diese Art von spontanen Entscheidungen war schon immer Samanthas Art gewesen.
Auch wenn Elizabeth also nicht besonders überrascht gewesen war, fand selbst sie, dass es diesmal ein bisschen zu viel des Guten war. Aber für ihre Cousine hatte alles geklappt – nicht dass Elizabeth je daran gezweifelt hätte.
Die Dinge schienen für Samantha immer gut auszugehen. Wenn Elizabeth ihre Cousine nicht so sehr geliebt hätte, wäre sie vielleicht eifersüchtig oder sogar wütend gewesen, dass die Dinge für sie immer einfach funktionierten, egal wie unmöglich oder überstürzt ihre Entscheidungen wirkten.
Stattdessen fühlte Elizabeth sich beruhigt, weil sie wusste, dass sie sich um Samantha nie wirklich Sorgen machen musste. Es mochte verrückt erscheinen, aber am Ende würde alles gut werden.
„Ich weiß nicht, wie du das aushältst, Samantha. Die Hitze ist zu viel“, sagte Elizabeth.
Ihre Cousine sah sie mit diesem breiten, fröhlichen Lächeln an, das sie seit ihrer Kindheit hatte. „Das gefällt mir besser als die laue Sommerhitze in England, das ist sicher. Ich verbringe meine Tage am Pool oder am Strand und trage sehr wenig Kleidung. Und ich liebe es.“
Elizabeth lachte und fragte dann: „Was meinst du damit, du verbringst deine Tage am Pool oder am Strand? Hast du keine Arbeit? Du bist doch noch bei der Kosmetikfirma, oder?“
Es entstand eine kurze Stille, während sie über den Parkplatz gingen.
„Nein. Ich bin nicht mehr bei ihnen. Ehrlich gesagt haben sie mich vor sechs Wochen gefeuert“, antwortete Samantha.
Das schockierte Elizabeth. Samantha hatte diesen Job geliebt, und sie war wirklich gut darin gewesen.
„Warum sollten sie dich feuern? Du warst doch eine ihrer besten Verkäuferinnen, oder nicht? Ich erinnere mich, dass du erst vor sechs Monaten wieder eine Auszeichnung für deine Arbeit dort gewonnen hast.“
„Ich konnte einfach nicht die Stunden arbeiten, die sie von mir wollten. Ich brauchte etwas Zeit für mich, und das gefiel ihnen nicht. Nach einer Weile wurde alles so angespannt und verbittert, dass sie entschieden, es wäre besser, sich zu trennen.“
„Das tut mir leid, Sam. Ich weiß, dass du diesen Job geliebt hast. Wofür brauchtest du persönliche Zeit? Warst du krank?“
Selbst Elizabeth konnte die Sorge in ihrer eigenen Stimme hören. Samantha war nie krank und hatte, soweit sie wusste, noch nie persönliche Zeit gebraucht.
„Mach dir keine Sorgen, Lizzie, es ist nichts Ernstes. Tatsache ist, ich habe jemanden kennengelernt. Ich habe einen Freund, und ich wollte Zeit mit ihm verbringen. Das hat einfach nicht mit meinem Arbeitsplan gepasst.“
Elizabeth war schockiert. „Entschuldige. Sagst du gerade, dass du einen Job aufgegeben hast, den du geliebt hast, nur damit du deine Tage mit deinem neuen Freund verbringen kannst? Und was meinst du damit, es hat nicht gepasst? Du arbeitest tagsüber wie die meisten Menschen. Willst du mir auch noch sagen, dass dieser Typ, mit dem du zusammen bist, keinen eigenen Job hat? Wie wollt ihr die Dinge bezahlen, wenn du nicht arbeitest?“
„Willst du dich bitte beruhigen? Du stellst mir so viele Fragen, ohne mir auch nur eine Minute zu geben, sie zu beantworten.“
Elizabeth blieb stehen und drehte sich zu Samantha um. „Ich mache mir Sorgen, Sam.“
Elizabeth sah den Blick in Samanthas Augen und wusste, dass sie es verstand. Sie hatten immer diese Art von Beziehung gehabt. Elizabeth war verantwortungsbewusst, ernst und vorsichtig – diejenige, die sich Sorgen machte.
Samantha war spontan, unbeschwert und entspannt – die Sorglose. Aber es hatte immer Respekt auf beiden Seiten gegeben. Und wenn Samantha jemals spürte, dass Elizabeth wirklich besorgt war, nahm sie es immer ernst.
Schließlich waren sie die einzige Familie, die sie noch hatten. Vor zehn Jahren, als sie beide siebzehn waren, hatten ihre Eltern beschlossen, dass es Zeit für einen Urlaub nur für die vier von ihnen war.
Elizabeths Eltern und ihre Tante und ihr Onkel hatten das Gefühl gehabt, die Mädchen wären jetzt verantwortungsbewusst genug, um eine Woche lang allein klarzukommen.
Sie hatten ihren Urlaub nie bekommen. Das Flugzeug war abgestürzt, weil ein Vogel es beim Start getroffen hatte, und alle an Bord waren gestorben.
Zwei junge Mädchen waren mit siebzehn ohne Eltern zurückgeblieben. Sie hielten aneinander fest und verbrachten kaum einen Tag getrennt, bis zu Samanthas Urlaub in Griechenland vor zwei Jahren.
Der Tod ihrer Eltern hatte sie auf unterschiedliche Weise verändert. Samantha konzentrierte sich auf die Idee, dass das Leben jeden Moment enden konnte, also musste man jeden Tag leben, als wäre es der letzte. Sie wurde furchtlos und tat, was sie wollte, wann immer sie wollte.
Elizabeths Blick richtete sich darauf, anderen zu helfen, die denselben Verlust erlebt hatten wie sie und Samantha, aber die nicht alt genug gewesen waren, um allein zu leben oder eigene Entscheidungen zu treffen. Kinder ohne Eltern.
Es waren jetzt nur noch sie beide. Sie mochten so unterschiedlich sein wie Tag und Nacht, aber die Mädchen teilten eine Liebe und eine Verbindung, die auf beiden Seiten vollständig und stark war.
„Ich weiß, dass du dir Sorgen machst. Und ich wusste, dass du das tun würdest. Deshalb habe ich während unserer wöchentlichen Anrufe nichts gesagt. Ich wollte, dass du herkommst, damit wir persönlich darüber reden können. Also lass uns ins Auto steigen, zu mir nach Hause fahren, dich mit einem kalten Getränk einrichten, und dann reden wir über all die wichtigen Sachen. Okay?“
Elizabeth atmete tief durch und beschloss, Samantha zu geben, was sie zu brauchen schien. „Okay.“
LUCA
Luca fühlte sich verzweifelt, als er den beiden Mädchen nachsah, bis er sie nicht mehr sehen konnte. Verzweifelt versuchte er, sich schnell durch die Menschenmenge in der belebten Ankunftshalle zu bewegen, aber er konnte sie nicht wiederfinden. Er suchte überall.
Er bemühte sich, sich alle kleinen Einzelheiten zu merken, die er Nikos später erzählen konnte. Enttäuscht ging er zu seinem eigenen Wagen.
ELIZABETH
. . . . Elizabeth versuchte, die Unterhaltung locker zu halten, während sie zu Samanthas Haus fuhren, aber es lag eine gewisse Spannung in der Luft. Anscheinend hatte ihre Cousine nicht nur ihren Job gekündigt, sondern sich auch ein neues Auto zugelegt. Sie fuhren in dem herum, was wie ein brandneuer BMW aussah.
Das machte Elizabeth Sorgen, aber sie hatte versprochen, den Mund zu halten, bis sie in der Wohnung waren und sich in Ruhe hinsetzen und richtig reden konnten.
„Wie läuft's bei der Arbeit?“, fragte Samantha.
Das war das perfekte Thema für Elizabeth. „Es läuft. Zu viel Arbeit, zu wenig Zeit.“
„Ich weiß nicht, wie du das schaffst. Ich hoffe, du nimmst dir auch Zeit für dich selbst, Lizzie. Wenn du die Arbeit dein ganzes Leben einnehmen lässt, bleibt dir keine Zeit mehr, um wirklich zu leben.“
Elizabeth wusste, dass das stimmte, aber sie konnte nicht anders. „Ich weiß, Sam. Aber wie kann ich ein Abendessen wichtiger nehmen, wenn es einen Fünfjährigen gibt, der gerade seine Eltern verloren hat und ein Zuhause braucht?
Oder wie kann ich sagen, dass es okay ist, auf eine Party zu gehen, wenn Kinder in provisorischen Betten schlafen, ohne Familie – völlig traurig und verzweifelt, weil sie die wichtigsten Menschen auf der Welt verloren haben –, während ich diese Zeit nutzen könnte, um eine Familie für sie zu finden?“
„Du kannst nicht alle retten, Lizzie.“
„Ich weiß, dass ich das nicht kann, Sam, aber wir hatten Glück. Wir hatten einander, und wir waren alt genug, um auf uns selbst aufzupassen. Du kannst dir nicht vorstellen, welche schrecklichen Geschichten ich dir über die jüngeren Kinder erzählen könnte, mit denen ich gearbeitet habe. Ich meine es ernst – das hält mich nachts wach.
Es gibt Missbrauch in Pflegefamilien, Leute, die sie im Stich lassen, Leute, die ihre Meinung ändern, nachdem das Kind sich schon an seine mögliche neue Familie gebunden hat. Sie haben niemanden, der für sie spricht, und ich tue mein Bestes, um diese Person zu sein. Ich weiß, dass ich nicht immer gewinne. Ich weiß, dass ich nicht alle retten kann. Aber ich muss alles geben, was ich kann. Es ist das Einzige, was ich tun kann.“
„Ich weiß. Ich wünschte nur, du würdest dir mehr Zeit für dich selbst nehmen. Ich will nicht gemein sein, aber du siehst ziemlich blass und müde aus.“
Das stimmte allerdings. Es tat ein bisschen weh, aber es stimmte. Aber jeder, der aus dem regnerischen England kam, würde blass und müde aussehen neben Samantha und ihrer goldenen griechischen Bräune. Elizabeth war schon immer auf der dünnen Seite gewesen, während Samantha schöne Kurven hatte. Und aus irgendeinem Grund machten die zwei zusätzlichen Zentimeter, die Samantha auf ihre kleine Ein-Meter-sechzig-Größe hatte, einen großen Unterschied.
„Ich weiß, wie ich aussehe, Sam. Das ist einer der Gründe, warum ich zwei Wochen Urlaub genommen habe, um dich zu besuchen. Mein Chef hat mir gesagt, ich soll mir eine kleine Auszeit nehmen“, sagte Elizabeth mit einem kleinen Lächeln.
„Nun, ich bin froh, dich zu sehen. Du hast mir sehr gefehlt, Lizzie.“
„Du könntest auch öfter nach Hause kommen und mich besuchen, Sam.“
„Wozu? Du hast sowieso keine Zeit für mich, wenn ich da bin.“
„Das ist nicht fair, und das weißt du.“
„Und du weißt, dass wir keine richtige Zeit zusammen haben, wenn du nicht hierherkommst. Als ich das letzte Mal zu Hause war, musstest du dich praktisch jeden Tag um irgendwelche Probleme kümmern. Und das sage ich nicht, um gemein zu sein oder dir ein schlechtes Gewissen zu machen.
Ich weiß, dass es echte Probleme sind, um die du dich kümmern musst, auch wenn du im Urlaub bist, weil es deine Fälle sind. Aber wenn du hier bist, gibt es nirgendwo, wo du hingehen kannst. Das bedeutet, dass wir am Ende ganze Tage zusammen verbringen.“
Elizabeth konnte dem überhaupt nicht widersprechen. Urlaubszeit zu Hause war für sie sowieso nutzlos.
„Stimmt. Aber ich bin jetzt hier und vierzehn Tage lang ganz für dich da. Es wird schön sein, etwas Ruhe und Frieden zu haben.“
Samanthas lautes Lachen erfüllte das Auto. „Ruhe und Frieden? Manchmal frage ich mich, ob du mich überhaupt kennst, Lizzie.“
