Sqible Holloway
HAYLEY
Sobald der Alpha und Tom den Raum verlassen haben, nehme ich meine Umgebung in Augenschein. Es gibt keinen Grund für mich zu fliehen, da sie mein Geheimnis nicht kennen. Solange das so bleibt, geht es mir gut.
Bei dem Gedanken daran entspanne ich mich etwas.
Ich erinnere mich daran, was der Arzt des Rudels zu mir gesagt hat, dass ich gerade nur ein Kurzzeitgedächtnis habe. Das habe ich nicht, aber wenn sie weiterhin daran glauben, muss ich nicht alles erklären.
Meine Gedanken wandern zu meinem „Gefährten“. Da ich meine Wölfin verloren habe, kann ich nicht sagen, ob wir wahre Gefährten sind oder nicht, aber ich fühle diese Anziehungskraft zu ihm; ich habe das Gefühl, dass ich ihm vertrauen kann, egal was passiert.
Obwohl ich ein Mensch bin, beeinflusst mich die Bindung der Gefährten, aber ich muss mich von ihm fernhalten, wenn ich nicht wieder verletzt werden möchte.
Die Art, wie er mich ansah – mit solcher Traurigkeit und doch, glaube ich, auch mit Bewunderung.
Ich bemerkte den Schmerz in seinem Gesicht, als ich wegzuckte, und aus irgendeinem Grund tat es mir weh, ihn so zu sehen.
Bevor ich weggesperrt wurde, habe ich die ganze Zeit gelesen. Da ich wegen meines Vaters nicht zur Schule gehen durfte, habe ich mir das selbst beigebracht.
Meine Sprach- und Lesefähigkeiten sind nicht die besten, aber ich kann verstehen, was die Leute sagen.
Ich bin mir sicher, dass ich nicht mehr lesen kann, da es so lange her ist, dass ich geschriebene Worte gesehen habe.
Ich habe alles über Gefährten aus Büchern gelernt. Über dieses Thema sollte man eigentlich von seinen Eltern lernen, aber ich musste darüber lesen, denn mein Vater ist nicht der fürsorgliche Typ, vor allem, wenn es um Gefährten geht.
Ein Gefährte ist die einzige Person, der man auf der Welt vertrauen kann, sie würde einem nie wehtun, also könnte ich ihm vielleicht vertrauen...
Meine Gedanken werden unterbrochen, als der Alpha hereinkommt. Ich senke meinen Kopf in Unterwerfung, da ich nicht will, dass er denkt, ich würde seinen Wolf herausfordern.
„Hayley, du musst dich nicht vor mir verbeugen. Das habe ich dir doch gesagt“, sagt er schroff und... sanft?
„Es tut mir leid“, sage ich und starre in seine tiefbraunen Augen. Ich habe das Gefühl, wenn ich lange genug hinsehe, kann ich die ganze Welt in ihnen sehen.
„Du brauchst dich nicht zu entschuldigen, es ist okay“, antwortet er. Das verwirrt mich und ein Stirnrunzeln legt sich auf mein Gesicht.
Ich bin mit dem Gedanken aufgewachsen, dass Alphas rücksichtslos und grausam sind, und doch war er hier und sagte mir, ich solle mich nicht entschuldigen.
„Mein Name ist Jax. Ich bin der Alpha des Midnight Rose-Rudels.“ Er hält inne. „Weißt du noch, wie alt du bist, Hayley?“
Die Art und Weise, wie er meinen Namen sagt, lässt mich ihm noch mehr vertrauen und mein Herz einen Schlag aussetzen.
Der Herzmonitor wird lauter, obwohl er es auch ohne das Gerät hören könnte. Ein kleines Lächeln erscheint auf seinen Lippen.
Ich versuche, mich zu beruhigen und antworte einfach: „Ich bin neunzehn.“
„Ich verstehe. Ich bin vierundzwanzig“, antwortet er.
Der Altersunterschied stört mich nicht, und es scheint ihn auch nicht zu stören, was eine... Erleichterung ist? „Ich werde dir helfen und dich an einen Ort bringen, an dem du dich wohler fühlst“, sagt er.
Ich nicke ihm nur zu.
Er bewegt sich nicht. Er starrt mich nur an. Als er genug Mut gesammelt hat, sagt er: „Darf ich dir nahe kommen?“ Nach ein paar Sekunden nicke ich.
Vorsichtig geht er zu mir hinüber und zieht die Bettdecke zurück. Erst jetzt bemerke ich, dass ich immer noch das gleiche Hemd trage wie in den letzten zwölf Jahren.
Jax' Duft dringt in meine Nase, als er sich mir nähert. Es ist ein starker, holziger, männlicher Geruch, der einem den Mund wässrig macht.
Er legt langsam eine seiner Hände unter meine Knie, die andere auf meinen Rücken und umfasst meine Taille.
Er hebt mich leicht an. Dann dreht er sich um und geht auf die Tür zu. Ich lege meine Hände in meinen Schoß. Ich weiß nicht, was ich sonst mit ihnen machen soll.
Als wir gehen wollen, hält uns der Rudelarzt auf und sagt: „Hier, Alpha“, und überreicht eine kleine weiße Schachtel.
Jax antwortet mit einem Danke. Der Rudelarzt wendet seine Aufmerksamkeit mir zu: „Ich komme morgen vorbei, um deine Vitalwerte zu überprüfen und zu sehen, ob wir etwas ändern müssen.“
Ich nicke ihm zu und bedanke mich kurz.
Der Rudelarzt nickt Jax zu und geht aus dem Rudelkrankenhaus. Jax warnt mich, dass die Sonne anfangs ein wenig hell sein könnte.
Obwohl er mich warnt, scheint mir die Sonne direkt in die Augen, also drehe ich mich um und schmiege meinen Kopf an Jax' Brust, um mich vor dem Licht zu schützen. Er reagiert mit einem leisen Schnurren.
Peinlich berührt ziehe ich mich zurück.
Während Jax mich trägt, schaue ich mir meine Umgebung an. Sie ist wunderschön. All die bunten Blumen und die kleinen Welpen, die miteinander herumlaufen und Spaß haben.
Ich bemerke, dass einige der Rudelmitglieder mich anstarren. Ich fühle mich unsicher und wende mich von ihnen ab.
Ich schaue zu Jax auf und sehe, dass er mit hoch erhobenem Kopf läuft, er scheint stolz zu sein, mich bei sich zu haben.
Jax führt mich in ein Haus, das wie das Rudelhaus aussieht. Ein Alpha bleibt im Rudelhaus, bis seine Luna mit ihren ersten Welpen schwanger ist, dann können beide in ein privates Haus ziehen, um sie aufzuziehen.
Er führt mich eine Treppe hinauf und einen langen Korridor entlang, bis wir an einer Doppeltür ankommen.
Mit seiner Hand unter meinen Beinen öffnet er eine der Türen, führt uns hinein und legt seine Hand wieder dorthin, wo sie vorher war. Er schließt die Tür leise mit seinem Fuß.
Ich schaue mich im Schlafzimmer um, um mich zu vergewissern, dass keine Gefahr besteht, aber ich sehe nichts dergleichen.
Ein Doppelbett steht in der Mitte an der linken Wand, ordentlich gemacht, mit Nachttischen an beiden Seiten.
Ein roter Teppich nimmt den größten Teil des Bodens ein und ein paar Bilder sind im Raum verstreut. Ich staune über diesen Raum. Darüber, wie groß er ist. Wie anders er ist als meine Zelle.
Ich schließe daraus, dass dies Jax' Schlafzimmer ist, da er sich hier wohl zu fühlen scheint.
Er geht zum Bett hinüber, setzt mich sanft auf das Ende und hilft mir auf. Er tritt einen Schritt zurück und lässt mir Platz, obwohl ich nicht sicher bin, ob er das wirklich will oder nicht.
„Willst du ein Bad nehmen und dich waschen?“, fragt er mich. Da ich nicht sicher war, ob das eine Falle war, blieb ich einfach stumm und sah ihn an.
Als ich eingesperrt war, bestand ein Bad darin, dass man mich alle drei Monate mit eiskaltem Wasser abspritzte und mir dann den Schlauch in den Hals schob, um mich fast zu ersticken.
„Du kannst alles beobachten, was ich mache, und ich bin gleich draußen, falls du Hilfe brauchst“, sagt er und versucht, meine rasenden Gedanken zu beruhigen.
Ich habe nicht mehr richtig gebadet, seit ich sieben war. Ich musste alles selbst machen, weil mir niemand helfen wollte. Ich nicke ihm schüchtern zu.
Er erwidert mein Nicken mit einem kleinen Lächeln und hilft mir aufzustehen. Ich folge ihm durch eine Tür, die aus seinem Schlafzimmer in einen anderen Raum führt.
Hinter der Tür ist ein kristallweißes Badezimmer. Auf der linken Seite befindet sich eine massive Badewanne und in der rechten Ecke eine Dusche.
Hinter der Badewanne ist eine Toilette, und das Waschbecken ist ein paar Meter neben der Dusche mit offenem Fenster und Blick auf die Felder und den Wald des Rudels.
Ich bleibe in der Nähe des Eingangs, während Jax zur Wanne hinübergeht. Er steht seitlich und dreht an den Knöpfen, um das Wasser einzuschalten, so dass ich sehen kann, was er tut. Vorsichtig beobachte ich ihn und gehe langsam zu ihm hinüber.
Er richtet sich auf und überragt mich in seiner Größe, doch ich fühle mich nicht so ängstlich, wie ich dachte. Seit Jahren habe ich davon geträumt, andere Menschen zu sehen, und endlich habe ich, was ich wollte.
Es fühlt sich... seltsam an. Unnatürlich.
Er wendet sich wieder der Wanne zu und überprüft die Temperatur. Sobald er die Wasserhähne neu eingestellt hat und die Wanne gefüllt ist, sagt er, dass er mir ein paar Handtücher und Kleidung zum Wechseln holen wird.
Ich nicke ihm zu und er geht aus dem Bad ins Schlafzimmer.
Ich stehe nur da, warte mitleiderregend und weiß nicht, was ich mit mir anfangen soll.
Ich rühre mich nicht von der Stelle, bis er mit all den Sachen zurückkommt, die er holen wollte.
Er lässt sie auf den Tisch neben dem Waschbecken fallen und geht hinüber zur Tür.
“Ich bin gleich draußen, okay?“, fragt er mich. Ich nicke ihm zu.
„Ruf einfach, wenn du mich brauchst“, sagt er.
Ich nicke ihm noch einmal zu und er verlässt den Raum. Ich ziehe mich sofort aus, um Lukes T-Shirt so schnell wie möglich loszuwerden, und steige ins Bad.
Dieses Gefühl habe ich seit Jahren nicht mehr gespürt. Wärme. All meine Gedanken und Gefühle schmelzen dahin, und ich lasse zu, dass ich mich entspanne.
Ich lege mich hin und lasse mich vom Wasser bedecken. Ein Seufzen kommt aus meinen Lippen, während ich aus dem Fenster schaue und Vögel beobachte, die über die Bäume fliegen.
Nach dreißig Minuten erinnere ich mich, warum ich dieses Bad überhaupt nehme.
Ich greife nach einer beliebigen Flasche und hoffe, dass ich sie richtig verwende. Ich spritze ein wenig von ihrem Inhalt in meine Hände und massiere damit meine Kopfhaut.
Ich lehne mich zurück in das vormals saubere Wasser und spüle aus, was auch immer das war. Dann wiederhole ich den Vorgang mit einer anderen beliebigen Flasche.
Nachdem meine Haare in Ordnung sind, greife ich nach einer verbleibenden zufälligen Flasche, nehme etwas von ihrem Inhalt in meine Hände und reibe den restlichen Schmutz weg, der auf meiner Haut klebt.
Nachdem ich die Seife abgespült habe, stehe ich vorsichtig auf, damit ich nicht das Gleichgewicht verliere und ausrutsche. Ich steige aus und wickle das Handtuch, das Jax mir gegeben hat, um meinen Körper.
Ich gehe zum Spiegel hinüber und höre meine nassen Schritte auf den Fliesen. Als ich vor dem Spiegel stehe, kann ich mich nur anstarren. Ich habe in den letzten zwölf Jahren nicht gesehen, wie ich aussehe.
Ich sehe so anders aus.
Überall ragen Knochen hervor, blasse, eingefallene Haut, hohle Wangen, langes, totes, dickes Haar und leblose Augen, die mich anstarren.
Das Einzige, was in all den Jahren gleichgeblieben ist, ist die Ansammlung von Sommersprossen auf meiner Nase, die sich von dort auf meine Wangen ausbreiten.
Nachdem ich mit meiner Selbstbetrachtung fertig bin, lasse ich das Handtuch auf den Boden fallen und greife nach meiner Wechselkleidung auf dem Tisch.
Ich nehme zuerst das T-Shirt und ziehe es mir vorsichtig über. Dann nehme ich die Shorts und ziehe sie an.
Jax muss gehört haben, dass ich fertig bin, denn er klopft an die Tür und sagt: „Kann ich reinkommen?“
Meine Antwort ist ein leises „Ja“.
Er tritt ein und bleibt stehen. Wir beide starren uns an, völlig in Trance.
Schließlich breitet sich Röte auf meinem Gesicht aus und bedeckt dann meinen ganzen Körper, so dass ich wegschauen muss.
Jax spürt die Veränderung der Atmosphäre und tritt von einem Fuß auf den anderen. Um die Unbehaglichkeit zu vertreiben, fragt Jax: „Darf ich dir die Haare bürsten?“
Ich nicke einmal. Er zieht an der Schublade neben sich und holt eine Bürste und eine kleine Flasche heraus.
„Das ist Öl“, sagt er und schwenkt die Flasche hin und her. „Es wird helfen, dein Haar weicher zu machen und es ist weniger schmerzhaft, wenn ich es bürste.“ Ich nicke um zu zeigen, dass ich einverstanden bin.
Sanft sagt Jax: „Folge mir.“ Und genau das tue ich. Er führt mich zurück in sein riesiges Schlafzimmer und setzt mich auf die Kante seines Bettes. Er setzt sich hinter mich, so dass ich zwischen seinen Beinen sitze.
Ich höre, wie sich der Flaschendeckel öffnet und er eine kleine Menge Öl auf seine geschickten, aber ramponierten Hände gießt. Er fährt mit den Fingern sanft durch mein Haar und verteilt das Öl in jede Strähne.
Dann greift er zur Bürste, beginnt an den Enden meiner außergewöhnlich langen Haare und arbeitet sich nach oben.
Er braucht etwa zwanzig Minuten, um meine Haare komplett zu entwirren.
Am Anfang war ich äußerst angespannt, zuckte jedes Mal zusammen, wenn ich hörte, wie er an einem Knoten zog und hatte Angst, dass er mir wehtun würde, aber als die Zeit verging, spürte ich nur noch seine Fürsorge.
Meine Augen schließen sich wie von selbst, und ich lasse mich in die Entspannung fallen. In diesem Moment wird mir klar, dass ich meinem Gefährten, den ich gerade erst kennengelernt habe, vertraue...