Fayre (Deutsch)

MELISSA

Ich beobachte, wie das Mondlicht tanzende Schatten auf meinen Vorhängen wirft. Mit dem Sonnenaufgang verändern sich die Formen und Farben.

Obwohl die Morgensonne schon in mein Zimmer scheint, erschreckt mich der Wecker trotzdem. Langsam schlurfe ich ins Badezimmer nebenan.

Die warme Dusche tut gut. Wasser hilft immer. Ich genieße es eine Weile unter dem Wasserstrahl und bin froh, dass ich das Bad nicht mit meinen Schwestern Madison und Luella teilen muss.

Nachdem ich mich angezogen habe, binde ich meine Haare zu einem Pferdeschwanz. Selbst diese einfache Aufgabe macht mich schon müde.

Ich setze meine schwarze Brille auf und betrachte mich im Spiegel. Eigentlich brauche ich sie nicht und mag sie auch nicht besonders, aber Mama besteht darauf, dass ich sie trage.

Als ich nach unten komme, sind schon alle um die Küchentheke versammelt.

Mama starrt auf ihr Handy, wahrscheinlich beantwortet sie Arbeits-E-Mails. Madison löffelt geräuschvoll ihre Cornflakes.

Luella trinkt ihren grünen Saft, der aussieht wie ein Grünkohldrink. Sie behauptet, er halte sie schlank.

Luella und ich gehen beide in die 10. Klasse der Belfountain Academy.

Unsere Schuluniformen sind fast identisch: weiße Hemden mit Kragen, rote Krawatten, blau-weiß karierte Röcke, dunkelblaue Blazer mit dem Wappen der Belfountain Academy, schwarze Kniestrümpfe und schwarze Schuhe.

Nicht alle an der Schule halten sich streng an den Dresscode. Luellas Rock ist sehr kurz; ich glaube, sie trägt Madisons alten.

Madisons Schuluniform ist ähnlich, aber ihr Blazer ist dunkelrot mit schwarzer Krawatte, weil sie noch in der Mittelstufe ist.

„Guten Morgen!“, sage ich mit einem Lächeln und greife nach einem Apfel auf der Theke.

„Guten Morgen, Schatz“, erwidert Mama und blickt von ihrem Handy auf.

Madison schaut von ihrer Schüssel auf, ihr Mund zu voll zum Sprechen. Luella ignoriert mich wie üblich.

„Willst du dein Frühstück nicht essen, Liebes?“, fragt Mama und legt ihr Handy beiseite.

„Ich esse doch gerade“, sage ich und beiße demonstrativ in den Apfel.

„Das ist kein richtiges Frühstück. Setz dich!“, weist sie mich an und deutet auf einen Stuhl neben sich. Mama ist keine Meisterköchin. Müsli mit Milch ist schon das höchste der Gefühle.

Unsere Köchin, Frau McEwan, hat Urlaub, deshalb gibt es seit ein paar Tagen nur Müsli und Toast.

Ich setze mich und beginne die Schüssel Müsli zu essen, die Mama mir hinstellt. Am liebsten würde ich jetzt gehen.

Es ist anstrengend, für Mama fröhlich und energiegeladen zu wirken. Ich spüre, wie die Müdigkeit mich übermannt.

Mama streicht mir durchs Haar, während ich esse. „Deine Haare wachsen langsam raus, Liebling. Ich mache diese Woche einen Termin bei Ramona für dich.“

Ich antworte nicht. Meine Haare sind von Natur aus hellblond, aber Mama färbt sie schon so lange ich denken kann dunkelbraun - die gleiche Farbe wie ihre und Madisons.

Luella ist auch blond. Ihr Haar war fast so hell wie meins, als sie vor sechs Jahren bei uns adoptiert wurde.

Seitdem ist es etwas dunkler geworden, aber Mama macht trotzdem regelmäßig Termine bei Ramona, um es aufzuhellen.

„Ich gehe jetzt“, sagt Luella und schnappt sich ihre Schultasche.

„Du fährst Madison heute, Luella. Vergiss nicht, sie nach der Schule abzuholen“, erinnert Mama sie.

„Aber ich gehe zuerst zu Jesse. Und nach der Schule habe ich Training. Warum kann Melissa sie nicht mitnehmen?“, fragt Luella trotzig und ich sehe schon, worauf das hinausläuft.

Sie sind beide stur und das wird in einem Streit enden, wenn ich nicht eingreife.

„Melissa hat das die letzten zwei Tage gemacht. Du kannst nicht erwarten, dass sie alles -“

„Ich kann sie fahren, Mama“, unterbreche ich. „Ich kann Madison zur Schule bringen.“

Ich sehe, dass Mama widersprechen will, also berühre ich ihre Schulter und sage: „Es macht mir nichts aus.“ Das stimmt wirklich. Madison geht zwar auch auf die Belfountain Academy, aber die Mittelstufe ist in einem anderen Gebäude.

Es ist ein kleiner Umweg und Madisons Unterricht beginnt 15 Minuten früher als unserer. Wahrscheinlich fährt Luella sie deshalb nicht gerne.

Außerdem kann Madison anstrengend sein, aber ich genieße ihre Gesellschaft... zumindest zur Hälfte.

„Ich will mit Melissa fahren“, sagt Madison und setzt ihren besten Hundeblick auf. „Und Melissa muss mich heute nach der Schule gar nicht abholen. Ich gehe zu Erica, um unser Wissenschaftsprojekt fertig zu machen, erinnerst du dich?“

Mama seufzt. „Na gut, aber ich erwarte, dass Luella morgen ihren Teil übernimmt. Wir hatten vereinbart, dass ihr euch abwechselt mit dem Fahren, bis Madison alt genug ist, selbst zu fahren.“

Luella schnappt sich ihre Schlüssel und ihr Handy von der Theke und wirft mir einen wütenden Blick zu, bevor sie geht.

Ich seufze, als ich meine Schüssel zur Spüle trage. Sie fühlt sich unglaublich schwer an.

„Ach Mädels, euer Vater und ich werden heute Abend nicht zu Hause sein. Frau McEwan kommt heute Abend zurück“, sagt Mama, als wir uns fertig machen, um zur Schule aufzubrechen.

Ich höre Madison leise kichern. Unsere Köchin ist eine nette, großmütterliche Frau.

Ich glaube, Madison ist hin- und hergerissen zwischen der Vorfreude auf ein selbstgekochtes Essen und der Sorge, dass die alte Dame für Mama spioniert.

Meine kleine Schwester Madison, die vierzehn ist, steht total auf Verschwörungstheorien. Sie ist misstrauisch gegenüber allem, von der Regierung über Aliens und Raumschiffe bis hin zu unseren eigenen Eltern.

Unsere Mama kann zwar etwas kontrollierend sein, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass sie kein Alien ist. Sie scheint mich mehr zu beschützen als Madison, obwohl Madison jünger ist.

Luella, die fast ein Jahr älter ist als ich, darf so ziemlich alles machen, was sie will. Ich darf keine Übernachtungspartys wie Madison machen oder mit Freunden abhängen und feiern gehen wie Luella.

Ich finde das nicht fair, da ich Mama nie einen Grund gegeben habe, mir nicht zu vertrauen, aber egal was ich sage oder tue, es scheint ihre Meinung nicht zu ändern.

Mama gibt uns beiden einen Kuss auf die Stirn und eine Umarmung, bevor wir gehen, als würde sie uns eine Woche lang nicht sehen und nicht nur einen Abend.

Mama ist Anwältin; sie versucht, mehr für uns da zu sein, aber sie hat immer sehr viel mit der Arbeit zu tun. Papa ist auch Anwalt, aber als Partner in einer großen Kanzlei ist er kaum zu Hause.

Das und seine Arbeitssucht haben wahrscheinlich auch etwas damit zu tun.

Sobald ich die Haustür schließe, höre ich auf, fröhlich zu wirken. Es ist zu anstrengend, das aufrechtzuerhalten. Madison wirft mir einen neugierigen Blick zu, als sich das Auto automatisch entriegelt und wir in meinen neuen dunkelblauen BMW Cabriolet einsteigen.

Er ist erst zwei Monate alt, ein Geschenk meiner Eltern zu meinem sechzehnten Geburtstag. Ich entspanne mich ein wenig, als ich den Geruch der Ledersitze einatme.

Wir wohnen etwas außerhalb der Stadt. Es ist fast eine halbe Stunde Fahrt zur Schule. Unser nächster Nachbar wohnt einen halben Kilometer die Straße runter.

Ich kann nicht leugnen, dass ich die offenen Felder, den See und das Waldstück hinter unserem Haus liebe. Das hätten wir nicht, wenn wir mitten in der Stadt wohnen würden.

Als wir die Autobahn erreichen, singt Madison lautstark zu „Old Town Road“ von Lil Nas X mit. Sie bewegt ihren Körper in abgehackten, seltsamen Bewegungen zur Musik.

Ihre Stimme ist schief und ihre Arme fuchteln wild herum. Wenn ich es nicht besser wüsste, würde ich sagen, sie hat einen Anfall. Sie ist definitiv weder Sängerin noch Tänzerin.

„Geht es dir immer noch nicht gut, Melissa?“

Ich werfe ihr einen Blick zu und sie sagt: „Du siehst krank aus und du singst nicht wie sonst zu Lil Nas X mit.“

„Ich sehe krank aus?“ Ich glaube nicht, dass ich äußerlich anders aussehe. Aber in mir drin fühlt sich etwas falsch an. Sehr falsch.

„Ich bin nur ein bisschen müde, das ist alles.“ Ich habe versucht, es vor allen zu verbergen, aber Madison scheint es bemerkt zu haben. Madison mag zwar etwas seltsam sein, aber sie ist aufmerksam.

„Du bist in letzter Zeit immer müde. Vielleicht solltest du mal zu Dr. Sulivan gehen“, schlägt sie vor.

Dr. Sulivan ist unser Hausarzt. Ich habe von ihm gehört, aber ich habe ihn noch nie getroffen. Er hat Madison, Luella und sogar Mama und Papa schon oft behandelt, aber mich nicht. Ich war mein ganzes Leben lang noch nie krank.

„Das geht vorbei, Mads.“ Ich ignoriere es. „Morgen geht es mir bestimmt besser.“

Madison sieht skeptisch aus, aber sie hört auf, darüber zu reden. „Ich bin froh, dass du mich zur Schule fährst. Ich wollte dir heute Morgen schon sagen, dass ich das wollte. Luella behandelt mich immer schlecht, wenn sie mich fährt.

„Hab ich dir erzählt, dass sie mich letzte Woche von Jesses Haus zur Schule laufen lassen hat? Das sind fast zweieinhalb Kilometer!“

„Ein bisschen Bewegung würde dir nicht schaden.“ Ich lächle und tätschele spielerisch Madisons Bauch.

„Ich war total verschwitzt und fünf Minuten zu spät!“, beschwert sie sich und schiebt meine Hand weg. „Und ich bin nicht dick. Ich bin fabelhaft kurvig!“

Ich lache über ihre Reaktion. Madison kann sehr dramatisch sein. Sie ist weder dick noch kurvig. Sie ist dünn, genau wie ich. Luella ist die Kurvige von uns.

„So, hier bin ich. Danke für deine Dienste. Der Scheck ist in der Post“, sagt Madison, als ich direkt vor ihrem Eingang halte.

„Madison, warte!“, rufe ich und greife schnell nach ihrem Arm, bevor sie die Tür öffnet.

„Was? Was???“, schreit sie erschrocken auf. Ihre Augen sind vor Angst weit aufgerissen.

Ich lege den Gang wieder ein und fahre ein paar Meter vor. Dann halte ich an und sage: „Okay, jetzt kannst du aussteigen.“

Madison sitzt da und starrt mich eine ganze Minute lang an. Sie ist sprachlos. Dann runzelt sie die Stirn und schüttelt den Kopf. „Und ich dachte, ich wäre die Verrückte in der Familie. Du bist so seltsam!“, murmelt sie, als sie aus dem Auto steigt.

Ich beobachte, wie sie zu ihren Freundinnen Erica und Wren am Eingang läuft, bevor ich wegfahre. Ihr dunkles, lockiges, schulterlanges Haar hüpft, als sie fröhlich mit ihnen auf und ab springt.

Ich sage ihr nicht, dass sich eine schuppige, schlangenartige Kreatur auf dem Bürgersteig bewegt, wo ich zuerst angehalten habe. Sie hat dunkelrote, winzige Flügel auf dem Rücken.

Ihre harte und glänzende Haut ändert die Farbe, wenn man sie aus verschiedenen Winkeln betrachtet. Ihre gemeinen, dunklen Augen folgen mir, als ich an ihr vorbeifahre. Ihre dünne, schwarze, gespaltene Zunge kommt einmal heraus. Zweimal.

***

Ich schließe die Augen und lege meine Stirn auf das Lenkrad. Es ist noch früh und ich bin so müde. Am liebsten würde ich mich hinlegen und bis nächstes Jahr nirgendwo hingehen. Ich könnte gleich hier in meinem Auto schlafen.

Nach einer Weile öffne ich die Augen wieder und betrachte einfach nur das alte Gebäude vor mir. Die Belfountain Academy ist wunderschön. Die Morgensonne trifft eine Seite und lässt das dunkle Dach glänzen und die Steinmauern fast golden erscheinen.

Die steinernen Wasserspeier an jeder Ecke des Gebäudes sehen gruselig aus, aber die Kreaturen, die an ihnen hängen, sind noch erschreckender.

Der Parkplatz füllt sich schnell und wegen des schönen Wetters hängen mehr Schüler draußen herum. Alle scheinen die Kreaturen, die zwischen ihnen umherlaufen oder -kriechen, nicht wahrzunehmen.

Ich sehe sie schon mein ganzes Leben lang. Eigentlich sollte ich mich inzwischen daran gewöhnt haben, aber das habe ich nicht. Als ich klein war, wusste ich nicht, dass niemand sonst diese Wesen sehen konnte.

Vor Jahren habe ich auf die harte Tour gelernt, dass es am besten ist, nicht darüber zu sprechen. Ich habe erkannt, dass sie einen in Ruhe lassen, wenn sie nicht merken, dass man sie sehen kann. Also tue ich jetzt mein Bestes so zu tun, als würde ich sie nicht sehen.

Aber es ist nicht immer einfach. Manche von ihnen sind so gruselig oder tauchen so plötzlich auf, dass ich zusammenzucke und mich damit verrate.

Um fair zu sein, nicht alle diese Wesen sind hässlich oder beängstigend.

Wenn ich genau hinsehe, gibt es zum Beispiel ein paar, die sich hinter den Blättern verstecken und aus den Ästen der großen, alten Eiche vor dem Gebäude hervorlugen, die ziemlich hübsch sind.

Sie sind klein und ihre Flügel haben die Farbe von Herbstblättern. Aber ich weiß nicht, ob sie alle böse sind oder ob einige von ihnen gut sind. Ich bleibe nie lange genug in der Nähe von einem oder versuche mich mit ihnen anzufreunden, um das herauszufinden.

Mir ist auch aufgefallen, dass ich noch nie eines dieser Wesen in unserem Haus oder irgendwo auf unserem Grundstück gesehen habe.

Ein lautes Klopfen an meiner Scheibe erschreckt mich. „Hey, Mel!“ Meine beste Freundin Hailey klopft an mein Fenster.

„Hey!“, sage ich und öffne die Tür. Hailey zieht mich hoch. „Wow, das ist neu“, bemerke ich und betrachte ihr schulterlanges, tiefschwarzes Haar, das jetzt rosa und blaue Strähnen im Pony hat.

„Ja, ich habe das Bedürfnis, meine Individualität in dieser strengen Umgebung zu zeigen“, erklärt sie.

Ich versuche nicht zu lachen. Hailey hat jeden Tag das Bedürfnis, ihre Individualität zu zeigen. Sie hasst die Schuluniform und denkt sich jede Woche etwas Neues aus, was Herrn Abernathy, unseren Schulleiter, ziemlich ärgert.

Ihre Mary Janes hat sie schon vor langer Zeit gegen schwarze Kampfstiefel getauscht. Ihr alter Jeans-Rucksack ist mit Schriftzügen und Zeichnungen übersät, um ihre künstlerische Stimme und natürlich Individualität zu zeigen.

Hailey ist außerdem Schlagzeugerin in einer Band, was sie ziemlich beliebt macht.

Ein lautes Quietschen von Reifen auf dem gepflasterten Parkplatz kündigt die Ankunft von Lauren Hastings an, einer weiteren meiner besten Freundinnen. Sie fährt wie eine Wilde. Ein paar Schüler springen erschrocken zur Seite, als sie heranrast.

Wir sind so daran gewöhnt, dass wir nicht einmal mit der Wimper zucken. Ihr leuchtend roter Maserati parkt direkt neben meinem Auto.

„Mel!“ Sie legt ihren Arm um meine Schultern, sobald sie aus dem Auto steigt. Lauren sieht heute stylish aus mit einem roten Hut, der zu ihrer Krawatte passt. Ihr langes, glänzendes, hellbraunes Haar ist an den Spitzen gelockt.

Ihre Uniform ist tadellos gebügelt und sie trägt die neueste rote Hermès-Tasche. Ich bin mir nicht einmal sicher, ob die überhaupt schon in den Läden erhältlich ist.

„Hast du mich vermisst?“, neckt sie mich und spitzt die Lippen, als wolle sie mich küssen.

„Lass die arme Mel in Ruhe, Laur“, sagt Hailey. „Und was soll der Hut?“

„Was denn? Bist du etwa die Einzige, die ihre Individualität zeigen darf?“

„Na gut!“, sagt Hailey und hebt die Faust. Anstatt die Faust zu stoßen, packt Lauren Hailey an den Schultern und küsst sie direkt auf den Mund.

„Igitt... lass mich los, du Verrückte!“, ruft Hailey, schubst Lauren weg und wischt sich mit dem Handrücken über den Mund.

Ich lache mit Lauren. Meine beiden besten Freundinnen sind wie Tag und Nacht.

Die Belfountain Academy ist keine besonders große Schule, aber Kinder aus reichen Familien oder Stipendiaten kommen hierher, und Lauren Hastings stammt aus einer der reichsten Familien in der Gegend von Belfountain.

Hailey hingegen darf die Akademie besuchen, weil ihre Tante hier unterrichtet. Lauren passt genauso gut hierher wie Hailey heraussticht.

Plötzlich kriecht eine knochenweiße, skelettartige Kreatur unter Laurens Maserati hervor und ich keuche erschrocken auf. Sie blickt zu mir hoch, bevor ich es schaffe wegzusehen, und zeigt ihre Zähne in einer Art Lächeln.

Ich schaue zu Lauren auf und versuche so zu tun, als hätte ich es nicht gesehen, auch wenn es dafür vielleicht schon zu spät ist.

„Ich liebe übrigens deine Haare“, sagt Lauren gerade zu Hailey und lächelt, wobei sie ihre geraden, weißen Zähne zeigt, für die ihr Vater ein Vermögen ausgegeben hat. „Hey, hört mal!“

Sie senkt die Stimme, als würde sie geheime Informationen weitergeben. „Ich habe gehört, dass heute zwei neue Schüler kommen.“

„Na und? Lass sie doch. Was ist daran so besonders?“, fragt Hailey und verdreht die Augen. „Und woher weißt du das überhaupt? Wir sind noch nicht mal in der Schule!“

„CeeCee hat mir geschrieben.“ Lauren wedelt mit ihrem Handy vor unseren Gesichtern herum. „Es ist etwas Besonderes, weil es Jungs sind und sie heiß sind. H-E-I-SS.“

„Okay, lasst uns reingehen, Mädels.“ Die knochige Kreatur hält sich jetzt am Vorderreifen fest und kommt uns unangenehm nahe.

„Gute Idee. Vielleicht sehen wir ja die beiden heißen Jungs drinnen“, meint Lauren.