Ich liege auf dem kühlen Küchenboden. Mrs. McEwan wäre sicher nicht begeistert, wenn sie mich so sehen würde.
Mein Blick wandert zu den Türen, die in unseren Garten führen. Mama hat mir verboten hinauszugehen, aber es sieht so einladend aus. So grün. So voller Leben.
Ich löse meine Haare und nehme die Brille ab. Eine kleine Geste der Freiheit.
Während ich weiter nach draußen schaue, überkommt mich plötzlich der Drang hinauszugehen. Ohne nachzudenken stehe ich auf, öffne die Hintertür und trete in den Garten.
Ich gehe an den Eichen am Rand unseres Grundstücks vorbei, über die Wiese und bleibe am Waldrand stehen. Das Gras steht hier hoch und Wildblumen blühen.
Erschöpft lasse ich mich zu Boden sinken. Ich grabe meine Finger ins Gras und spüre die weiche Erde. Kleine Bewegungen aus dem Boden kribbeln in meinen Fingerspitzen.
Das Gefühl wandert meine Arme hinauf und lässt meinen ganzen Körper zur Ruhe kommen. Es fühlt sich an wie eine warme Umarmung und ich genieße es. Es ist so schön und tröstlich, dass mir fast die Tränen kommen.
Viele Augen beobachten mich aus den Büschen, Bäumen und Blumen. Die Tiere hier wirken irgendwie anders... freundlich.
Als ich meine Hände nach ein paar Minuten vom Boden hebe, spüre ich, wie sich etwas in der Energie unter meiner Haut verändert und meine Fingerspitzen kribbeln lässt.
Ich lasse die Energie frei und genieße das Gefühl, sie zum ersten Mal seit langem loszulassen.
Eine dünne Linie weißen Lichts geht von jeder meiner Fingerspitzen aus. Ich führe meine Hände zusammen und die Lichter vereinen sich zu einer kleinen Kugel aus weichem, weißem Licht zwischen meinen Handflächen.
Sie wird größer, als ich langsam mehr Energie hineinfließen lasse. Als sie die Größe eines Strandballs erreicht hat, lasse ich sie los. Sie leuchtet im Sonnenlicht.
Ich sehe mich um und bemerke einige Rehe und ein Kaninchen, die vorsichtig aus dem Wald kommen. Ein Fuchs schleicht langsam aus seinem Versteck im Unterholz hervor.
Auch die Tiere, die sich vorher versteckt hatten, kommen näher, als könnten sie nicht wegsehen. Die weiße Energiekugel schwebt nun in der Luft.
Sie flackert und glüht, ist aber auch weich, fast durchsichtig - und wunderschön. Die eigentlich gefährliche Energiekugel wirkt harmlos.
Ich weiß von früher, dass jedes normale Tier wie das Kaninchen, das sie berührt, in einem Durcheinander aus Blut, Eingeweiden, Knochen und Fell explodieren würde.
Bei den anderen Kreaturen würde ihr Licht schwächer werden, bevor sie sich in schwarze Asche verwandeln und vom Wind davongetragen werden.
Eines der Rehe steht jetzt ganz nah, seine Nase nur wenige Zentimeter von der Kugel entfernt.
„Nicht zu nah, Kleines“, flüstere ich, als ich die Hand ausstrecke und die wunderschöne Lichtkugel berühre. Es prickelt leicht an meiner Fingerspitze. Es tut nicht weh, ist aber auch nicht besonders angenehm.
Sobald mein Finger sie berührt, macht sie ein zischendes Geräusch und verschwindet. Der Zauber ist verflogen und alle Tiere, groß und klein, laufen erschrocken davon. Ich kann mir ein leises Lachen nicht verkneifen.
Ich habe das seit Jahren nicht mehr gemacht - hierherzukommen und meine Energie freizusetzen. Ein schlechtes Gewissen überkommt mich, weil ich nicht auf meine Mutter gehört habe. Reumütig sehe ich mich um und hole tief Luft. Ich weiß, ich sollte gehen, aber ich will nicht.
Schließlich mache ich mich auf den Rückweg. Während ich langsam zurückgehe, kann ich nicht anders als auf den glitzernden See zu blicken. Da ist sie - die Trauerweide.
Dort stand ich in meinen Träumen. Ich stelle mich darunter und versuche mich zu erinnern. Ich erinnere mich an die strahlend blauen Augen und nicht viel mehr. Meine Gedanken wandern zu dem neuen Jungen an meiner Schule - Ruen.
Irgendetwas ist mit ihm. Ich versuche, nicht an ihn zu denken, oder zumindest versuche ich es. Ich versuche das Lied zu summen, aber ich kann mich nicht an den Text erinnern. Es geht mir nicht aus dem Kopf.
Frustriert sehe ich mich um. Das Wasser sieht einladend aus und ich kann nicht widerstehen. Ehe ich mich versehe, springe ich mit all meinen Kleidern hinein.
Während ich auf dem Rücken treibe, sehe ich plötzlich ein Bild von mir selbst vor meinem inneren Auge, wie ich genauso im Fluss liege. Wunderschöne Wesen mit langen, weichen, blassen Haaren in ihren dünnen weißen Kleidern schwimmen und drehen sich anmutig um mich herum.
Eine hält mich fest. Ich sehe flüchtige Bilder von sanftem, glücklichem Lachen, einer wunderschönen singenden Stimme und zärtlichen, liebevollen Berührungen wie Schmetterlingsflügel. Es ist eine flüchtige Erinnerung; vielleicht ist es nur ein Traum, aber er macht mich glücklich.
Zufrieden seufze ich und blicke in den blauen Himmel. Bald beginne ich zu summen, dann kommen Worte heraus:
Ich tauche in den See, ganz bis zum Grund, dann treibe ich wieder an der Oberfläche und summe das Lied vor mich hin. In meinem Kopf singt eine andere süße, wunderschöne Stimme die Worte sanft in mein Ohr.
Völlig durchnässt mache ich mich auf den Rückweg zum Haus. Mit jedem Schritt schwindet meine Energie.
Als ich das Haus betrete, bin ich auf allen Vieren und hinterlasse eine Wasserspur auf den glänzenden Fliesen, dem Parkettboden und Mamas besonderem alten Teppich. Ich krieche auf allen Vieren die Treppe hinauf.
Ich ziehe meine nassen Kleider aus und lasse sie in der Ecke meines Badezimmers liegen, bevor ich ins Bett krieche und unter die Decke schlüpfe. Mein ganzer Körper schmerzt.
Es ist nach Mitternacht, als ich das nächste Mal aufwache. In meinem Traum habe ich ihn wieder gesehen - den Jungen mit den Augen, die blauer als der Himmel sind. Das seltsame Lied rief wieder nach mir, die Stimmen sanft und schwer zu widerstehen, an meinem Herzen zerrend.
Diesmal ist etwas anders, aber ich weiß nicht was, denn als ich aufwache, fehlt ein großer Teil des Traums in meiner Erinnerung.
Mom scheint zu wollen, dass Luella Madison heute Morgen zur Schule bringt. Luella ist überraschend gut gelaunt, also stimmt sie ohne viel zu murren zu.
Madison hingegen wirft mir einen besorgten Blick zu, als sie Luella folgt. Ihre tiefblauen Augen sind voller Sorge.
Mitfühlend hebe ich mein Handy leicht an und zeige: „Ruf mich an, wenn Luella dich irgendwo zwischen unserem Haus und der Schule aussetzt.“
„Schätzchen, ich habe uns einen Termin im Friseursalon um fünf gemacht. Wir lassen uns auch die Nägel machen“, sagt Mom.
Sie hat mich heute Morgen genau beobachtet. „Ich dachte, es wäre schön, wenn wir Zeit miteinander verbringen. Findest du nicht auch, Liebling?“
Ich fühle mich sehr schuldig, weil ich gestern auf dem Feld am Waldrand war und im See geschwommen bin. Ich habe heute Morgen schon mehrmals versucht, es ihr zu sagen, aber ich glaube, sie weiß es bereits.
Mrs. McEwan muss in meinem Zimmer gewesen sein, denn meine nasse Schuluniform war heute Morgen aus meinem Badezimmer verschwunden, und Mrs. McEwan erzählt Mom alles.
„Du bist mein süßes kleines Mädchen.“ Sie streicht mir sanft durchs Haar. „Du wirst Mami alles erzählen, nicht wahr, Schatz?“
Ich blicke auf meinen noch vollen Teller mit Waffeln und Eiern und sage schnell: „Ich war gestern im See schwimmen.“
Ihre Hand in meinem Haar hält inne. Nach einem Moment fährt sie fort, mein Haar zu streicheln. „Ich weiß“, sagt sie vorsichtig. „Deine Uniform war nass. Deine Schuhe sind ruiniert. Warum hast du das getan, Liebling?“
Ich sehe meine Mutter an. Sie trägt einen eleganten schwarzen Anzug. Ihr dunkelbraunes Haar sitzt perfekt. Sie trägt zwei Stränge weißer Perlen um den Hals und je eine an jedem Ohr.
Sie ist Mitte vierzig, aber ihr Gesicht hat kaum Falten. Alles an ihr ist elegant und teuer. Sie riecht sogar teuer.
„Ich konnte nicht widerstehen. Das Wasser sah so schön aus“, sage ich. „Es tut mir leid, Mom.“
„Versprich mir, dass du das nicht wieder tust.“
Ich nicke.
„Sag es. Versprich mir, dass du das nicht wieder tust“, sagt sie bestimmt.
„Ich verspreche es“, sage ich ihr. Ich verspreche, nie wieder mit meiner Schuluniform in den See zu springen.
„Braves Mädchen“, sagt sie und küsst mich sanft auf die Wange, als wäre ich eine zerbrechliche Puppe.
„Ugh, sie ist so falsch! Ich kann sie nicht ausstehen“, beschwert sich CeeCee und blickt wütend auf die Schlange der Schüler in unserer Cafeteria.
„Ich weiß, oder?“, stimmt Georgina zu. „Und sie trägt heute viel zu viel Make-up. Außerdem steht ihr dieser Rotton überhaupt nicht.“
Ich weiß, dass sie über Luella reden. Sie reden seit gestern ununterbrochen über sie.
Ich weiß auch, dass Luella hier ist, weil ich Ruen und Finley gespürt habe, als sie vor fünf Minuten die Cafeteria betraten. Ich versuche, nicht zu ihnen hinzusehen, weil ich weiß, dass Luella sich an ihre Arme klammert.
Ich bin den dreien den ganzen Morgen aus dem Weg gegangen, und es hat ziemlich gut funktioniert. Bis zur Mittagszeit zumindest, vor allem weil Ruen und Finley heute Morgen nicht in unserem Weltgeschichtskurs waren.
Eigentlich sollten sie mit Hailey und mir in diesem Kurs sein, aber ich habe gehört, dass sie ihren Stundenplan geändert haben, um in allen Kursen von Luella zu sein.
Ich weiß nicht, wie sie das geschafft haben, aber viele Mädchen in meinem Geschichtskurs waren traurig darüber.
„Sie datet beide gleichzeitig. Jesse hat es gestern Abend von Kate bestätigt bekommen“, sagt CeeCee.
„Was für eine Schlampe“, sagt Georgina abfällig.
„Oh Gott! Können wir bitte aufhören, über sie zu reden, bevor ich mein Mittagessen verliere?“, stöhnt Hailey.
„Wenn du dich übergeben musst, ziel in die andere Richtung. Ich mag meine Lasagne zufällig“, warnt Lauren und schiebt ihr Tablett von Hailey weg.
Schüler anderer Schulen mögen sich über ihr Cafeteria-Essen beschweren, aber die Belfountain Academy serviert das beste Mittagessen. Das Essen ist köstlich, fast wie in einem sehr feinen Restaurant.
Ich schiebe die Nudeln auf meinem Teller herum. Die Schwäche und die Schmerzen in meinem Körper werden schlimmer und ich habe keinen Appetit.
Lauren nimmt einen Bissen Salat, bevor sie über meine Schulter blickt und sagt: „Oh, das ist interessant.“
„Was ist interessant?“ Obwohl ich es nicht sollte, drehe ich mich um und schaue zur Essensausgabe.
Da sind sie - Ruen, Finley und Luella. Emmet und seine Freunde sind auch da und scheinen neben der wachsenden Schlange zu stehen und sich mit Ruen und Finley zu unterhalten.
Nach einer Weile nehmen sie alle ihre Tabletts und kommen in unsere Richtung.
„Oh... ähm... ich glaube, sie kommen hierher“, sagt Hailey nervös.
Ich greife nach dem Rand meines Tabletts, bereit leise zu verschwinden, als Lauren mein Handgelenk packt.
„Wo willst du hin, Mel? Dein Freund kommt rüber und du läufst weg?“ Sie lächelt verschmitzt.
Emmet sieht mich und lächelt. Die Art von Lächeln, die Mädchen schwach werden lässt. Es hat keine Wirkung auf mich, aber ich zwinge mich zurückzulächeln.
Emmet mag nicht so gutaussehend sein wie Ruen und Finley, aber er ist attraktiv - fast wie ein Filmstar - und er weiß das.
Er erinnert mich an eine Ken-Puppe mit seinem perfekten welligen, schmutzig-blonden Haar, leuchtend haselnussbraunen Augen, markanten Gesichtszügen mit Grübchenkinn und einem Lächeln, das seine geraden, weißen Zähne zur Schau stellt.
Ich wette, dieses Lächeln könnte ihm einen Werbespot für Zahnpasta einbringen. Er ist beliebt, gutaussehend und reich, und er könnte jedes Mädchen haben, das er will. Ich weiß nicht, was er an mir findet.
„Hey Schatz, hast du mich vermisst?“, fragt Emmet und stellt sein Tablett neben meines. Ich habe seine SMS von gestern Abend nicht beantwortet, aber es scheint ihn nicht zu stören. Nichts scheint ihn je zu stören, wenn es um uns geht.
„Hey Emmet“, antworte ich und rücke meinen Stuhl zur Seite, um seinem großen Körper Platz zu machen. Der Tisch ist mit ein paar zusätzlichen Personen etwas überfüllt.
Zu meinem Ärger sehe ich, wie Ruen, Luella und Finley die Plätze direkt gegenüber von uns einnehmen.
Luella kuschelt sich sofort an Ruen, um allen zu zeigen, dass er ihr gehört. Sie grinst selbstgefällig, als Hailey, CeeCee und Georgina ihr böse Blicke zuwerfen.
Ich beiße die Zähne zusammen und verstecke meine geballten Fäuste unter dem Tisch. Eine wütende Energie kribbelt in meinen Fingerspitzen. Ich hebe eine Augenbraue in Emmets Richtung und frage mich, warum er neue Leute an unseren Tisch eingeladen hat.
Meine Freunde mögen Luella nicht. Sie wollte schon lange an unserem Tisch sitzen, und es scheint, als wäre heute ihr Glückstag.
„Ich versuche, Ruen und Finley dazu zu bringen, für unser Basketballteam vorzuspielen“, erklärt Emmet. Emmet ist sehr groß, und Ruen und Finley sind etwa gleich groß, also ergibt es Sinn, warum er sie im Team haben möchte.
„Du weißt nicht einmal, ob sie gut sind“, merke ich an, ohne sie anzusehen.
„Deshalb will ich ja, dass sie vorspielen. Wenn sie spielen können, wäre das großartig fürs Team. Was meinst du, Schatz? Sag ihnen, sie sollen es versuchen.“
Ich wende mich ihnen zu und werfe ihnen einen flüchtigen Blick zu, als ob es mich nicht interessieren würde, dass sie hier sind. Meine Fäuste sind unter dem Tisch so fest geballt, dass es schmerzt. Die wütende Energie will nicht verschwinden.
Beide Jungen sehen mich jetzt an und aus der Nähe sind sie noch attraktiver. Ihre Haut ist makellos, ihre Augen sind sehr anziehend.
Ruens atemberaubende blaue Augen haben lange, dichte, dunkle Wimpern. Sein Haar ist zerzaust und leicht gelockt. Seine Lippen sind sehr rot und seine hohen Wangenknochen leicht gerötet.
Finleys leuchtend grüne Augen wirken verspielt und amüsiert, aber es liegt auch ein Hauch von Neugier darin, als wäre ich ein Käfer, den er gerade entdeckt hat. Interessant, aber unwichtig. Weit unter ihm.
Auch Ruen sieht mich mit intensiver Neugier an, aber sein elektrisch blauer Blick ist sehr durchdringend. Unsere Augen treffen sich und ich kann nicht wegsehen.
Meine Energie wird noch stärker und die Spannung zwischen uns fühlt sich fast greifbar an. Das Gefühl, dass die kleinste Bewegung den Raum in Brand setzen könnte, lässt mich erstarren.
Plötzlich wird mir bewusst, dass es am Tisch still geworden ist. Können sie die elektrische Ladung zwischen uns spüren?
Auf einmal legt Emmet seinen Arm um meine Schultern und die Energie verändert sich. Sein Griff fühlt sich fast besitzergreifend an, als wolle er allen zeigen, dass ich ihm gehöre. Es ist seltsam, denn Emmet ist normalerweise nicht eifersüchtig.
„Also, was meint ihr Jungs?“, fragt Emmet und küsst meine Schläfe, ohne den Blick von Ruen abzuwenden. Der Raum scheint heißer zu werden.
Ruens Augen blitzen auf, sein Kiefer spannt sich an und seine Nasenflügel blähen sich. Ja, die Spannung in der Luft wird definitiv heißer.
Ich glaube, die anderen können es auch spüren, denn sie rutschen unbehaglich auf ihren Stühlen herum und aus dem Augenwinkel sehe ich, wie einige unserer Freunde ihre Krawatten lockern. Finley packt Ruens Arm und hält ihn fest, als wolle er ihn warnen.
Schließlich verzieht sich Ruens Mund zu einem Lächeln, obwohl seine Augen kalt bleiben. „Ich denke, wir könnten es tatsächlich versuchen“, sagt er. Sein Lächeln ist verschmitzt. Seine Stimme ist tief und wunderschön. Fast wie Musik.
„Wirklich?“, fragt Finley überrascht.
„Ja“, antwortet er, und sie sehen sich an. Etwas Unausgesprochenes geht zwischen ihnen hin und her.
Ich atme erleichtert aus, als der Raum langsam abkühlt.
Finley grinst Emmet an: „Warum stellst du uns nicht allen vor, Winterbourne?“ Seine Augen huschen kurz zu mir. Sein Lächeln ist genauso berechnend wie das von Ruen.
