Auf schwachen Beinen schaffte ich es, den Rest der Strecke zu laufen, um an der Seite meines Großvaters zu stehen, so weit wie möglich von den beiden Männern entfernt, die meinen Wolf zur Weißglut trieben.
Jetzt, wo ich nur noch einen Meter von ihnen entfernt war, verstand ich genau, warum mein Wolf sich so aufführte. Die kombinierten Gerüche, die meinen Magen verkrampfen ließen und meine Klitoris zum Pochen brachten, weil ich unbedingt berührt werden wollte, kamen von Viktor und Erik.
"Großvater." Ich entschied mich für eine förmliche Begrüßung und fühlte mich in dieser Situation nicht wohl genug, um ihn in eine herzliche Umarmung zu ziehen.
Diese Geste wäre vor einem anderen Alpha völlig unangebracht.
Da ich jetzt nicht mehr widerstehen konnte, verließ mein Blick den meines Großvaters und traf auf den des anderen Alphas und seines Betas. Ich habe es sofort bereut.
Als ich die Augen ihrer Wölfe durchscheinen sah, sprang mein Wolf sofort nach vorne. Es kostete mich alles, mich nicht zu verwandeln.
Zum Glück ertönte die Stimme meines Großvaters und durchbrach das peinliche Starren und Schweigen zwischen uns dreien.
"Anna, ich möchte dir den Alpha des Oborot-Rudels vorstellen, Viktor Belinsky." Der dunkelhaarige, gut aussehende Alpha streckte seine Hand zur Begrüßung aus. Zögernd legte ich meine Hand in die ausgestreckte.
Viktors Hand war rau und groß, als er meine mit einem stählernen Griff umschloss. Die Aktion war nicht schmerzhaft, aber ich war mir mehr als bewusst, dass ich mich nicht würde losreißen können, wenn ich es versuchte.
"Es ist mir ein Vergnügen, dich kennenzulernen, Anna." Ein kleiner Seufzer der Freude entrang sich meinen Lippen, als seine tiefe, raue Stimme mit Akzent meinen Namen aussprach.
Meine Bauchmuskeln krampften sich zusammen, als ein Krampf reinen Verlangens durch meine Hand wanderte und genau auf meinem bereits pochenden Nervenbündel landete.
Als ob er zögerte, ließ Viktor meine Hand los, als mein Großvater den anderen Mann vorstellte, den ich jetzt als Erik kannte.
"Und Erik ist Viktors Beta."
Als Nächstes nahm ich Eriks ausgestreckte Hand und konnte nicht anders, als zu wimmern, als mein Blick auf seinen mächtigen Blick traf. Wäre ich in Wolfsgestalt, würde ich auf dem Rücken liegen und meinen Bauch zeigen.
Mein sonst so dominanter Wolf war diesen beiden Männern gegenüber völlig unterwürfig. Alpha oder nicht, ich habe mich nie geduckt. Diese Tatsache schien meine rasende Libido zu kühlen. Was zum Teufel war mit mir los?
Erik hatte das jämmerliche Wimmern offensichtlich gehört, denn die Winkel seiner zum Küssen einladenden Lippen verzogen sich zu einem wissenden Lächeln. Ein Grübchen erschien an der Seite seiner rechten Wange und ließ ihn unter all dem Mann - und was für ein Mann er war - seltsam jungenhaft aussehen.
"Mach dir keine Sorgen, meine Süße. Mein Wolf macht ähnliche Geräusche." Ich errötete bei seinen Worten, zog - oder riss fast - meine Hand aus seiner und drückte sie an meine Brust, als ob seine Berührung brennen würde.
Mein Großvater redete weiter, zum Glück ohne etwas von den seltsamen Vorgängen zwischen mir und den beiden Männern zu bemerken.
"Obwohl Nina mein Beta ist, wird Anna das Alphatier meines Rudels sein, wenn ich von dieser Position zurücktrete", sagte Großvater mit einer deutlichen Warnung in seinem Ton.
Ich war überrascht. Offensichtlich war er sich der Wirkung bewusst, die die Männer auf mich hatten, und seine Warnung machte mich seltsamerweise wütend. Ich konnte das unerwartete Knurren, das mein Wolf meinem Großvater zuwarf, nicht unterdrücken.
Das Knurren war zum Glück keine Herausforderung, sondern nur Wut. Ich unterdrückte meinen Wolf tief in mir und beruhigte mich, so gut ich konnte.
"Es tut mir leid, Großvater. Er ist heute ein wenig mürrisch. Er braucht Auslauf, aber ich hatte noch keine Zeit."
"Komm." Er packte meinen Arm oberhalb des Ellbogens; die Wut sickerte aus ihm heraus wie Schweiß. Wenn ich es nicht besser wüsste, würde ich glauben, dass er mich mitnimmt, um mich zu bestrafen.
"Wir müssen reden." Er wandte sich den Männern zu, bei denen mein Wolf so gerne bleiben wollte. "Erik, Viktor." Er nickte respektvoll mit dem Kopf.
Die Männer erwiderten die Bewegung, und damit wurde ich von meinem Großvater umgedreht und zum Ausgang geführt.
Als ich den Kopf drehte, konnte ich nicht umhin, noch einmal zu den Männern zurückzublicken, die jetzt tief in ein Gespräch vertieft zu sein schienen, ihre Gesichter waren voller Zorn. Was war hier los?
Die kalte Nachtluft lenkte meine Aufmerksamkeit wieder auf meinen Großvater, der die Tür der Bar geöffnet hatte und nun auf den Weg zu den Häusern trat.
Es war kaum jemand draußen; die meisten des Rudels waren entweder in der Bar oder in ihren Häusern, um die Besucher des Rudels unterzubringen.
Da ich es satthatte, wie eine Stoffpuppe hinter meinem Großvater hergeschleift zu werden, befreite ich mich aus seinem Griff und verschränkte die Arme vor der Brust.
Sofort bemerkte ich, dass mein Mantel noch in der Bar lag und mir nicht mehr warm war von meinem Lauf.
"Was ist los mit dir, Großvater?" Meine eigene Wut lag in der Luft und vermischte sich mit seiner.
Er sah mich an, als sollte ich den Grund dafür kennen, dass er mich nach draußen gezerrt und vor einem anderen Alpha eine unnötige Szene verursacht hatte.
"Hast du es nicht gespürt, Anna? Hat dein Wolf dir nicht gesagt, dass du ihre Gefährtin bist und sie die deinen?"
Ich keuchte. "Ihre Gefährtin? Beide von ihnen? Das kann nicht sein. Da irrst du dich."
Er spottete, was meine Wut nur noch mehr anheizte. "Sie haben dich an Nina gerochen, sie haben sie mit dir verwechselt, weil der Geruch so stark war, und sie wollten sich gerade prügeln, als ich sie abfing.
"Sie sind beide der Meinung, dass sie dein Partner sind, auch wenn sie nicht bereit sind, zu teilen.
"Teilen?!" Ich kreischte, aber mein Wolf sabberte praktisch bei dem Gedanken. Manchmal wünschte ich mir, wir wären getrennt.
"Großvater, ich bin nicht ihre Gefährtin. Du irrst dich. Und selbst wenn ich mich entscheiden sollte, mich zu paaren, dann nur mit einem Mann, nicht mit zwei. Ich habe noch nie gehört, dass Frauen zwei Partner haben."
"Das kommt vor." Er knirschte mit den Zähnen.
"Warum bist du so wütend? Du bist genauso schlimm wie Casey, weil du versucht hast, einen Partner für mich zu finden. Sollte es dich nicht freuen, dass zwei Männer versuchen, mich für sich zu beanspruchen?"
"Sie sind Alpha und Beta eines anderen Rudels. Du wirst das Alphatier dieses Rudels sein, wenn ich sterbe oder abtrete. Du bist meine Enkelin.
"Ich werde nicht zulassen, dass du mit deinem Rudel von Wald zu Wald rennst und dich vor Jägern verstecken. Du würdest keine fünf Minuten durchhalten. Sie sind keine geeigneten Gefährten für dich, Anna.“
Purer, unbändiger Zorn durchzuckte meinen Körper. Mein Wolf weigerte sich, wegzubleiben, knurrte und kämpfte darum, freigelassen zu werden.
Anstatt mit Gewalt zu reagieren, sagte ich das Einzige, von dem ich wusste, dass es ihn am meisten verletzen würde, auch wenn es wahr war.
„Sind das die Worte, die du meinem Vater gesagt hast, bevor er nach Russland zu meiner Mutter abgehauen ist? Mach nicht denselben Fehler mit mir, Großvater." Meine Augen füllten sich mit Tränen, als ich den schmerzerfüllten Blick sah, der über seine Züge ging. Er zuckte zurück, als wären die Worte ein körperlicher Schlag gewesen.
Ich bedauerte die Worte, sobald ich sie ausgesprochen hatte. Der heutige Abend hätte so anders verlaufen sollen. Aber stattdessen waren mein Großvater und ich jetzt noch weiter voneinander entfernt als zuvor.
"Anna." Er hauchte das Wort aus und seine Stimme wurde brüchig.
"Ich bleibe bei Casey, also wenn du oder Tante Nina mich brauchen, ruft einfach an. Gute Nacht." Ich drehte ihm den Rücken zu und ging den Weg entlang, der zu Caseys Haus führte.
Er machte keine Anstalten, mir zu folgen, und plötzlich spürte ich die Kälte in der Luft nicht mehr. Ich war wie betäubt.
