"Du machst dich lächerlich!", schrie Jamie mich an. Ich rollte mit den Augen und ignorierte sie.
"Lass sie in Ruhe", schimpfte Chrissy und nahm mich in Schutz.
"Ich verstehe einfach nicht, warum du ihn nicht anrufst." Ich sah, wie Annie ihr einen Blick zuwarf, der sie bat, die Klappe zu halten.
Es war fast eineinhalb Wochen her, dass ich Nathan kennengelernt hatte. Jamie fragte mich jeden Tag, warum ich ihm nicht schreibe.
"Das ist ihre Entscheidung."
"Du hast doch gesagt, ich soll mich von ihm ficken lassen und ihn loswerden", erinnerte ich sie.
"Das war, bevor du gesagt hast, dass er dich umgehauen hat."
Das hatte er.
"Es war nur Sex", sagte ich. Wirklich toller, heißer, schweißtreibender Sex. In einer öffentlichen Toilette. Der verrückteste Ort, an dem ich jemals Sex mit einem meiner Ex-Freunde gehabt hatte, war die Couch gewesen.
"Warum kannst du dann nicht aufhören, über ihn zu reden?", warf Jamie mir vor. Ich beobachtete, wie Chrissy und Annie Blicke austauschten.
Sie waren an unser Geplänkel gewöhnt. Wir waren eher Schwestern als Freundinnen und scheuten uns nicht, uns die Meinung zu sagen. Und wir konnten auch wie Schwestern streiten.
Ich schürzte die Lippen und starrte sie an. Ich hatte keine Antwort parat. Ich hätte es leugnen können, aber sie hatte recht.
"Ich habe es dir gesagt. Keine Beziehungen mehr."
"Ich lasse nicht locker", sagte sie hartnäckig. "Du hast sogar seine Nummer in deinem Handy gespeichert, bevor du seine Karte weggeworfen hast. Weil du wusstest, dass du ihn anrufen möchtest."
Ich atmete tief durch und kippte den Rest meines dritten Glases Sangria, die Chrissy für uns am Pool zubereitet hatte, hinunter.
"Kannst du nicht endlich aufhören? Keine Beziehungen mehr, denn ich habe keine Lust, mir zum dritten Mal sagen zu lassen, dass ich kein Heiratsmaterial bin."
Der Alkohol wirkte wie ein Wahrheitsserum und zwang meinen Mund dazu, die Worte auszusprechen, bevor mein Verstand es sich anders überlegen konnte. Tränen füllten meine Augen und ich versuchte verzweifelt, sie wegzublinzeln.
"Du warst mit Jackson von siebzehn bis einundzwanzig Jahren zusammen. Er ist abgehauen, weil er dachte, du möchtest heiraten, dabei wolltest du das gar nicht. Das ist nicht deine Schuld. Es ist seine. Er wollte sich die Hörner abstoßen oder was auch immer für einen Scheiß er erzählt hat, als er mit dir Schluss gemacht hat. Und was hat ihm das gebracht? Zwei Babys von zwei Müttern." Sie schnaubte und nahm einen Schluck von ihrem Drink.
"Und Joe?" Diesmal schnaubte sie noch lauter. "Vier Jahre mit ihm zusammen und dann findet man ihn im Bett mit seiner Nachbarin von gegenüber? Und dann wirft er dir diesen Müll vor, dass du nicht als Ehefrau taugen würdest? Quatsch. Er ist nur ein ängstlicher, kleiner Junge. Du bist forensische Wirtschaftsprüferin, die regelmäßig für die mächtigste Anwaltskanzlei im ganzen Land arbeitet. Eine der besten im ganzen verdammten Staat. Du arbeitest für eine der besten Anwältinnen."
Sie hielt inne und hob ihr Glas in Chrissys Richtung.
Ich arbeitete freiberuflich an fast jedem von Chrissys Fällen mit und gelegentlich für einen Privatdetektiv, aber diese Jobs waren meist schmutzig und ließen die Grenzen zwischen Recht und Unrecht verschwimmen. Ich bevorzugte, auf der Seite des Gesetzes zu stehen.
"Er konnte nicht damit umgehen, dass du nicht die Jungfrau in Nöten bist, die er braucht, um sich selbst gut zu fühlen. Scheiß auf ihn", sagte sie und leerte ihren Drink.
"Ob es stimmt oder nicht, ich frage mich trotzdem, ob sie nicht recht haben. Sie haben beide das Gleiche gesagt."
"Scheiß auf sie", sagte sie wieder.
"Auch wenn ich mit ihrer Ausdrucksweise nicht einverstanden bin", kommentierte Annie und warf ihrer heimlichen Freundin einen Blick zu, der uns alle zum Lachen brachte, "sie hat recht. Dein Wert als Frau hängt nicht davon ab, wie sie dich sehen."
"Nutze die Chance", ermutigte Chrissy. "Liebe kann man auch an ungewöhnlichen Orten finden."
Annie und Jamie schmolzen praktisch dahin. Ich war mir nicht sicher, ob sie überhaupt noch versuchten, es zu verbergen. Chrissy grinste mich an, bevor sie sich hinter ihrem Glas verbarg.
"Wie auch immer. Ich bin gleich wieder da", sagte ich und ging ins Bad.
Es war immer wieder faszinierend, Chrissys Haus zu betreten. Es war neu und supermodern. Jamie hatte mit ihrem Erfolg nicht übertrieben. Sie war das neueste Mitglied in unserem Freundeskreis.
Als ich zweiundzwanzig war und gerade meinen Abschluss gemacht hatte, hatte ich angefangen, für sie zu arbeiten, und sie passte perfekt in unsere Gruppe. Sie war vier Jahre älter als der Rest von uns.
Ich ging in das Gästebad im Erdgeschoss, das trotz der Tatsache, dass es nur eine Toilette und ein Waschbecken hatte, immer noch größer war als mein Badezimmer zu Hause, und drehte den Wasserhahn so kalt wie möglich auf.
Ich spritzte mir das Wasser an Gesicht und Hals, um meine Nerven zu kühlen.
Er ging mir nicht aus dem Kopf, und das machte mich verrückt. Es sollte doch nur Sex sein.
In der Küche schnappte ich mir vier Flaschen Wasser, bevor ich zurück zum Pool ging. Kaum hatte ich mich hingesetzt, piepte mein Handy.
Ich spürte, wie mir die Farbe aus dem Gesicht wich, als ich durch die Nachrichten scrollte.
"Jamie!" kreischte ich. Sie grinste mich nur an und zuckte mit den Schultern, als ob es keine große Sache wäre. "Das ist ein totaler Eingriff in meine Privatsphäre."
"Du wirst mir eines Tages dafür danken."
"Hättet ihr sie nicht abhalten können?", fragte ich Chrissy und Annie.
"Du weißt doch, wie sie ist", entgegnete Annie mit einem Schulterzucken.
"Sei nur wütend auf mich. Wenn dir das Date keinen Spaß macht, lasse ich es. Für immer."
"Für diese Aussage gibt es Zeugen", drohte ich.
"Pfadfinderehrenwort", sagte sie und legte ihre Hand aufs Herz. Ich ignorierte die Tatsache, dass das nicht das Pfadfindersymbol war, ließ es sein, seufzte schwer und lehnte mich im Liegestuhl zurück. Das hieß wohl, ich würde morgen Abend mit Nathan ausgehen.
Am nächsten Tag ging ich nach der Arbeit direkt nach Hause, um mich fertig zu machen. So wütend ich auch immer noch auf Jamie war, so dankbar war ich auch. Ich wollte ihn wiedersehen. Ich duschte schnell und wusch mir den Arbeitstag ab. Als ich aus der Dusche trat, ließ ich meine Haare aus der Spange fallen und begann, sie in sanfte Wellen zu legen. Als Nächstes war mein Make-up dran.
Ich hielt es etwas leichter als bei unserem Besuch im Club, trug Bronzer auf den Wangenknochen, eine leichte Schicht Lidschatten und zwei Schichten Mascara auf und versah meine Lippen mit einem leichten Glanz. Fertig.
Ich ging zum Kleiderschrank und zog eine schwarze Skinny Jeans mit Rissen an den Knien und Oberschenkeln heraus. Ich wühlte mich durch meine Oberteile und entschied mich für ein rotes Satintop mit Spaghettiträgern und tiefem Ausschnitt.
Ich vervollständigte den Look mit schwarzen Stiefeln und einer Lederjacke.
Pünktlich um sieben Uhr klingelte die Gegensprechanlage in meiner Wohnung.
"Hallo?"
"Ich bin's, Nathan", rief er.
"Bin gleich unten", sagte ich durch den Lautsprecher.
Ich nahm meine Handtasche vom Tresen und ließ das Licht in der Küche an, damit es hell war, wenn ich nach Hause kam. Die Tür schloss sich automatisch hinter mir und ich ging nervös auf die Treppe zu. Als ich die Eingangstür öffnete, sah ich ihn an ein krasses Motorrad gelehnt, die Beine übereinandergeschlagen, die Fliegerbrille verdeckte seine wunderschönen Augen.
Er war ähnlich gekleidet wie damals, als ich ihn im Club getroffen hatte. Enge Jeans, diesmal grau, ein blaues Hemd und eine Lederjacke.
Er sah sündhaft sexy aus.
Gefährlich.
Und es schockierte mich extrem, wie sehr mich das anmachte. Meine beiden Verflossenen waren ziemlich prüde gewesen.
"Du siehst umwerfend aus", sagte er und lächelte mich breit an. Es war dasselbe sexy Lächeln, das er mir auf der Clubtoilette geschenkt hatte, mit Grübchen in beiden Wangen.
"Du siehst auch gut aus." Ich lächelte ihn schüchtern an.
Ich hoffe, dass er diese Version von mir mochte. Die Rachel, die er im Club kennengelernt hatte, war nicht mein wahres Ich. Das war mein alkoholgetränktes, untröstliches Ich.
"Ist das okay für dich?" Er deutete auf das Ungetüm von einem Motorrad unter sich.
"Ich bin noch nie gefahren", sagte ich zögernd.
"Wenn du nicht willst, kann ich uns ein Taxi rufen."
Süß. Fürsorglich. Ein krasser Gegensatz dazu, wie gefährlich er aussah.
Ich biss mir auf die Unterlippe und versuchte, meinen Mut zusammenzunehmen. Er lächelte mich sanft an und streckte seine Hand aus, um meine Lippe von meinen Zähnen zu ziehen.
Die Geste war seltsam, zu intim für ein erstes Date. Aber das war kein gewöhnliches erstes Date. Normalerweise erfährt man den Namen des Mannes. Dann ein Date. Und dann Sex. "Ich werde nicht zulassen, dass dir etwas zustößt."
"Okay." Ich nickte und nahm all meinen Mut zusammen. Er kam näher, setzte mir den Helm auf den Kopf und schnallte ihn fest. Er schwang sich auf sein Motorrad und befestigte seinen eigenen Helm, bevor er mir die Hand reichte.
Ich ergriff sie und ließ mich von ihm zu sich ziehen. Er zog meine Hand auf seine Schulter. Ich streckte mein Bein aus und umklammerte seine Schulter, um mich zu stabilisieren, während ich mich auf das Motorrad setzte.
"Sitzt du gut?", fragte er.
"Ja", antwortete ich.
"Hände her", sagte er und zog meine Hände um seine Taille.
"Dreimal tippen, um schneller zu fahren, zweimal, um langsamer zu werden, und einmal, um anzuhalten, wenn du kotzen musst", sagte er und lachte, woraufhin ich heftig schluckte.
Er startete die Maschine und das Aufheulen des Motors war fast ohrenbetäubend. Ich kniff die Augen fest zusammen, als er vom Bordstein wegfuhr und sich in den leichten Abendverkehr einordnete.
Als er an der ersten roten Ampel anhielt, wagte ich es endlich, meine Augen zu öffnen. Er nahm seine linke Hand vom Lenker und legte sie über meine Hände, die sich in sein Hemd gegraben hatten. Ich entspannte mich unter seiner Berührung.
Als die Ampel grün wurde, legte er seine Hand wieder auf den Lenker und gab Gas.
Ich zwang mich, die Augen zu öffnen, und nahm den Anblick der an uns vorbeiziehenden Stadtkulisse auf. Es war berauschend. Ich klopfte ihm auf die Brust. Einmal. Zweimal. Und ein drittes Mal.
Ich konnte ihn nicht lächeln sehen, aber irgendwie wusste ich, dass er es tat, als er den Gashebel zurückzog und die Geschwindigkeit erhöhte.
Als er das Motorrad vor einem kleinen Tapas-Laden abstellte, war ich schon ganz verliebt in das befreiende Gefühl, auf dem Rücken seines Motorrads zu fahren.
Er klappte den Ständer herunter und hielt das Motorrad fest, während ich abstieg. Ich schnallte den Helm ab und reichte ihn ihm.
"Und?" Er lächelte mich an, bevor er die Helme ablegte.
"Ich fand es toll." Er antwortete nicht, sondern schenkte mir ein weiteres, umwerfendes Lächeln. Als ob er nicht wüsste, was das bei mir auslöste. Er nahm meine Hand und führte mich in das Restaurant.
"Hallo", sagte er und lächelte die Wirtin an. Es war nicht das gleiche Lächeln, das er mir gegeben hatte, aber sie schmolz trotzdem dahin.
Das konnte ich ihr auch nicht verübeln.
"Reservierung für Meyer."
Sie führte uns zu einem Tisch im hinteren Teil des Restaurants. Als ich mich setzte, bemerkte ich, dass ich von den anderen Gästen völlig unbemerkt war. Sie erläuterte das Menü, aber ich hörte nur halb zu. Ich konnte nicht aufhören, ihn anzustarren.
"Was?", fragte ich, als er mich aus meiner Trance riss.
Er gluckste leise. "Was willst du trinken?"
Oh. Ich wurde rot, weil ich beim Anstarren erwischt worden war. "Rotwein, bitte." Sie schrieb es auf und huschte davon. "Warst du schon mal hier?", fragte ich.
"Nein. Ich komme nicht oft in die Stadt", sagte er.
"Oh, richtig. Auf deiner Karte steht, dass dein Tattoo-Laden in Rikersville ist. Machst du all deine Arbeit selbst?"
"Nein. Ich habe nur das Startkapital investiert. Mein Kumpel Ink ist der Künstler."
"Ink?" Ich zog eine Augenbraue hoch.
"Spitzname", sagte er achselzuckend. Nicht, dass er nicht passen würde. "Was machst du beruflich?", fragte er, als die Kellnerin unsere Getränke brachte. "Was dagegen, wenn ich für uns bestelle?", fragte er, bevor ich ihm antworten konnte.
"Das ist in Ordnung. Ich bin nicht wählerisch."
Er ratterte eine Reihe von Dingen herunter. Die Kellnerin notierte nichts. Ich wäre beeindruckt, wenn sie sich das alles merken könnte.
"Also", sagte er, als wir wieder allein waren. "Was machst du so?"
"Ich bin forensische Wirtschaftsprüferin."
Ein seltsamer Ausdruck ging über sein Gesicht, aber ich konnte ihn nicht einordnen. "Du magst Mathe?" Er grinste mich an.
"Das tue ich. Aber forensische Buchhaltung ist viel mehr als das. Normalerweise arbeite ich mit Chrissy zusammen, einer meiner Freundinnen von der Anwaltskammer. Sie ist Scheidungsanwältin."
"Du entlarvst also betrügende Ehemänner, die versuchen, Geld vor ihren Frauen zu verstecken?"
"Jetzt hast du's kapiert", sagte ich mit einem Augenzwinkern. Ich nutzte die Gesprächspause und fuhr fort: "Ich muss dir sagen, dass das, was im Club passiert ist..."
"Als du mir den besten Blowjob aller Zeiten gegeben hast? Oder als ich dich auf der Herrentoilette gefickt habe?" Seine Stimme war so tief, dunkel und rauchig – sie machte mich schon jetzt an.
"Beides. Normalerweise mache ich so etwas nicht."
"Ich weiß."
"Wie?" Ich runzelte die Brauen. Ich hatte es ganz klar mit ihm gemacht.
"Du scheinst nicht der Typ dafür zu sein." Ich wollte etwas sagen, aber er unterbrach mich. "Darf ich ein paar Vermutungen anstellen?" Ich nickte.
"Du hast gerade eine Trennung hinter dir. Ich vermute, irgendein Idiot hat mit dir Schluss gemacht. Das muss er sein, wenn er dich hat entwischen lassen. Deine Freundinnen haben dich in den Club geschleppt und dich gezwungen, dich gehen zu lassen. Und dann kam ich."
"Ja, so ungefähr."
"Hör zu, Rach", der Spitzname gefiel mir sofort, "selbst wenn du das täglich tun würdest, würde ich dich nicht verurteilen. Ich bin nicht so ein Typ. Wenn du Single bist, kannst du tun, was du willst."
"Und wenn ich es nicht bin?", fragte ich und das Verlangen, ihm zu gehören, überkam mich.
"Dann gehörst du mir. Und ich teile nicht." Mein Gesicht errötete und ich musste meine Schenkel bei seinen Worten zusammenpressen.
Ich wollte ihm gehören.
Er rutschte von seiner Bank und setzte sich neben mich. Instinktiv rutschte ich auch etwas, aber er nutzte die Bewegung, um mir so nahe wie möglich zu kommen.
Ich wurde gegen die Wand gepresst und sein großer, muskulöser Oberschenkel drückte gegen meinen.
"Vertraust du mir?", flüsterte er.
"Ja."
Wie aus dem Nichts zog er eine Augenbinde hervor.
Wenn er mich umbrachte, würde ich Jamie dafür als Geist verfolgen, weil sie mich dazu gezwungen hatte.
"Entspann dich", flüsterte er, meine Gedanken standen mir offensichtlich ins Gesicht geschrieben. "Wenn du sie irgendwann abnehmen willst, sag es einfach. Aber ich werde dich füttern."
"Okay", brachte ich heraus. Er legte mir die Augenbinde um und zog sie fest, aber nicht zu fest.
"Gut?"
Ich nickte. Meine anderen Sinne waren geschärft. Ich spürte, wie nah er mir war, spürte die Hitze, die von seinem Körper ausging.
Ich hörte, wie die Kellnerin herankam. Sie sagte nichts zu meinem Zustand. Die Teller mit dem Essen wurden auf den Tisch gestellt und Nathan bedankte sich leise, bevor ich hörte, wie sie wieder wegging.
"Bereit?", fragte er. Ich konnte das Lächeln in seiner Stimme hören.
"Ja", sagte ich leise.
"Mach auf", sagte er.
Zögernd öffnete ich meinen Mund. Ich erwartete eine Gabel, aber stattdessen spürte ich seine Finger. Als er mir einen Bissen anbot, leckte ich seine Finger ab, als er sich zurückzog. Sein Stöhnen entging mir nicht.
"Prosciutto und Melone." Er brummte zustimmend und ich hörte, wie er selbst einen Bissen nahm.
"Aufmachen", sagte er wieder. Ich spürte erneut seine Finger an meinen Lippen und nahm den angebotenen Bissen.
"Caprese."
"Du kannst das gut." Ich lachte. Seine Worte kamen mir seltsam vor.
"Kann ich etwas Wein haben?"
"Sicher." Ich spürte das Glas an meinen Lippen, als er es sanft zurückkippte. Ich war überrascht, dass er nichts verschüttete. "Mach auf", sagte er, nachdem ich geschluckt hatte. "Kopf zurück."
Ich spürte die Schale von etwas an meinen Lippen und dann etwas Glitschiges in meinem Mund. Ich schluckte.
"Auster." Er brummte wieder.
"Das war's mit den Vorspeisen. Willst du noch etwas mehr?" Ich schüttelte den Kopf, meine Stimme war plötzlich weg.
Nathan wiederholte das Ganze, indem er mich weiter mit den Tapas des Hauptgangs fütterte.
Es gab Paella, die er irgendwie immer noch mit den Händen füttern konnte. Der gerollte Lachs und der andere kalte Fisch waren leichter von seinen Fingern zu essen.
Er steckte mir ein paar Kartoffeln in den Mund und ich musste nach Wasser fragen, weil sie so scharf waren. Er lachte leicht auf meine Kosten und ich liebte, wie sich das anhörte.
Der letzte Bissen war ein Stück Steak mit Chimichurri-Sauce. Ich musste mir ein Stöhnen verkneifen, während ich die Soße von seinen Fingern leckte.
Während er mich fütterte, ruhte seine andere Hand auf meinem Oberschenkel.
Ich hatte keine Ahnung, wie erotisch es sein kann, gefüttert zu werden. Die Augenbinde trug definitiv zur Spannung bei, denn so ich musste alle meine anderen Sinne außer dem Sehen benutzen und ließ ihn unbekanntes Essen auf meiner Zunge platzieren.
"Nur Nachtisch", flüsterte er mir ins Ohr. Ich spürte seine Lippen auf meinem Ohr und wusste, dass er das mit Absicht tat, um jeden meiner Nervenenden in Brand zu setzen.
Ich hörte, wie die Kellnerin den Tisch abräumte, bevor sie weitere Teller abstellte.
"Aufmachen", sagte er zum gefühlt hundertsten Mal heute Abend. Er schob mir einen Bissen Tiramisu hin und dieses Mal konnte ich mein Stöhnen nicht zurückhalten.
Ich keuchte fast vor Verlangen nach ihm.
"Köstlich", murmelte ich. Er gab keinen Kommentar ab.
Ich spürte seine Finger an meinen Lippen und öffnete sie unaufgefordert. Die Crememasse um seine Finger glitt in meinen Mund und ich leckte sie sauber, als er sie zurückzog. "Crème brûlée."
"Das kannst du gut." Ich lachte laut auf, als er seine Worte wiederholte.
"Ist nicht schwer."
"Trotzdem." Nach ein paar Augenblicken, in denen ich annahm, dass er sein eigenes Dessert genoss, sagte er: "Letzter Bissen."
Gespannt öffnete ich meinen Mund. Als er mir das, was auch immer es war, in den Mund steckte, zog er seine Finger nicht weg, sondern ließ sie in meinem Mund ruhen.
Der Geschmack der glatten, schokoladigen Creme vermischt mit dem männlichen Aroma seiner Finger war berauschend.
"Hmmm", stöhnte ich. Er ließ ein leises Grummeln aus seinem Brustkorb ertönen, bevor er seine Finger zurückzog. "Köstlich."
"Sehr", sagte er und ich konnte das Grinsen in seinem Gesicht spüren. Selbst mit der Augenbinde hatte ich keine Probleme, mir die Grübchen vorzustellen, die mich irgendwann umbringen würden.
Er schob mir die Augenbinde auf die Stirn und ich blinzelte, während sich meine Augen an das Licht im Restaurant gewöhnten.
Als sich meine Augen an das Licht angepasst hatten, erblickte ich seine graugrünen Augen, die mich ansahen. Sie waren voller Lust.
Er hielt seinen Blick auf meinen gerichtet, während er einen Schokoladentrüffel in die Hand nahm und ihn in den Mund steckte. Ich beobachtete, wie er den Geschmack genoss und schluckte.
Ich musste ihn küssen.
Er muss den gleichen Gedanken gehabt haben, denn er verringerte die Distanz, bevor ich es überhaupt versuchen konnte. Seine Hand hielt meinen Nacken, während die andere immer noch auf meinem Oberschenkel ruhte.
Ich stöhnte bei der ersten Berührung auf, mein ganzer Körper stand in Flammen wegen der sinnlichen Art, mit der er mich mit unserem Dinner gefüttert hatte. Ich öffnete meinen Mund, lud ihn ein. Nathan verschwendete keine Zeit damit, seine Zunge mit meiner zu verwirbeln. Das zufriedene Stöhnen, das er ausstieß, ließ mich meine Schenkel vor Verlangen zusammenzupressen.
Ich wusste nicht, wie lange er mich küsste, aber als er sich schließlich zurückzog, blieb ich atemlos zurück und meine Brust hob und senkte sich, während ich die dringend benötigte Luft einatmete.
Er zog sich zurück und rutschte vom Sitz. Als er am Kopfende des Tisches stand, holte er seine Brieftasche heraus und legte zwei Hundertdollarscheine auf den Tisch.
Bevor ich protestieren konnte, dass ich ihn um ein Date gebeten hatte und bezahlen sollte, nahm er meine Hand und half mir aus der Sitzecke. Das Restaurant, das voll war, als wir angekommen waren, war mittlerweile fast leer.
Zurück an seinem Motorrad setzte er mir den Helm wieder auf den Kopf und schnallte ihn fest. Als ich an der Reihe war, aufzusteigen, schaffte ich es mit mehr Anmut als beim ersten Mal.
Er fuhr vom Bordstein weg und erhöhte die Geschwindigkeit auf dem Weg zu meiner Wohnung.
Ich war mir sicher, dass er genauso gut wie ich wusste, dass er mit reinkommen würde.
