Der Tramper

AXEL

Ich scrollte durch meine Playlist und wählte Jason Aldeans Version von Amarillo Sky, als ich mich Texas näherte. Amarillo war noch eine Stunde entfernt, aber ich wollte den Song jetzt hören.

Die Leute glauben mir oft nicht, wenn ich sage, dass ich Country-Musik mag. Sie denken, deine Musik sollte zu deinem Aussehen passen.

Ich sehe aus wie ein Biker, also meinen sie, ich sollte Heavy Metal oder Classic Rock hören und eine Harley fahren.

Totaler Quatsch.

Ich mag die meisten Menschen nicht, die ich treffe. So bin ich nun mal. Ich habe wenig Geduld für den Unsinn anderer Leute.

Ich werde mein Leben nicht ändern, um den Erwartungen anderer zu entsprechen.

Ich bin zufrieden damit, wie ich aussehe. Mein Kopf ist rasiert, weil ich meine Haare verliere. Ich habe einen dicken Kinnbart und einen langen Vollbart, um die fehlenden Haare auf meinem Kopf auszugleichen.

Was soll ich sagen? Ich mag Haare an meinem Körper. Ich bin ein Mann. Männer sollen haarig sein.

Ich rasiere meine Achseln oder meine Brust nicht. Aber ich trimme die Haare da unten. Das ist einfach hygienisch und rücksichtsvoll gegenüber Frauen.

Meine Tattoos haben keine tiefere Bedeutung. Es sind einfach Bilder von Dingen, die ich mag. So einfach ist das. Ich bin kein gefühlsduseliger Typ.

Orange und gelbe Farben füllten den frühen Morgenhimmel, als die Sonne über dem flachen texanischen Land aufging.

Verdammt leere Gegend. Da draußen gab es nichts außer weiten Feldern und Windrädern.

Und ein Mädchen, das per Anhalter fuhr.

Was zum Teufel? Wollte sie sich in Gefahr bringen?

Ich wurde langsamer, meine Scheinwerfer beleuchteten das Mädchen mit der waghalsigen Idee.

Sie hatte sehr attraktive Beine. Sie trug Cowboystiefel und einen Jeansrock, der viel zu kurz war.

Ihr Shirt war am Bauch geknotet und zeigte ihren flachen Bauch. Ihre großen Brüste waren oben sichtbar. Langes, blondes Haar wehte um ihr hübsches Gesicht.

Sie trat zurück und schüttelte den Kopf, als sie mich wegwinkte. "Ich warte auf das nächste Auto!", rief sie, als ich das Beifahrerfenster öffnete.

"Der Nächste, der anhält, könnte gefährlich sein."

"Das Risiko gehe ich ein."

"Ich bin harmlos, Schätzchen", sagte ich. "Ich kann dich hier nicht allein lassen. Es gibt zu viele Übeltäter da draußen, die nur darauf warten, ein junges Mädchen zu finden, das nicht schlau genug ist zu wissen, dass Trampen gefährlich ist."

"Ich bin ziemlich sicher, dass genau das ein gefährlicher Mensch sagen würde." Sie lachte. "Und du bist nicht das Problem. Deine Ausstrahlung fühlt sich gut an. Es ist dein Auto, das mir Angst macht."

"Ich habe keine Leichen da hinten, falls du dir darum Sorgen machst."

"Warum fährst du einen Leichenwagen?"

"Steig ein, dann erzähle ich es dir."

Sie blickte die leere Straße hinunter und seufzte, als sie nach dem Türgriff griff.

Ich konnte Minze und Seife gemischt mit einem Hauch von blumigem Parfüm oder Deodorant riechen.

"Axel Kramer", sagte ich und streckte meine Hand aus.

Sie schüttelte meine Hand und sah mir mit leuchtend blauen Augen voller Lebensfreude direkt in die Augen. "Dallas Austin."

"Du bist Dallas Austin aus Texas?"

"Jep."

"Na gut." Ich lachte. "Ich schätze, es ist klug, einem Fremden nicht deinen echten Namen zu nennen."

"Das ist mein echter Name."

"Sicher."

Sie griff nach ihrem Rucksack vom Boden und suchte darin nach einer glänzenden rosa Geldbörse, die mit funkelnden Steinen besetzt war.

"Wie alt bist du?", seufzte ich und fragte mich, ob ich einen Fehler gemacht hatte, sie mitzunehmen, als ich daran dachte, in Schwierigkeiten zu geraten, weil ich eine junge Person in meinem Leichenwagen hatte.

"Einundzwanzig", sagte sie und zeigte mir ihren Reisepass.

Ich nahm ihn ihr ab. "Dein Name ist wirklich Dallas Austin?"

"Jep", sagte sie. "Ich bin das jüngste von zwölf Kindern. Als ich geboren wurde, gingen meinen Eltern wohl die Namensideen aus."

"Dallas ist ein schöner Name", sagte ich. "Aber wenn dein Nachname Austin ist, naja, ich glaube, ich hätte wahrscheinlich etwas anderes gewählt."

"Es ist, wie es ist", sagte sie achselzuckend und steckte sich ein Kaugummi in den Mund. "Willst du auch einen?"

"Nein, danke." Ich fuhr auf der Autobahn los. "Wo willst du hin, Schätzchen?"

"Florida."

"Du musst schon genauer sein."

"Miami."

"Ich fahre nach Tampa, also kann ich dich bis dahin mitnehmen."

"Cool."

"Was gibt's in Miami?"

"Kreuzfahrtschiffe."

"Du trampst nach Florida, um auf Kreuzfahrt zu gehen?"

"Nein. Ich werde auf einem arbeiten."

"Das ist cool."

"Jup. Erzählst du mir jetzt, warum du mit einem Leichenwagen nach Tampa fährst?"

"Ich arbeite für ein Bestattungsunternehmen. Eine wichtige Person aus Los Angeles ist in Florida gestorben.

"Er hatte Flugangst, also will seine seltsame Frau nicht, dass sein Körper mit dem Flugzeug zurückgeschickt wird. Sie möchte, dass er eine letzte Reise quer durchs Land macht."

"Das ist echt abgefahren."

"Manche Leute haben mehr Geld als Verstand."

"Wie bist du an diesen Trip gekommen?"

"Mein Chef hat auch mehr Geld als Verstand. Der Tote war ein enger Freund meines Chefs. Er gab mir die Firmenkreditkarte und sagte mir, ich solle überall essen, wo ich will, und jede Nacht in einem schönen Hotel übernachten."

"Das klingt nach einem guten Deal."

"Die Hinfahrt ist auf jeden Fall schön. Aber die Rückfahrt wird hart."

"Warum?"

"Es sind sechsunddreißig Stunden von Tampa zurück nach LA. Ich kann nicht einfach für die Nacht in einem Hotel anhalten und eine Leiche im Auto lassen."

"Warum nicht?"

"Weil es Regeln gibt, die man beim Transport von Leichen befolgen muss."

"Ich bin nicht gut in Geografie, aber wäre es nicht schneller, durch Südtexas zu fahren?"

"Das werde ich auf dem Rückweg tun. Aber ich wollte auf dem Hinweg einen anderen Weg nehmen, mir Zeit lassen und viel ausruhen. Ich fahre nur sechs oder sieben Stunden am Tag."

"Wo übernachtest du heute?"

"Am Lake Murray, Oklahoma."

"Wie alt bist du, Axel?"

"Vierzig."

"Autsch. Das ist übel."

"Man sagt, vierzig sei das neue dreißig."

Sie lachte und schüttelte den Kopf. "Was auch immer dir hilft, nachts zu schlafen, alter Mann."

"Willst du nach Florida laufen?", sagte ich und warf ihr einen wütenden Blick zu.

"Tut mir leid", sagte sie leise und wandte sich zum Fenster.

"Ist das die berühmte Cadillac Ranch?", fragte ich, als ich einen Haufen Autos sah, die auf dem Feld standen.

"Ja." Sie seufzte und verdrehte die Augen.

"Cool."

"Dieser Ort wird später voll sein. Ist er immer. Jeden verdammten Tag."

"Du hast eine schmutzige Klappe, Dallas Austin."

"Hast du ein Problem damit, Axel Kramer?"

"Ich bin nicht dein Vater. Warum zum Teufel sollte es mich interessieren?"

Sie beugte sich vor, nahm ihr klingelndes Handy aus der vorderen Tasche ihres Rucksacks und sagte: "Hey."

Ich schaute geradeaus und versuchte, nicht ihrem Gespräch zuzuhören. Wir waren in der Nähe von Amarillo, und es waren mehr Autos auf der Straße.

"Ja... Wahrscheinlich", sprach sie weiter. "Ein Typ in einem Leichenwagen hat mich mitgenommen. Er fährt nach Tampa."

Ich fuhr weiter, ohne eine Miene zu verziehen.

"Nö. Seine Energie fühlt sich gut an", sagte sie.

Ich spürte, wie sie mich ansah. "Mach ein Foto, Schätzchen. Das hält länger", sagte ich.

Sie kicherte.

Verdammt. Warum hatte ich eine junge Frau von der Straße aufgelesen?

Weil du ein anständiger Kerl bist und weißt, was ihr hätte passieren können, wenn du ihr nicht geholfen hättest. Und sie ist kein Kind. Weit davon entfernt. Sie ist einundzwanzig. Hundertprozentig legale Muschi.

Ich schaute wieder auf die Straße und versuchte, nicht an ihre Muschi zu denken, bevor mein Schwanz auf dumme Ideen kam.

Sie war viel zu jung. Wahrscheinlich Jungfrau. Und selbst wenn nicht, würde sie definitiv keinen Sex mit einem Typen wie mir wollen.

Sie sprach weiter am Telefon, kaute ihr Kaugummi und schaute aus dem Fenster. "Nein. Er ist alt... Vierzig!"

Sie lächelte und sah aus dem Fenster. "Stimmt... Definitiv."

Ich kratzte mich am Kopf und fuhr weiter.

"Er hat einen langen Bart und Tattoos."

Sie redete über mich, als wäre ich gar nicht da.

"Ich weiß. Daran habe ich schon gedacht", sagte sie.

Sie sah einen Moment lang nachdenklich aus.

"Hör auf. Du hast so einen schmutzigen Verstand." Sie kicherte. "Glaubst du, er ist sauer?" Sie sah für einen Moment ein wenig traurig aus.

Was hatte dieses Mädchen vor?

"Opa wird wahrscheinlich einen Schlaganfall bekommen." Sie lachte. "Sie wäre wahrscheinlich froh, ihn endlich loszusein...

"Oh, er wird definitiv stinksauer sein. Vielleicht bekommt er einen Schlaganfall. Oder einen massiven Herzinfarkt. So oder so, die Welt wäre ein besserer Ort."

Ich rieb meinen Bart und versuchte angestrengt, das Gespräch zu verstehen. Wovor lief dieses Mädchen weg? Mit wem sprach sie? Und vor allem, warum zum Teufel interessierte es mich?