Wolves of the Black Rose (Deutsch)

ELAINE

„Es ist soweit", rief mein Bruder Blaze von der Seite, als ich aus dem Wald kam. „Und du riechst nach Connor."

Ich warf ihm einen bösen Blick zu, was ihn zum Lachen brachte. Musste er das unbedingt erwähnen?

„Wo sind die anderen?", fragte ich.

„Einige machen sich noch fertig, aber Jyn ist schon in der Arena", erklärte Blaze. Ich lächelte ihn an und wir gingen zu unserem Platz.

„Gegen wen kämpfe ich?", fragte ich, als ich die Plattform betrat, bereit loszulegen. Jyn sah mich an und deutete nach vorne.

„Alpha Mirko?", sagte Blaze überrascht. „Tatsächlich?"

Ich blickte auf den Alpha vor mir und begann zu grinsen.

Alpha Mirko war einer der stärksten Alphas aus seinem Rudel, dem Vollmond-Rudel. Seit Jahren erhob er Anspruch darauf, der Anführer zu werden, was alle für möglich hielten.

Aber sie wussten nicht, dass ich in diesem letzten Kampf heute Nacht antreten würde.

„Alpha Mirko ist gefährlich, Elaine", flüsterte Blaze von hinten. Ich spürte seine Unruhe.

„Mirko", sagte ich fröhlich.

Ich kannte all die Geschichten über Mirko - ein Alpha, der anscheinend jeden vor den Kopf stieß.

Alle hatten Angst vor ihm und gingen ihm aus dem Weg.

Er war die Sorte Alpha, die auf Frauen herabsah, obwohl er in seinen Dreißigern war. Er hatte immer noch keine Gefährtin, was an seinem Ego nagte, da er keine Frau an seiner Seite hatte.

„Er muss stinksauer sein, allein bei dem Gedanken gegen Elaine zu kämpfen", lachte Arye und kam näher zu uns.

„Das glaube ich auch", lachte ich zurück.

„Wirst du dich in einen Wolf verwandeln?", fragte Jyn, als ich meine Handschuhe anzog.

„Nein", sagte ich stirnrunzelnd. „Warum fragst du?"

„Mirko wird es tun, also solltest du es auch", runzelte Jyn die Stirn. „Ich denke, dieser Kampf könnte besser laufen, wenn du dich verwandelst."

Ich verstand nicht, warum sie wollten, dass ich mich verwandle, da ich nicht wollte, dass jemand meinen Wolf sah.

Sie machten sich Sorgen um mich, weil sie meine Brüder waren, aber ich hatte meine eigenen Entscheidungen zu treffen. Ich war diejenige, die in diesem Ring stehen würde, nicht sie.

„Jyn", seufzte ich, „ich habe dir schon gesagt, ich verwandle mich nicht. Und dieser Kampf wird schnell vorbei sein."

„Warum bist du dir so sicher?", fragte Arye interessiert. Er lächelte mich an.

„Was?", lachte ich. „Darf eine Frau nicht selbstbewusst in ihre Fähigkeiten sein?"

„Das ist das Problem; du vertraust dir selbst zu sehr, um vorsichtig zu sein", seufzte Jyn und lehnte sich in seinem Sitz zurück. „Mirko könnte dich töten."

„Dann soll er es versuchen", zuckte ich mit den Schultern.

Alle sahen sich besorgt an.

Nicht schon wieder.

„Vertraut eurer kleinen Schwester", sagte ich, stand auf und ging zur Plattform.

„Das ist ja gerade das Problem", sagte eine andere Stimme von hinten. Wir drehten uns alle um, um zu sehen, wer es war.

Wir senkten unsere Köpfe und blieben still, wartend auf weitere Worte.

„Du machst schon wieder Unsinn. Kannst du dich nicht benehmen und einfach zu Hause bleiben?", sagte mein Vater, Alpha Atlas, wütend. „Dein Leben zu riskieren-"

„Es macht mir nichts aus", antwortete ich fest. „Es ist meine Entscheidung."

Mein Vater kam näher und packte mein Kinn, hob meinen Kopf gewaltsam. Seine hellblauen Augen, wie die meinen, funkelten vor Zorn. Er war außer sich. Ich widersetzte mich ihm.

„Du wirst niemals gewinnen", knurrte mein Vater in mein Gesicht. „Das ist nicht deine Sache."

Ich riss mein Gesicht weg und starrte ihn an.

„Und es liegt an dir, das zu entscheiden?", fragte ich. „Es ist mir egal, gegen wen ich kämpfe; ich werde gewinnen."

Mein Vater wollte gerade antworten, als der Alarm um uns herum ertönte. Es war Zeit für meinen Kampf.

„Ich muss los", sagte ich und ging an ihm vorbei. Ich musste mir sein Gerede nicht anhören. Er hatte sich nie gekümmert, also verstand ich nicht, warum er jetzt so dagegen war.

Ich ging die Treppe hinauf und stand auf der weißen Plattform. Ich begann mich zu dehnen, als Mirko wieder auf die Plattform trat. Er sah genervt aus, als er mich sah.

„Eine Frau?", sagte Mirko angewidert.

„Eine, die dich schlagen wird", lächelte ich.

Mirko knurrte mich an, was mich noch lauter lachen ließ.

Der Ansager begann den Countdown, während wir uns bereit machten. Als das Startsignal ertönte, stürmte Mirko direkt auf mich zu. Ich war überrascht, wie schnell er sich bewegte.

Er verwandelte sich nicht in einen Wolf, sondern griff mich direkt an. Das überraschte mich. Ich hatte einen Wolf erwartet, nicht einen Menschen, der sofort auf mich losging.

Er traf mein Gesicht. Ich versuchte seinen Krallen auszuweichen, aber er erwischte mich trotzdem.

Ich stolperte und berührte mein Gesicht; ich blutete.

Mit zusammengebissenen Zähnen bewegte ich mich und griff ihn an. Überraschenderweise war er gut und wich all meinen Schlägen aus. Ich versuchte ihn zu treffen, während ich mich drehte, aber er duckte sich nur, um mir in den Magen zu schlagen.

Ich fiel auf die Knie und rang nach Luft. Mit weit aufgerissenen Augen sah ich ihn an. Er wollte wirklich gewinnen.

Was war das alles?

Mirko lachte und trat mir ins Gesicht. Ich flog zurück, bis ich gegen die Wand prallte.

Wieder stand ich auf und versuchte ihn zu schlagen, aber diesmal packte Mirko meinen Arm und verdrehte ihn. Ich stöhnte vor Schmerz.

„Eine Frau sollte ihren Platz kennen", knurrte Mirko von hinten. Ich lächelte trotz der Schmerzen und stand auf. Ich warf ihn über mich und schmetterte ihn gegen den weißen Marmorboden.

Ein Riss erschien um ihn herum, als ich seinen Arm packte und ihn bog, bis er brach. Er stieß einen lauten Schrei aus.

„SCHLAMPE!", brüllte Mirko wütend.

„Königin", zischte ich, was sein Gesicht teilweise verwandelte.

Mirko zeigte seine Zähne und verwandelte sich in seinen Wolf. Aber er war verletzt. Ich konnte sehen, dass es durch seinen Wolf heilte.

Ich rannte schnell los und glitt unter ihm durch, als er versuchte, meinen Hals zu beißen. Dann packte ich seinen Schwanz, zog daran und warf ihn gegen die nahe Wand.

Ich rannte schnell, drehte mich dann um und schlug ihm ins Gesicht, brach seinen Kiefer. Meine Faust traf seine Brust und dann seinen Magen.

Ich fühlte mich sehr wütend, aber noch nicht bereit, das zu beenden. Ich packte sein Bein und zog ihn, bis wir in der Mitte der Plattform waren.

Mirko versuchte, sich aus meinem Griff zu befreien, aber ich übte Druck auf seinen anderen Arm aus und zog ihn mit einer schnellen Bewegung, bis er ausrenkte.

Das Geräusch war laut im Raum und ließ mehrere Leute verstummen. Er stieß ein Heulen aus, als ich ihn an seinem Fell hochhob. Ich hielt sein Maul und schlug zu, bis er bewusstlos wurde.

Ich sah zu, wie sein Körper sich zurückverwandelte. All die lila Blutergüsse an seinem Körper ließen ihn noch schlimmer aussehen.

Als der Sieger verkündet wurde, drehte ich mich zum Gehen. Ich spürte, dass mich jemand ansah, blickte zur Seite und sah meinen Vater mit einem wütenden Blick.

Ich lachte ihn aus und verließ die Plattform.

„Das war seltsam", sagte Arye stirnrunzelnd.

„Was ist seltsam?", fragte ich schwer atmend. Meine Brüder sahen sich an, bevor Jyn sich räusperte.

„Wir dachten, du würdest verlieren", sagte Jyn. Ich hob meine Augenbrauen.

Es war zu erwarten, aber sie wussten nicht, dass ich eine Möglichkeit hatte, ihre Bewegungen zu verstehen.

„Er war dabei zu gewinnen. Es gibt keine Möglichkeit, die Dinge so leicht zu ändern", sagte Arye leise nachdenklich. Er schüttelte den Kopf und sah mich an. „Was hast du getan, Elaine?"

Ich hörte auf mit dem, was ich tat, und sah alle an. Als ich mich umsah, bemerkte ich, dass auch einige andere Rudelmitglieder zusahen.

„Arye, ich weiß nicht, was du denkst, aber alles, was ich getan habe, war mein Training und meine Fähigkeiten einzusetzen", log ich. „Also vergesst jede dumme Idee, die ihr habt."

Ich nahm meine Sachen und ging zu meinem Zelt. Alle um mich herum tuschelten, als ich vorbeiging.

Ich weiß, dass sie sich alle fragten, wie das möglich war, aber ich würde keine Antworten geben. Das war meine Sache, und vorerst würde es niemand erfahren.

***

Ich betrachtete mich im Spiegel. Heute Abend trug ich schwarze Kampfkleidung.

Während ich meinen Anzug und meine Stiefel richtete, hielt ich meinen Geist klar. Mein Wolf war ruhig, und ich wusste, dass sie sich auf ihren Kampf vorbereitete.

Ich ging in die Hocke und band meine Stiefel zu. Ich wusste nicht, wer der andere Kämpfer war, aber ich hatte eine Ahnung, gegen wen ich heute Nacht kämpfen würde.

Ich war gut vorbereitet und hatte einige Tricks parat. Es war alles, worauf ich gewartet hatte, und niemand würde es mir nehmen.

Auch wenn mein Vater dagegen war, würde ich allen zeigen, dass eine Frau die Anführerin sein konnte.

Als ich fertig war, nahm ich meinen Umhang und legte ihn über meinen Körper. Dann warf ich noch einen letzten Blick in den Spiegel und verließ das Zelt.

Meine Brüder waren nicht in der Nähe, was bedeutete, dass sie bereits in der Arena warteten.

Für den letzten Kampf würde die Schlacht in der Hauptarena stattfinden, wo der neue Alpha und König verkündet wurden. Es war die größte Arena im Rudel und die einzige, die man alle zehn Jahre nutzen konnte.

Also ging ich ruhig und selbstbewusst zu dem Ort.

Mehrere Rudelmitglieder standen herum. Einige unterhielten sich, während andere lachten.

Als ich vorbeiging, drehten sich alle um und sahen mich an. Ich musste nicht hinsehen. Ich wusste, dass sie sich fragten, wie ich den letzten Kampf gewonnen hatte.

Als ich lautes Jubeln hörte, blieb ich stehen und blickte auf die hohen Mauern, die den Platz umgaben. Mein Herz begann vor Aufregung schneller zu schlagen.

Mein Wolf bewegte sich in meinem Geist, blieb aber still.

Keine Worte, keine Kommentare, nur ihr Selbstvertrauen.

„Bereit?", rief Jyn von vorne. Ich sah nach unten und sah meine fünf Brüder mit stolzen Lächeln dastehen.

„Immer", flüsterte ich.

Meine Brüder traten zur Seite und machten einen Weg frei, als ich den Ort betrat, der voller Wölfe aus jedem Rudel war. Alle sahen mich an, als sie mich bemerkten.

Wenn sie dachten, dass sie mich mit ihren Blicken einschüchtern könnten, lagen sie falsch. Es machte mich nur noch aufgeregter.

Ich fand meinen Platz und nahm meinen Umhang ab. Das schwarze Leder lag eng an meinem Körper an. Ich konnte spüren, wie viele Wölfe mich begehrlich ansahen.

Ja, schaut nur, so viel ihr wollt, aber ihr werdet es nie anfassen können.

„Schwarz, hm?", sagte Regulus, als er sich setzte, mit einem wissenden Lächeln im Gesicht.

„Ist das nicht die Ausrüstung, die du nie benutzt hast?", fragte Blaze mit einem Lächeln.

„Ja, ich habe sie für diesen Moment aufgehoben", erklärte ich mit einem verschmitzten Lächeln.

Mein Bruder Jyn sah mich weiterhin an. Ich konnte all seine Gefühle in seinem Gesicht sehen. Mit einem Seufzer lehnte ich mich vor und sah zu ihm hinunter.

„Was ist, Jyn?", fragte ich.

„Gib auf", sagte Jyn mit Mühe. Ich rückte von ihm weg.

Nicht schon wieder dieses Aufgeben. Von allen Brüdern, denen ich am meisten vertraute, war er der Letzte, von dem ich diese Worte erwartet hätte, zu sehen, wie er um mein Leben fürchtete.

„Heute Nacht hast du eine Schwester, die Alpha geworden ist", begann ich zu sagen. „Zumindest solltest du zeigen, dass du dich freust, meinst du nicht?"

Jyn seufzte. Ich wusste, dass ihm das alles unangenehm war, aber es war nicht sein Problem. Wenn ich verlieren würde, dann würde ich aus meinem Fehler lernen.

„Wenn du gehen willst, dann geh", sagte ich und drehte mich zur Plattform. „Aber das wird mich nicht aufhalten."

Ich richtete meine Handschuhe und begann die steilen Stufen hinaufzusteigen. Sechs lange Stufen fühlten sich wie Berge an, als ich endlich auf der glänzenden Plattform stand.

Ich blickte nach vorne, wo die Person stand, die mein Gegner sein würde. Er sah über seine Schulter und lachte.

„Elaine", flüsterte Connor. Er schien weder aufgeregt noch wütend. Er wirkte leer.

„Connor", erwiderte ich.

Heute Nacht war mein letzter Kampf, und das würde mein Sieg sein. Danach würde ich die Alpha des Schwarzen Rosen-Rudels werden.