Die Greystone Ridge Rudel Serie

ALICE

Die wilde Fantasie, die ich letzte Nacht hatte, erfüllte erneut meine Träume. Wir würden zu den Greystone-Ridge-Hütten fahren, als Mädchenausflug, bevor wir alle auf verschiedene Universitäten gingen. Ich traf mich mit den Mädchen, um die letzten Dinge zu besprechen, die wir noch brauchten.

Ich kam im Café an und sah sie in der Ecke sitzen.

„Hey.“ Ich warf meine Tasche auf den Boden und schnappte mir einen Stuhl, während ich versuchte, ein Gähnen zu unterdrücken.

„Alice, du hast es pünktlich geschafft.“ Tammy kicherte, denn sie wusste, wie ich war.

„Ich freue mich so auf unseren Ausflug.“

„Hast du gesagt, dass du die Karte hast, wohin genau wir gehen? Greystone Peaks ist riesig.“ Ich trommelte mit den Fingern auf den Tisch und bat sie, sie mir zu zeigen.

Cassie holte das Tablet hervor und zeigte uns die Gegend. Der atemberaubende Anblick der hoch aufragenden Berge und des üppigen grünen Waldes füllte den Bildschirm. Die kleinen Holzhütten wirkten winzig im Kontrast zu der atemberaubenden Kulisse und strahlten einen rustikalen Charme aus. Mein Herz raste vor Aufregung, mein Geist war immer noch von den lebhaften Bildern meines Traums überwältigt, die jetzt zum Leben erweckt wurden.

„Sie haben eine Check-in-Hütte, wenn man reinfährt; dort bekommen wir alles. Keine Sorge, ich habe dort angerufen und doppelt überprüft, dass wir eingebucht sind“, sagte Cassie.

„Wir sind in der Ridgetop-Hütte. Sie hat zwei Schlafzimmer, also müssen wir uns die Zimmer teilen. Aber wir dürfen Lagerfeuer in den ausgewiesenen Bereichen machen.“

Der Gedanke an ein Lagerfeuer entfachte einen Teil meines Traums: ein geheimnisvoller Mann, dessen Gesicht ich nicht sehen konnte.

Cassie klatschte in die Hände, während sie einige der Informationen vorlas. „Der Check-in ist nach Mittag.“

„Wenn wir gegen 8 Uhr morgens losfahren, sollten wir pünktlich ankommen.“ Bella nippte an ihrem Kaffee. „Mein Vater hat mein Auto für uns gecheckt, damit wir sicher sind.“ Sie lächelte ein wenig verlegen.

Bella hatte keine Ahnung von Autos – ich war überrascht, dass sie überhaupt ihre Prüfung bestanden hatte. Ich hatte immer die Vermutung, dass das etwas damit zu tun hatte, dass ihr Vater die einzige Autowerkstatt hier in der Gegend besaß.

Wir scherzten darüber, wer als Letztes aufstehen würde, fertig geduscht und bereit zu gehen.

„Es ist egal, ob es etwas später wird, solange wir vor Einbruch der Dunkelheit dort ankommen. Ich möchte nicht im Dunkeln auf Waldwegen fahren“, sagte Bella, aber in meinem Inneren drehte sich alles. Nachts im Wald. Würde es dort kleine, krabbelnde Tierchen geben? Oder Wölfe? Ich verlor mich in meinen Gedanken, während sie besprachen, was wir mitbringen mussten. Würde es dort Wölfe geben? Mein grauer Wolf, von dem ich geträumt hatte, blitzte in meinem Kopf auf. Ich hatte schon immer eine Faszination für Wölfe gehabt.

Meine Eltern haben es als bloße Fantasie abgetan, weil ich zu viele Filme geschaut hatte, in denen es um Werwölfe und Vampire ging. Mein Lieblingsfilm war Underworld.

Nachdem wir uns verabschiedet hatten, ging ich die kurze Strecke zurück zu meinem Zuhause.

Meine Eltern hielten sich immer mit Bauprojekten beschäftigt. Dad baute diese hölzernen Nebengebäude, wie er sie nannte. Ich nannte sie Schuppen, was er hasste. Aber, um ehrlich zu sein, sie waren einzigartig und variierten in Form und Größe.

„Hi, Schatz.“ Er erschien aus dem Wohnzimmer, als ich mir ein Glas kaltes Wasser einschenkte. „Freust du dich auf deinen Ausflug?“ Da war diese gleiche Sorge in seiner Stimme wie vorher.

„Ja, ich habe gerade die anderen getroffen. Könntest du mich morgen zum Laden fahren, damit ich ein paar Dinge besorgen kann?“ Ich musste wirklich lernen, wie man Auto fährt.

Dad murrte, als ich ihn fragte, aber ich wusste, dass er nachgeben würde. Solange ich mich erinnern konnte, war ich schrecklich darin gewesen, aus dem Bett zu kommen, hauptsächlich weil ich eine Nachteule war und meine Zeit damit verbrachte, wie besessen zu zeichnen.

„Schatz, du gehst bald auf die Universität.“ Er sah mich mit besorgtem Gesichtsausdruck an. Ich war noch nie von Zuhause weg gewesen, und dieser Ausflug bereitete ihm schon fast einen Herzinfarkt. Es war ein großer Kampf gewesen, ihn dazu zu bringen, mir zu erlauben, auf die Universität zu gehen.

Sie sagten beide, dass meine Sicherheit ihnen wichtig sei. Ich verstehe, dass ich ihre einzige Tochter bin und sie Angst haben, mich zu verlieren, aber der übermäßige Schutz, je älter ich wurde, war lächerlich.

„Du kannst mich immer anrufen?“ Ich biss mir auf die Lippen und kicherte, als Dad ein Gesicht machte und einen Finger erhob, bevor er die Wasserflaschen nahm und zurückging, um sich zu Mom zu gesellen.

Zweifellos, um strenge Regeln aufzustellen, dass ich jeden Kerl vermeiden müsste, den ich dort treffen würde.

„Ah.“ Ich maulte und stapfte laut die Treppe hinauf, damit Dad mich hören konnte. Meine Tasche lag auf dem Boden, halb gepackt. Für zwei Wochen würde ich mit den Mädchen in einer Hütte im Wald sein.

Eine Idee blitzte in meinem Kopf auf, und ich musste sie unbedingt zeichnen.

Die zerklüfteten Gipfel der ungezähmten Berge erhoben sich über mir. Ihre felsigen Kanten warfen unheimliche Schatten um sich, unter dem sternenklaren Nachthimmel und den tiefgrünen Wäldern. Ich sah das schwache Leuchten einer Hütte in der Ferne vor mir, während ich das Lagerfeuer zeichnete.

Während ich zeichnete, verlor ich mich, und ein Bild eines hübschen Wolfs kam mir in den Sinn. Ich fügte ihn meinem Bild hinzu.

Ich malte ihn aus, und seine bernsteinfarbenen Augen waren erstaunlich, als ich fertig war. Das Bild war nicht groß genug, also begann ich eine neue Zeichnung von ihm.

Streiften Wölfe in der Gegend umher, wohin wir fahren würden?

Etwas in mir sprudelte an die Oberfläche. Aufregung und … „Oh mein Gott.“ Ich presste meine Beine zusammen.

Okay, ich lese viele Fantasy-Geschichten und verliere mich in den von Autoren erschaffenen Welten. So oft habe ich mir gewünscht, eines dieser Mädchen zu sein, das von einem gut aussehenden Fremden – in diesem Fall einem Wolf – entführt wird.

Ich achtete nicht auf die Zeit, da ich so in das Zeichnen meines Wolfs vertieft war. Und ich hätte fast das Abendessen verpasst.

Mein Magen knurrte, als ich überlegte, was ich wohl essen könnte. Stimmen waren im Garten zu hören, also wusste ich, dass Mom und Dad Freunde zu Besuch hatten. Ich ging in die Küche und sah einen Teller, der abgedeckt war.

Dad war auch ein erstaunlicher Koch und hatte mir etwas von seinem berühmten Kräuter-Mozzarella-Hühnchen in cremiger Soße aufgehoben, mit einer Beilage junger Kartoffeln.

„Mmm“, stöhnte ich und leckte mir die Lippen, als ich das Essen in der Mikrowelle beobachtete.

Es piepte endlich und das Essen war einfach himmlisch. Ich war mir sicher, Dad hatte es als besondere Leckerei für mich gekocht, da ich morgen wegfahren würde. Oder vielleicht, um mich dazu zu bringen, zu bleiben?

Ich plante, heute Abend nicht zu lesen und mich früh schlafen zu legen. Aber anstatt zu lesen, konnte ich nicht aufhören, auf die Zeichnung des Wolfs und die Umgebung der Greystone-Ridge-Berge zu starren.

Meine Augenlider wurden schwer, und ich glitt zurück in meinen wiederkehrenden Traum.

Ein kehliges Knurren eines wilden Tieres ließ mich erschaudern. Ich lag auf dem Boden, mein Atem stockte, als eine schattenhafte Gestalt über mir auftauchte. Das Rauschen der Bäume im Wind hallte durch den Wald und übertönte das Pochen meines Herzens.

Als sich meine Augen an die Dunkelheit gewöhnten, erkannte ich, dass die Gestalt kein Wolf, sondern ein Mann war. Mein Herz raste, unsicher, was geschah. Die haselnussbraunen Augen des Mannes bohrten sich in meine. Sein Ausdruck entfachte etwas Tiefes in mir.

Dann zerriss ein tiefes Knurren die Stille, und als ich blinzelte, stand stattdessen ein massiver Wolf über mir. Sein Fell sträubte sich, und seine Augen funkelten im Mondlicht. Ich spürte den heißen Atem des Tieres auf meinem Gesicht, und trotz meiner Angst konnte ich nicht umhin, seine enorme Kraft zu bewundern.

Der Traum fühlte sich unglaublich lebendig an, als ob der kalte Boden wirklich unter mir wäre und die sengende Hitze des Feuers über meine Wangen flackerte.

Der Wolf, der über mir thronte, schien mich anzuziehen wie ein Magnet. Ich konnte seine scharfen Zähne im Licht der Flammen glitzern sehen, als er besitzergreifend über mir knurrte. Ich schnappte nach Luft und riss meine Augen auf, als ich aus meinem Traum hochschreckte.

Es war nur ein Traum, sagte ich mir. Wölfe sind nicht so groß, und sie fressen dich nicht. Oder doch?

Würde ich wirklich diesen mächtigen Wolf treffen, der meine Träume heimsuchte, oder den geheimnisvollen Mann, der mein Herz schneller schlagen ließ?

Etwas erwachte in mir, und jeder Moment schien mich näher an die Greystone-Ridge-Berge zu bringen.