
Alle sehen mich an, Verwirrung macht sich breit. Ich lächle und räuspere mich.
"Ich würde gerne anfangen, weil... ich nervös bin. Wenn ich nicht dagegen ankämpfen kann, kann ich genauso gut mitmachen", sage ich leise, weil ich nicht will, dass sie den wahren Grund erfahren.
Zum Beispiel, dass ich das System mit Rettungsleinen austricksen kann und ein bisschen zu aufgeregt war.
Ajax Leocaryn?
Ich will nicht heiraten, schon gar nicht so einen Alpha-Elfen-Typen. Ich will überhaupt niemanden heiraten.
So habe ich mich schon immer gefühlt. Ich brauche keinen Mann, der mir sagt, was ich tun soll. Ich bin keine verrückte Feministin, aber ich glaube einfach, dass ein Mann mich ausbremsen würde. Er würde wollen, dass ich Kinder bekomme und zu Hause bleibe.
Ich hatte auch schon längere Beziehungen, aber nach einer Weile gehen sie mir auf die Nerven. Sie werden einfach zu bedürftig und wollen schon sesshaft werden, wenn ich noch einen Fuß in der Tür habe.
Ich bin ein Einzelkind und wuchs in einem zerrütteten Elternhaus auf. Das ist nichts Bahnbrechendes. Meine Großmutter hat mich großgezogen, und als sie starb, hatte ich das Gefühl, dass ich es alleine schaffen muss. Ich wollte mich auf niemanden verlassen.
So wurde Big Red geboren – in meinen Augen eine Version von Wonder Women.
Es ist albern, aber ich wollte immer Wonder Woman sein, als ich klein war. Sie war alles, was ich sein wollte.
Andere Mädchen wollten Popstars oder Filmstars sein, aber ich wollte sie sein. Sie war großartig, und sie brauchte niemanden oder einen Mann, der ihr half, die Welt zu retten. Und das werde ich mit ins Grab nehmen.
"Crystal?"
Offenbar war ich weggetreten.
"Ja, tut mir leid, ich bin bereit."
"Dann lass uns keine Zeit verlieren", sagt die Fee und sieht mich mit einer hochgezogenen Augenbraue an.
"Gut", sage ich und gehe in meinem Bademantel auf sie zu, wobei ich mich unwohl fühle. "Also, was soll ich tun?"
Pierce kommt mit einem Grinsen auf mich zu. "Dein Outfit ist eigentlich ganz passend für das hier."
Ich werfe ihm einen trockenen Blick zu und höre ein paar Kicherer von den Mädchen.
Scher dich zum Teufel.
"Du musst nur deine Hände in das Wasser halten und warten. Auf dem Bildschirm hinter mir wird dir angezeigt, welche Position du in den nächsten drei Monaten einnehmen wirst." Sein blauer Blick funkelt vor Vergnügen.
Ich nicke ihm zu. "Du weißt, dass das verrückt ist", sage ich todernst. Ich atme tief durch und lege meine beiden Hände in das metallische Wasser. Die kühle Substanz lässt meine Finger kribbeln und kitzeln. Ich warte und spüre eine Welle der Unsicherheit. Ich schaue hinter mich und sehe, dass Worte geschrieben werden.
Pierce klatscht. "Perfekte Position! Gut gemacht, Crystal." Er gibt den anderen Frauen ein Zeichen, dass sie sich aufstellen sollen. "Hopp, hopp, meine Damen!"
Na toll.
Ich bin wahrscheinlich die schlechteste Person, die Pierce für diese Aufgabe hätte finden können.
Angie runzelt die Stirn. "Wie soll ich an Ajax herankommen, wenn ich nicht in seinem Team bin?
Die Patin blättert in Papieren und schaut zu ihr auf. "Wenn die Spiele stattfinden, sind alle in der gleichen Einrichtung. Ihr alle, egal in welchem Team ihr seid, werdet genug Zeit haben, eine Verbindung herzustellen. Der Nächste!"
Oh, perfekt.
Das letzte Mädchen ist Yada. Ihr kinnlanges Haar verleiht ihr ein kantiges Aussehen. Nicht, dass es mich interessiert, es ist nur eine Beobachtung.
Die Mädchen stellen Pierce Fragen und unterhalten sich untereinander. Ich bin die Ausgestoßene, weil ich mich mit niemandem anfreunden will.
Ich werde sowieso nicht lange in diesem seltsamen, alternativen Realitätsspiel bleiben. Ich bin eigentlich bereit, mit jedem Positionen zu tauschen. Ich will nicht an dieser Herausforderung teilnehmen, Ajax zu gewinnen.
Ich muss zurück in mein Leben, für das ich so hart gearbeitet habe.
"Crystal, folge mir, wir teilen uns auf, um zu den Besprechungsräumen zu gehen, wo du deinen Agenten treffen wirst". Pierce stupst mich an. "Du hast übrigens eine sehr gute Position."
"Yay ich Glückliche", sage ich, stehe auf und folge ihm zu meinem Besprechungsraum.
"Bist du immer noch nicht ein bisschen aufgeregt? Das wird ein Abenteuer, für das jeder töten würde", sagt er und wirft mir einen Blick zu.
"Ich bin super aufgeregt", sage ich und lächle ihn an. "Wahrhaftig."
Ich glaube nicht, dass er es mir abkauft.
Schließlich betreten wir einen weißen Raum mit einer Art großer Gondel in der Mitte. Was um alles in der Welt ist das? Ich zucke fast zusammen, als ich meinen Agenten auf einem Marmortisch sitzen sehe, der an einem Lolli lutscht.
Pierce nickt ihm zu. "Das ist dein Agent, Flix Darkcup."
Seine großen lila Augen mustern mich. Er sieht sehr seltsam aus, fast wie eine echte, lebende Anime-Figur. Klein und zierlich, große Augen. Sein dunkles Haar ist stachelig und hat einen weißen Streifen an der Seite.
Flix betrachtet mein Outfit mit einem gleichgültigen Blick, dann holt er seinen Lutscher heraus und seufzt. "Was ist mit ihren Klamotten? Bitte sag mir, dass du dich darum noch kümmerst, ich würde gerne einmal eine Mission gewinnen."
Pierce schnalzt mit der Zunge. "Du weißt, dass das nicht mein Design ist. Wir werden das in Ordnung bringen. Hast du dir ihre Akte durchgelesen?"
"Ja, Akte bestätigt."
"Gut, dann lasse ich euch zwei jetzt allein, um ihre drei Verwandlungswünsche zu besprechen." Pierce zwinkert mir zu und geht, während er die Tür schließt, pfeifend davon.
Seltsamer Mann.
Ich setze mich an den Tisch und fühle mich unglaublich unbehaglich. Ich nehme meinen Turban ab und sehe, dass mein Haar in Knoten getrocknet ist. Perfekt.
Ich klopfe mit den Fingern auf den Tisch und schaue Flix an, der mich gerade studiert und an seinem Lolli lutscht.
"Also", sage ich und lehne mich zurück. "Sag mir, was ich tun soll, es ist mir egal. Bringen wir es einfach hinter uns."
Seine Augen werden groß. "Ist das dein Ernst?"
Ich schaue mich im Raum um und lache. "Ja."
"Mädchen, du solltest das lieber ernst nehmen, sonst stehst du bald wie ein Trottel da", sagt er auf eine sehr divenhafte Art.
Na toll.
Ich habe einen herrischen Agenten.
"Das ist mir egal, ganz ehrlich."
Er gibt einen Laut von sich. "Warum bekomme ich immer die Diven? Ich schwöre, Pierce macht das absichtlich mit mir."
Ich starre ihn an. "Das sagt der Richtige."
"Hast du den Kerl gesehen?"
"Natürlich nicht."
"Genau das meine ich. Die Alphamännchen machen die Mädchen wahnsinnig. Ich mache keine Witze. Du wirst dir wünschen, du hättest klug gewählt, glaub mir. Ich habe sein Profil gelesen, er klingt wahnsinnig heiß." Er wirft mir einen spitzen Blick zu.
"Ich habe ständig mit heißen Typen zu tun, was soll's", sage ich. Für wen hält er mich?
Er lacht und klingt dabei ein bisschen wie ein Streifenhörnchen. "Du wirst mich einfach sagen hören müssen: 'Ich hab's dir ja gesagt.' Und das sage ich sehr oft. Ich wünschte, alle würden mir gleich beim ersten Mal zuhören – nervig."
Ich hebe eine Augenbraue und weiß nicht, was ich davon halten soll. "Also?"
Er schlägt ein dickes Buch auf dem Tisch auf. "Ajax. Hmm. Er hatte eine Affäre mit Sarya von Sescesh. Sie klingt wie eine totale Schlampe."
"Vielleicht verstehen wir uns ja doch."
Er sieht zu mir auf. "Nein, sie ist eine ganz andere Art von Schlampe. So eine Art 'Ich schlitz dir die Kehle mit meinen Nägeln auf'."
"Hm." Ich beuge mich vor und bin ein wenig interessiert.
"Hier steht, dass er auf Beine und Brüste steht, aber das ist nur eine Vermutung." Er blättert weiter. "Aber ich glaube, diese Sarya hat eher Körbchengröße B, ich habe ihre Maße gelesen. Wir sind hier sehr gründlich."
Ich lache darüber.
Er schaut mich an, dann meine Haare. "Lass mich mal sehen, womit wir hier arbeiten."
"Ich bin hier drunter nackt, das ist ein Bademantel", sage ich. Meint er das ernst?
Er rollt mit den Augen und kräuselt seine kleine Pixynase. "Glaub mir, das ist zu deinem Vorteil. Bedecke dein Geschlechtsteil, um Himmels willen, Mädchen. Du weißt, dass ich für das andere Team schwinge."
Ich atme tief durch, denn ich will das Ganze gar nicht ernst nehmen. Ich werde sowieso nur meine Rettungsleinen benutzen. Aber ich stehe auf und ziehe meinen Bademantel aus, der meine wichtigsten Teile bedeckt.
Flix springt auf und mustert mich stirnrunzelnd, dann sagt er schließlich: "Du musst eine eingebildete Tussi sein."
Ich lächle und schließe meinen Bademantel. "Nö, nur stumpfsinnig."
"Nun, ich sehe nichts, was wir ansprechen müssten, das ist das erste Mal für mich. Aber du musst in bester körperlicher Verfassung sein. Das ist ein Muss bei dieser Mission."
"Okay", sage ich, "was noch?" Ich versuche, nicht interessiert zu klingen.
"Nun, ich habe viel gelesen, denn diese Mission ist wegen der Spiele sehr schwer. Ich bin eine Art Nerd." Er sieht stolz aus, als er sein kleines Kinn hebt. "Ich habe noch keine Mission gewonnen und das würde ich gerne."
Ich habe Mitleid mit ihm, denn auch mit mir wird er nicht gewinnen.
"Hat Pierce dir erzählt, wie die Menschen in Thunia ausgewählt werden?", fragt er und seine Lippen werden schmal.
"Nein", sage ich neugierig.
"Stell dir vor, es ist wie bei den X-Men, ich weiß, dass das auf der Erde eine beliebte Serie ist. Einige Menschen haben bestimmte Fähigkeiten, die meisten anderen nicht. Es ist sehr selten, Fähigkeiten zu haben – so sind diese Spiele überhaupt erst entstanden."
Er blättert wieder in dem Buch. "Ich glaube, die Fähigkeit der Geister-Walküre wäre von Vorteil. Ich habe gelesen, dass sie sehr selten ist und Aufmerksamkeit erregen könnte."
"Was ist das?"
"Ich bin mir nicht sicher. Das musst du wohl selbst herausfinden, aber ich glaube, du kannst diese geisterähnlichen Tiere erschaffen, die dir helfen. Ich dachte, das hört sich am coolsten an. Besser als nur ein Flammenwerfer oder superstark zu sein."
Sehr interessant.
Nun, ich bin nicht interessiert, ich mache einfach nur mit.
"Gut."
Er nickt. "Bei dieser Mission dürfen wir nur eine übernatürliche Gabe haben. Möchtest du sonst noch etwas haben, um den Mann zu verführen?"
Ich lache. "Da fällt mir nichts ein, der Mann ist mir egal. Ich habe mich schon immer gefragt, wie es wohl wäre, eine unglaubliche Stimme zu haben."
Er klatscht und lacht. "Mädchen, willst du eine Sirene sein?!"
"Das ist für mich, nicht für ihn", sage ich mit einem Augenrollen. "Ich spiele viel Klavier und hatte schon immer die Stimme eines sterbenden Pferdes."
Er lacht, was mich zum Lachen bringt.
Flix hat ein süßes kleines Lachen.
Nicht, dass es mich interessiert.
Pierce stürmt herein. "Tut mir leid, dass das so lange gedauert hat. Okay, ab in die Kabine mit dir, meine Liebe."
Flix nickt mir zu, dass ich gehen soll.
Ich schlucke, gehe zur Kapsel und steige hinein. Wenn mir gestern Abend jemand gesagt hätte, dass ich das an meinem Geburtstag machen würde, hätte ich gesagt, dass er auf Crack ist.
"Okay, erstes Merkmal?", fragt Pierce über die Sprechanlage.
"Äh, beste körperliche Verfassung."
Denke ich.
"Perfekt, immer ein Favorit. Weiter?"
"Eine Geister-Walküre?"
"Eine interessante Wahl. Ich nehme an, das kommt von Flix."
"So ähnlich."
"Das letzte Merkmal?~"
"Eine knallharte Stimme. So mit tiefen, heiseren Tönen, ich will keinen Opernscheiß", sage ich. Damit erfülle ich mir eine kleine Fantasie.
"Okay, ich glaube, ich weiß, was du meinst." Er fährt fort: "Atme bitte tief ein und aus."
Ich atme tief ein und fühle mich sehr nervös. Ich höre dieses laute Klingeln und meine Haut kribbelt. Ich schnappe nach Luft, mir wird heiß und es ist sehr beunruhigend. Kurz bevor ich in Panik gerate, höre ich, wie sich die Maschine ausschaltet.
Ich atme schwer und mein Körper zittert.
Was zur Hölle.
Ich trete auf wackeligen Beinen hinaus. "Das. Tut. weh."
Pierce nickt. "Du siehst aber toll aus!"
"Was?" sage ich und schaue zu meiner Linken hinüber. Ich sehe mich in einem großen Spiegel und mir bleibt der Mund offen stehen.
"Die Gute Fee Airbrush. Das ist selbstverständlich, das steht im Vertrag. Ich bin mir nicht sicher, ob du das gelesen hast oder nicht."
Er lacht über mich.
"Na ja", sage ich. "Heilige Scheiße."
Meine Haut hat den Status einer Goldgöttin, ohne Makel. Ich stehe unter Schock, mein Mund steht immer noch offen. Das ist der Wahnsinn. Mein Körper fühlt sich straff und durchtrainiert an, mein Hintern hat ein paar Zentimeter mehr Muskeln.
Ich sehe aus wie eine Göttin. Als wäre ich gephotoshopped worden.
"Alles klar", sagt Pierce, während er seinen Ohrhörer berührt. "Wir sind in zehn Minuten da."
"Was?!"
"Dreh dich für mich, du musst für die Rolle angezogen sein. Beeil dich bitte, es sei denn, du willst deinen Bademantel tragen. Flix, du wirst der Wasserträger sein, ein Angestellter. Du musst dich gleich am Anfang musst in deine Gestaltenwandlerform verwandeln."
Er nickt.
Ich schaue an mir herunter und sehe, dass ich weiße, glänzende Skinny-Jeans, komische Leucht-Turnschuhe und ein weißes Oberteil mit einem halbem Fischnetz trage. Das Top ist sehr sexy, zeigt ein wenig Dekolleté und lässt meine Bräune umwerfend aussehen.
Ich sehe wahnsinnig heiß aus.
Meine Haare glänzen und fallen mir den Rücken hinunter, sie leuchten fast wie Feuer.
"Verdammt, Mädchen!"
Ich schaue Flix an. "Ich erkenne mich selbst nicht wieder, und das will schon was heißen."
Pierce nickt. "Geh und mach ihm die Hölle heiß. Flix wird dir alles erklären, wenn du ankommst. Es wäre ratsam, anfangs telepathisch zu reden."
Ich bin so nervös.
Das ist zu real.
Ich schlucke und fühle mich schweißgebadet.
"Und 5!"
Fuck!
"3...2...1!"
Und, Big Red ist raus.