„Bis Freitag war Anna sehr unruhig.
„Was ist denn los mit dir?“, fragte Renee.
„Ich bin total nervös“, flüsterte Anna.
„Warum das denn?“
„Mark hat gestern Abend angerufen. Er will mich heute zum Essen ausführen.“
„Ach so, und du wirst ihm deine Antwort geben.“
„Ja. Ich hoffe, wir können trotzdem noch befreundet bleiben, er ist wirklich ein guter Kumpel.“ Anna seufzte. „Aber vielleicht ...“
„Vielleicht ist es besser, einen Schlussstrich zu ziehen?“
„Genau.“
„Ich drücke dir die Daumen für deine Entscheidung“, sagte Renee.
„Danke“, erwiderte Anna, ohne sonderlich dankbar zu klingen.
Um 17 Uhr schloss Anna die Türen ab, als alle gegangen waren.
Sie ging zu ihrem Auto und fuhr zu dem kleinen italienischen Restaurant, wo sie sich mit Mark verabredet hatte.
Mark wartete vor dem Eingang auf sie. Er gab ihr einen Kuss auf die Wange und sagte: „Guten Abend, Anna.“
„Hallo Mark.“
„Ich habe schon einen Tisch für uns reserviert.“ Er legte seine Hand auf ihren Rücken und führte sie hinein, zwinkerte aber vorher noch der Empfangsdame zu, die zurücklächelte.
Anna seufzte innerlich. Mark wusste es nicht, aber er hatte es ihr gerade leichter gemacht, ‚Nein' zu sagen, indem er der Empfangsdame zuzwinkerte.
„Ich bin froh, dass du heute Abend gekommen bist, Anna. Ich hatte schon befürchtet, du würdest nach deiner Reaktion neulich Abend vielleicht absagen“, sagte Mark, nachdem sie bestellt hatten.
„Nun ja, ich habe diese Woche viel darüber nachgedacht“, sagte sie nervös.
„Sei nicht so angespannt, Schatz.“
Anna zuckte innerlich zusammen, als er sie Schatz nannte. Gary hatte sie immer so genannt und früher mochte sie es. Jetzt klang es einfach nur falsch.
„Ja, also, vielleicht lieber nicht“, sagte sie und sah ihm in die Augen.
„Weißt du Mark, ich wollte eigentlich nie einen festen Freund, nur einen guten Kumpel. Jemanden zum Lachen und Spaß haben. Ich dachte, das wäre aus unseren Gesprächen klar geworden.“
Seine Augen verengten sich, als er sie ansah.
Anna rutschte unbehaglich auf ihrem Stuhl hin und her.
„Gefühle können sich manchmal ändern, Anna.“
Anna wurde unsicher. Sie fragte sich, ob sie sich vielleicht in ihren Gefühlen irrte.
Hatte sie ihm unbewusst Hoffnungen gemacht? Sie versuchte, nichts zu tun, was ihn auf falsche Gedanken bringen könnte. Sie hielt nicht seine Hand oder küsste seine Wange.
Manchmal küsste er ihre Wange, wenn sie nicht schnell genug auswich. Sie sorgte sogar dafür, dass sie bei ihren Treffen selten allein waren.
„Sagst du also nein?“, fragte er mit zusammengekniffenen Augen.
„Ja, das tue ich, ich ...“
„Das glaube ich einfach nicht!“, sagte er wütend und beugte sich über den Tisch.
Sie war überrascht. Er hatte noch nie die Stimme gegen sie erhoben.
Um keine Szene zu machen, sagte sie: „Mark, bitte beruhige dich!“
Mark griff über den Tisch und packte ihre Hand, drückte sie sehr fest.
„Au! Mark, das tut weh! Bitte lass los.“
„Mark, sei doch vernünftig ... au!“ Sie verstummte, als er ihre Hand noch fester quetschte.
Jetzt bekam sie es mit der Angst zu tun. Sie fürchtete, was er tun könnte, wenn sie weiter nein sagte. Aber sie wollte auf keinen Fall mit ihm zusammen sein.
Sie wollte nicht ja zu etwas sagen, das sie nicht wollte, besonders jetzt, wo er sich so benahm, als könnte er ihr wehtun. Sie musste einen Ausweg aus dieser Situation finden.
„Meine Herrschaften, Ihre Speisen.“
Anna blickte auf und sah den Kellner, der sie seltsam ansah.
Mark ließ ihr Handgelenk los und lehnte sich zurück, lächelte den Kellner an, als wäre nichts geschehen. Er sah Anna an und fragte: „Riecht gut, nicht wahr, Schatz?“
„Ja, Mark, wunderbar.“
Der Kellner sah sie an und nickte mit dem Kopf zur Tür, um ihr zu bedeuten zu gehen, während er sich zwischen sie und Mark stellte.
Anna griff nach ihrer Handtasche und sprang von ihrem Stuhl auf. Dann rannte sie zur Tür.
Als sie die Tür öffnete, hörte sie Mark hinter sich rufen und sie begann schnell zu laufen.
Als sie den halben Block entlang war, wurde ihr klar, dass sie in die falsche Richtung von ihrem Auto weggelaufen war. Sie überlegte gerade umzukehren, als jemand sie von hinten packte.
Sie schrie auf.
Er drehte sie zu sich um und drückte sie hart gegen die Wand.
Anna sah fast Sterne, als sie vor Schmerz aufschrie.
„Ich sagte, du sollst still sein!“, schrie Mark und schlug ihr mit der Hand ins Gesicht.
Anna starrte ihn fassungslos an. Was war aus dem netten Mann geworden, den sie vor ein paar Wochen kennengelernt hatte?
Der wütende Ausdruck verschwand plötzlich aus seinem Gesicht, als er sagte: „Sieh, wozu du mich getrieben hast. Wenn du nur getan hättest, worum ich dich gebeten habe, und ja gesagt hättest.“
Dann wurde er wieder wütend und sagte: „Du hättest nicht weglaufen sollen, Schatz. Ich sage dir immer wieder, du gehörst mir.“
„Nein, tue ich nicht“, widersprach Anna. „Ich bin meine eigene Person und gehöre weder dir noch sonst jemandem.“
„Warum widersprichst du mir ständig?“
Dann schlug er ihr erneut ins Gesicht, bevor er sie die Straße hinunterzog.
Während er sie zog, sagte er wütend: „Ich werde dich jetzt zu mir nach Hause bringen, Anna, und dir zeigen, was mit bösen Mädchen passiert, die nicht hören.“
Sie weinte leise, weil sie solche Angst hatte.
Anna sah sich um, aber nichts kam ihr bekannt vor. Sie war in einem Teil der Stadt, den sie nicht kannte. Sie sah eine Gasse vor sich und als sie daran vorbeikamen, sah sie, dass sie einen offenen Ausgang hatte.
Mark schrie auf und ließ ihr Handgelenk los.
Sobald er losließ, drehte sie sich um und rannte zurück zur Gasse und hindurch.
Anna trat schnell zurück, um sich zu entschuldigen. Sie öffnete den Mund, um zu sprechen, als sie zu dem Gesicht der Person aufsah.
Sie brachte kein Wort heraus, als sie den sehr attraktiven Mann vor sich sah.
Er hatte dichtes, lockiges dunkelbraunes Haar, das zerzaust aussah. Seine Augen hatten eine wunderschöne grüne Farbe und schienen im Licht der Straßenlaterne über ihnen fast zu leuchten.
Er hatte auch einen dünnen Schnurrbart und einen Bart, der seine Wangenknochen und seinen Kiefer sehr vorteilhaft betonte.
Aber seine Augen. Diese Augen fesselten ihren Blick und sie fühlte sich, als würde sie in sie hineinfallen, als er tief in sie hineinblickte.
Sie ließen sie den Wunsch verspüren, ihn zu umarmen und nie wieder loszulassen. Ihn nur anzusehen, weckte Gefühle in ihr, die sie noch nie zuvor gehabt hatte, und es fühlte sich gut an.
„Ist alles in Ordnung, Miss?“, fragte der Mann mit tiefer Stimme.
Sie konnte immer noch nicht sprechen, nickte ihm aber zu.
Sein Kopf bewegte sich plötzlich nach oben und seine Oberlippe kräuselte sich, als würde er fast lautlos knurren.
Anna bewegte sich weit genug von ihm weg, um hinter sich zu schauen. Dann wünschte sie, sie hätte es nicht getan, denn genau in diesem Moment kam Mark um die Ecke.
„Hey, das ist meine Freundin! Lassen Sie sie sofort los!“, schrie Mark.
Anna machte ein ängstliches Geräusch und schlang ihre Arme um die Taille des Fremden. Dann presste sie ihr Gesicht an seine Brust und rief: „Nein, bin ich nicht, nein bin ich nicht, nein bin ich nicht!“
Vielleicht verhielt sie sich albern oder vielleicht handelte sie einfach wie ein verängstigtes Mädchen in Not. Sie wusste es nicht.
Was sie wusste, war, dass sie, obwohl sie zuvor schlechte Entscheidungen bei Männern getroffen hatte, sich schnell entschied, diesem einen zu vertrauen, an den sie sich jetzt klammerte.
„Ach wirklich?“, fragte der Mann. „Sie scheint Sie nicht besonders zu mögen, geschweige denn Ihre Freundin zu sein.“
„Wir hatten nur eine kleine Meinungsverschiedenheit“, erklärte Mark. „Sobald ich sie nach Hause bringe, wird alles wieder in Ordnung sein.“
Anna machte ein weiteres ängstliches Geräusch und begann zu weinen. Was, wenn der Fremde Mark erlaubte, sie mitzunehmen? Sie hatte keine Kraft mehr, noch einmal vor ihm wegzulaufen.
Sie klammerte sich fester an die Taille des Mannes und sah zu ihm auf, flehend: „Bitte, mein Herr, bitte lassen Sie ihn mich nicht mitnehmen!“
Der Mann sah weiterhin Mark an, aber er bewegte seine Arme.
Ein Arm legte sich um ihre Taille und einer ging nach oben, sodass seine Hand ihren Hinterkopf hielt und ihn wieder gegen seine Brust drückte.
Er schwieg einen Moment und der gleichmäßige Klang seines Herzschlags beruhigte sie.
Schließlich sprach er – seine Stimme vibrierte in seiner Brust, wo ihr Ohr dagegen lag. „Keine Sorge. Ich werde mich um dich kümmern.“
„Danke.“
Dann sagte er mit lauterer Stimme, die sehr bestimmt klang: „Ich denke, Sie sollten jetzt gehen. Die Dame sagt, sie ist nicht mit Ihnen zusammen und möchte es auch nicht sein.“
„Da bin ich anderer Meinung. Wenn eine Frau mit einem blauen Fleck im Gesicht mir sagt, dass sie nicht mit dem Mann mitgehen will, von dem ich annehme, dass er sie geschlagen hat, werde ich sie nicht dazu zwingen.
Vielleicht sollten wir sogar zur Polizeistation gehen und sie sich um Sie kümmern lassen.“
Stille. Eine lange, beklemmende Stille. Dann – „Das ist noch nicht vorbei, Anna, denn du gehörst mir. Vergiss das nicht.“
Anna zitterte vor Angst angesichts der Wut in seiner Stimme, bevor sie seine sich entfernenden Schritte hörte.
