„Klopf, klopf! Darf ich reinkommen?“, fragte Papa, als er ein paar Tage später seinen Kopf zur Schlafzimmertür hereinsteckte.
Ember setzte sich auf und legte ihr Tablet beiseite. „Klar, Papa. Was gibt's?“
Papa setzte sich ans Fußende des Bettes. Mit ernster Stimme begann er: „Also, ich möchte mit dir über etwas reden. Wir haben schon mal darüber gesprochen, aber ich denke, es ist Zeit, es nochmal zu tun.“
„Okay“, sagte Ember, unsicher, worauf er hinauswollte.
„Als Omega sind unsere Sinne nicht so ausgeprägt wie die der meisten Wölfe.“
Ember nickte. „Nicht so schwach wie die eines Menschen, aber fast.“
„Genau. Heute Nacht ist Vollmond, und bei Vollmond glauben wir, dass der Wolf näher dran ist, hervorzukommen. Weißt du, was das bedeutet, Ember?“
Ember schüttelte den Kopf.
„Das heißt, dass unsere Sinne am stärksten sein werden“, erklärte Papa ihr.
„Okay ... und warum erzählst du mir das?“, fragte Ember nach.
Papa seufzte und sah Ember in die Augen, während er ihre Hände hielt.
„Es ist für einen Omega schwieriger, seinen Gefährten zu finden, das weißt du. Wenn deine Mutter kein Alpha gewesen wäre und gewusst hätte, dass ich ihr Gefährte bin, hätte ich es nie mitbekommen. Klar, ich wusste, dass sie gut roch, aber zu wissen, dass sie mein Gefährte war? Nein, dafür war ich zu schwach.“
„Ich weiß“, sagte Ember leise und erinnerte sich an die Geschichte, wie sie sich verliebt hatten.
„Als Omega hast du also die beste Chance, deinen Gefährten zu finden, wenn er ein Omega oder ein Mensch ist, in der Nacht des Vollmonds.“
„Wenn meine Sinne stärker sind, wie heute Nacht“, sagte Ember verstehend.
„Ja.“
„Warum hast du mir das nicht schon früher gesagt?“, fragte Ember.
„Ich habe dir zwei Jahre Zeit gegeben, deinen Gefährten selbst zu finden, obwohl dein Bruder seinen schon gefunden hatte. Jetzt denke ich, es ist Zeit, aktiver nach deinem zu suchen“, erklärte Papa ihr.
Ember seufzte traurig.
„Ja, es ist schon ein bisschen einsam, die Einzige ohne Gefährten hier zu sein. Also, was machen wir zuerst?“, fragte Ember.
„Zuerst sehen wir nach, ob dein Gefährte Teil unseres Rudels ist oder zumindest in dieser Stadt lebt. Ich werde dich heute Nacht zur Oliver Road bringen, nachdem der Mond vollständig aufgegangen ist“, erklärte Papa.
„Warum ausgerechnet dorthin?“, fragte Ember und legte den Kopf schief.
„Weil das so nah wie möglich an der Stadtmitte ist, wie ich dich bringen kann. Es wird deinem Wolf eine bessere Chance geben, ihren Gefährten zu finden, egal wo er lebt“, sagte Papa.
„Okay. Und dann?“
„Dann wirst du dich verwandeln und deinem Wolf die Kontrolle überlassen. Wenn dein Gefährte hier ist, wird sie ihn finden“, schloss Papa.
„Und wenn er nicht hier ist?“, fragte Ember ihn leise.
„Dann fangen wir an, von Rudel zu Rudel in Vollmondnächten zu suchen. Das ist es, was das Wolfsgesetz vorschreibt, bevor du dir einfach einen Gefährten aussuchen kannst, wenn du willst“, erklärte Papa.
Ember stöhnte. Das Wolfsgesetz besagte, dass alle Rudel besucht werden mussten, um zu versuchen, deinen wahren Gefährten zu finden. Danach, wenn kein Gefährte gefunden wurde, konntest du mit jemandem gepaart werden, der nicht dein wahrer Gefährte war.
„Du denkst doch nicht, dass ihm etwas Schlimmes zugestoßen ist?“ Ihre Stimme zitterte.
Papa lächelte, als er sie umarmte. „Nein, ich weiß, dass dein Gefährte da draußen ist, und ich glaube wirklich, er ist in unserem Rudel.“
Ember fühlte sich besser, und Papa lachte leise.
„Also, willst du es versuchen?“, fragte Papa sie sanft.
„Ja, das will ich. Ich habe es mir gewünscht, und zu sehen, wie glücklich Emerson mit seinem ist, hat mich meinen Gefährten noch mehr wollen lassen.“
„Okay. Wir gehen los, wenn es dunkel wird. Ach ja, und nimm eine Tasche mit“, sagte Papa, als er hinausging.
„Eine Tasche? Was für eine Tasche? Wofür brauche ich die?“, fragte Ember den leeren Raum. Dann zuckte sie mit den Schultern und nahm das Bild neben ihrem Bett in die Hand.
„Ach, Ryker. Ich wünschte, ich könnte persönlich mit dir reden. Wir haben uns früher alles erzählt, und jetzt rede ich mit deinem Bild.“
Ember lachte ein wenig, als sie sich auf ihre Kissen zurücklegte, immer noch das Bild haltend.
„Ich werde heute Nacht anfangen, nach meinem Gefährten zu suchen. Ich schätze, das bedeutet, es ist Zeit, aufzuhören, in dich verknallt zu sein, hm?“ Sie lachte ein bisschen.
„Es ist komisch, wie es nicht weggegangen ist, obwohl ich dich nicht gesehen habe. Na ja, ich schätze, wenn ich meinen Gefährten treffe, werden meine Gefühle für ihn stärker sein als alle Gefühle außer Freundschaft, die ich noch für dich übrig habe. Dann wirst du nur noch ein Kindheitsfreund in meinen Erinnerungen sein.“
Dann legte sie das Bild weg und stand auf. Sie machte sich auf den Weg, um etwas zu essen zu finden.
Später am Abend durchsuchte Ember gerade ihren Kleiderschrank, als ihre Mutter an die Schlafzimmertür klopfte.
„Brauchst du Hilfe dabei, Ember?“, fragte Mama, als sie ins Zimmer kam.
Ember zog einen Rucksack heraus, von dem sie wusste, dass ihr Wolf ihn tragen konnte, und sah ihre Mutter mit einem Lächeln an. „Gefunden!“
Mama lachte über den rosa Anime-Mädchen-Schulranzen. „Den habe ich ja ewig nicht mehr gesehen.“
Ember hielt ihn hoch und betrachtete ihn, während Erinnerungen in ihr aufstiegen.
Erinnerungen an Emerson und seinen Superhelden-Schulranzen. An Ryker mit seinem Rennauto-Rucksack. Die drei, wie sie zusammen zur Schule gingen.
„Es fing als Scherz an, erinnerst du dich? Ryker forderte Emerson und mich heraus, an unserem ersten Tag in der Mittelschule mit etwas Kindischem aufzutauchen. Wenn ich mich recht erinnere, endete es damit, dass Emerson irgendeinen älteren Jungen schlug, weil er einen Witz darüber machte.“
„Ach ja, daran erinnere ich mich. Die Schule rief mich an, weil Emerson den Jungen bewusstlos geschlagen hatte. Er war ein Mensch, glaube ich“, sagte Mama.
„Ja, das war er, und ich sagte Emerson, er solle ihn nicht schlagen.“ Ember seufzte. „Mein Bruder, immer mit der Faust schneller als mit dem Kopf.“
„Ja, aber wenn ich mich recht erinnere, war es deine Tasche, über die sich der Junge lustig machte“, erinnerte Mama sie.
Ember runzelte die Stirn. „Meine?“
Mama seufzte, als sie sich aufs Bett setzte. „Ember, du siehst es vielleicht nicht, besonders jetzt, wo du und dein Bruder nicht gut miteinander auskommen, aber er hat immer auf dich aufgepasst. Manchmal hat er es nicht auf die richtige Art getan, aber er wollte immer das Beste für dich.“
Ember setzte sich neben ihre Mutter und ließ den Kopf hängen. Sie wusste, wenn sie ehrlich zu sich selbst war, war sie diejenige gewesen, die Emerson weggestoßen hatte.
Sie war so verletzt darüber, dass er Ryker zum Gehen gebracht hatte, dass sie ihn nie einfach gefragt hatte, warum er es getan hatte. Alles, was sie getan hatte, war, ihn zu ignorieren, und seine Verletzung wurde bald zu Wut.
Jetzt redeten sie nicht mehr viel miteinander.
„Ember, vielleicht ist es Zeit, dich mit deinem Bruder zu versöhnen. Du hast noch etwas Zeit, bevor dein Vater losgehen will. Ich kann deine Tasche für dich packen.“
„Packen? Womit? Ich dachte, sie wäre dafür da, die Kleidung, die ich trage, hineinzutun, damit ich etwas zum Anziehen habe, wenn—„
Ember hörte auf zu sprechen. Sie holte tief Luft und beendete den Satz: „Wenn ich meinen Gefährten treffe.“
„Das ist sie, aber wenn du ihn triffst, wirst du auch andere Dinge brauchen. Du wirst wahrscheinlich bei ihm bleiben wollen. Also brauchst du einen Schlafanzug, Sachen zum Waschen und Kleidung für den nächsten Tag. Wenn die Dinge sich schnell entwickeln, was davon abhängt, wie viel älter er als du ist, möchtest du vielleicht Schutz“, schloss Mama und zog eine kleine Schachtel aus ihrer Tasche.
Ember spürte, wie ihr Gesicht knallrot wurde, als sie vom Bett aufsprang. Schnell ging sie zur Tür und sagte über ihre Schulter: „Ich gehe jetzt mit Emerson reden.“
Mamas Lachen folgte ihr die ganze Treppe hinunter.
