Miss High Maintenance (Deutsch)

Man kann sich kaum vorstellen, wie unterschiedlich das Leben in verschiedenen Teilen der Welt sein kann.

Zumindest nicht, bis man in einem seidenen Morgenmantel am Fenster einer Luxuswohnung steht und auf den Hudson River blickt, der die eigene Stadt von New Jersey trennt.

New Jersey ist nichts vorzuwerfen.

Es ist einfach nicht New York.

Ich seufzte und zog meinen Mantel enger um mich. Der kühle Morgen brachte feuchten Nebel durch das große offene Fenster, das die gesamte Nordwand meines Zuhauses einnahm, ins Wohnzimmer.

Ein Glaselement ragte aus meinem Lieblingsraum hervor und für die Passanten unten musste es wie der Thron einer Königin aussehen. Ich stellte mir vor, ihnen zuzuwinken.

Aber ich wollte nicht riskieren, dass jemand ein Bagel oder einen Kaffeebecher nach mir warf.

Damals geriet ich ständig in Schwierigkeiten, aber die Menschen um mich herum fanden es niedlich und lustig. Und ich wollte immer noch jeden Hungrigen füttern, dem ich begegnete.

Ace war skeptisch, als ich sagte, ich wolle aus dem Familienhaus ausziehen, das er jetzt mit seiner Verlobten Veronica teilte. Aber ich hatte immer das Gefühl, dass drei starke Persönlichkeiten unter einem Dach nur Ärger bedeuteten.

Außerdem wollte ich Herrin im eigenen Haus sein. Es gab keinen Platz für eine andere Frau, die dort, wo ich lebte, das Sagen hatte.

Und in diesem wunderschönen Zuhause mit sanften Farben in Pfirsich und Limette, Meeresgrün und Grau, war ich, wie ich sein sollte - eine Königin in meinem eigenen Reich.

Etwas trübte meine ansonsten gute Laune.

Ich seufzte über die Einladung auf dem Tisch und verzog das Gesicht. Es war eine Einladung, die ich am liebsten abgelehnt hätte, aber Veronica meinte, ich müsse hingehen.

Michaela Andrews war nicht meine Freundin.

Sie sprach immer mit einer zuckersüßen Stimme, die mich am liebsten meinen Kopf gegen die Wand hätte schlagen lassen.

Der einzige Grund, warum ich es nicht tat, war, dass die Welt nie wieder eine Amelia Knight bekommen würde.

Ein angenehmer Ton von meinem speziellen gold-lila iPhone erregte meine Aufmerksamkeit.

Lächelnd nahm ich ab und fühlte mich gleich besser. "Hey, Klarisse, wie geht's?"

Klarisse Renmann war meine beste Freundin aus Harvard.

Ich hätte nie gedacht, dass ich New York verlassen würde, aber als ich die Chance bekam, Wirtschaftspsychologie zu studieren, wusste ich, dass es Zeit war, die Flügel auszubreiten. New York konnte auf mich warten - und das tat sie auch.

"Hey, meine Liebe. Hier ist alles bestens. Wie läuft's im Schloss der Königin?"

Ich verdrehte die Augen und stieß einen weiteren genervten Seufzer aus. "Es war alles gut, bis ich heute Morgen mit einer blöden Einladung aufgewacht bin. Erinnerst du dich an Michaela Andrews?"

"Das dumme Mädchen, das in der Schule gemein zu dir war, weil sie dachte, du würdest als Erwachsene wie ein Junge aussehen?"

"Ich finde, wie ein Junge auszusehen kann durchaus schön sein. Aber es war nicht gerade angenehm, als sie mir ständig ihre großen Brüste ins Gesicht drückte und mir sagte, sie sei besser als ich wegen ihrer BH-Größe. Noch schlimmer ist, dass heute ihr Geburtstag ist und meine Familie mich zwingt hinzugehen."

"Was?" Sie klang empört, was ich gut verstehen konnte. "Warum das denn?"

"Naja, Michaelas Vater investiert in Knight's Corp. Außerdem meint Ace, es sei wichtig, mit den alten reichen Familien in New York gut Freund zu sein."

"Hast du mir nicht erzählt, dass Michaelas Vater den Großteil seines Vermögens damit gemacht hat, keine Steuern zu zahlen?"

"Oh, das ist nur die Spitze des Eisbergs, was mit der Andrews-Gruppe nicht stimmt. Aber das ist nicht mein Problem. Wie geht's Teddy?"

Ein sanftes Lachen kam aus dem Telefon. "Ich habe angerufen, um dir zu sagen, dass Teddy in den Bronx Zoo verlegt wurde und das Mädchen sehen möchte, das vor Jahren sein Leben gerettet hat!"

Teddy Knight. Mein lieber, wunderschöner, goldener Amur-Tiger, mit Streifen in sattem Braun und sechshundert Pfund reiner Muskeln und Jagdinstinkt.

Er war golden, fast als hätte Gott ihn aus hartem Sonnenlicht erschaffen.

Ich rettete ihn vor Wilderern auf einer Reise in einen abgelegenen Teil Russlands, in einem kleinen Dorf, wo Amur-Tiger von den Einheimischen für ihren Beitrag zur Natur geschätzt wurden.

Die Wilderer waren bereits auf der Flucht vor der Polizei, also als Klarisse und ich die Behörden informierten, retteten wir nicht nur Baby-Teddy, sondern auch seine Geschwister.

Die Mutter konnte leider nicht rechtzeitig gerettet werden - und das machte mich traurig, solange ich ihn kannte und liebte.

Ich verbrachte zwei Monate mit Teddy, lernte über seinen Lebensraum und sein Leben und wurde seine ganze Welt. Und als wir uns verabschiedeten, wusste ich, dass ich diese Art von Liebe nie wieder erfahren würde.

Es spielte keine Rolle. Solche Lieben waren dazu bestimmt, einmal im Leben zu geschehen, weil sie zu rein und zu groß waren, um sich zu wiederholen.

"Schatz?"

"Ich bin noch da. Aber ich muss ihn sehen. Klarisse, kann ich dich später zurückrufen?"

"Jederzeit."

Nachdem ich aufgelegt hatte, machte ich mir einen Kaffee und suchte in meinen Kontakten nach den Verantwortlichen des Bronx Zoos. Ich hatte eine Idee.

Ich erfuhr, dass Teddy gesund und glücklich war, mit vier Jahren immer noch so verspielt wie mit zwei Monaten.

Der Rest des Tages war geschäftiger als mir lieb war. Aber es war die gute Art von Geschäftigkeit - die Art, die sich an einem kalten Tag warm und angenehm anfühlt und dich denken lässt: "Okay, das kriege ich hin."

Kurz nach acht Uhr abends brachte mich der Familienwagen zur Geburtstagsfeier.

Veronica war bereits mit meinem Bruder Ace dort. Sie sah umwerfend aus in einem dunkelblauen Kleid, mit Perlen um ihren schlanken Hals.

Mein Bruder sah albern aus wie immer, aber ich musste zugeben, dass das Erwachsenwerden und die Verantwortung ihn zu einem Mann gemacht hatten. Sie waren ein schönes Paar.

Damit endete der angenehme Teil des Abends. Michaela hatte für ihren Geburtstag eine ganze Scheune und die umliegenden Felder gemietet.

Jeder Winkel des Ortes war in grellen Orange- und Pinktönen dekoriert.

Sie trug ein typisches Designerkleid - hellrosa, das ihren üppigen Busen betonte.

Ich fühlte mich bestätigt, als zwei Mädchen neben mir kicherten und jede auf die offensichtlichen Schönheitsoperationen zeigte, die sie hatte machen lassen.

"Diese Lippen sehen schlimmer aus als der Entenlippen-Trend von vor ein paar Jahren", grinste eine.

"Psst", lachte die andere und zog sie weg. Gleichzeitig hörte ich einen großen Lastwagen die Straße herunterfahren und direkt vor dem Tor des Feldes anhalten.

Jetzt ist meine Zeit gekommen, Schätzchen.

Alle Augen waren nun auf mich gerichtet.

Michaelas Blick war dunkel und eifersüchtig. Es war mir egal. Ich liebte diese Art von Aufmerksamkeit.

Vorsichtig, um das goldene Design meines Designerkleides nicht zu ruinieren, ging ich hinunter zu der Stelle, wo der Lastwagen geparkt war.

Gäste hupten aus ihren teuren Autos, aber wen kümmerte das schon?

Das hier war New York, und man konnte nicht in der Stadt leben, wenn man sich um die Gefühle anderer scherte, außer um die der engsten Vertrauten.

"Ist er hier?", fragte ich den Mann, der am Heck stand und mit einem großen Schlüsselbund spielte. Er nickte und öffnete die Türen.

Ein lautes Brüllen erschütterte die ganze Straße und hallte bis in die entferntesten Winkel des Hudson wider. Dort, glänzend in der Nacht, war mein goldener Junge.

"Teddy!" Ich konnte die Freudentränen nicht zurückhalten. "Mein Teddy! Öffnen Sie bitte den Käfig!"

"Sind Sie sich sicher?", fragte der Mann noch immer besorgt.

Ich sah ihn an, meine blauen Augen voller Entschlossenheit.

"Sehe ich etwa unsicher aus?"

"Na gut, machen Sie, was Sie wollen", murmelte er. Er sah aus wie jemand, der die Nase voll hatte von reichen New Yorkern und ihren verrückten Ideen.

Ich nahm es ihm nicht übel, aber nichts würde mich aufhalten - schon gar nicht ein Zoowärter, der nicht wusste, wie nah ich dem Tier drinnen stand.

Ein weiteres Brüllen erschütterte die Gärten. Ich konnte den Boden beben spüren, als der Mann langsam den Transportkäfig öffnete.

Für einen Moment trafen Teddys gelbe Augen auf meine blauen. Ich sah so viele Dinge in ihnen.

Ein früheres Leben.

Eine Geschichte.

Nächtliche Wälder und Kiefernnadeln mit Morgentautropfen.

Die ganze Erde.

Dann gab es nur noch unendlich viel Liebe. Er sprang auf mich zu. Die Menge schrie auf, und ich hörte Ace und Veronica rufen, ich solle zurückgehen.

Teddy und ich waren in einer Tigerumarmung, seine Vorderpfoten über meiner Schulter, während ich in sein weiches Fell lachte, jedes Lachen verrückter als das vorherige.

In einer anderen Zeit hätten sie mich vielleicht nach Salem gebracht, um mich als Hexe zu verbrennen.

Es hätte aber nichts genützt. Ich wäre trotzdem entkommen und hätte die Städte auf den Kopf gestellt.

Nach einer gefühlten Ewigkeit, oder vielleicht nur einer sehr langen Minute, drehte ich mich um. Zwei weitere Männer halfen mir, Teddy zur Bühne in der Mitte des Feldes zu führen.

Alle waren mucksmäuschenstill. Jede einzelne Person starrte mich an.

Michaela stand auf der Bühne, ihr Mund weit offen. Ich schob das Mikrofon beiseite und drängte sie sanft zur Seite. Sie taumelte unbeholfen weg.

"Tut mir leid wegen der Überraschung. Michaela und ich haben vor einiger Zeit gesprochen." Ich zwinkerte ihr zu, während sie mich weiterhin fassungslos anstarrte.

"Und wir waren uns einig, dass dies eine großartige Gelegenheit für mich wäre, euch zu zeigen, wie wichtig diese großen Katzen für die Welt sind und warum wir sie vor Wilderei schützen müssen."

Alle hatten Michaela Andrews und ihre üppige Oberweite vergessen.

"Ohne unsere Amur-Tiger und andere Tiger ist das Herz unserer Natur früher oder später dem Untergang geweiht."

Jedes Wort, das ich sagte, jedes Streicheln von Teddys weichem Fell und jedes Schnurren, das er von sich gab, war alles, was sie wollten. Mir machten nicht einmal die wütenden Blicke von Ace und Veronica etwas aus.

Sie wussten, dass es mehr war als meine Liebe zu Tieren. Es war Rache. Es war meine Art, denen etwas zu sagen, die es hören mussten, aber nicht hören wollten.

Als ich fertig war, wartete ich nicht auf Reaktionen. Ich würde morgen genug davon sehen. Ich brachte Teddy zurück zum Transportkäfig und fuhr mit ihm zurück in den Bronx Zoo.

Nachdem ich mich verabschiedet und versprochen hatte wiederzukommen, ging ich nach Hause in einen langen, tiefen Schlaf.

Ich wurde vom Geräusch sich öffnender Vorhänge und Aces wütendem Gesicht geweckt, das mich anstarrte.

"Siehst du das?", fragte er und wedelte mit einer Zeitung vor meinem Gesicht.

Die Schlagzeilen brachten mich zum Lachen.

"Dir ist schon klar, dass Michaela gut für dein Unternehmen war, oder?", runzelte Ace die Stirn. "Hör auf zu lachen."

"Wer hat dich reingelassen, Ace?"

"Das Hausmädchen", sagte er wütend. "Und jetzt ist nicht die Zeit für Höflichkeiten. Verstehst du, was passiert ist?"

Er gab mir sein Handy. Facebook und Instagram waren voll von witzigen Memes, die zeigten, wie Michaela mich wütend anstarrte, während ich ihr die Show stahl.

Auf einem Bild hielt ein Junge die Hand eines Mädchens, sah aber einer anderen Frau nach, die vor ihnen lief.

Die Worte über den Köpfen des Jungen und des Mädchens lauteten "das Publikum" und "Michaela Andrews", während die Frau "Reiches Mädchen Amelia und ihr Baby-Junge" war.

"Ist das nicht auch gut fürs Geschäft?", fragte ich ihn direkt.

"Amelia." Er stieß ein müdes Stöhnen aus. "Du musst endlich erwachsen werden."

Ich schüttelte den Kopf und streckte mich wie eine Katze in der Sonne. "Nein. Ich muss Spaß haben, Ace. Und genau das werde ich tun."