. . Als wir den Hauptflur erreichen, setzt er mich ab und lächelt. „Kommst du mit mir?“
„Ja, aber ich gehe lieber selbst, wenn's recht ist.“
Er grinst. „Frech, das gefällt mir.“
„Du hast noch gar nichts gesehen.“
„Na dann, komm.“ Er lächelt und geht zur Tür hinaus.
Ich folge ihm, habe aber Mühe Schritt zu halten, weil er viel größer ist als ich. „Hey, nicht so schnell!“
Er lacht. „Tut mir leid, ich gehe langsamer.“
Ich werfe ihm einen bösen Blick zu. „Willst du dich die ganze Zeit über mich lustig machen?“
„Nein, ich werde mehr mit dir flirten“, sagt er mit einem Lächeln.
„Das solltest du nicht.“
„Warum? Bist du gefährlich?“, fragt er hoffnungsvoll.
„Ich habe einen Freund“, sage ich ihm.
„Na und?“, erwidert er einfach.
„Na und?“
Er lächelt selbstsicher. „Das ist nur ein kleines Hindernis für mich, um zu bekommen, was ich will.“
„Und was willst du?“
„Wie kannst du dir so sicher sein?“
„Ich weiß, was mir gefällt.“
Ich lache. „Wir werden sehen, ob das bei dir klappt.“
Er sieht mich direkt an. „Das wird es.“
Er ist sehr selbstbewusst, aber nicht auf eine unangenehme Art. Es gibt etwas Besonderes an ihm, das mich verstummen lässt.
Wir gehen zum Café und setzen uns. Eine Kellnerin kommt, um unsere Bestellung aufzunehmen.
Kade lächelt. „Erzähl mir von ihm.“
„Von wem?“
„Diesem Freund?“
„Archie? Nun, wir haben –„
Er lacht. „Moment, Archie?“
„Ja, es ist ein Familienname. Besser als Archibald.“
„Oh, er ist also einer von denen?“, sagt er nickend, als wüsste er Bescheid.
„Einer von was?“
Er schmunzelt. „Er klingt wie ein Bonze.“
„Ist er“, gebe ich zu.
„Das ist nicht gut.“
„Woher willst du das wissen?“, frage ich, wirklich neugierig auf seine Antwort.
„Das ist es nie. Ich wette, er schenkt dir keine Aufmerksamkeit.“
„Wirklich?“ Er hebt eine Augenbraue.
„Er ist beschäftigt.“
Kade lächelt. „Da kommen die Ausreden.“
„Das sind nur Tatsachen.“
Er lächelt. „Sloan, du bist wunderschön.“
Ich spüre, wie mein Gesicht heiß wird und mein Herz schneller schlägt.
„Siehst du? Wann hat er dir das zuletzt gesagt?“
„Ähm ...“
„Du musst nicht antworten. Denk einfach darüber nach.“
„Kade, du bist nervig.“
„Frech.“
„Es stimmt.“
Die Kellnerin bringt unseren Kaffee, aber Kade stellt weiter Fragen.
„Wie lange seid ihr schon zusammen, Archie und du?“
„Fünf Jahre.“
„Fünf Jahre?“, fragt er überrascht.
„Ja.“
Er sieht fast traurig aus. „Sloan ...“
„Was?“
„Ist es nicht an der Zeit, eine Entscheidung zu treffen?“
„Was meinst du?“
„Ich kenne Mädchen wie dich. Warum seid ihr nicht verlobt? Oder willst du vielleicht gar nicht heiraten?“
„Ich, ähm ...“
„Ich verstehe“, sagt er lächelnd, als hätte er gewonnen.
„Was bist du, ein Experte für Liebe?“, frage ich.
„Ja, Baby. Nenn mich Dr. Love.“
„Bist du immer so nervig?“
„Du wirst mich mit der Zeit mehr mögen.“
„Ich habe auf dich gewartet.“
„Das glaube ich dir nicht.“
„Warum nicht?“, fragt er wirklich überrascht.
„Du musst doch viele Frauen kennenlernen, wenn du in einer Band bist.“
„Das tue ich.“
„Oh, also willst du keine Freundin?“, frage ich.
„Doch, aber wie gesagt, ich weiß, was ich mag. Ich will keine Spielchen spielen.“
Er bringt mich wieder zum Schweigen. Da muss doch etwas faul sein an diesem Typen; niemand sieht so aus, ist erfolgreich, nett und komplett frei und bereit für die Liebe. So etwas gibt es einfach nicht.
Er lächelt. „Soll ich dich zurückbringen? Du willst doch das Mittagessen mit Archie nicht verpassen.“
„Werde ich nicht.“
„Wie kannst du dir so sicher sein? Vielleicht überrascht er dich ja.“
„Er weiß nicht einmal, wo ich bin“, gebe ich zu.
„Wie ist das möglich?“
„Wir reden nicht viel über die Arbeit.“
„Nun, dein Job klingt wichtig. Erzähl mir davon“, sagt er.
„Wirklich?“
„Warum nicht?“
„Archie sagt, es sei langweiliger Mädchenkram“, erkläre ich.
„Sloan, das ist schrecklich“, sagt er und sieht wirklich bestürzt aus.
„Ähm, naja, ich mag es nicht, aber er ist sehr beschäftigt.“
„Und? Bist du das nicht auch?“
„Ja, eigentlich schon. Ich wurde gerade befördert, und jetzt liegt diese Party in meiner Verantwortung und es ist sehr schwierig, aber ich muss es wirklich gut machen, weil es meinen Chef glücklich machen würde ...“
„Oh, Entschuldigung“, sage ich errötend, als mir klar wird, dass ich zu viel rede.
„Siehst du, du musst reden“, sagt er.
„Nun, ich habe zwei Jahre auf diese Beförderung hingearbeitet und habe sie erst seit einer Woche, aber mein Chef hat mich mit der Planung der Party beauftragt.“
Er lächelt. „Deshalb warst du bei der lila Wolke.“
„Erinnere mich nicht daran. Ich muss mit dem arbeiten, was die Eventplaner übrig gelassen haben; es gibt kein zusätzliches Budget. Ich hätte die lila Wolke nie ausgewählt, aber ich muss es irgendwie hinbekommen“, erkläre ich.
„Was musst du tun?“
Ich lache. „Eine großartige Veranstaltung organisieren, die meinen Chef zufriedenstellt.“
„Wie kannst du das erreichen?“
„Ich muss dafür sorgen, dass die Veranstaltung gut für Fotos aussieht und wie LILAC wichtige Leute auf unsere Website bringt. Sie will, dass die Leute über uns reden.“
Kade lächelt. „Vielleicht kann ich dir helfen.“
„Warum würdest du das tun?“
Er zwinkert spielerisch. „Weil ich nett bin.“
Ich lache. „Das würde ich nicht sagen.“
„Du wirst sehen, ich werde dich von mir überzeugen. Gib mir eine Woche.“
Ich verdrehe die Augen und schüttle unbeabsichtigt den Kopf.
„Komm, ich will dich nicht länger von deiner Arbeit abhalten.“
Er bezahlt den Kaffee und bringt mich zurück zum Veranstaltungsort.
„Danke, Kade, ich hatte tatsächlich Spaß.“
„Ich auch, aber ich gehe jetzt, also fall nicht wieder hin“, sagt er lachend.
„Du gehst?“
„Warum? Wirst du mich vermissen?“
Ich lache und wende mich zum Gehen. „Jetzt nicht mehr.“
„Warte, gib mir deine Nummer.“
„Warum?“
„Wir sind jetzt Freunde, oder? Wenn du über deinen Job oder irgendetwas reden musst, kannst du mit mir sprechen.“ Er lächelt, und ich weiß, dass ich ihm nicht widerstehen kann. Er ist gefährlich.
Er gibt mir sein Handy und ich gebe meine Nummer ein. „Mmh, gib mir eine Woche.“ Er lächelt und geht.
Ich gehe zurück in den Veranstaltungsort und beginne, weitere Blumen zu binden. Nachdem ich alle fertig habe, denke ich, es wäre besser, wenn jemand anderes sie aufhängt.
Bevor ich ins Büro zurückfahre, mache ich ein paar Vorschaubilder für LILACs Instagram.
Während der Fahrt zurück versuche ich, an die Veranstaltung zu denken, obwohl meine Gedanken immer wieder zu dem sexy Sänger zurückkehren, der mich heute vor dem Sturz bewahrt hat.
Als ich in den Hauptflur komme, steht Marlene da und sieht sehr überrascht aus. „Da ist sie ja! Was hast du getan?“
„Äh, ich habe Blumen gemacht. Warum, was habe ich getan?“
Sie lächelt breit. „Unser Instagram bekommt viel Aufmerksamkeit.“
„Warum?“
„Das würde ich gerne wissen. Kade Lawson sagt großartige Dinge darüber, wie du die beste Veranstaltung der Saison organisieren wirst.“
„Äh, was?“
„Hier, schau“, sagt sie und gibt mir ihr Handy.
Es ist ein Bild des Veranstaltungsortes, in LILACs Lilaton, gepostet auf Kades persönlichem Instagram.
„Heilige Scheiße“, flüstere ich.
„Das dachte ich auch.“
„Tut mir leid, das sollte ich nicht laut sagen.“
„Wie hast du das geschafft?“
„Ich habe einen Kaffee mit ihm getrunken“, sage ich freundlich.
„Danke. Ich, ähm, habe ein paar Flieder gemacht und ein paar Fotos geschossen. Möchtest du sie auf Instagram posten? Es könnte gut sein, diese Aufmerksamkeit zu nutzen“, sage ich und reiche ihr mein Handy.
„Ja, schick diese an Carly Anderson. Großartige Arbeit, Sloan. Wirklich großartige Arbeit.“ Marlene geht lächelnd weg.
Ich bin zu wütend, um zu antworten. Ich packe meine Sachen und gehe zu meinem Auto, dann versuche ich, die Welt und meine Gefühle zu ignorieren, indem ich Musik höre, bis ich zu Hause bin.
