In Dantes Besitz

Arlington. Die Temperaturen sinken auf achtzehn Grad, und die Stadtbewohner bereiten sich auf den Winter vor.

Vor den Toren von Kenzos neuem Anwesen am Stadtrand, direkt hinter Dantes Strandhaus, tollen Kinder herum.

In seinem Büro lehnt sich Dante im Sessel zurück und beobachtet seine Familie über die Sicherheitskameras in ihrem Zuhause.

Nach ihrem Kenntnisstand hat die Societa Oscura keine Feinde in der Nähe. Trotzdem verspürt Dante den Drang, seine Mutter und Schwester zu beschützen. Er hängt sehr an ihnen und möchte unter allen Umständen verhindern, dass ihnen etwas zustößt. Die Sorge, seine Gegner könnten ihnen Schaden zufügen, lässt ihn nicht los.

Kenzos Nachtclubs sind für den Rest des Jahres ausgebucht. Paare und Singles strömen herbei, um BDSM zu erkunden.

Kenzo hat sämtliche Gebäude entlang der Straße aufgekauft und in BDSM-Clubs umgewandelt. Dante, seine rechte Hand, sorgt dafür, dass alles reibungslos funktioniert.

Sie sind die Größen der Stadt, mit prall gefüllten Taschen. Hochhäuser schießen wie Pilze aus dem Boden und Dante und Kenzo arbeiten eifrig an ihrem Image.

Ihre Männer patrouillieren die Straßen und sorgen für Sicherheit. Wenn nötig, greifen Dante und Kenzo persönlich ein. Arlington ist jetzt sicherer als je zuvor.

Bordelle öffnen ihre Pforten, wobei die Frauen nur nach Unterzeichnung eines Sicherheitsvertrags tätig werden. Zuhälterringe werden zerschlagen und die Männer halten sich nun an Recht und Gesetz.

Willkommen in Arlington.

„Es geht ihr gut, Mann. Ich weiß nicht, was sie mit ihr gemacht haben, aber Rebecca und ich stehen uns näher denn je.“

Ich trommle mit den Fingern auf dem schwarzen Ledersessel in Kenzos neuem Büro und beobachte die Überwachungskameras. Meine Familie bereitet mir Kopfzerbrechen.

Meine Mutter hat keine Ahnung von meinem Job, weil ich dichtgehalten habe. Sie ahnt nichts von den Gefahren, die sie umgeben.

Ich habe einen Peilsender an ihrem Handy angebracht, um sie zu tracken. Ich weiß, das klingt nicht gerade fein, aber es musste sein.

Kenzos neues Domizil gefällt mir besser. Sein altes wurde dem Erdboden gleichgemacht, als die Mexikaner es in die Luft jagten. Ein trauriger Anblick, aber so läuft's nun mal.

Es waren nur Sachen, die flötengingen, und Kenzo war heilfroh, dass Rebecca nicht drin war, als es passierte.

Ich bin erleichtert, dass das letzte Jahr vorbei ist. Es war kein Zuckerschlecken. Schade nur, dass Kenzo gerade anfing, sein neues Zuhause zu lieben. Es wurde nur wenige Monate vor Rebeccas Verschwinden gebaut.

Die Wahrheit über Rex war für uns alle ein Schlag ins Gesicht – Kenzo, Rebecca, Trish und mich. Ich konnte es kaum fassen. Rex war schon bei der Societa Oscura, bevor Kenzo und ich dazustießen. Wir dachten, er stünde auf unserer Seite.

Als wir Trish fanden, war sie übel zugerichtet. Kenzo musste sie zu Draven schicken, damit er sie aufpäppelte. Ich hatte nichts dagegen, aber ich hatte sie ins Herz geschlossen.

Immerhin hat Kenzo daraus gelernt. Er wird Rebecca nie wieder links liegen lassen oder gehen lassen. Nicht, dass er das wollen würde, da sie genau das ist, was er braucht, und er ist, was sie braucht.

„Es tut mir leid, Bruder. Wirklich. Aber du musst sie jetzt ihr Leben leben lassen. Sie hat genug durchgemacht. Du kannst es nicht noch schlimmer machen.“

Ich lehne mich in meinem Sessel zurück, und Kenzo lässt sich auf die schwarze Ledercouch fallen und hält seinen Kopf. Er macht sich Sorgen, weil Rebecca Trish sehen will, aber er weiß, dass Trish sie runterziehen wird.

Rebecca und Trish waren dicke Freundinnen. Als Trish zurückkam, war sie wie ausgewechselt, was uns beide überraschte.

„Immerhin bekommt sie jetzt Hilfe. Bei Draven ist sie in guten Händen. Versuch, es so zu sehen.“ Ich zucke mit den Schultern. Ich weiß nicht, was ich sonst zu seinem Problem sagen soll.

„Du hast wohl recht.“ Kenzo steht auf und geht hinaus, ein altes Buch in der Hand. Ich zucke mit den Schultern und verlasse sein Büro. Es gibt keinen Grund zu bleiben, wenn er nicht da ist.

Ich gehe in seine Küche und warte an der Tür, bis Kenzo mich bemerkt.

„Okay, ich haue dann ab, Bruder.“ Er nickt, und ich schnappe mir meine Schlüssel und gehe.

Ich steige in meinen BMW und fahre durch die Tore, ohne mit den neuen Wachen zu quatschen. Ich bin hundemüde und muss nach Hause zu meiner Mutter.

Sie war am Boden zerstört, als ich letztes Jahr im Koma lag. Ich erinnere mich, wie sie mich hielt, weinte und mich anflehte aufzuwachen. Es geht mir immer noch an die Nieren. Ich werde nie vergessen, wie sie aussah, als ich die Augen aufschlug.

Obwohl ich still und regungslos dalag, hatte ich einen Albtraum. Ich konnte alles hören, aber egal wie laut ich schrie, niemand konnte mich hören. Ich will nie wieder, dass so etwas passiert.

Ich parke vor meinem Haus und schließe die Haustür auf. Ich ziehe mein Sakko aus und hänge es auf. Ich nehme meine Waffe aus der Innentasche und stecke sie hinten in meine schwarze Hose.

Ich gehe ins Wohnzimmer, die Hände in den Taschen, und seufze.

Warum ist Hazel schon wieder hier? Ich glaube, sie verbringt mehr Zeit in meinem Haus als in ihrem eigenen. Vor ein paar Jahren habe ich aufgehört, mich um sie zu bemühen, weil sie so verwirrend war. Sie redete viel, aber tat nichts.

Ich erinnere mich, wie ich sie im Bus sah und sie vor mir weglief. Danach habe ich es nicht mehr versucht. Sie war zu anstrengend, also löschte ich ihre Nummer und hörte auf, mit ihr zu reden.

Sie gehört nicht mehr zu meinem Leben, auch wenn sie jetzt neunzehn ist.

„Mädels, Dante und ich gehen später essen.“

Ich sitze neben Chloe auf der Couch und höre Annette zu, wie sie von ihren Abendplänen mit Dante erzählt. Irgendwie bin ich in ihr Gespräch und anscheinend auch in ihre Essenspläne hineingerutscht.

„Ach nein, ist schon gut. Trotzdem danke“, erwidere ich mit einem freundlichen Lächeln, doch Annette schüttelt nur den Kopf.

„Ich will keine Umstände machen. Ich hole mir auf dem Heimweg was“, sage ich und hebe abwehrend die Hände. Ich möchte Dante nicht schon wieder verärgern.

Annette steht auf und geht zu ihrer Handtasche. Sie kramt darin und zieht etwas Geld heraus, das sie fröhlich schwenkt. Chloe lacht, und ich schenke ihr ein kleines Lächeln.

„Nein, Hazel. Du kommst mit uns“, sagt Annette bestimmt und verhält sich mir gegenüber mütterlich, wie sie es schon seit meiner Kindheit tut. Sie war immer die Mutter, die ich brauchte, besonders wenn meine eigene Mutter nicht für mich da war.

Meine Beziehung zu meiner leiblichen Mutter ist nicht gerade rosig. Sie zieht es vor zu feiern und Ärger zu machen, anstatt sich um mich zu kümmern.

Mein Vater machte sich aus dem Staub, als ich sechs war, und meine Mutter fing an zu trinken und Drogen zu nehmen, um ihre Probleme zu betäuben. Ich gehe nicht gerne nach Hause. Die meiste Zeit verbringe ich hier bei Chloe und ihrer liebevollen Mutter, auch wenn Dante es nicht mag, dass ich ständig hier bin.

Ich glaube, Dante kann mich wirklich nicht ausstehen, besonders nachdem ich Nein gesagt habe, als er mich bat, in der Öffentlichkeit Sex zu haben. Wer würde dazu schon Ja sagen? Ich möchte meine Würde bewahren.

Aber auch wenn er manchmal über die Stränge schlägt, fühle ich mich trotzdem zu ihm hingezogen. Mein Bauch kribbelt, wenn ich an ihn denke, und ich finde ihn sehr attraktiv.

„Hazel, ich sage es nicht noch einmal. Ich weiß, dass du kein Geld hast, was bedeutet, dass du keine anständige Mahlzeit bekommen wirst. Ich habe dir schon oft gesagt, dass du hier wohnen kannst.

Warum gehst du immer wieder dorthin zurück? Ich verstehe es einfach nicht.“ Annette steht am Fenster, die Hände in die Hüften gestemmt, und sieht aus wie eine besorgte Glucke. Chloe legt ihre Hand auf meine Schulter, um mich zu trösten, und hebt fragend eine Augenbraue.

Ihr glänzendes schwarzes Haar fällt lang ihren Rücken hinunter, und ihre wunderschönen blauen Augen machen mich immer ein bisschen neidisch. Ich mochte schon immer blaue Augen.

Chloe ist das Ebenbild ihrer Mutter, sogar mit blauen Augen. Dante hingegen hat grüne Augen und olivfarbene Haut, ist aber von seiner kürzlichen Reise nach Italien gebräunt.

„Komm schon. Was soll schon schiefgehen? Wir essen heute Abend italienisch“, versucht Chloe mich zu überreden. Ich fühle mich ein bisschen schlecht, dass ich überhaupt darüber nachdenke.

Annette war schon immer so, sie packte sogar die ganze Highschool hindurch ein zusätzliches Lunchpaket für mich, weil sie wusste, dass ich sonst nichts zu essen haben würde. Sie ist ein Paradebeispiel für einen guten Menschen.

Ich versuchte, nicht so oft vorbeizukommen, als Dante im Koma lag, weil sie sehr niedergeschlagen waren. Es war schrecklich zu hören, dass er nicht überleben würde. Er hatte eine Hirnblutung, und die Ärzte sagten, er würde nie wieder aufwachen.

Aber dann bemerkte Kenzo etwas. Ich erinnere mich, wie Dante plötzlich aufwachte und uns alle überraschte. Aber das wäre nicht passiert, wenn Kenzo ihn nicht in sein Haus verlegt hätte.

Ich denke, es war ein Wunder. Selbst in den Tagen davor schaute Annette nach mir und stellte sicher, dass ich Essen und saubere Kleidung hatte.

Ich besuchte das Krankenhaus dreimal, und jedes Mal war es sehr schwer, Dante regungslos daliegen zu sehen. Es war nicht der Dante, den ich kannte, und die Ärzte sagten mir, er sei bereits von uns gegangen.

Für sie war er Tage vor meinem Besuch gestorben. Die Maschinen hielten ihn am Leben. Die Krankenschwestern machten viele Tests und sagten mir, es sei Zeit, Abschied zu nehmen, also tat ich es.

Als ich aus dem Zimmer kam, war Annette da, drückte mir ein Sandwich in die Hand und sagte mir, ich solle essen. Sie ist ein Engel, und das ist unser Geheimnis, seit ich sieben bin.

Ich bin dankbar für sie, Chloe und sogar Dante. Das Geld, das Dante einbrachte, half auch mir. Er weiß das nicht, aber deshalb schätze ich ihn so sehr.

Ich möchte nicht zu viel verlangen, weil ich ihm mehr schulde, als er ahnt. Das Geld, das meine Mutter bekam, um sich um mich zu kümmern? Sie gab es für Alkohol und Pillen aus.

Es ist eine traurige Wahrheit, aber es ist meine Wahrheit.

„Nur wenn du dir sicher bist“, sage ich zu Annette, und sie nickt. „Das bin ich immer, Liebes.“