Luca wollte Robin ihr Zimmer zeigen. Dort bat er sie, sich hinzulegen, während er ins Bad ging, um etwas gegen ihre Kopfschmerzen zu holen.
„Nimm die hier. Die werden dir gut tun“, sagte er und reichte ihr die Tabletten. Dann sah er in den Schränken nach, ob die Angestellten alle neuen Sachen eingeräumt hatten.
Er setzte sich aufs Bett und gab ihr einen Kuss auf die Stirn. „Ruh dich jetzt aus. Wir sehen uns beim Abendessen. Zieh das rote Kleid und die roten Schuhe an. Die Farbe steht dir gut.“ Dann ließ er sie allein.
Später zog sie an, worum er gebeten hatte, und legte noch eine goldene Kette um. Als sie in den Spiegel schaute, musste sie lächeln.
Sie fand, dass sie gut aussah; das Kleid passte wie angegossen und betonte ihre Figur.
Ihr Haar glänzte und fühlte sich seidig an; früher war es strohig und matt gewesen. Sie trug etwas Lippenstift und Lidschatten auf, genau wie die Verkäuferin es ihr gezeigt hatte.
Nachdem sie in die passenden Schuhe geschlüpft war, ging sie die Treppe hinunter, zog sie aber auf halbem Weg aus.
Mit den Schuhen hinter dem Rücken schlich sie ins Esszimmer, wo die anderen schon warteten. Alle schauten sie an. Filippo nickte anerkennend über ihren neuen Look.
Aber Grazia reagierte anders. Sie schien Robin noch weniger leiden zu können als vorher, und als sie sah, dass Robin barfuß war, rümpfte sie die Nase.
„Wir tragen Schuhe, Schätzchen. Wir sind ja nicht im Kuhstall aufgewachsen.“
Luca warf Grazia einen bösen Blick zu, der sie zum Schweigen bringen sollte.
„Tut mir leid. Ich musste sie beim Treppensteigen ausziehen“, sagte Robin und zog ihre Schuhe an.
Die Männer standen auf und warteten, bis sie Platz nahm.
„Ich dachte, nach dem Essen zeige ich dir dein neues Zuhause“, sagte Luca und schenkte ihr Wasser ein statt des Weins, den die anderen tranken.
„Zeig Robin unbedingt auch das Außengelände. Ich wette, sie würde gerne im Wald spazieren gehen. So könntest du ihr gleich zeigen, wo sie nicht hingehen soll. Wir wollen ja nicht, dass sie sich verirrt und von einem Wildschwein gefressen wird, oder?“, sagte Grazia mit einem fiesen Grinsen.
„Das werde ich tun. Danke für deine Fürsorge“, erwiderte Luca mit einem Hauch von Ironie.
Später zeigte er ihr die Hälfte des Schlosses und meinte, er würde ihr den Rest morgen zeigen, da der Ort zu groß sei, um alles auf einmal zu sehen.
Das Schloss hatte alles – einen Innenpool, einen Spielraum und ein riesiges Fitnessstudio, in dem Luca täglich trainierte.
Die Bibliothek war ihr Lieblingsraum. Sie hatte einen Kamin und eine gemütliche Couch, und die Wände waren voll mit allen möglichen Büchern. Sie würde fragen, ob sie sich welche zum Lesen ausleihen könne, obwohl sie wusste, dass es ihm nichts ausmachen würde.
Dann gingen sie nach draußen, aber nur bis zum Garten, da es dunkel war und sie immer noch hohe Schuhe trug.
„Diese Blumen sind wunderschön. Darf ich ein paar für mein Zimmer pflücken?“, fragte sie, und zum ersten Mal, seit sie hier war, huschte ein Lächeln über ihr Gesicht.
. . Ihr Lächeln erfüllte ihn mit Freude. Es ließ ihr ganzes Gesicht erstrahlen und machte sie noch anmutiger als zuvor.
„Ja, wann immer du möchtest.“ Er trat einen Schritt zurück und beobachtete, wie sie behutsam einige rosa und gelbe Rosen pflückte. Dabei achtete sie sorgsam darauf, sich nicht an den Dornen zu verletzen.
Wieder im Haus übergab er die Blumen einer Angestellten mit der Anweisung: „Stellen Sie diese bitte in eine Vase und bringen Sie sie in Robins Zimmer.“
„Morgen zeige ich dir die Umgebung, und du kannst dich umsehen, wenn du magst. Zuerst möchte ich dir aber meinen Lieblingsort zeigen. Dort ziehe ich mich zurück, wenn ich allein sein möchte. Niemand hat dort Zutritt, nicht einmal du, meine zukünftige Frau.“
„Es ist wirklich bezaubernd hier, Luca. Die Aussicht ist einfach atemberaubend“, sagte sie, als sie ans Fenster trat und hinausblickte. Trotz der Dunkelheit erlaubte der große, helle Mond eine gute Sicht.
„Das finde ich auch. Ich komme hierher, um zur Ruhe zu kommen und nachzudenken. Es ist mein persönlicher Rückzugsort. Ich hoffe, du respektierst meinen Wunsch und kommst nicht hierher.“
„Wenn du es so möchtest. Eigentlich schade. Es wäre ein herrlicher Ort zum Frühstücken.“
„Es ist spät geworden. Lass mich dich zu deinem Zimmer geleiten.“ Er bot ihr galant seinen Arm an.
Drinnen zog sie ihre Schuhe aus.
Luca sah nicht gerade begeistert aus, also erklärte sie: „Ich muss mich erst an diese Schuhe gewöhnen. Es ist nicht leicht, damit Treppen zu steigen. Ich wäre auf dem Weg zum Abendessen beinahe gestolpert.“
Luca nickte verständnisvoll. „Kann ich nachvollziehen.“
An ihrer Zimmertür beugte er sich vor, gab ihr einen Kuss auf die Wange und wünschte ihr eine gute Nacht.
Robin wachte früh auf und ging ins Wohnzimmer. Sie hielt inne, als sie Grazia mit jemandem sprechen hörte. Da sie die andere Person nicht hören konnte, vermutete sie, Grazia sei am Telefon.
Grazia klang aufgebracht. Robin wollte gerade gehen, als sie ihren Namen hörte.
„Komm so schnell wie möglich her, bevor es zu spät ist. Ich weiß nicht, was er sich dabei gedacht hat. Sie heißt Robin. Sie wird kein großes Problem darstellen, sie ist nur weißer Abschaum. Alles klar, wir sehen uns nächste Woche. Tschüss.“
Robin schlich leise davon. Sie wollte nicht beim Lauschen erwischt werden. Sie war beunruhigt. Was meinte Grazia damit, dass sie kein Problem sei?
Sie wollte Grazia darauf ansprechen, aber da Grazia sie offensichtlich nicht leiden konnte, würde sie ihr wahrscheinlich nichts verraten.
Später zeigte Luca ihr den Rest des Schlosses und die Umgebung, einschließlich des Stalls. „Meine Pferde kommen morgen an. Reitest du?“, fragte er sie.
„Ja, aber nur ohne Sattel.“ Luca sah sie verwundert an, also erklärte sie: „Mein Onkel hatte keine Sättel. Er meinte, wir bräuchten keine.“
Das machte Luca wütend. „Du willst mir sagen, diese Pferde wurden noch nie mit Sattel geritten?“
„Genau“, sagte sie und wich zurück.
„Verdammt, jetzt muss ich sie erst an Sättel gewöhnen. Ich wollte gleich anfangen zu reiten. Dieser miese alte Mann hat mich übers Ohr gehauen.“ Er drehte sich zu ihr um, als sie lachte. „Was ist?“
„Ich dachte, es gäbe nichts, was du nicht kannst. Wenn du willst, bringe ich dir bei, ohne Sattel zu reiten, es sei denn, du hast Schiss.“
Als er versuchte, sie zu packen, lachte sie wieder und wollte weglaufen, aber er erwischte sie und zog sie an sich. „Ich habe vor nichts Angst.“
Er küsste sie auf den Mund.
Sie war überrascht von seinem Kuss. Es war kein flüchtiger Kuss wie zuvor. Dieser war leidenschaftlich und kraftvoll, als er seine Zunge in ihren Mund schob, und sie spürte, wie sich eine Wärme in ihr ausbreitete.
Sie wollte ihn wegdrücken und legte ihre Hände auf seine Brust. Seine Muskeln fühlten sich steinhart an. Sie wusste nicht warum, aber ein leises Seufzen entfuhr ihr, während er sie weiter küsste.
Sie spürte etwas Hartes, das gegen ihren Unterleib drückte, also zog sie sich keuchend zurück.
Was sie fühlte, war neu für sie, und sie trat einen Schritt zurück, während sie ihn ansah.
„Es tut mir leid. Das hätte ich nicht tun sollen. Hab keine Angst.“ Er kam näher und strich sanft über ihre Wange.
„Aber ich muss ehrlich sein; mir hat der Kuss gefallen. Ich glaube, dir auch.“
Als sie nicht antwortete, lächelte er. „Das Mittagessen wird bald fertig sein. Wir sollten zurückgehen.“
Nach dem Essen teilte er Robin mit, dass er zu einem Geschäftstreffen müsse, und ließ sie mit Grazia allein. Sie versuchte freundlich zu sein, aber Grazia hatte nur Gemeinheiten für sie übrig.
„Wenn du denkst, dass diese Klamotten und die Frisur dich besser machen, irrst du dich gewaltig. Du wirst immer nur armer Pöbel bleiben und gehörst nicht hierher. Tu dir selbst einen Gefallen und sag Luca, dass du ihn nicht heiraten wirst.“
„Das habe ich versucht. Er hört nicht auf mich.“
„Dann gib dir mehr Mühe.“ Grazia sprang auf und schrie sie an. „Ich warne dich, wenn du Luca heiratest, werde ich dafür sorgen, dass du am Boden zerstört wirst.“
„Warum hasst du mich so sehr? Und warum kümmert es dich, wen Luca heiratet?“
Bevor Grazia antworten konnte, kam der Butler herein und teilte Robin mit, dass ihre Lehrerin, Frau Cartwright, eingetroffen sei. Sie war diejenige, die Luca engagiert hatte, um ihr gute Manieren beizubringen.
Im Vorbeigehen sagte Grazia unhöflich zu Frau Cartwright: „Viel Glück mit der da. Sie werden es brauchen.“
Drei Stunden lang brachte die kleine Frau, die kaum einen Meter fünfzig groß war, Robin bei, wie man sich bei Tisch benimmt und wie man sich in Gesellschaft wie eine Dame verhält.
Robin verstand immer noch nicht, warum so viele Gabeln und Löffel nötig waren oder so viele Gläser; es erschien ihr als reine Verschwendung.
Als die Frau ging, ging Robin nach oben, um sich fürs Abendessen umzuziehen. Sie hatte Luca vermisst und wollte ihn sehen.
Nach diesem Kuss konnte sie nicht aufhören, an ihn zu denken. Wie sich sein Mund anfühlte, so warm, wie seine Zunge sich in ihrem Mund bewegte und ihre Zunge berührte.
Sie wollte ihn wieder küssen und bereute es, ihn gestoppt zu haben. Als sie eilig die Treppe in ihren hohen Schuhen hinunterging, rutschte sie aus und fiel die letzten Stufen hinunter, wobei sie aufschrie.
Ein Angestellter kam angerannt, um nach ihr zu sehen, bevor er losging, um Luca zu holen, der schnell an ihre Seite eilte.
„Oh nein, Robin, geht es dir gut?“ Er sah besorgt aus, als er ihre Arme und Beine abtastete, um sicherzugehen, dass nichts gebrochen war.
Keiner von beiden bemerkte den Fettfleck auf einer Stufe.
Sie rieb ihren Arm und blickte ihm mit Tränen in den Augen in die Augen. „Ich... ich glaube schon. Ich weiß nicht, was passiert ist.“
Sie spürte, wie seine Arme unter sie glitten, dann hob er sie hoch.
„Ich bringe dich zurück in dein Zimmer und lasse einen Arzt kommen, der dich untersucht.“
„Das ist nicht nötig. Lass mich runter, Luca“, sagte sie und fühlte sich verlegen.
„Widersprich mir nicht“, sagte er, während er weiter die Treppe hinaufging und irgendwie den Fettfleck nicht sah und ihn vermied.
Inzwischen wischte jemand mit Lappen den verschütteten Fleck weg und rannte davon, bevor ihn jemand sah.
Luca bettete sie behutsam auf das Bett und nahm neben ihr Platz. Sanft strich er ihr die Haare aus dem Gesicht, seine Finger verweilten einen Augenblick.
Als er sie am Boden liegen sah, regte sich zum ersten Mal ein ungewohntes Gefühl in seiner Brust. „Es waren wohl die Schuhe. Du bist sie noch nicht gewöhnt. Bis du dich daran gewöhnt hast, lass sie lieber aus, wenn du Treppen steigst.“
„Es tut mir leid, Luca. Ich werde wohl nie die Dame sein, die du dir erhoffst. Ich bin tollpatschig und weiß mich in Gesellschaft nicht zu benehmen. Ich habe es versucht, aber …“ Sie verstummte, als er ihr einen Finger auf die Lippen legte.
„Pst, rede nicht so von dir. Du machst das prima. Außerdem mag ich dich irgendwie genau so – mutig und ein bisschen wild. Das hat durchaus seinen Reiz.“
Sie lächelte, als er es tat. „Wenn ich deine Frau werde, Luca, werde ich mich mehr bemühen, so zu sein, wie du es dir wünschst.“
„Verändere dich nicht zu sehr.“ Er war kurz davor, sie zu küssen, hielt jedoch inne, als es an der Tür klopfte.
„Der Arzt ist da, gnädiger Herr“, meldete das junge Dienstmädchen und verließ dann den Raum.
