How (Not) To Date Your Neighbor (Deutsch)

Noelle lehnte sich gegen die Wand. Schweiß rann ihr den Nacken hinunter. Sie wandte sich vom Flur ab und sah sich hastig um.

Mit ruhigem Atem richtete sie sich auf. Ihre Schlüssel umklammerte sie fest.

Sie warf einen Blick auf ihre Uhr.

Beim letzten Mal hatte sie um diese Zeit die Tür gehört. Alles war gleich.

Warum stand sie also allein im Flur?

Sie befand sich an der richtigen Stelle. Die Tür war verschlossen und gut sichtbar.

Sie würde ihn sehen. Es gab keine Möglichkeit, ihn zu verpassen.

Und vielleicht könnten sie diesmal ein Wort wechseln.

Noelle betrieb kein Stalking.

Stalking würde bedeuten, dass sie einen Dachschaden hatte. Das hatte sie nicht!

Sie stand nur im Flur. Vielleicht brauchte sie etwas länger, um ihre Schlüssel zu finden. Was machte es schon, wenn es zu einer bestimmten Zeit war, die sie geplant hatte? Was machte es schon, wenn sie bei jedem Geräusch aufhorchte?

Das war kein Stalking - auf keinen Fall! Sie war - nur - eine freundliche Nachbarin.

Eine besorgte Person, die sichergehen wollte, dass ihr äußerst attraktiver Nachbar wohlbehalten nach Hause kam.

War das verrückt?

Na gut. Sie betrieb also Stalking.

Aber es war nicht ihre Schuld, dass der Mann so unverschämt gut aussah.

Sie war ihm am Tag ihres Einzugs über den Weg gelaufen. Er war gerade aus seiner Wohnung gekommen - mit einem glänzenden Polizeiabzeichen am schwarzen Ledergürtel - und ihr waren die Knie weich geworden.

Selbst ohne das Abzeichen war der Mann ein Hingucker.

Dunkles, verwuscheltes Haar. Strahlend blaue Augen. Groß gewachsen, mindestens 1,80 m.

Andererseits kam ihr, mit ihren knapp 1,50 m, jeder groß vor.

Er war also Polizist. Was ihr vielleicht Kopfzerbrechen bereitet hätte, wenn sie tatsächlich zusammenkommen könnten.

Aber in ihrer Fantasie...

Wen kümmerte das? In ihrer Fantasie waren Handschellen ein Spaß. Im echten Leben würde es - sie - nie passieren. Also konnte sie denken, was sie wollte. Es spielte keine Rolle.

Es gab einen himmelweiten Unterschied zwischen Tagträumen und der Realität.

In der Realität hatte sie an ihrem ersten Tag wie ein Tollpatsch mit einer großen Tasche in der Hand dagestanden, während er an ihr vorbeiging. Ihre Schultern hatten sich gestreift, was er nicht einmal bemerkt hatte. Und dann war er weg gewesen.

Er hatte sie nicht einmal eines Blickes gewürdigt.

Seitdem versuchte sie, ein echtes Treffen zustande zu bringen. Eines, bei dem sie sich tatsächlich normal verhielt.

Zuerst hatte sie versucht, zu verschiedenen Zeiten an verschiedenen Tagen Wäsche zu waschen. Sie könnte ein Gespräch beginnen, während sie Kleidung faltete.

Aber ihr Nachbar schien ein Meister darin zu sein, Gespräche mit Menschen zu vermeiden.

Oder vielleicht wusch er seine Kleidung nicht. Er hatte nicht gerochen, als würde er seine Kleidung nicht waschen...

Oh je, sie betrieb wirklich Stalking.

Eines Abends tat sie so, als hätte sie ihren Hausschlüssel verloren. Sie stand an der Haustür und hoffte, er würde es bemerken und ihr seine Hilfe anbieten.

Aber ein anderer Nachbar kam zuerst vorbei. Sie ließen sie hinein und Noelle blieb peinlich berührt an der Tür zurück, ihr Plan war ins Wasser gefallen.

Dann versuchte sie, ihm „zufällig“ am Briefkasten zu begegnen.

Das musste doch klappen, oder? Mit einem freundlichen Lächeln und einem beiläufigen Kommentar über das Wetter, was konnte da schon schiefgehen?

Aber es funktionierte nicht. Sie stimmte sich mit dem Briefträger ab - Fehlanzeige. Sie stimmte sich darauf ab, wann er nach oben ging. Fehlanzeige!

Entweder bekam er keine Post oder sein Briefkasten quoll über.

An diesem Punkt müsste sie es dem Zufall überlassen, und nun ja - Zufall?

Der Zufall war nicht gerade ihr bester Freund.

All das hatte sie in ein stalkendes Chaos verwandelt.

Toll.

Vielleicht würde sie bis zum Ende des Jahres seinen Namen kennen.

Noelle sah auf ihr Handy. Eine Nachricht war da. Eine E-Mail - von -

Plötzlich wurde ihr heiß und kalt zugleich. Ihr Herz schlug ihr bis zum Hals. Auf diese E-Mail hatte sie gewartet. Und sich davor gefürchtet, aber vor allem - vielleicht diesmal -

Mit zitternden Händen öffnete sie die E-Mail.

„Sehr geehrte Frau Harper, vielen Dank für Ihr Interesse an der Stelle als Bibliothekarin an der Rodham Universität. Wir haben viele gute Bewerbungen erhalten und bedauern, Ihnen mitteilen zu müssen, dass wir mit Ihrer...“

Noelle schloss ihre E-Mail und kämpfte gegen die aufsteigenden Tränen an.

Wieder eine Absage.

Sie hatte einen Master-Abschluss in Bibliothekswissenschaft. Auf dem Papier sah sie gut aus. In einer Universitätsbibliothek zu arbeiten, war alles, was sie je gewollt hatte.

Natürlich konnte sie es nicht bekommen. Nichts lief je richtig für sie.

Oh nein. Schickten sie jetzt zweimal Absagen?

Sie blickte auf ihren Bildschirm.

Und sie fühlte sich mies.

Sie war eine erwachsene Frau. Ihre Mutter sollte sich keine Sorgen um sie machen müssen.

Sie hätte längst einen Job haben sollen.

Noelle war so nah dran gewesen. Sie war bis zum letzten Vorstellungsgespräch für eine Stelle an einer Universitätsbibliothek gekommen, an einem College, das sie wirklich wollte. Es wäre der perfekte Ort gewesen. Der perfekte Job. Alles, was sie sich wünschte.

Dann, am Tag ihres Vorstellungsgesprächs, geschah etwas Schlimmes. Ihr Opa starb.

Und sie konnte Mama damit nicht allein lassen. Nicht schon wieder.

Plötzlich musste diese großartige Gelegenheit warten.

Die Leute, die sie interviewten, verstanden ihre Situation. Aber sie mussten die Stelle sehr bald besetzen. Könnte sie vielleicht innerhalb der Woche einen neuen Termin vereinbaren?

Und Noelle konnte nicht.

Sie musste sich um Mama kümmern. Mama, die schon ihren Mann verloren hatte, als Noelle zu jung war, um sich an ihn zu erinnern. Mama, die sie allein wie eine Expertin großgezogen hatte.

Mama hatte wie üblich nicht um Hilfe gebeten. „Ich komme schon klar, Schätzchen. Konzentriere dich auf deine Karriere.“

Aber das konnte sie auf keinen Fall tun. Sie schuldete es ihrer Mutter, für sie da zu sein.

Sie zog sich aus dem Rennen bei Rodham zurück. Half bei der Beerdigung und begann erneut, nach Jobs zu suchen.

Aber was auch immer Rodham Gutes in ihr gesehen hatte, niemand sonst konnte es jetzt sehen.

Ihr Master-Abschluss in Bibliothekswissenschaft hatte ihr nur einen Job in einer Buchhandlung eingebracht.

Es war besser als nichts. Es bezahlte das Essen, und es war eine alte Buchhandlung, die ihr erlaubte, einige ihrer besonderen Fähigkeiten einzusetzen.

Aber es war so weit entfernt von dem, was sie wirklich wollte. Sie wollte nicht alte Bücher, wahrscheinlich gestohlene, in gutem Zustand halten, damit reiche Leute sie behalten konnten.

Sie wollte bei wichtigen Forschungen helfen. Sie wollte seltene Bücher in öffentliche Datenbanken einfügen, damit jeder sie genießen konnte.

Noelle wischte sich die Augen und tippte zurück.

Noelle schickte ein Herz-Emoji zurück und steckte ihr Handy in die Tasche. Normalerweise würde sie versuchen, ihrer Mutter einen fröhlichen Kommentar zu schicken. Jetzt nicht. Sie war zu dankbar für das Angebot.

Auch wenn sie es nicht annehmen konnte.

Vielleicht war es Zeit, ihren Traum aufzugeben.

Noelle wischte sich erneut die Augen. Wieder ein schlechter Tag. Wenn die Welt sie nicht hassen würde, würde sie fünfzig Euro auf dem Boden finden. Oder ihr süßer Nachbar würde oben an der Treppe auftauchen.

Genau... jetzt.

Nein. Natürlich hatte das nicht funktioniert.

Noelle schloss ihre Tür auf. Sie klemmte wie üblich. Sie trat sie auf und zwängte sich in den Flur.

Ihre Wohnung war nicht sehr groß, aber es reichte.

Und es war nicht so, als würde ihr Gehalt ihr viel mehr erlauben als das.

Noelle seufzte und ließ ihre Schlüssel in die Schale neben der Tür fallen. Ihr Haar klebte an ihrer schweißnassen Stirn. Ihr Pferdeschwanz klebte in ihrem Nacken. Der Tag war sehr schwül gewesen, und sie hatte die letzten zwölf Stunden gestanden.

An solchen Tagen vermisste sie es wirklich, zu Hause zu wohnen.

Zuhause. Wo gutes Essen einfach auf dem Tisch erschien. Hier musste sie Lebensmittel kaufen und kochen.

Und das konnte sie. Wirklich. Irgendwie. Sie hatte den Feueralarm nur etwa viermal ausgelöst.

Kochen war allerdings etwas für die Zeit, wenn sie bezahlt wurde. Und für einen Tag, an dem sie nicht so müde war.

Sie schob ihr feuchtes Haar nach oben und setzte sich auf den einzigen Stuhl, den sie besaß.

Nichts war besser, als sich nach einem langen Tag auszustrecken.

Noelle starrte auf ihr Handy, ohne es wirklich zu sehen. Der Bildschirm war dunkel, aber das spielte keine Rolle. Die Nachricht ihrer Mutter ging ihr immer wieder durch den Kopf.

Vielleicht konnte sie nicht mit Mama reden... aber sie konnte mit jemand anderem reden. Und sie wusste genau, wem sie schreiben sollte.

Noelle lächelte. Sandy konnte ihren Tag immer aufhellen. Sie kannten sich schon so lange, es gab keine Geheimnisse zwischen ihnen. Bevor Sandy Charles kennengelernt hatte, hatten sie viele Nächte damit verbracht, ihre Zukunft als alte Katzendamen zu planen.

Sie war schon dabei, JA zu tippen, als ihr einfiel. Sie hatte bereits etwas vor. Sie stöhnte.

Noelle fühlte sich beschämt. Sie legte ihr Handy auf den Couchtisch und antwortete ihrer besten Freundin nicht.

Adam war ihr Freund. Nur ihr Freund. Es war ihr Fehler gewesen zu denken, sie wären mehr. Sie kannten sich fast so lange wie sie und Sandy. Manchmal fragte sie sich immer noch, wie sie die Dinge so falsch verstanden hatte.

Aber jede SMS oder jedes Angebot, etwas zu unternehmen, nachdem sie ihm gesagt hatte, dass sie ihn mochte, bedeutete, dass er ihr verziehen hatte. Wie konnte sie da nein sagen?

Noelle sackte in sich zusammen.

Ihr Plan, sich abzulenken, war völlig gescheitert. Toll. Niemand zum Reden. Nichts zu essen. Sie konnte genauso gut duschen. Das war Selbstfürsorge, oder?

In der Dusche traf heißes Wasser ihren Körper. Ihre Muskeln entspannten sich. Der Schweiß, der sie stundenlang bedeckt hatte, wurde abgewaschen.

Sie fühlte sich viel besser.

Sie drehte das Wasser ab und griff nach dem nächsten Handtuch. Ihr langes Haar tropfte Wasser auf den Boden, als sie das Handtuch um sich wickelte. Sie griff gerade nach einem zweiten Handtuch für ihre Haare, als plötzlich -

Ihr Herz blieb stehen. Ihr Blut gefror in den Adern. Ihr Mund wurde trocken. Sie packte den Vorhang und hielt sich fest.

Auf der Ablage war eine Spinne.

Und sie war nackt, mit nur einem Handtuch und einem Vorhang, um sich zu schützen.

Noelle öffnete den Mund und schrie. So würde sie sterben.

Die Tür flog auf. Sie sprang und schrie erneut.

Aber es war kein Mörder oder ein Fremder. Es war...

Oh.

Es war ihr sehr attraktiver, sehr muskulöser Nachbar von nebenan.