„Guten Morgen, Brooke“, begrüßt mich Julie, meine Empfangsdame, als ich ins Büro komme. Es ist ein ganz normaler Mittwochmorgen. Ausnahmsweise habe ich Syd pünktlich zur Schule gebracht und freue mich auf die wenigen regulären Termine, die heute anstehen.
„Morgen, Julie“, erwidere ich gut gelaunt und schenke mir eine Tasse Kaffee ein.
„Du hast noch eine Anfrage für intensive Physiotherapie von einem NFL-Spieler bekommen.“
„Ach ja? Wer denn?“, frage ich neugierig.
„Colin Scholtz“, sagt sie, als wäre er irgendein Durchschnittsspieler.
Ich verschlucke mich fast an meinem ersten Schluck Kaffee. „Im Ernst? Sag ihm, ich sei ausgebucht oder so.“
„Er wartet schon im Behandlungsraum ...“, meint sie vorsichtig.
„Ach du meine Güte! Na toll“, stöhne ich.
Ich hänge meinen Mantel auf und stelle meine Tasche ins Büro, bevor ich zum Behandlungsraum gehe. Warum ausgerechnet ich? Warum Scholtz? Der Kerl geht mir auf die Nerven!
Außerdem habe ich gesehen, was Scholtz passiert ist. Es wäre für jeden verdammt schwer, sich von so einer Verletzung so weit zu erholen, um wieder ein NFL-Star zu werden.
Ich seufze genervt und öffne die Tür. Sofort treffen sich unsere Blicke. Diese leuchtend braunen Augen habe ich noch nie richtig gesehen; im Fernsehen sind sie immer vom Helm verdeckt.
Seine massigen Muskeln zeichnen sich unter dem engen Trainingsshirt ab. Man kann die Konturen seiner Arm- und Brustmuskeln erkennen. Seine Waden lugen unter den Trainingsshorts hervor.
Seine kräftigen Oberschenkel spannen sich an, als ich reinkomme. Mir fällt auf, wie viel muskulöser jeder Teil seines Körpers im Vergleich zu Normalsterblichen ist. Allein sein Anblick jagt mir einen Schauer über den Rücken.
Ich weiß, dass ich mit Footballspielern abgeschlossen habe, aber ich mag sie aus gutem Grund. Der Versuch, mich nicht angezogen zu fühlen, verstärkt nur meine Abneigung gegen Scholtz.
Er senkt den Blick und wirkt niedergeschlagen, ja fast geschlagen, als er auf den dicken Gips an seinem linken Bein und Fuß starrt. Seine Krücke lehnt neben ihm an der Wand.
Das ist wenigstens normal. Ich kann professionell bleiben. „Guten Tag, Herr Scholtz. Ich bin Brooke Waters. Was führt Sie für Ihre Physiotherapie zu uns?“
„Man sagte mir, Sie seien die Beste.“
„Ach wirklich?“ Ich hebe skeptisch eine Augenbraue.
„Ja. Ich muss so schnell wie möglich wieder fit und einsatzbereit sein.“
Da haben wir's. Ich wusste es. Ich seufze leise und versuche, trotz meines Ärgers sachlich zu bleiben. Berühmte Spieler wie er denken nur an eines: so schnell wie möglich wieder aufs Feld, koste es, was es wolle!
„Ich bin nicht diese Art von Physiotherapeutin, Herr Scholtz.“
Er sieht mich verwirrt an und kapiert offensichtlich nicht, worauf ich hinaus will. Ich erkläre: „Ich nehme keine Abkürzungen, nur damit Sie schneller wieder spielen können.“
„Ich bin stark. Ich kann mich schnell erholen“, entgegnet er. „Die Ärzte, die die OP durchgeführt haben, meinten, ich könne 72 Stunden nach dem Eingriff voll trainieren. Das ist heute. Ich bin hier und bereit loszulegen.“
„Dem widerspreche ich entschieden“, fahre ich ihn an. „Das ist ein viel zu aggressiver Plan von Trainern, die Sie zu früh wieder aufs Feld schicken wollen.“
Ich überfliege das Blatt, das Julie mir hingelegt hat und das Scholtz' Aussagen über den überoptimistischen Plan der Ärzte bestätigt. Dann werfe ich es verärgert wieder hin und erkläre:
„Sie sollten zwei Wochen lang eine spezielle Schiene tragen, mit zusätzlichen Stützen, um Ihr Bein gerade zu halten und zu stabilisieren.“
Er öffnet den Mund, als wolle er antworten, aber ich unterbreche ihn, weil ich erst zu Ende sprechen will.
„Kräftigungsübungen sollten langsam und vorsichtig erfolgen, und Sie sollten Ihr Bein frühestens sechs Wochen nach der OP voll belasten.“ So, das musste gesagt werden. Mal sehen, ob er zuhört.
„Ich würde lieber heute mit den Übungen beginnen“, sagt Scholtz und ignoriert damit komplett alles, was ich gerade gesagt habe – was mich natürlich nur noch mehr auf die Palme bringt.
Mit jedem Wortwechsel werden wir beide ein bisschen bestimmter, ein bisschen lauter, ein bisschen gereizter. „Sie haben eine schwere Verletzung, Herr Scholtz! Eine, von der sich nur wenige Spieler je wieder vollständig erholen!“
„Ich werde es schaffen!“, sagt er harsch. Wieder bestimmter, lauter, gereizter.
„Und da sind Sie sich SO sicher?“ Ich bleibe standhaft und verschränke die Arme. „Wissen Sie, dass Studien immer wieder zeigen, dass Spieler wie Sie, besonders Running Backs, nach solchen Verletzungen an Leistung einbüßen?“
„Worauf wollen Sie hinaus?“, knurrt er.
„Mein Punkt ist, selbst wenn Sie sich vollständig erholen, werden Sie nicht mehr so gut sein wie vorher! Und Sie werden NOCH anfälliger für weitere Verletzungen sein!“
„HÖREN SIE!“, brüllt er zurück, endgültig am Ende seiner Geduld. „Sie können hier Fakten runterrattern, als ginge Sie das alles nichts an! Aber das ist MEIN Leben, MEIN Job! Football ist mein Ein und Alles!“
Er holt endlich Luft. „Warum sind Sie so überzeugt, dass meine Karriere schon vorbei ist?“, fragt er.
Ich richte mich auf und sehe ihm direkt in die Augen. „Es geht mich sehr wohl etwas an. Sie haben keine Ahnung, wie sehr eine Sportverletzung ein Leben ruinieren kann.“ Sie hat meins ruiniert. Und ich war nicht einmal diejenige, die verletzt wurde.
Ich beuge mich mit Wut in Augen und Stimme zu ihm vor. „Ich habe gesehen, wie solche Verletzungen Männer wie Sie zerstört haben“, erkläre ich und male ihm ein deutliches Bild. „Sie so schwer verletzt haben, dass sie nie wieder spielen konnten! Von einem Tag auf den anderen!“
Ich weiß alles über Scholtz. Es ist jetzt drei Jahre her, dass er Johns Platz bei den Panthers eingenommen hat, und er ist immer noch der beste Spieler der NFL. Er hat zahlreiche Auszeichnungen abgeräumt und stand in allen All-Star-Teams.
Er wickelt Reporter um den Finger, ziert Magazincover und ist ständig von Frauen umgeben, wohin er auch geht.
In letzter Zeit sah man ihn in den Medien oft mit einer bestimmten Frau: Natali Summers, einem großgewachsenen, dunkelhäutigen Model mit schwarzen Haaren.
Ich kann verstehen, dass es schwer wäre, all das aufzugeben, und es ist mein Job, dafür zu sorgen, dass er das nicht muss.
Ich bin gut in meinem Job. Ich bin gut darin, Spielern bei der Genesung von Verletzungen zu helfen. Aber dieser Spieler, diese Verletzung ... es ist unmöglich.
„Ich sage nur, Sie müssen auf das Schlimmste vorbereitet sein. Also, Herr Scholtz, wenn Sie nicht bereit sind, auf mich zu hören und die Dinge auf meine Art zu machen, kann ich Ihnen nicht helfen.
Meine Art bedeutet mindestens elf Monate spezielles Rehabilitationsprogramm mit langsamer Steigerung von Bewegungsumfang, Belastung und Kraft. Allein das wird sechs Monate dauern.
Danach können wir mit intensiveren Übungen beginnen, um die reparierte Sehne zu stärken, und DANN können wir Ihren Zustand beurteilen, bevor wir über eine Rückkehr zum Football sprechen!
Oder“, sage ich mit einem falschen Lächeln, „Sie suchen sich woanders einen anderen Physiotherapeuten.
Nehmen Sie sich vielleicht zwei Wochen Zeit zum Nachdenken, während Sie den Fuß hochlegen, schonen und mehrmals täglich kühlen.“ Ich will keine Minute länger mit ihm in diesem Raum verbringen.
„Es war wirklich nett, Sie kennenzulernen, Herr Scholtz. Einen schönen Tag noch.“
Ja, ich hätte ihm die Fakten auch viel freundlicher präsentieren können, so wie ich es bei all meinen anderen Klienten tue. Aber so wird er seinen Kumpels erzählen, was für eine Zicke ich bin, und sich jemand anderen suchen.
Ich werde nicht mit ihm arbeiten müssen. Und vielleicht brauchte er jemanden, der ihm reinen Wein einschenkt, um ihn wachzurütteln und mit der Wahrheit zu konfrontieren!
Ich starre wütend aus meinem Bürofenster, während Scholtz langsam auf seinen Krücken aus dem Behandlungsraum humpelt. „Eingebildete Footballspieler gehen mir wirklich auf den Keks“, murmle ich vor mich hin.
