Ich war mehr als erleichtert, als Sky schließlich in einem Cadillac-SUV vorfuhr und auf dem Beifahrersitz saß, während ein blonder Typ neben ihr fuhr.
"Da bist du ja!", rief sie und half mir ins Auto. Ich zuckte immer noch vor Schmerzen, weil ich so weit von Jaxon entfernt war.
"Ich habe dir doch gesagt, dass du nicht gehen kannst, oder?", schimpfte sie.
Ich nickte. "Ja, ja. Ich weiß."
Das Auto sprang an und bald waren wir wieder in Richtung Krankenhaus unterwegs. Je weiter wir fuhren, desto mehr ließ der lustvolle Druck nach. Gott sei Dank.
Ich glaubte nicht, dass mein Körper einen weiteren Gedanken an Jaxon ohne seine Kleidung ertragen konnte. Allein die Erinnerung an einige der Bilder, die in meinem Kopf aufblitzten, ließ mich erröten.
Ich bemerkte die Augen des blonden Fahrers, der mich im Rückspiegel betrachtete.
"Das ist also die neue Luna, was?", fragte er grinsend. "Willkommen in der Familie!"
Aus irgendeinem Grund sah er Sky sehr ähnlich. Der gleiche Teint, der gleiche Knochenbau. Nur ihre Augen waren anders. Wo die von Sky grün waren, waren seine rotbraun.
Es waren freundliche Augen, dachte ich. "Ich bin Alex, Skys Bruder", sagte er. "Es ist mir ein Vergnügen."
"Freut mich auch", sagte ich. Dann runzelte ich die Stirn: "Entschuldigung, hast du gerade ... Luna gesagt? Was ist das?"
Sky schlug ihm schwesterlich in den Arm und schüttelte den Kopf. "Du musstest deinen Mund aufmachen, nicht wahr! Wir dürfen nicht ins Detail gehen, bevor sie im Rudelquartier angekommen ist, Dummkopf!"
"Ich weiß, ich weiß", sagte Alex, zuckte zusammen und rieb sich den Arm.
"Warte", sagte ich. "Wo sagst du, gehen wir hin?"
Sky seufzte und drehte sich um, um mich zu betrachten.
"Nun, ich denke, es hat keinen Sinn, es länger zu verbergen. Wir gehen zum geheimen Hauptquartier des Schattenmond-Rudels. Dein neues Zuhause."
Ich schluckte. Plötzlich war alles nur noch viel komplizierter geworden.
Mir fiel die Kinnlade runter, als wir vor dem massiven, malerischen Bauwerk vorfuhren, das auf allen Seiten von Wald umgeben war.
Es war eine seltsame Mischung aus moderner Ausstattung - Autos, die draußen parken, Beleuchtung - und den alten, jenseitigen Kopfsteinpflasterstraßen und der Zugbrücke.
Als wir aus dem Auto stiegen und uns dem Rudelquartier näherten, starrten mich eine Reihe von Leuten an. Einige von ihnen mit Verwirrung. Andere, abwehrend.
Ich zuckte zusammen und fühlte mich sofort fehl am Platz und unerwünscht.
Ich sah, wie ein Mann zusammenzuckte und aussah, als wäre er bereit, sich jede Sekunde zu verwandeln und mir den Kopf vom Körper zu reißen. Zum Glück nahm Sky meine Hand und nickte ihm zu.
"Hab keine Angst, Quinn", sagte sie leise. "Wir sind hier nur zum Schutz. Noch weiß niemand, wer du bist. Jaxon hielt es für wichtig, dass wir deine Identität geheim halten. Für den Moment."
"Warum?"
Quinn schüttelte den Kopf. Noch ein Geheimnis, das sie nicht teilen wollte. Auf der Fahrt hierher hatte ich sie mit Fragen über Fragen gelöchert.
Ich musste wissen, was zum Teufel jetzt aus meinem Leben werden sollte ... jetzt, wo ich anscheinend unter Werwölfen leben sollte.
Sky hatte mir erzählt, dass es noch andere übernatürliche Wesen gab, die sich unter der Oberfläche unserer Welt versteckten, darunter Vampire und Hexen. Sie hatte mir vom König der Werwölfe, Leon, und seiner Gefährtin erzählt, die weggelaufen war.
Sie hatte mir von der Mondgöttin erzählt, dem heiligsten aller Wesen im Universum, das alle Wölfe miteinander paart und - so versicherte mir Sky - niemals einen Fehler macht.
Sie erzählte mir dies und noch so viel mehr. Ich fühlte mich immer noch ein wenig schwindelig von dem Ansturm neuer Informationen.
Und jetzt, wo ich das Rudelquartier mit eigenen Augen sah, war es eine ganz andere Art von Schwindelgefühl.
"Es ist so ..." Ich brach ab, weil ich nicht wusste, wie ich das burgähnliche Bauwerk beschreiben sollte, das mich überragte.
"Ich weiß", sagte Sky und lächelte. "Es ist eine Menge."
Es fühlte sich exzentrisch und vertraut zugleich an. Es strahlte einen Glanz der Sicherheit aus, so dass ich mich fragte, ob es durch Magie vor den Augen neugieriger Menschen geschützt war.
Wie sonst wäre es so viele Jahre lang unbemerkt geblieben?
Ich wollte Sky gerade danach fragen, als ich ein Kribbeln in meinem Nacken spürte, als ob ich beobachtet würde. Ich drehte mich um, um nachzusehen, aber es waren einfach nur mehr Rudelmitglieder, die in dem Bereich ein und aus gingen.
Es war, als hätte ich nur eine Sekunde lang einen Blitz dieser goldenen Augen gespürt. Vielleicht nur ein Resteffekt der Entfernung von vorhin.
Wie heiß und erregt es mich gemacht hatte ... Ich musste doch Flashbacks haben, oder?
Aber ich erkannte, da ich mich wieder wie ich selbst fühlte, dass das bedeutete, dass Jaxon in der Nähe sein musste.
Aber wo war er?
Seit Alex, Sky und Quinn im Rudelquartier angekommen waren, hatte ich sie aus der Ferne beobachtet. Zuerst von der Mauer des höchsten Turms des Rudelquartiers. Dann vom versteckten Balkon der Eingangshalle, als Sky die Tour durch unsere Räumlichkeiten begann.
Ich war fasziniert, wie Quinn in diese neue Welt gestoßen wurde. Sie war wie ein Reh im Scheinwerferlicht. Nicht, dass ich sie bemitleidet hätte.
Nach ihrem kleinen Ausreißversuch hatte ich mich vor lauter Sehnsucht fast übergeben. Weit weg von seiner Gefährtin zu sein, war eine Qual.
Die reinste Folter.
König Leon hatte es schon seit Jahren erlebt, aber ich hatte das Ausmaß des Schmerzes und des sexuellen Verlangens bis jetzt nie verstanden.
Wie hat der Mann bloß überlebt?!
Als Quinn die Bruchstelle erreicht hatte, war ich auf den Boden meines Saals gefallen und wälzte mich dort, während ich mir ihren nackten Körper vorstellte, der auf meinem tanzte.
Ihre großen Brüste schwellen an. Ihre Zunge leckt über ihre Lippen. Ihre Scheide tropft.
Ugh, das war keine Art, über ein so offensichtlich unschuldiges und rehäugiges und nutzloses Mädchen wie sie zu denken. Aber ich konnte mir nicht helfen. Irgendwie machten mich diese Details noch mehr an.
Mein Körper und mein Verstand befanden sich im Krieg. Die fleischlichen Gelüste meines Wolfes wurden nur durch die Logik meines menschlichen Gehirns gebremst.
Ich wusste allerdings nicht, wie lange ich ihr noch würde widerstehen können. Während ich mich an sie heranpirschte und jeden Winkel unserer Festung untersuchte, konnte ich nicht verstehen, was sie so besonders machte.
Warum waren wir zusammengebracht worden?
Was war es, das mir bei Quinn so weiche Knie bescherte?
Als wir die Tour beendet hatten, fühlte ich mich absolut erschöpft. Es gab so viele Namen und Titel, dass ich sie kaum noch auseinanderhalten konnte. Ich hatte gelernt, dass es im Rudel eine wichtige Hierarchie gab und dass niemand so wichtig war wie der Alpha.
AKA, mein Gefährte.
Ich habe es nicht ganz verstanden, um ehrlich zu sein. Was machte denn einen Werwolf dominanter als den anderen?
Alex, Jaxons Beta oder Stellvertreter, und Raphael, seine Gamma oder Nummer 3, sahen ebenso muskulös und stark aus.
Tatsächlich fand ich, dass Raphael wahrscheinlich am tödlichsten von der ganzen Bande aussah. Mit seinen dunklen Augen und seinem schwarzen, widerspenstigen Haar schrie er förmlich nach Gefahr.
Sky hatte erklärt, dass es nicht um die körperliche Erscheinung ging, sondern um das, was im Geist eines Werwolfs steckte und die Stärke bestimmte.
Während Raphael am einschüchterndsten wirkte, war der Großteil seiner Arbeit die Unterstützung der Luna bei Traditionen und Festen.
Alles in allem ein eher sekretariatsähnlicher Job.
Als Raphael mich kennengelernt hatte, hatte er sich höflich verbeugt und gemurmelt: "Meine Luna."
Eine Sekunde lang hatte ich ein wenig Enttäuschung gespürt. Warum konnte ich nicht mit jemandem verpaart werden, der so freundlich wie Alex oder so hilfreich wie Raphael war?
Warum musste ich mich mit dem mürrischen Chef herumschlagen?
Den ich übrigens seit meiner Ankunft immer noch nicht gesehen hatte.
Hatte ich etwas getan, was ihn beleidigte? Ich erwartete immer wieder, dass er ohne Vorwarnung auftauchen würde, wie ein Springteufel, der mich zu Tode erschreckt.
Ich war während der gesamten Tour von Sky angespannt, aber je mehr ich vom Rudelquartier sah, desto wohler fühlte ich mich hier.
Zum einen gab es im Ostflügel eine wunderbare, riesige Bibliothek. All diese verstaubten Bücher wären eine gute Gesellschaft, falls ich wirklich hier festsitzen sollte.
Im Moment stiegen wir eine scheinbar endlose Treppe hinauf, und mein Bein, das immer noch bandagiert war und höllisch schmerzte, machte den Aufstieg nicht leichter.
"Es ist nicht mehr weit", sagte Sky und lächelte. Es fiel ihr leicht, das zu sagen; sie sah aus, als wäre sie vor dem Frühstück fünf Meilen gelaufen.
"Warum..." fragte ich keuchend, "...gibt es so viele..."-ich hielt inne, um wieder zu Atem zu kommen-"Treppen?"
Sky warf einen Blick über ihre Schulter und zuckte mit den Schultern. "Gib dem Designer die Schuld."
Oh, das tue ich, glauben Sie mir.
Als wir endlich den vierten Stock erreichten, schaute ich erleichtert auf, dass wir das Ende erreicht hatten. Am Ende eines Flurs stand eine große Holztür, an deren beiden Seiten zwei rote Kerzen brannten.
Es sah wie ein wichtiges Zimmer aus. Als wäre es für einen König oder jemand wichtigen geeignet.
Zögernd gehe ich auf die Tür zu, öffne sie und lasse meine Augen an dem exquisiten Raum vor mir teilhaben.
Es war weniger ein Schlafzimmer als eine mittelalterliche Kammer, dekoriert mit alter Kunst und mit einem massiven Himmelbett in der Mitte.
Das Zimmer war so groß wie das ganze Haus meiner Mutter!
Sky nickte und lächelte. "Du bist schließlich unsere Luna. Du verdienst nur das Allerbeste."
Ich war so erschöpft, dass ich nichts mehr wollte, als auf diesem Bett zusammenzubrechen und in einen Schlaf zu sinken, der ewig dauern würde. Aber bevor ich das tun konnte, ergriff Sky meine Hand.
"Was?" fragte ich und mein Gesicht wurde blass. "Du meinst ...?"
"Du und der Alpha teilt euch das gleiche Bett."
Ich schaute auf das Bett und geriet in Panik. Was vor einer Sekunde noch wie eine bequeme Fluchtmöglichkeit ausgesehen hatte, sah jetzt aus wie ein Folterinstrument.
Wie zum Teufel sollte ich ausgerechnet mit Jaxon ein Bett teilen? Ich hatte noch nie mit einem Jungen im selben Bett geschlafen.
Und der Alpha war kein Junge. Er war ganz Mann.
Meine Visionen von vorhin begannen wieder durch mein Gehirn zu blitzen, und ich schluckte...
"Gute Nacht, Quinn", sagte Sky und schloss die Tür. "Mach dich besser fertig. Er wird bald aufstehen."
