Der perfekte Touchdown

„Ich glaube nicht, dass ich das kann“, sagt meine beste Freundin Isabelle. Ihre grünen Augen wirken riesig hinter ihrem dunkelbraunen Haar. Nervös zupft sie an ihrem kurzen Top und ihrer Shorts.

Aus dem Verbindungshaus dröhnt laute Musik. Menschen johlen.

Darauf habe ich gewartet. Das ist meine Chance, im Studium Neues auszuprobieren. Bisher war ich immer brav und habe mich an die Regeln gehalten. Ich habe hart gearbeitet, um hierher zu kommen.

Zwar will ich weiterhin gute Noten schreiben und in zwei Jahren Cheerleader-Kapitänin werden, aber heute Abend möchte ich einfach Spaß haben. Ich will Jungs kennenlernen.

„Komm schon, es gibt keinen Grund zur Sorge.“ Ich lege meinen Arm um Isabelle und drücke sie. „Mein Bruder und Aiden sind drinnen.“

Isabelle beißt sich auf die Lippe und ihre Wangen werden rot. „Das macht mich noch nervöser. Du weißt doch, dass ich schon ewig in Aiden verknallt bin.“

„Igitt, bäh. Sag das nicht. Er ist fast wie mein Bruder.“ Ich springe vor sie und nehme ihre Hand. „Komm, es wird lustig.“ Ich ziehe sie zur Haustür, aber drinnen drückt mich die laute Musik fast wieder nach draußen. Sie lässt den Boden vibrieren und ich spüre sie in meinem ganzen Körper.

Das Haus ist brechend voll und mit jedem Beat der Musik steigt meine Aufregung. Ich sehe mich um - Typen, die aus Fässern trinken, Leute beim Beer Pong und eine Menge um den Fernseher versammelt.

„Ist das nicht toll?“ Ich lächle Isabelle an und bin froh zu sehen, dass sie entspannter wirkt und zurücklächelt.

„Hey, Ry, Izzy! Ihr habt es geschafft!“, ruft mein Bruder Avery von der Mario-Gruppe herüber. Er kommt zu uns und umarmt mich fest. Dann gibt er mir einen Drink. „Willkommen an der Florida State University, wo alles möglich ist.“

Avery breitet die Arme aus, mit einem breiten Grinsen, das mich an unsere Kindheit erinnert. Er hat immer noch die gleichen goldenen Locken. Aber jetzt ist er groß und muskulös - er sieht aus wie ein Quarterback.

Isabelle murmelt hinter mir: „Alles. Heißt das auch, sich mit zu viel Alkohol den Magen zu verderben?“

Avery sieht sie neckisch an und sie schenkt ihm ein schüchternes Lächeln. Die beiden umarmen sich.

„Ach, Izzy“, sagt er, „das würde ich niemals zulassen, solange ich hier bin. Ihr Mädels seid heute Abend sicher bei mir.“

„Große Worte für einen Zweitie“, scherze ich. „Hast du schon irgendwas von deinen großen Plänen umgesetzt?“ Ich nippe an dem Drink und er ist verdammt stark.

Avery lacht. „Noch nicht. Eins nach dem anderen. Der Coach weiß, dass ich gut bin und lässt mich manchmal spielen, aber ich glaube nicht, dass er mich schon als Führungsspieler sieht. Noch nicht. Aber ich habe ja noch ein Jahr Zeit, daran zu arbeiten.“ Er winkt ab. „Freust du dich schon auf die Rush Week?“

Eigentlich wollte ich nie in eine Verbindung, aber Avery meinte, es würde mir beim Cheerleading helfen, da die meisten bei Delta Phi sind. Also wollen Isabelle und ich da beitreten.

„Sei vorsichtig mit Leah Palmer“, Avery zeigt auf die dünne Blondine beim Beer Pong. „Sie will die Beste sein - und kann richtig fies sein. Du musst dafür sorgen, dass sie dich mag, wenn du eine Chance bei Delta Phi haben willst.“

Aber darum geht es heute Abend nicht. Es geht darum, Spaß zu haben und zu flirten.

„Lass uns über was anderes reden. Wo ist Aiden?“ Ich schaue mich im Raum um, kann ihn aber nirgends entdecken. „Ich will ihn unbedingt sehen - und mit ihm feiern.“

„Hey! Ich feiere auch“, sagt Avery.

„Ja, klar.“ Ich neige den Kopf. „‚Zukünftige Verbindungspräsidenten betrinken sich nicht wirklich', hast du mal gesagt.“ Ich hebe herausfordernd die Augenbrauen und er grinst.

„Was auch immer. Komm schon, Izzy.“ Er legt den Arm um ihre Schultern. „Ich stelle dich meinen Freunden vor, während Ry ihre sucht.“ Er streckt mir die Zunge raus, bevor er sie wegführt.

Nachdem ich langsam durchs Erdgeschoss geschlendert bin, sehe ich Aiden zum Beer Pong-Tisch gehen und bleibe wie angewurzelt stehen, als ich sehe, wie sehr er sich verändert hat, seit ich ihn vor einem Jahr zuletzt gesehen habe.

Er überragt die Frauen um ihn herum und ist viel muskulöser. Als er seine Teamkollegen abklatscht, zeigen seine Armmuskeln, dass er das Babyspeck verloren hat, das er früher hatte. Aiden sieht endlich wie der Footballspieler aus, der er immer sein wollte.

Und er sieht verdammt gut aus.

Isabelle hat sich dieses Jahr auch sehr verändert und mit dem Make-up und den Klamotten, bei denen ich ihr vor dem Ausgehen geholfen habe, sieht sie ganz anders aus als in der Highschool. Sie sieht wunderschön aus.

Gerade als ich darüber nachdenke, wie ich die beiden verkuppeln könnte, entdecken mich Aidens strahlend blaue Augen.

„Ryles, du bist hier!“ Er lächelt sein typisches schiefes Lächeln, bevor er aufgeregt zu mir herüberläuft. „Ich kann's nicht glauben!“ Er hebt mich hoch und wirbelt mich herum, wobei ihm sein hellbraunes Haar in die Stirn fällt, als er mich wieder absetzt.

Die zwei Schlucke von Averys Drink und Aidens Herumwirbeln machen mich ganz schwindelig, also halte ich mich an seinem Arm fest, um nicht umzukippen.

„Tut mir leid, ich hab's wohl ein bisschen übertrieben.“ Er lacht. „Du siehst toll aus, Ryles! Ich bin so froh, dass du auch hier studierst. Es hat sich komisch angefühlt ohne dich.“

„Danke, Aiden.“ Ich lächle und mustere ihn dann von oben bis unten. „Du. Es ist so lange her, aber du siehst immer noch genauso aus. Bis auf das hier“ - ich springe hoch und tätschle seinen Kopf - „und das hier“ - ich messe mit meinen Händen seine Schultern ab - „und die hier.“ Ich drücke seine Armmuskeln.

Er lacht wieder und will gerade etwas sagen, als ein Typ hinter ihm ruft: „Hey, Reed, du bist dran!“

Aiden deutet mit dem Daumen zum Beer Pong-Tisch. „Warte kurz und sieh zu, wie ich die Jungs fertig mache.“

Genau das tue ich und er schlägt sie tatsächlich.

College-Football hat sein Zielen definitiv verbessert und er versenkt einen Ball nach dem anderen, gewinnt das Spiel fast im Alleingang. Zum Feiern kippt er sein Bier runter und zerquetscht die Dose dann an seiner Stirn.

Da wir beide etwas zu trinken brauchen, gehen Aiden und ich in die Küche. Sie liegt auf der anderen Seite des Hauses, weg von den Lautsprechern, also scheint dieser Raum der Treffpunkt für Leute zu sein, die sich unterhalten wollen, und er ist voll.

Aiden bahnt sich einen Weg zum Kühlschrank, holt zwei Dosen raus und starrt zwei Mädchen an der Küchentheke so lange an, bis sie Platz machen. „Okay“, sagt er und gibt mir ein Bier, während er sich an die Theke lehnt. „Wo waren wir stehen geblieben? Ach ja, Veränderungen. Was gibt's Neues bei dir?“

„Naja, nicht viel. Abschluss gemacht, Cheerleader-Training im Sommer, neues Semester hier.“ Ich zucke mit den Schultern und nehme einen Schluck, mag Bier aber immer noch nicht wirklich. „Mich interessiert eher, wie das Uni-Leben so ist.“ Ich schaue mich im Raum um. „Sieht nach Spaß aus.“

Aiden lacht. „Es ist nicht so aufregend, wie du denkst. Nicht jeder Abend wird so sein wie dieser, Ryles. Das ist immer noch eine Uni, schließlich. Es kann nicht alles eine große Party sein.“

Ich verdrehe die Augen und will gerade „Okay, Papa“ sagen, als lauter Jubel aus dem Vorderzimmer ertönt.

Die Leute außerhalb der Küche schauen alle zur Haustür, offenbar aufgeregt über die Neuankömmlinge. Einen Moment später kommt eine Gruppe Typen in Football-Trikots in Sicht, die jeden abklatschen und umarmen, den sie sehen.

Der Typ, der mir am nächsten ist - groß, muskulös und mit kurzen schwarzen Haaren - dreht sich zur Küche und als ich sein Gesicht sehe, scheint die Zeit stillzustehen.

Meine Augen wandern zuerst zu seinem strahlend weißen Lächeln, dann zu seinen perfekt geschwungenen dunklen Augenbrauen und schließlich zu seinen wunderschönen haselnussbraunen Augen, die durch seine langen dunklen Wimpern noch besser zur Geltung kommen.