Der unerwünschte Gast

CORAL

Kalter Schweiß bedeckte meinen zitternden Körper, als die Tür aufschwang und fast meine Nase berührte. Ich drückte mich so fest wie möglich gegen die Wand.

Das Licht ging an, und ich wusste, dass ich entdeckt werden würde, wenn sie das Arbeitszimmer betraten. Mein Puls pochte in meinen Ohren und mein Verstand suchte verzweifelt nach einer Ausrede, falls ich erwischt würde, aber mir fiel nichts ein.

Die Geburtsurkunde, die ich in meiner verkrampften Hand hielt, würde mich verraten. Jede Sekunde fühlte sich an wie eine Ewigkeit. Ich hörte ein Seufzen, das mich an Mr. D erinnerte, und das Licht ging aus. Er zog die Tür zu, und ich sackte erleichtert zusammen, mein Körper zitterte vor Adrenalin.

Auf die Knie fallend, beugte ich mich über sie und bewegte mich nicht, bis mein Herzschlag und meine Atmung sich beruhigt hatten. Ich saß im Dunkeln und wartete, lauschte, bis Mr. D's Schritte verklangen.

Ich war so erschüttert, dass mir nach ein paar Momenten einfiel, dass ich ihn ja einfach mittels Remote-Viewing sehen konnte. Ich schickte meinen Geist in Dixons Schlafzimmer und schwebte über ihren rundlichen, schlafenden Körpern. Mrs. D schnarchte leise.

Ich zog meinen Geist zurück, schlich ich die Treppe hinauf und ins Bett, versteckte meine Geburtsurkunde unter der Matratze, zu aufgewühlt, um zu schlafen.

***

Ich wachte durch das Stöhnen auf. Ich setzte mich auf und sah Marianne, die ihren Bauch umklammerte. Ich sprang aus dem Bett, meine nackten Füße trafen den eiskalten Boden, und ging zu ihr. „Was ist los?“, fragte ich besorgt.

„Krämpfe“, stieß sie durch zusammengebissene Zähne hervor.

„Periode?“, fragte ich, fühlte mich schrecklich wegen meines Betrugs. Ich mochte es nicht, Menschen weh zu tun, aber indem ich mir selbst half, konnte ich all diesen Mädchen auch helfen. Die Dixons waren Monster, und ich fragte mich, wie viele Mädchen sie schon verkauft hatten, bevor ich kam.

„Ich glaube nicht, oh, oh, ich muss ins Bad! Schnell!“

Ich half ihr auf, und sie watschelte ins Badezimmer. Ich schloss die Tür, als sie sich auf die Toilette setzte, und kletterte zurück ins Bett. Ich hörte die deutlichen Geräusche von Erbrechen und rannte zurück ins Badezimmer. „Marianne? Geht es dir gut?“

Sie antwortete nicht, und jetzt war ich ein wenig besorgt. Ich rannte in die Küche und fand Mr. D, der Kaffee trank. Er sah auf und hob die Augenbrauen.

„Tut mir leid, dass ich störe, aber Marianne erbricht und scheint Durchfall zu haben. Ich bin mir nicht sicher, was ich tun soll …“

„Oje, ich bin sicher, es wird in Ordnung sein. So etwas passiert manchmal. Ich werde Mrs. Dixon wecken, aber sie wird nicht in guter Laune sein. Sie mag es nicht, früh aufzustehen.“ Er ging auf mich zu, seine Arme umarmten mich. „Da, da“, tröstete er, während seine rechte Hand über meinen spärlich bekleideten Hintern glitt.

Er drückte einmal, zweimal und dann ein drittes Mal. Ich stand steif in seinen Armen. Böser, perverser Bastard, ich musste mich zurückhalten, ihm nicht in die Eier zu treten.

Ich hörte Mrs. D's schrille Stimme, sobald sie aufgewacht war. Sie kam in ihrem Morgenmantel herausgestürmt, ihr dünnes, krauses Haar stand steil nach oben.

„Was um alles in der Welt ist hier los?“, fragte sie.

„Es tut mir leid, Mrs. D, Marianne fühlt sich nicht wohl. Sie erbricht und hat Durchfall“, antwortete ich schüchtern.

Mrs. D schnaufte und marschierte die Treppe zum Badezimmer hinauf, das nach Erbrochenem und Scheiße stank. Sie trat einen Schritt zurück und rümpfte die Nase.

„Reinige das, Coral. Ich schätze, sie muss heute im Bett bleiben. Es könnte zu keinem schlechteren Zeitpunkt kommen – wir müssen dein Geburtstagsessen morgen vorbereiten. Sag Emily, dass sie nicht zur Schule gehen soll. Sie muss bei der Reinigung helfen. Du musst die Einkäufe erledigen. Mach schon.“

Mrs. D marschierte hinaus, und ich unterdrückte ein siegessicheres Lächeln. Nachdem ihre Krämpfe nachgelassen hatten, brachte ich Marianne zurück ins Bett und reinigte das Badezimmer.

Nachdem ich Haferbrei gemacht und aufgeräumt hatte, schaute ich nach Marianne. Sie schlief tief und fest, und ich hoffte, dass die Wirkung der Abführmittel abklingen würde.

Wir hielten das Haus sauber, also verstand ich Mrs. D's Paranoia wegen des Besuchs eines Staatsvertreters nicht – vielleicht das schlechte Gewissen.

Ich hatte vor, mehrere Schichten Kleidung zu tragen, um mich warmzuhalten. Ich konnte ja schlecht eine Tasche packen. Ich trug ein langärmliges T-Shirt und zog noch zwei weitere darüber: Wollstrumpfhosen und meine besten Jeans. Meine Stiefel waren etwas abgetragen, aber die drei Paar Socken darunter sollten meine Zehen warm halten.

Ich zog meine Jacke an, holte meine Geburtsurkunde, faltete sie und steckte sie in die Innentasche.

Mrs. D war immer noch in ihrem Morgenmantel, trank Kaffee am Küchentisch. Sie reichte mir eine Liste und hundert Dollar. „Stell sicher, dass du alles auf der Liste besorgst. Hol das Fleisch bei Fairdeal Butchers in Havelton – sie sind die billigsten. Und stelle sicher, dass du alle Kassenbons behältst. Kein Cent darf fehlen, hörst du?“

„Ja, Mrs. D.“

„Vergiss die Einkaufstaschen nicht. Ich will nicht, dass du Geld verschwendest, um neue zu kaufen.“

„Nein, natürlich, Mrs. D, ähm.“ Ich drehte mich ziellos um. Beim besten Willen konnte ich mich nicht erinnern, wo Marianne sie hingestellt hatte.

Sie zeigte auf die Waschküche und schüttelte den Kopf. „Was ist heute mit dir los?“, fragte sie.

„Nichts. Ich möchte, dass mein Geburtstag so perfekt ist wie jeder andere, den ich besucht habe.“ Ich log und holte die Einkaufstaschen.

„Dumme Gans, jetzt geh. Ich brauche dich diesen Nachmittag zurück, also trödel nicht herum“, befahl sie.

Ich ging durch die Tür und wusste, dass ich nie zurückkehren würde.

Über Nacht hatte es geschneit, und obwohl der Pflug durchgefahren war, waren die Straßen und Bushaltestellen menschenleer. Ich war mir nicht sicher, wie spät es war, aber ein Bus kam alle halbe Stunde.

Ich holte meine Geburtsurkunde heraus und schob sie schnell in die Plastikeinkaufstasche. Ich war entkommen. Ich würde nicht verkauft werden. Trotzdem raste mein Herz. Ich hatte mehr als einen halben Tag, um weit weg von Emberg zu kommen. Ich fühlte mich euphorisch und panisch zugleich.

Eines war sicher: Ich würde lieber sterben, als verkauft zu werden. Ich war nicht dumm – ich wusste, was Männer mit Frauen machten.

Ich war so in Gedanken verloren, dass ich den Bus nicht hörte, bis die Türen quietschend aufgingen. Ich sprang auf und stieg ein, reichte dem Fahrer den Hundert-Dollar-Schein.

„Im Ernst?“, grummelte er. „Ich habe kein Wechselgeld für hundert. Du musst mich auf dem Rückweg bezahlen. Du bist eines dieser Mädchen aus dem Heim, oder?“

„Ja“, piepste ich und nickte gleichzeitig.

„Nun, dann zahlst du zweimal, wenn du zurückfährst“, sagte er und starrte mir in die Augen.

„Danke, das werde ich.“

Ich setzte mich auf den ersten Sitz des leeren Busses. Um unauffällig zu bleiben, brauchte ich das passende Wechselgeld für die nächste Busfahrt.

Zwanzig Minuten später kamen wir in Emberg an. Ich ging direkt zu unserem örtlichen Lebensmittelgeschäft und kaufte ein Sandwich und Wasser. Die Kassiererin zuckte nicht mit der Wimper, als ich mit einem Hundert-Dollar-Schein bezahlte, und ich atmete erleichtert aus.

Havelton war zehnmal so groß wie Emberg, und ich konnte einen Bus oder Zug zu vielen verschiedenen Orten nehmen. Ich würde den Fahrplan überprüfen und schauen, welcher Bus am frühesten und am weitesten fuhr. Angst nagte an meinem Magen, während ich wartete.

Es fühlte sich wie Stunden an, bevor der Bus langsam kam. Der kalte Wind drang durch meine Jacke, und meine Hände waren eiskalt, aber Handschuhe waren das Letzte, woran ich dachte, als ich durch die Tür ging. Die meisten Leute, die warteten, hatten Handys, und ich wünschte, ich hätte eines, um irgendwie meine Tante zu kontaktieren, obwohl ich ihre Nummer nicht hatte.

Ich saß ganz hinten im Bus, blies auf meine Hände und war froh, aus der Kälte heraus zu sein. Ich aß mein Sandwich und trank mein Wasser, was etwa der Qualität des Essens entsprach, das ich vom Heim gewohnt war. Eine Stunde später kamen wir in Havelton an.

Sobald ich im Terminal war, eilte ich zum Zugfahrplan. Meine Augen scannten ihn. Da stand nichts außer „Gestrichen“ neben jeder Route, die aus der Stadt herausführte. Der Grund? Schneefall in der gesamten Region. Oh Gott, ich war erledigt. Panik drohte mich zu überwältigen. Ausgerechnet heute hatten wir einen Schneesturm.

Tränen der Frustration liefen mir übers Gesicht. Ich rannte ins WC, setzte mich auf die Toilette, wischte meine Tränen ab und beruhigte mich. Ich holte meine Geburtsurkunde heraus und sah sie gedankenverloren an.

Coral Wentworth

Geboren am: 31. Dezember 2006

Ort: Preston

Ich las sie erneut. Ich dachte, ich wäre in Emberg geboren. Wo um alles in der Welt war Preston? Ich saß eine Weile da und dachte nach. Meine Mutter hatte so etwas nie erwähnt, und auch meine Tante nicht. Nicht, dass es eine Rolle spielte. Was zählte, war, einen Weg hier rauszufinden. Weinen würde mir nicht helfen.

Ich ging zurück zur Anzeige und hoffte inständig, dass das blinkende „Gestrichen“-Schild verschwunden war. Ängstlich und gestresst verließ ich das Terminal und ging in die eiskalte Luft. Ich musste einen anderen Weg finden. Nicht weit entfernt sah ich das blinkende Schild eines 24-Stunden-Cafés. Eine Tasse Kaffee würde mich aufwärmen.

Das Einkaufszentrum hatte ein Café, einen Spirituosenladen und eine Münzwäscherei. Ein Pickup-Truck war vor dem Spirituosenladen geparkt, beladen mit Kisten voller Alkohol. Der Mann, der daneben stand, war groß, nicht nur groß, sondern stämmig. Er hatte einen Vollbart und struppiges Haar. Er trug nur eine Strickjacke und wirkte fehl am Platz. Alle anderen trugen dicke Jacken und Mützen. Er zitterte nicht einmal.

Ich hockte mich an die Ecke des Spirituosenladens, tat so, als würde ich meine Stiefel binden, und lauschte ihrem Gespräch.

„Das war’s“, sagte einer der Männer mit einem Klemmbrett in der Hand. „Wirst du bei diesem Wetter zurückfahren?“

„Ah, ein bisschen Schnee hat noch niemandem geschadet, und ja, es sind nur drei Stunden Fahrt“, antwortete der stämmige Mann. Er holte sich eine Mütze aus dem Führerhaus und setzte sie auf.

„Fahr vorsichtig!“

„Klar. Bis nächste Woche.“

Er nahm dann eine Plane aus dem Führerhaus, deckte die Kisten mit Alkohol ab und ging zum Café. Drei Stunden entfernt war weiter weg als momentan und ich konnte wetten, ich würde unter diese Plane passen.

Mein Bauchgefühl sagte mir, dass es eine Suchaktion geben würde, und das war meine einzige Option. Ich musste das Risiko eingehen, auch wenn die Wahrscheinlichkeit, zu erfrieren, hoch war. Ich bewegte mich näher an den Pickup heran und war gerade dabei, die Plane zu heben, als der Mann zurückkam. Nein!

Er sah mich an, und ich trat näher an den Eingang des Ladens. Ich durchwühlte hastig meine Einkaufstaschen, als ob ich nach etwas suchte. Aus dem Augenwinkel beobachtete ich, wie er sein Portemonnaie holte, die Tür zumachte und abschloss.

Ich atmete erleichtert auf, als er zum Café ging. Ich überprüfte den Spirituosenladen und sah, dass die Männer am Tresen plauderten. Ich zögerte nicht, kroch unter die Plane, deckte mich zu und wartete. Ich würde lieber erfrieren, als vergewaltigt zu werden.

Die Zeit schien sich endlos zu dehnen, bis er zurückkam. War es eine Stunde gewesen? Zwei? Verdammt, vielleicht waren es nur zwanzig Minuten gewesen. Aber als der Truck sich in Bewegung setzte, fühlte ich zum ersten Mal echte Hoffnung. Stunden vergingen, und ich sank abwechselnd in einen Schlaf und wachte wieder auf. Die Kälte war extrem, aber ich wollte mich nicht zu viel bewegen.

Ich war nur vage bei Bewusstsein, als der Truck anhielt, meine Muskeln waren eingefroren.