Die verlorene Krone Buch 1: Akademie von Oswalda
Autor:in
Saphira Aelin
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Kapitel
30
Hollis erwartet nichts vom Leben jenseits ihres stillen Dorfes – bis die Akademie sie ruft. Jeder Achtzehnjährige wird auf Magie getestet, doch sie ist sicher, dass man sie nach Hause schicken wird. Stattdessen schockiert sie alle: mächtig, begabt und zu mehr bestimmt, als sie je zu träumen gewagt hätte. Als Geheimnisse aus ihrer Vergangenheit ans Licht kommen und eine beunruhigende Vision von Blut und Donner sie heimsucht, macht sich Hollis auf, um herauszufinden, wer sie wirklich ist. Magie pulsiert in ihren Adern – doch mit ihr kommen Fragen nach Liebe, Loyalität und einer furchterregenden Macht, die sie vielleicht nicht kontrollieren kann. Eines ist klar: Sie kann nicht mehr zurück ins Gewöhnliche.
Hollis's Albtraum
Ich öffnete meine Augen. Dreck und Blut vermischten sich unter meinen Füßen und klebten an meinen Lederstiefeln. Meine Haut hatte nicht mehr ihre normale, warme Honigfarbe. Stattdessen war sie dunkelrot geworden, während die warme, klebrige Flüssigkeit an meinem Körper herunterlief, meine Kleidung durchtränkte und meine Finger aneinanderklebte.
Mein Herz hämmerte in meiner Brust. Was geschah hier?
Ein Blitz erhellte den Himmel, und Donner dröhnte in meinen Ohren, als ich versuchte aufzustehen. Mein Kopf schmerzte so sehr, dass ich es kaum aushalten konnte. Schwarzer Rauch brannte in meinen Augen und füllte meine Lungen.
Hustend hob ich den Kopf, um mich umzusehen, aber mein Blick wanderte wieder nach unten. Ein Mann und eine Frau lagen keine fünf Fuß von mir entfernt. Mir wurde klar, dass ich etwas Hartes und Kaltes in der Hand hielt. Ich bekam kaum Luft. Hatte ich das getan? Ich zitterte und starrte auf das Schwert, das vom Griff bis zur scharfen Spitze mit Blut bedeckt war.
Das Dorf vor mir wurde vom Licht vieler Flammen erhellt. Asche fiel vom Himmel. Rauch quoll aus jeder Tür und jedem zerbrochenen Fenster. „Sie ist schuld!“, schrie jemand.
Als ich mich zu dem Geräusch umdrehte, stürmte eine kleine Gruppe von Menschen, angeführt von einer alten Frau, direkt auf mich zu.
„Was? Nein“, sagte ich und schüttelte heftig den Kopf. Dann ließ ich das Schwert fallen und hob die Hände, um zu zeigen, dass ich aufgab. „Ich schwöre, ich habe das nicht getan. Ich weiß nicht einmal, wie man ein Schwert benutzt, und ich weiß nicht, wie man damit tötet.“
Die Dorfbewohner hörten nicht zu und rannten mit ihren Mistgabeln weiter auf mich zu.
„Lügen! Das ist alles deine Schuld!“, schrie eine andere Frau mit wildem Blick.
„Hängt sie!“, brüllte ein Mann.
Der Befehl, mich zu töten, sprang von Person zu Person und hallte über den Dorfplatz.
Mein Herz fühlte sich an, als würde es aus meiner Brust springen, aber das war mir egal. Ich musste mich retten. Doch als ich versuchte zu rennen, bewegten sich meine Füße nicht.
„Bitte, tut das nicht“, flehte ich, aber die Dorfbewohner stürzten sich trotzdem auf mich.
Sie hielten mich fest und warfen Seile um meine Handgelenke. Ehe ich mich versah, waren meine Hände hinter meinem Rücken gefesselt.
„Ihr irrt euch! Ich bin unschuldig!“, schrie ich und drehte meine Handgelenke, aber je mehr ich kämpfte, desto fester wurden die Knoten.
Gerade als ich beschloss, mich freizutreten, fesselten die Dorfbewohner meine Knöchel und schlugen mir dabei gegen die Schienbeine. Ein noch dickeres Seil legte sich um meinen Hals.
„Bitte, ich habe nichts getan“, rief ich, während heiße Tränen über meine Wangen liefen. Ich wollte nicht sterben, schon gar nicht, wenn ich niemandem wehgetan hatte.
„Deine Worte bedeuten nichts. Das ist deine Schuld“, sagte die Menge im Chor, während jemand an dem Seil um meinen Hals zog und eines der Enden über den nächsten Ast warf.
„Wartet. Wartet, bitte!“
Das waren die letzten Worte, die ich sagen konnte, bevor jemand an dem Seil zog und es sich noch tiefer in meinen Hals grub. Meine Füße hoben sich vom Boden. Ich trat um mich und schrie, aber mein Körper stieg weiter, die letzten Reste Luft in meinen Lungen verwandelten sich in Feuer.
Mein Körper zuckte. Dann wurde alles dunkel.
Das war's. Ich würde sterben, und ich konnte nichts dagegen tun.
Da spürte ich, wie Finger sanft über meine nasse Wange strichen. Als ich meine Augen aufzwang, blickte ein Paar grauer Augen direkt in meine.
„Gib nicht auf, Hollis“, rief eine ferne Stimme. „Ich glaube an dich.“
„Hollis, es ist Zeit aufzuwachen.“
Diesmal war die Stimme laut und klar.
„Bitte, tut mir nicht weh!“
„Hollis?“
Der Klang der Männerstimme und meine eigenen Schreie weckten mich endlich auf. Ich war nicht mehr in dem seltsamen Dorf voller Rauch, Blut und wütender Fremder. Stattdessen befand ich mich in der Sicherheit meines kleinen Schlafzimmers.
Meine Hände fuhren sofort zu meinem Hals, aber das Seil war nicht da.
Natürlich nicht, erinnerte ich mich. Es war ein Traum, und du hast nichts Falsches getan.
Mein Nachthemd war nass von kaltem Schweiß. Tränen liefen über meine Wangen, bis ich ihre Salzigkeit in meinem Mund schmecken konnte.
„Noch ein Albtraum?“, fragte mein Vater und wischte mir den Schweiß von der Stirn.
„Ja“, sagte ich mühsam.
Meine Mutter Sarah kam herein und stellte sich ans Fußende meines Bettes, ihre Augen voller Sorge. Als sie meinen Zustand sah, verwandelte sich ihre Sorge in blanke Traurigkeit.
„Mach dich fertig, Liebes. Heute ist der Tag“, sagte sie. Dann senkte sie den Kopf und verließ langsam mein Zimmer. Wahrscheinlich dachte sie dasselbe wie ich – dass sie beim nächsten Albtraum nicht da sein würde, um mich herauszuholen.
Ich hatte diesen Albtraum seit über einem Jahr. Dieselben Anschuldigungen. Dieselbe Angst. Dieselben schwebenden grauen Augen, die mich anflehten weiterzukämpfen. Es änderte sich nie. Nun ja, außer dem Teil, wo die Dorfbewohner mich töteten. Manchmal wachte ich auf, bevor etwas passierte. Andere Male starb ich, unter einer riesigen Eiche baumelnd, mit einer Schlinge um den Hals.
Der Traum fühlte sich so echt an, dass ich das Gefühl hatte, die Menschen zu kennen, die mich tot sehen wollten. Natürlich war das nur etwas, das mein Verstand sich ausgedacht hatte. Aber was heute auf mich wartete? Das war hundertprozentig echt.
Ich verdrängte den Albtraum und konzentrierte mich darauf, mich für den großen Tag fertig zu machen. Ich wusch mein Gesicht und versuchte, meine schwarzen Haare zu bändigen. Meine Haare waren lang und lockig und waren schon immer schwer zu handhaben gewesen, aber aus irgendeinem Grund wollte ich sie nie schneiden. Dann zog ich die besten Kleider an, die ich besaß, und machte mein Bett.
Als mein Vater zum ersten Mal erfahren hatte, dass meine Mutter schwanger war, hatte er die letzten Reste seines gesparten Geldes zusammengekratzt, Materialien gekauft und ein Zimmer hinten im Haus gebaut. Er hatte ein neues Bett und sogar einen Kleiderschrank für meine Kleider gebaut. Es war nicht viel, aber es bedeutete mir die Welt.
Ich war dankbar für alles, was meine Eltern für mich getan hatten, aber manchmal fühlte ich mich wie eine Last für sie. Viele Familien im Königreich waren wohlhabend. Wir gehörten nicht dazu. Das Leben in einem so kleinen Dorf wie Madison bedeutete, hart arbeiten zu müssen, nur um zu überleben. Aber wenn ich gekonnt hätte, hätte ich alles gegeben, um das Leben meiner Eltern nur ein bisschen leichter zu machen.
Heute ist der Tag. Die Worte meiner Mutter hallten in meinen Ohren.
Jedes Jahr mussten die jungen Männer und Frauen von Berwick, die am oder vor dem ersten Oktober achtzehn wurden, die Oswalda-Akademie besuchen und herausfinden, ob sie Kräfte hatten. Unser Land war größtenteils von Wasser umgeben. Es gab jedoch einen großen Abschnitt in der Wüste, der mit dem feindlichen Territorium Arachnid verbunden war. Die Familie, die es regierte, war brutal. Da Arachnid ständig drohte, unserem Volk zu schaden, musste unser Königreich alle jungen Leute versammeln, diejenigen mit magischen Fähigkeiten heraussuchen und sie ausbilden, damit sie Berwick und seine Bürger schützen konnten.
Die Akademie würde uns beibringen, wie wir unsere Kräfte entwickeln und kontrollieren konnten. Aber es bestand eine gute Chance, dass sie sich nie entwickelten, selbst wenn man mit Kräften hineinging. Oder man konnte das Jahr mit kaum vorhandenen Kräften beginnen und bis zum Abschluss sehr mächtig werden. Es konnte wirklich in beide Richtungen gehen.
Manche Leute dachten, dass Kräfte zu haben eine Strafe war, weil in dem Moment, in dem sie entdeckt wurden, dein Schicksal besiegelt war.
So sah ich das nicht. Die Fähigkeit, unschuldige Menschen zu verteidigen, war eine Ehre. Eine Ehre, die ich nie erleben würde, weil die Menschen in meiner Familie keine Kräfte hatten, und ich war nicht anders. So traurig ich über die ganze Sache auch war, Oswalda war meine Chance, mich selbst zu finden und das Leben außerhalb meines Dorfes zu erleben. Ich klammerte mich an die Hoffnung, dass ich irgendwie einen Weg finden könnte, nützlich zu sein, für mein Land zu kämpfen und meine Eltern stolz zu machen.
Ein Mädchen durfte träumen.
Für Menschen, die an der Verteidigung der Krone teilnehmen wollten, gab es immer die Möglichkeit, der Armee der Ritter der Königin beizutreten. Wenn ich lernte, ein Schwert zu benutzen, könnte das mein Weg sein. Aber es gab auch eine andere Möglichkeit – man konnte sich weigern zu dienen.
Wenn ich kein Potenzial zeigte, würde ich sowieso nach Hause geschickt werden. Aber ich hatte nie verstanden, warum Schüler mit magischen Kräften sich dafür entschieden, nach Hause zu gehen. Ich hätte alles, wirklich alles getan, um meinen Zweck zu finden, und diese Leute kehrten dem allem den Rücken, obwohl es das Schändlichste war, was man tun konnte.
Ein Klopfen an der Tür riss mich aus meinen Gedanken.
„Bist du bereit, Liebling?“, fragte mein Vater. Seine Augen und seine Nasenspitze waren rot.
Ich verstand nicht, warum meine Eltern so aufgebracht waren. Trotz der Fähigkeiten der Oswalda-Meister war es unmöglich, dass Kinder von Eltern ohne Magie magische Fähigkeiten entwickelten. So sehr ich es mir selbst auch nicht eingestehen wollte, meine Eltern hatten sich um nichts zu sorgen, denn ich würde bald genug wieder in ihren Armen sein.
