Törichte Spiele
Autor:in
Shala Mungroo
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Kapitel
26
Jessie mag ihr ruhiges Leben genau so, wie es ist. Kein Drama, kein Rampenlicht und ganz sicher keine Aufmerksamkeit vom beliebtesten Typen des Colleges. Sie hält sich im Hintergrund, meidet Klatsch und Tratsch und hat den festen Plan, ihre College-Zeit unbemerkt zu überstehen. Doch dann tritt Nick mit einem lockeren Lächeln und viel zu viel Selbstbewusstsein geradewegs in ihre sorgsam behütete Welt. Alle himmeln ihn an, doch Jessie lässt sich von seinem Charme, den Football-Trophäen oder seinen hübschen blauen Augen nicht beeindrucken. Das scheint Nick nur noch entschlossener zu machen. Je hartnäckiger er sie umwirbt, desto mehr erkennt Jessie, dass sich unter seinem Golden-Boy-Ruf etwas unerwartet Aufrichtiges verbirgt. Zwischen neckischen Gesprächen, gestohlenen Momenten und Gefühlen, die keiner von beiden geplant hatte, beginnt Jessie sich zu fragen, ob es vielleicht gar nicht so schlimm ist, bemerkt zu werden.
Kapitel 1
Jessie fuhr mit ihrer neuen Freundin Erica zur Uni, da ihr Vater das Auto genommen hatte, das sie sonst fuhr. Sie sah Erica an und musste lächeln.
Erica war reich – also wirklich steinreich –, aber sie war nicht hochnäsig wie die meisten wohlhabenden Studenten an ihrer Uni. Das war ziemlich überraschend, wenn man bedenkt, dass sie ständig mit ihnen abhing.
Aber Erica hatte ihr erklärt, dass es nur um das Image ging. Sie wollte unbedingt beliebt sein, und sie sagte immer, wer beliebt sein will, muss sich mit beliebten Leuten umgeben. Genau das tat sie, und Jessie war einfach nur dabei.
Na und, wenn die meisten beliebten Studenten totale Snobs waren? Das war eben der Preis für Beliebtheit, oder? Jessie hatte nur den Kopf geschüttelt und gesagt: „Wie auch immer.“ Es war ihr egal – „Miss Beliebt“ zu sein, stand definitiv nicht auf ihrer Liste.
„Also, Jessie, ich wollte dich etwas fragen. Hast du einen festen Freund?“, fragte Erica und holte sie in die Gegenwart zurück.
„Nun, nein. Ich war ein paar Monate mit einem Typen namens Josh zusammen, aber wir mussten Schluss machen, als ich hierhergezogen bin“, sagte Jessie abwesend. „Wir wussten beide, dass eine Fernbeziehung nicht funktionieren würde, also haben wir es beendet. Ehrlich gesagt bin ich ganz froh darüber.“
„Warum? Mochtest du ihn nicht?“, fragte Erica und fuhr auf den Parkplatz der Uni.
„Ja, aber nur am Anfang. Er war wirklich nett und süß, aber dann wurde er extrem besitzergreifend“, erklärte Jessie. „Ich durfte nicht mit meinen Freunden weggehen oder tun, was ich wollte. Ich konnte das nicht mehr ertragen.“
„Warum hast du seinen Arsch dann nicht abserviert?“, fragte Erica, hielt das Auto an und sah sie an.
„Ich… ich konnte nicht“, stotterte Jessie. „Josh wird schnell sehr wütend, und manchmal verliert er die Kontrolle –“
„Oh mein Gott! Jessie, sag mir nicht, dass dieser Bastard dich geschlagen hat!“ Ericas Stimme klang geschockt.
„Na ja, nur ein paar Mal…“
„Er hätte dich gar nicht schlagen dürfen!“
„Erica, das liegt jetzt hinter mir. Ich will es einfach vergessen, okay?“, sagte Jessie. „Versprich mir, dass du niemandem erzählst, was ich dir gerade gesagt habe.“
„Aber Jessie –“
„Bitte, versprich mir einfach, dass du nichts sagst“, flehte Jessie.
„Okay, ich verspreche es.“ Erica schwieg kurz. „Aber du hast meine Frage nicht wirklich beantwortet. Warum hast du ihn nicht verlassen?“
„Weil er gedroht hat, mich umzubringen, wenn ich es tue.“ Jessie stieg aus dem Auto. Erica wusste, dass das Gespräch beendet war.
„Jessie!“
Jessie drehte sich um, als sie hörte, wie jemand ihren Namen rief.
„Oh nein“, stöhnte sie, als sie sah, wer es war. Nick kam auf sie zu.
„Hallo Jessie, hallo Erica!“, sagte er, als er Erica bemerkte, die neben ihr stand.
„Hallo Nick!“, antwortete Erica.
Erica kannte Nick jetzt seit etwa zwei Jahren, sie wusste also, was für ein Mensch er war. Sie mochte ihn wirklich sehr – sie waren gute Freunde, und sie wäre sogar mit ihm ausgegangen, wenn sie nicht schon einen Freund gehabt hätte. Außerdem hatte sie einfach keine romantischen Gefühle für Nick; er war eher wie ein Bruder für sie.
Als sie Jessie kennengelernt hatte, wusste sie, wie perfekt die beiden zusammenpassen würden, also hatte sie sie einander vorgestellt – sehr zu Jessies Widerwillen. Nick hatte sie noch am selben Tag um ein Date gebeten, aber Jessie hatte abgelehnt.
Erica wusste damals nicht, warum Jessie Nick nicht mochte, aber es lag nicht daran, dass Jessie ihn nicht mochte – sie wollte sich einfach auf keine neue Beziehung einlassen, die so enden würde wie ihre letzte.
„Also Nick, wohin gehst du?“, fragte Erica und brachte ihn dazu, seinen Blick von Jessie abzuwenden und sie anzusehen. Seine Augen fanden jedoch schnell wieder zurück zu Jessie.
„Ich habe in etwa zehn Minuten Unterricht, aber ich habe Jessie gesehen und wollte wissen, ob sie es sich anders überlegt hat und mit mir ausgehen will.“ Nick sah sie eindringlich an und wartete auf eine Antwort.
Jessie bewegte sich unbehaglich. Verdammt! Warum muss er so hartnäckig sein? Weiß er nicht, was das Wort ‚nein‘ bedeutet?
„Ich glaube nicht, Nick“, sagte Jessie. Erica stieß sie leicht an, aber Jessie ignorierte es.
„Warum nicht?“, fragte Nick mit einem Stirnrunzeln.
„Weil… weil… ich einen Freund habe!“, sagte Jessie schnell.
Erica sah sie an, als wäre sie verrückt, sagte aber nichts.
„Oh.“ Nicks Stimme war leise. „Das hättest du mir einfach vorher sagen sollen.“ Er ging weg, ohne sich umzudrehen. Er war nicht der Typ, der sich in das Revier eines anderen einmischte.
Erica schlug ihr auf den Arm. „Warum hast du das getan?“
„Au!“, rief Jessie und rieb sich den Arm. „Erica, du weißt warum! Ich habe dir von Josh erzählt!“
„Glaub mir, Jessie, Nick ist überhaupt nicht wie Josh!“, stellte Erica fest.
„Das ist mir egal. Im Moment bin ich nicht bereit für eine neue Beziehung, okay?“, sagte Jessie.
„Schön. Aber du lässt dir etwas Gutes entgehen.“
Jessie sah ihm nach, wie er wegging. Irgendetwas in ihr zerbrach ein wenig. Vielleicht hatte Erica recht. Vielleicht ließ sie sich etwas Gutes entgehen.
Aber gut war nicht immer genug, oder? Manchmal war gut einfach nur bequem. Manchmal bedeutete gut, dass man sich mit weniger zufrieden gab, als das Herz eigentlich wollte.
Jessie schüttelte den Kopf und wandte sich ab.
***
Wieder im Haus ihres Vaters nach dem Unterricht, schien der Flur länger als sonst. Jeder Schritt hallte von den Wänden wider wie eine Erinnerung an das, was sie gerade zurückgelassen hatte.
Drinnen ließ sie ihre Schlüssel auf die Theke fallen und starrte auf ihr Spiegelbild in der Mikrowellentür. Ihre Haare waren unordentlich, ihre Wimperntusche war verwischt von den Tränen vorhin, die sie unbemerkt vergossen hatte.
Was mache ich hier eigentlich?
Die Frage traf sie härter, als sie erwartet hatte. Denn ganz ehrlich? Sie wusste es nicht mehr. Sie dachte, sie wüsste, was sie wollte, aber als sie da in der leeren Küche stand, begann sie sich zu fragen, ob sie sich die ganze Zeit selbst belogen hatte.
Ihr Handy vibrierte auf der Theke. Für den Bruchteil einer Sekunde machte ihr Herz einen Sprung in dem Glauben, er könnte es sein, aber es war nur eine Benachrichtigung von irgendeiner App, die sie nie benutzte.
Sie ließ sich auf ihre Couch sinken und nahm ein Kissen auf den Schoß. Die Stille war ohrenbetäubend. Das war es, was sie gewählt hatte – diese Ruhe, dieser Freiraum, diese Freiheit, die Dinge für sich selbst herauszufinden.
Warum fühlte es sich dann so sehr wie Aufgeben an?
***
„Oh nein! Ich trete auf KEINEN Fall einer Sorority bei!“, rief Jessie, als Erica ihren Arm packte und sie in Richtung des beliebtesten Sorority-Hauses auf dem Campus zog.
„Oh doch! Komm schon! Das wird gut für dich sein!“, rief Erica.
„Nein, wird es nicht!“, protestierte Jessie und versuchte, sich auf dem Gehweg die Hacken in den Boden zu stemmen.
„Doch, wird es. Außerdem trete ich bei, und es wäre cool, wenn du mit mir zusammen beitrittst“, sagte Erica, während ihr Griff um Jessies Arm fester wurde.
„Nee. Ich glaube nicht, Erica.“
„Bitte?“ Erica zog einen Schmollmund und blieb direkt vor dem Haus stehen. „Tu es für mich? Ich möchte das wirklich nicht alleine machen; mit einer Freundin macht es viel mehr Spaß. Außerdem belebt es die Konkurrenz!“
„Ich weiß nicht…“
„Bitte? Bitte? Bitte? Du weißt, dass ich nicht aufhöre, bis du zustimmst. Oder?“
Jessie atmete tief aus. „Ja, ich weiß. Also gut, in Ordnung. Ich mache es.“
„Danke!“, sagte Erica und warf ihre Arme um sie.
„Unter einer Bedingung!“, sagte Jessie. Erica hielt mitten in der Umarmung inne.
„Welche?“
„Dass wir nicht jeden Tag hier sein müssen.“
„Hey! Ich mache die Regeln nicht“, sagte Erica, während sie durch die Haustür gingen.
***
„Nick, was ist los mit dir?“, fragte sein bester Freund Brian. Sie saßen beide nach dem Basketballspielen auf einer Bank. Brian hatte bemerkt, dass Nick beim Spiel überhaupt nicht bei der Sache gewesen war.
„Wie kommst du darauf, dass etwas nicht stimmt?“, fragte Nick und öffnete eine Wasserflasche.
„Aus zwei Gründen. Erstens hast du keinen einzigen Korb geworfen, und wir sind jetzt schon über eine Stunde hier. Und zweitens sagt dein Gesichtsausdruck: ‚Mein Hund ist gestorben‘“, erklärte Brian neckend. „Was bedrückt dich also wirklich?“
„Nun, erinnerst du dich an das Mädchen, von dem ich dir erzählt habe?“, fragte Nick.
„Ähm… ja. Jessie, richtig?“
„Ja. Tja, ich habe sie um ein Date gebeten und –“
„Hat sie dich nicht abgewiesen?“, unterbrach Brian ihn.
„Doch, aber ich habe sie noch einmal gefragt und sie hat wieder abgelehnt. Sie meinte, sie hätte einen Freund, aber irgendetwas sagt mir, dass sie lügt.“ Nick fuhr sich mit der Hand durch die Haare. „Sie hätte den Freund schon bei unserem ersten Treffen erwähnt, aber das hat sie nicht.“
„Vielleicht hast du ihr keine Zeit gegeben, es zu sagen“, schlug Brian vor.
„Das glaube ich nicht. Außerdem hätte Erica uns nicht vorgestellt, wenn Jessie wirklich einen Freund hätte, oder?“
„Ich weiß nicht. Erica macht manchmal seltsame Sachen. Das kann man nie genau wissen.“
„Ich habe sie noch nie mit jemand anderem als Erica gesehen“, betonte Nick erneut.
„Hör zu, Nick, lass es gut sein. Du hast sie gefragt, sie hat nein gesagt. Lerne damit umzugehen und mach weiter mit deinem Leben!“, sagte Brian, während er aufstand und sich zu ihm umdrehte.
„Außerdem, was weißt du schon wirklich über dieses Mädchen, außer dem, was Erica dir erzählt hat? Nämlich: ‚Sie ist perfekt für dich, sie ist nicht wie die anderen Mädchen auf dem Campus.‘ Ich meine, was soll das bedeuten? Dieses Mädchen könnte eine Verrückte sein!“
„Ähm… Brian, ich glaube, du übertreibst.“
„Tue ich das?“
***
„Okay, wir rufen euch morgen an und sagen jedem von euch genau, was ihr tun müsst, um aufgenommen zu werden. Danke fürs Kommen, Leute!“, rief eine große Brünette aus der Mitte des Raumes. Der Raum leerte sich langsam, begleitet von ununterbrochenem Geschnatter.
„Ich kann nicht fassen, dass du mich dazu zwingst!“, murmelte Jessie, als sie zur Tür hinausgingen.
„Ich sage dir, dass das in deinem Zeugnis gut aussieht, okay!“, protestierte Erica.
Jessie dachte einen Moment darüber nach. Ihr ganzes Leben lang hatte sie hart gearbeitet und in der Highschool nur Einsen gehabt. Sie hatte vor, auf dem College genauso gut zu sein. Sie war fest entschlossen, erfolgreich zu sein und ihren Vater stolz zu machen.
Anders als die meisten Studenten hier, musste Jessie wirklich hart arbeiten, um an die Spitze zu kommen. Im Moment half jedes kleine bisschen.
Ihre Mutter war gestorben, als sie noch sehr jung war, also wuchs sie allein mit ihrem Vater auf und tat das alles nur für ihn. Sie würde ihn vermissen, aber auch wenn sie in das Sorority-Haus ziehen würde, könnte sie an manchen Wochenenden immer noch bei ihm wohnen.
„Okay, vielleicht hattest du recht. Vielleicht ist diese Sorority-Sache doch gut für mich.“
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