The Camping Series Buch 1: Camp Starry Nights
Autor:in
Sophie Jones
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Kapitel
51
Lake St. James kehrt zum Camp Starry Nights zurück, in der Hoffnung auf einen klaren Schnitt – weg von Herzschmerz, Drama und allem, was ihn an sich selbst zweifeln ließ. Einst fühlte sich das Camp wie ein Zuhause an, ein Ort voller Lachen, nächtlicher Gespräche und jener Art von Erinnerungen, die noch lange nach dem Ende des Sommers nachleuchten. Doch diese Rückkehr ist alles andere als einfach. Bekannte Pfade führen zu bekannten Gesichtern, darunter eine Person, die Lake nie wiederzusehen glaubte.
Alte Gefühle regen sich hinter flüchtigen Blicken und gemeinsamen Momenten und verwandeln Nostalgie in etwas Tieferes, das sich kaum noch ignorieren lässt. Während der Sommer seinen Lauf nimmt, navigiert Lake zwischen alten Wunden, gegenwärtigen Spannungen und der zerbrechlichen Hoffnung, dass manche Geschichten vielleicht doch eine zweite Chance verdienen.
Prolog
Buch 1: Camp Starry Night
LAKE
Das letzte Mal, als ich Spencer Anderson sah, stopften wir unsere Koffer mit Kapuzenpullis und Fotos voll und lachten so sehr, dass wir sie kaum zubekamen.
Seine roten Haare standen in alle Richtungen ab, und seine runde Brille rutschte ihm ständig die Nase hinunter. Er hatte diese rosigen Wangen und ein Kichern, das alle anderen auch zum Lachen brachte.
Ich weiß noch, wie ich dachte: Ich kann den nächsten Sommer kaum erwarten. Nur noch ein Jahr, und wir sind wieder hier zusammen.
Spencer war mein bester Freund. Wir hatten uns im Camp Starry Nights kennengelernt, als wir sieben waren. Seitdem zählten wir jeden Sommer die Tage, bis wir uns wiedersehen konnten.
Selbst mit zwölf Jahren wurde es nie langweilig. Das Camp war der beste Teil meines Jahres.
„Oh, Lake, du wirst mir fehlen, Bro!“, grinste Spencer, während seine Hände nervös an seinen Seiten zappelten.
Er versuchte, cool zu wirken, aber ich konnte sehen, dass er genauso traurig war wie ich. Abschied nehmen war immer scheiße.
„Du wirst mir auch fehlen, Spence.“
Ich umarmte ihn und atmete diesen vertrauten Geruch ein – nach Waschmittel und etwas Süßem. Es war der Geruch von Zuhause, oder zumindest von dem Zuhause, das wir uns im Camp zusammen geschaffen hatten.
„Bis nächstes Jahr!“, rief er, als er in das Auto seiner Eltern stieg.
Er winkte aus dem Fenster, als sie wegfuhren, und sein Lächeln brannte sich in mein Gedächtnis ein. Jedes Mal, wenn ich die Augen schloss, konnte ich ihn sehen. Ich hörte sein Kichern und seine perfekte Nachahmung von Johnathan, dem Betreuer, den wir beide so gerne hassten.
Diese Erinnerungen halfen mir durch den Rest des Jahres. Sobald ich zu Hause war, fing ich an, die Tage bis zum Sommer zu zählen. Mein Magen kribbelte vor Aufregung, wenn ich daran dachte, Spencer wiederzusehen.
Aber in dem Sommer, als ich dreizehn wurde, änderte sich alles.
Ich verabschiedete mich kaum von meinen Eltern, bevor ich meinen riesigen Rucksack schnappte und losrannte, um mich bei Johnathan anzumelden.
„Guten Morgen, Lake“, sagte Johnathan mit einer so hohen Stimme, dass ich fast lachen musste.
Ich hatte schon Spencers Nachahmung im Kopf und grinste bei dem Gedanken daran, wie wir den ganzen Sommer darüber Witze machen würden.
„Guten Morgen, Johnathan. Ist Spence schon da?“ Ich versuchte, einen Blick auf sein Klemmbrett zu werfen, um nach Spencers Namen zu suchen, aber Johnathan drückte es fest an seine Brust.
Er sah mich an, und sein Gesicht war seltsam ernst.
„Was ist los?“
„Spencer kommt dieses Jahr nicht“, sagte er mit zu einem dünnen Strich zusammengepressten Lippen.
Ich hatte das Gefühl, dass er ein bisschen erleichtert war – kein Spencer bedeutete keinen Ärger für ihn. Aber für mich fühlte es sich an, als würde mein Herz direkt in die Hose rutschen.
„Warum?“ Ich versuchte, nicht zu weinen.
Meine Fingernägel bohrten sich in meine Handflächen, und ich biss mir fest auf die Zunge.
„Ich bin mir nicht sicher, Kumpel. Seine Eltern haben ihn dieses Jahr nicht angemeldet. Es gibt bestimmt einen Grund dafür. Aber hey, du kannst diesen Sommer nutzen, um neue Freunde zu finden. Dein neuer Zimmerkollege ist Matty. Geh und sag Hallo!“
Johnathan drehte sich weg und redete schon mit einem anderen Kind, während er mich allein dort stehen ließ.
Spencer und ich kamen immer früh ins Camp, damit wir uns unterhalten konnten, bevor alle anderen ankamen. Wir saßen auf unseren Betten – immer nebeneinander – und tauschten Sachen aus, die wir von zu Hause mitgebracht hatten.
Ich steckte ihm heimlich Schokolade zu, weil seine Eltern ihm nie welche erlaubten, und er gab mir Zeichnungen. Spencer war ein Künstler. Er blieb mitten auf einer Wanderung stehen, nur um einen Baum zu skizzieren oder zu versuchen, mich zu malen.
Jedes Jahr wurde er besser. Ich konnte es kaum erwarten, zu sehen, was er dieses Mal gemacht hatte. Aber dazu kam es nie.
Dieser Sommer war scheiße. Ich verbrachte die meiste Zeit schweigend und hoffte, dass Spencer hinter einem Baum hervorspringen und rufen würde: „Entschuldigung, ich bin zu spät!“ Aber das tat er nie.
Stattdessen steckte ich mit Matty fest, der ungefähr so spannend war wie eine Türklinke. Er redete ununterbrochen über Züge und Golf und Filme, von denen ich noch nie gehört hatte. Je mehr er redete, desto mehr vermisste ich Spencer.
***
„Gibt es eine Nummer von Spencer, Johnathan?“, fragte ich nach der ersten Woche. „Ich möchte nur sehen, ob es ihm gut geht.“
„Du hattest nicht mal seine Nummer?“ Johnathans Augen wurden groß. Ich schüttelte den Kopf und fühlte mich ein bisschen peinlich berührt.
Wir hatten nie daran gedacht, Nummern auszutauschen. Kein einziges Mal. Obwohl wir die ganze Zeit miteinander reden wollten, ist es einfach nie passiert.
Ich erinnerte mich daran, wie Spencer sagte, seine Mutter mochte es nicht, wenn er ihre Nummer einfach jedem gab. Also ließen wir es gut sein und sprachen nie wieder darüber.
„Überlass das mir, Lake. Ich werde versuchen, sie zu kontaktieren, okay?“, sagte er mit sanfter Stimme.
Also wartete ich. Ich wartete, während wir im Speisesaal bastelten und der Regen so laut aufs Dach prasselte, dass es sich anfühlte, als würde der Himmel einstürzen.
Ich wartete, während die Betreuer das matschige Feld in einen Hindernisparcours verwandelten und Kinder ausrutschten, weinten und lachten. Ich wartete jede Nacht, starrte auf Spencers leeres Bett – das jetzt Mattys Bett war – und versuchte, nicht zu weinen.
Eines Morgens, noch bevor die Sonne aufgegangen war, flüsterte Johnathan: „Lake? Lake, Spencer ist am Telefon!“
Allein seinen Namen zu hören, riss mich aus dem Schlaf. Ich sprang aus dem Bett, der Boden der Hütte war eiskalt an meinen Füßen, aber das war mir egal. Ich würde gleich mit Spencer sprechen.
Ich schlüpfte in meine Hausschuhe und rannte direkt ins Büro der Betreuer.
„Spence!“, rief ich ins Telefon und ließ mich auf den Stuhl an Johnathans Schreibtisch fallen.
Das Büro war nur ein enges Zimmer mit fünf Schreibtischen, jeder voll mit alten Computern und verhedderten Telefonkabeln. Auf jedem Schreibtisch stand ein Namensschild. Johnathans war aus Pappe, mit goldenen Buchstaben und überall Glitzer. Ich sah sofort, dass er es beim Basteln gemacht hatte.
„Lake.“ Spencers Stimme war so leise, und ich konnte die Traurigkeit darin hören.
„Warum bist du nicht hier?“, fragte ich mit leiser Stimme.
Ich wusste, ich klang wie ein kleines Kind, aber das war mir egal. Mein bester Freund war weg.
Ich glaubte zu hören, wie jemand im Hintergrund sprach, aber vielleicht war es auch nur die Telefonverbindung, die abbrach. Das passierte im Camp oft.
„Ich – ich kann nicht mehr ins Camp kommen. Ich bin, ähm, aus dem Alter raus.“
Seine Worte klangen gezwungen, als würde er von einem Drehbuch ablesen. Ich wusste, dass das nicht seine Entscheidung war. Es mussten seine Eltern sein. Aber warum? Er hatte das Camp immer geliebt.
„Natürlich bist du nicht zu alt dafür! Du fehlst mir, Spence. Ich wollte dich sehen. Gibt es keine andere Möglichkeit, wie wir uns wiedersehen können?“ Meine Stimme brach.
Der Gedanke, noch ein ganzes Jahr zu warten, fühlte sich unmöglich an. Meine Freunde zu Hause waren einfach nicht dasselbe.
Es gab eine lange Stille. Ich versuchte, meine Tränen zurückzuhalten, aber es war sinnlos. Dann sagte Spencer etwas, das mir das Herz brach.
„Wir werden uns nie wiedersehen, Lake. Wir sind keine Freunde mehr. Leb wohl.“
Das Besetztzeichen summte in meinem Ohr, grell und kalt. Aber ganz ehrlich, alles war besser, als diese Worte zu hören.
Ich weinte den restlichen Tag. Ich weinte so sehr, dass sie mich früher nach Hause schicken mussten.
Und erst als Spencer diese Worte sagte, wurde mir etwas klar: Ich war in ihn verliebt. Ich war in Spencer Anderson verliebt, und ich würde ihn nie wiedersehen.
