Chosen by the Royals (Deutsch)
Autor:in
Holly Prange
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Kapitel
51
Dieser Roman ist eine zeitgenössische Adaption von THE LOST PRINCESS.
Als Everly von ihrer Tante an Lord Vlad Lacroix verkauft wird, ist sie gezwungen, in der verborgenen Welt der Aristokratie um ihr Leben zu kämpfen: einer mächtigen, geheimen Gesellschaft, die den Lauf der Welt seit Jahrhunderten aus dem Schatten heraus geformt hat. Alles ändert sich, als sie Herzog Logan trifft. Kann er sie davor bewahren, erneut verkauft zu werden? Oder ist es zu spät?
Kapitel 1.
EVERLY
„Auserwählt.“
Das Wort ist leise, wie ein Flüstern im Wind. Aber ich höre es ganz deutlich.
Ich renne durch einen dunklen Wald. Dornige Büsche versuchen, nach mir zu greifen.
„Lauf weiter, Everly. Lauf zu mir.“
Ich weiß nicht, ob die Stimme in meinem Kopf ist oder irgendwo um mich herum.
Aber irgendwie fühle ich mich dadurch sicher. Beschützt.
Dieses Gefühl überkommt mich, und ich renne schneller. Meine Beine tun weh, als meine nackten Füße den Boden berühren.
Der Wind ist sehr laut um mich herum, wie ein wütender Sturm. Es fühlt sich an, als wäre ich mittendrin.
Ich höre Donner, und Blitze erhellen den Wald. Regen fängt an zu fallen, direkt hinter mir.
Ich schaue zurück und bin überrascht zu sehen, dass der Sturm mir zu folgen scheint. Er ist immer nah, holt mich aber nie ein.
„Du bist fast da, Everly, ich verspreche es.“
Ich drehe mich wieder nach vorne und renne noch schneller, einen steilen Hügel hinauf zu einem Grat vor mir.
Dann, in einem Blitz, sehe ich ihn.
Irgendwie weiß ich, dass es ein Mann ist, selbst aus der Ferne.
Er ist sehr groß, furchteinflößend und sehr gutaussehend. Er steht auf dem Grat, sein dunkles Haar weht im starken Wind.
Er schaut mich mit seinen intensiven Augen an, und ich spüre einen Schauer über meinen Rücken laufen.
Sein Lächeln ist sowohl sexy als auch gemein.
Ich sollte Angst haben. Nein, ich sollte schreckliche Angst haben.
Stattdessen fühle ich mich ruhig, wie ich es seit Jahren nicht mehr gefühlt habe.
Der Wind hört plötzlich auf, als hätte jemand ein Fenster geschlossen.
Die Wolken ziehen über mir weg, und die Nacht ist plötzlich still und friedlich.
Ich höre auf zu rennen und schaue den Mann an, der jetzt nur noch wenige Meter von mir entfernt ist.
„Hallo, meine Auserwählte“, sagt seine Stimme in meinem Kopf.
Dann, voller Angst, sehe ich, wie der Mann auf mich zuspringt, seine Augen blitzen auf.
Mit einem Gefühl des Schreckens beobachte ich, wie die Bestie direkt auf mich zuspringt, ihre Klauen blitzen.
***
„Everly! Steh auf, du faules Mädchen! Ich habe Hunger!“, ruft die laute, nervige Stimme meiner Tante die Treppe hinauf und reißt mich plötzlich aus meinem Traum.
Ich gebe einen müden Laut von mir, als ich die dünne, kratzige Decke zurückschiebe, bevor ich mich beeile, mich anzuziehen.
Es war wieder dieser Traum. Es ist schon immer der gleiche Traum gewesen, so lange ich mich erinnern kann.
Als ich klein war, sagten mir meine Eltern, dass Träume uns unsere Zukunft zeigen.
Ich erschaudere bei dem Gedanken, einem solchen Mann im wirklichen Leben zu begegnen.
„Everly, sofort!“, schreit meine Tante die Treppe hinauf. Ich ziehe schnell das verblichene braune Kleid an, das auf dem Stuhl in der Ecke gefaltet liegt.
Es ist eines von drei Outfits, die ich besitze, alles alte Kleidung von meiner Tante Lutessa.
Sie bekommt jeden Monat Geld von den Konten, die meine Eltern für mich hinterlassen haben. Das Geld soll für Dinge verwendet werden, die ich brauche.
Aber sie sagt, es reiche nur für Essen und Rechnungen, um unser Wasser und unseren Strom zu bezahlen und das Haus zu finanzieren.
Ich weiß jedoch, dass sie lügt. Jedes Mal, wenn sie bezahlt wird, kommt sie mit Tüten voller neuer Kleidung und Schmuck für sich selbst nach Hause.
Ich betrachte mich im rissigen Spiegel an der Wand und seufze, bevor ich mein langes, dunkles Haar zu einem Pferdeschwanz zusammenbinde.
Ich eile die Treppe hinunter und in die Küche, wo ich meine Tante am Tisch sitzend mit ihrem Handy vorfinde.
Ich bin mir nicht sicher, was sie tut, aber ich bin sicher, es ist nichts Wichtiges.
Soweit ich sehen kann, scrollt sie durch einen ihrer Social-Media-Accounts.
„Wurde auch Zeit, du nutzloses, undankbares Gör“, sagt sie, als sie mich den Raum betreten sieht.
„Es tut mir leid, Tante Tessa. Ich habe zu lange geschlafen“, sage ich leise und senke meinen Kopf. Ich versuche mein Bestes, sie nicht wütend zu machen, oder besser gesagt, nicht noch wütender.
„Ich will keine Ausreden hören, du kleine Schlampe! Mach mir einfach verdammt noch mal Frühstück, damit ich zur Arbeit gehen kann! Manche von uns müssen tatsächlich Geld verdienen!“
„Ja, Ma'am. Tut mir leid, Ma'am“, sage ich schnell, während ich beginne, Lebensmittel aus dem Kühlschrank zu nehmen.
Ich bringe alles zum Herd und fange an, ihr ein Schinken-Käse-Omelett mit Tomate und Spinat zuzubereiten.
Mein Magen knurrt und mir läuft das Wasser im Mund zusammen, als ich zusehe, wie das Essen auf dem Herd brutzelt. Ich wünschte, ich könnte etwas davon haben.
Meine Tante erlaubt mir nur, das zu essen, was auf ihrem Teller übrig bleibt, was normalerweise nicht viel ist. Ich versuche mein Bestes, mir etwas zu stibitzen, aber ich muss vorsichtig sein.
Einmal erwischte sie mich dabei, wie ich einige ihrer Reste aus dem Kühlschrank aß, und sie schlug mich. Ich war tagelang wund und konnte mich kaum bewegen.
Ich hasse mein jetziges Leben. Früher hatte ich ein tolles Leben. Meine Eltern waren wunderbar und liebevoll.
Sie brachten mich immer zum Lachen und sagten mir, wie sehr sie mich liebten. Sie trösteten und umarmten mich, wann immer ich verletzt oder traurig war.
Wir standen uns sehr nahe. Dann, vor sechs Jahren, wurden sie beide bei einem Autounfall getötet.
Ich sollte eigentlich bei ihnen sein, blieb aber in dieser Nacht stattdessen bei einer Freundin. Jetzt wünschte ich jeden Tag, ich wäre bei ihnen gewesen. Ich vermisse sie.
Nach ihrem Tod musste ich zu Tante Lutessa ziehen. Das war auch der Zeitpunkt, als ich zum ersten Mal von dem Mann träumte.
Ich vermisse mein altes Leben. Ich vermisse mein großes, schönes Zuhause mit dem großen Garten hinterm Haus, in dem ich spielte. Damals hatte ich Freunde, Eltern; ich war glücklich.
„Hör auf zu träumen, du fette Kuh!“, schreit Tante Tessa und holt mich aus meinen Gedanken zurück.
Ich lege das Omelett auf einen Teller und bringe es ihr, bevor ich ihr eine Tasse Kaffee mit ihrem bevorzugten Kaffeesahne und etwas Milch einschenke.
Ich beginne wegzugehen, um mit dem Rest meiner Aufgaben für den Tag zu beginnen, als sie mich aufhält.
„Ich habe heute Abend einen Gast. Das Haus muss blitzsauber sein. Und während er hier ist, bleibst du besser in deinem Zimmer. Mach nicht einmal einen Mucks“, befiehlt sie und zeigt drohend mit dem Finger auf mein Gesicht.
Ich nicke schnell, bevor ich davoneile.
Sie hat oft verschiedene Männer zu Besuch, die sie ausführen; oft kommen sie zurück und gehen in ihr Schlafzimmer.
Die ganze Zeit über tue ich so, als würde ich nicht existieren, oben in meinem sogenannten Zimmer, das eigentlich der kleine Dachbodenraum über dem Wohnzimmer ist.
Den Rest des Tages verbringe ich mit Putzen. Ich staube ab, fege, wische, spüle das Geschirr, wasche die Wäsche und putze die Badezimmer und alles andere.
Ich muss meiner Tante keinen weiteren Grund geben, mich zu schlagen. Ich bin gerade fertig, als ich die Türklingel höre.
Erschrocken schaue ich zur Haustür und überlege, ob ich öffnen soll.
Normalerweise will sie nicht, dass ihre „Gäste“ wissen, dass ich hier bin, aber ich bin sicher, sie wird wütend auf mich sein, wenn sie gehen, weil ich sie nicht hereingelassen habe.
Ich stehe einen Moment da, bevor ich seufze und zur Tür gehe.
Ich öffne sie und finde einen Mann mit dunklem Bart und Schnurrbart vor mir stehend.
Er hat weniger Haare auf dem Kopf und ist nur etwas größer als ich.
Seine Augen verengen sich schnell, als sie über meinen Körper wandern, und mir wird übel.
Sein Mundwinkel verzieht sich zu einem gemeinen Lächeln, und mein Körper spannt sich sofort an.
Ich fühle mich nicht wohl damit, wie dieser Typ mich ansieht, und jetzt wünschte ich, ich hätte die Tür nicht geöffnet.
Ich schließe sie etwas, sodass ich bereit bin, sie ihm ins Gesicht zu schlagen, falls nötig.
Ich richte mich auf und versuche, selbstbewusst zu klingen, als ich frage: „Kann ich Ihnen helfen?“
„Ich bin hier wegen Lutessa. Ich wusste nicht, dass sie ein Dienstmädchen hat...“, beginnt er, während er einen Schritt näher kommt, und ich versuche, nicht zurückzuweichen.
„Sie ist noch nicht zu Hause“, antworte ich, bevor ich stocke, unsicher, was ich sonst sagen soll. Soll ich ihn bitten, eine Nachricht zu hinterlassen? Oder später wiederzukommen?
Soll ich ihm etwas zu trinken anbieten? Soll ich ihn im Wohnzimmer warten lassen?
Ich mag die Vorstellung nicht, mit ihm allein zu sein, aber ich bin mir nicht sicher, was Lutessa tun wird, wenn ich ihn wegschicke.
Der Mann lässt seinen Blick über meinen Körper wandern und leckt sich dann die Lippen. Als er den Mund öffnet, bemerke ich, dass seine Zähne sehr gerade, aber gelb sind.
„Das ist in Ordnung. Ich werde warten“, sagt er, während er sich seinen Weg ins Vorzimmer bahnt und mich dabei nach hinten stolpern lässt.
Er fängt mich an der Taille und zieht mich nah an sich heran, sodass mir übel wird von dem Geruch nach alten Zigaretten und etwas anderem, das ich nicht benennen kann. Etwas Süßes, aber Schlechtes.
Er hält mich länger fest als nötig, und ich befreie mich schnell aus seinem Griff und trete zurück.
„O-Okay, S-Sie können dann h-hier warten“, stottere ich nervös.
Er lächelt mich böse an und scheint zu genießen, dass er mich nervös macht.
Er geht auf mich zu, während ich weiter zurückweiche, bis ich gegen die Wand stoße.
Seine Hände kommen auf beiden Seiten von mir hoch und fangen mich ein, als er sich zu mir beugt und leise an meinem Ohr spricht.
„Mir fallen ein paar Möglichkeiten ein, wie wir uns die Zeit vertreiben könnten...“, beginnt er, während seine Hand anfängt, mein Bein hochzuwandern und unter den Saum meines Kleides zu gleiten.
Ich packe sein Handgelenk und halte es fest, und seine Augen treffen meine.
„Aufhören“, sage ich bestimmt.
„Du riechst köstlich“, haucht er, bevor er seine Hand aus meinem festen Griff zieht.
„Ich bin nicht interessiert“, beginne ich, bevor ich tief durchatme, um mich zu beruhigen.
„Lutessa wird bald zu Hause sein, und Sie können auf dem Sofa warten“, sage ich ihm entschieden, bevor ich mich umdrehe, um wegzugehen.
Er packt mein Handgelenk und zieht mich zu sich, und ich schlage automatisch mit meiner freien Hand nach ihm.
Ein lautes Klatschgeräusch erfüllt das kleine Haus, gefolgt von einem angespannten Moment der Stille.
Meine Augen werden groß, als sein Gesicht ernst wird und er mich wütend anstarrt. „Du kleine Schlampe!“ Er kommt wieder auf mich zu, und ich drehe mich um, um wegzulaufen.
Mein Kopf wird nach hinten gerissen, als er eine Handvoll meiner Haare packt. Ich schreie auf, bevor er mich gegen die Wand schleudert.
Dunkle Flecken tanzen vor meinen Augen, als ich auf die Knie falle.
Ohne klar zu sehen, strecke ich meine Hände aus und versuche, mich hochzustemmen, aber seine Faust trifft mich ins Gesicht, und ich falle nach hinten.
Ich stöhne auf, als ich mich vor Schmerzen auf dem Boden winde. „Bitte!“, flehe ich. „Hören Sie auf!“
Er hört nicht zu, als er mich auf den Rücken rollt und sich auf mich setzt, sodass er auf meinen Hüften sitzt.
„Oh, halt die Klappe, du kleine Hure. Gib mir einfach, was ich will“, fordert er, bevor er den Ausschnitt meines Kleides packt und die Vorderseite aufreißt, sodass der schlichte BH, den ich darunter trage, sichtbar wird.
Er beugt sich über mich und packt meine Schultern, drückt sein Gesicht in meine Brust und fährt mit seiner Zunge über mein Schlüsselbein. Ich zucke zusammen.
Was zum Teufel macht er da?
Meine Hände greifen nach vorne, als ich versuche, ihn wegzustoßen, und es gelingt mir endlich, meine Hand auf einen schweren Keramikaschenbecher zu legen, der auf dem Eingangstisch steht.
Ich schlage ihn damit über den Kopf, und er fällt von mir herunter.
Ich stehe schnell auf, um wegzulaufen, aber seine Hand greift nach mir und packt mich am Knöchel, sodass ich auf mein Gesicht falle.
In diesem Moment höre ich das Geräusch der Haustür, als der Knauf gedreht wird und sie geöffnet wird. Tante Tessa kommt herein und bleibt sofort stehen, als sie uns sieht.
„Was zum Teufel geht hier vor?!“, schreit sie, als sie auf uns zukommt, während der Mann hastig aufsteht.
Als ich versuche, auf die Beine zu kommen, zieht mich meine Tante am Arm hoch.
„Versuchst du, mit Dean Sex zu haben, du wertlose Schlampe?!“, schreit sie, während sie mich grob schüttelt.
„N-NEIN! E-er hat versucht, mich zu vergewaltigen!“
„LÜGNERIN!“, schreit sie, während sie mich erneut schüttelt.
„Welcher Mann würde hinter einer fetten, nichtsnutzigen Hure wie dir her sein?! Du bist nichts! Und es wird Zeit, dass du das lernst!“
Sie hebt mich vor sich hoch, bevor sie mir ins Gesicht schlägt.
Der Schmerz setzt sofort ein. Meine Hand fliegt hoch, um meine Wange zu bedecken, und Tränen füllen meine Augen.
Ihr Gesicht beruhigt sich ein wenig, bevor sie sich zu dem bösen Mann umdreht, der einfach dasteht und alles beobachtet.
„Dean, warte im Auto auf mich. Ich muss dieser Schlampe eine Lektion erteilen, bevor wir zu unserem Date gehen. Ich komme gleich raus.“
Er wirft mir einen gefährlichen Blick zu und nickt, bevor er sich zum Gehen wendet.
Ich wische mir die nassen Wangen ab, als ich höre, wie sich die Tür schließt. Meine Tante geht zum Garderobenschrank und kommt mit einem Gürtel zurück.
„Bitte, Tante Tessa“, flehe ich sie an. „Ich l-lüge nicht! Er h-hat sich reingedrängt. E-er hat mich geschlagen...“
„Warum ruinierst du immer mein Leben?!“, schreit sie über mich hinweg, während sie den Gürtel wie eine Peitsche auf mich niedersausen lässt.
Automatisch halte ich meine Arme hoch, um mich zu schützen, und der Gürtel beißt sich in meine Unterarme.
Sie packt mich und wirft mich zu Boden, und ich lande auf meinem Bauch, bevor sie mich erneut mit dem Gürtel schlägt.
Sie schlägt immer wieder auf mich ein, während ich mich auf dem Boden zusammenkrümme und versuche, meinen Kopf und Hals vor ihrem Angriff zu schützen.
Als sie schließlich müde wird, lässt sie den Gürtel auf den Boden fallen und beugt sich über mich.
„Wenn ich zurückkomme, sollte dieses Chaos besser aufgeräumt sein! Hast du mich verstanden, du faule Schlampe?!“
Ich beginne zu weinen und schaffe es nur, ihr ein kleines Nicken zu geben.
Sie dreht sich um und lässt mich in einem Haufen auf dem Boden liegen, mit blauen Flecken und Schnitten, die nun meinen Körper bedecken.
Ich bleibe dort liegen, während mein Körper von sehr traurigem Weinen geschüttelt wird. Mein ganzer Körper ist nass und klebrig von Blut.
Es tut weh, mich zu bewegen, aber ich will keine weitere Tracht Prügel.
Nach einer scheinbar endlosen Zeit schaffe ich es, aufzustehen und das Chaos aufzuräumen, bevor ich mich in die Dusche schleppe, um mich abzuspülen.
Schließlich falle ich in mein Bett, das eine alte, schmutzige Matratze ist, die auf dem Boden liegt. Ich rolle mich zu einer Kugel zusammen und ziehe meine kratzige Decke über mich.
Alle meine Bewegungen sind langsam und schmerzhaft, und wenn ich jetzt nicht so sehr müde wäre, bin ich mir nicht sicher, ob ich einschlafen könnte.
Glücklicherweise bin ich zu erschöpft, und bald umfängt mich die Dunkelheit.
***
Ich weiß nicht, wie lange ich schlafe, bevor die Stimme meiner Tante den Raum erfüllt.
„Steh auf, Everly! Zieh dich an! Wir müssen los!“, verlangt sie.
Meine Augen öffnen sich langsam, und ich schaue mich verwirrt um. Es ist immer noch dunkel draußen.
„Was ist los? Wohin gehen wir?“, frage ich schläfrig und versuche immer noch zu verstehen, was passiert.
„Beeil dich einfach und tu, was ich sage, du wertloses Gör!“, sagt sie, bevor sie die Tür zuschlägt und wieder nach unten geht.
Mein Körper schmerzt, als ich mich zwinge aufzustehen und in ein schmutziges weißes Kleid zu schlüpfen.
Ich ziehe meine Schuhe an und gehe nach unten, wo ich Tante Tessa mit ihrem Mantel an der Tür wartend vorfinde.
Ihr Fuß tippt ungeduldig auf den Boden, und sie schaut zu mir auf, als ich die Treppe vom Dachboden herunterkomme.
„Wurde auch Zeit! Beeil dich! Wir haben nicht die ganze Nacht Zeit!“
Sie öffnet die Haustür und zeigt nach draußen auf ihr Auto, das vor dem Haus parkt. „Tan-“
„Halt den Mund! Komm schon! Steig ein!“ Ich schüttle den Kopf und steige auf den Beifahrersitz, bevor ich meinen Sicherheitsgurt anlege.
Ich lehne meine Stirn gegen das Fenster, während meine Tante herumkommt und sich auf den Fahrersitz setzt.
Das kalte Glas fühlt sich gut auf meiner Haut an, und ich schließe die Augen und atme tief durch.
„Weißt du, Dean ist ein sehr wichtiger Mann“, sagt Tante Tessa, während sie aus der Einfahrt fährt.
Ich nicke, ohne etwas zu sagen.
„Er hat sehr gute Verbindungen. Ausländisch noch dazu. Er kommt aus Europa, aus einer sehr wichtigen und wohlhabenden politischen Familie.“
Ich nicke wieder und frage mich, warum sie mir das erzählt.
„In dem Moment, als er dich traf, wusste er, dass du zu nichts gut bist. Also schlug er gestern Abend bei unserem Date einen Weg vor, um alle glücklich zu machen.“
Ich schaue zu Tante Tessa hinüber und spüre Nervosität in meinem Magen.
Der glückliche Ausdruck auf ihrem fetten Gesicht verheißt nichts Gutes; so viel weiß ich.
„W-was meinst du damit?“, frage ich und versuche, nicht ängstlich zu klingen.
Aber sie antwortet nicht, lächelt nur ein böses Lächeln.
Wir fahren eine Weile, und meine Tante weigert sich, mir irgendetwas anderes über diesen sogenannten Plan zu erzählen. Alles, was ich weiß, ist, dass er wahrscheinlich schlecht für mich ist. Sehr schlecht.
Ich falle in einen unruhigen Schlaf voller Flüstern und geheimnisvoller Männer. Als ich aufwache, habe ich keine Ahnung, wo wir sind, aber ich sehe, dass drei Stunden vergangen sind, seit wir das Haus verlassen haben. Wohin bringt sie mich? Was geht hier vor?
Meine Nerven kommen sofort zurück. Ich setze mich aufrechter hin und beginne mich umzusehen, um zu erkennen, ob es irgendwelche Schilder oder Orte gibt, die ich kenne.
Bald kommen wir in eine große Stadt, und sie fährt durch viele Straßen.
Meine Sorge wächst weiter, und ich versuche immer wieder herauszufinden, wohin wir fahren. Jedes Mal sagt sie mir, ich solle den Mund halten oder sie in Ruhe lassen.
Mein Magen fühlt sich übel an. Die Gebäude um uns herum scheinen immer älter und verfallener zu werden, je weiter wir fahren.
Schließlich halten wir vor einem schlichten Backsteingebäude, das wie ein Lagerhaus aussieht, mit einer massiven schwarzen Tür. Meine Tante zerrt mich hinauf und klingelt.
Ein großer Mann in einem engen schwarzen T-Shirt und Jeans öffnet mit verschränkten Armen vor der Brust. „Nennen Sie Ihren Namen und warum Sie hier sind“, sagt er mit rauer Stimme.
„Lutessa Andrews. Ich habe ein Treffen mit Lord Vlad Lacroix. Bruder Feratu schickt mich mit einer Neuen für ihn“, sagt sie, während sie meinen Arm fest umklammert hält.
Der Wächter nickt und tritt zurück, lässt uns durch und führt uns einen dunklen Flur entlang.
Es sieht aus wie jedes alte Lagerhaus, abgesehen von all den Geräuschen, die ich aus Räumen höre, die ich nicht sehen kann.
Laute Musik dringt durch die Wände, als ob sich auf der anderen Seite ein Club befände.
Während wir gehen, höre ich Stöhnen und Schreie aus verschiedenen Räumen. Mit jedem Schritt wächst mein Gefühl der Angst. Wo zum Teufel sind wir?
Wir werden durch eine Doppeltür geführt, und plötzlich ist der Raum anders; es gibt einen dicken, luxuriösen dunkelroten Teppich und weiß-schwarze Wände.
Als wir eine Tür am Ende des Flurs erreichen, klopft der Mann daran, und eine Stimme von innen sagt: „Herein.“
Der Wächter öffnet die Tür und sagt uns, wir sollen eintreten, bevor er sie hinter uns schließt.
Ein anderer Mann sitzt an einem sehr großen Holzschreibtisch in einem hohen Stuhl.
Seine Haut ist sehr blass und sein schwarzes Haar ist zurückgegelt. Er sieht gut aus mit seinem großen, schlanken Körper und seinen grauen Augen, aber er ist auch sehr... unheimlich.
Seine Mundwinkel verziehen sich zu einem bösen Grinsen, als wir hereinkommen, und er steht von seinem Schreibtisch auf und kommt um ihn herum, um uns zu begrüßen.
Meine Tante schubst mich nach vorne, und der Mann beginnt, um mich herumzugehen, während seine Augen jeden Teil meines Körpers mustern.
„Also, das ist das Mädchen?“, fragt er leise, und ich frage mich, ob er wirklich fragt oder es nur feststellt.
„Ja. Das ist diejenige, von der Bruder Feratu Ihnen erzählt hat“, antwortet sie.
Er nickt, als er wieder vor mich tritt.
„Gut. Sie wird gut funktionieren.“ Er dreht sich um und geht zu seinem Schreibtisch, nimmt eine kleine braune Tasche und bringt sie zu meiner Tante, lässt sie in ihre Hand fallen.
„Und Ihre Bezahlung. Genau wie besprochen.“
„Danke, Sir“, sagt Tante Tessa.
Ich drehe mich verwirrt zu ihr. „Bezahlung wofür?“
„Er wird es dir erklären. Du bist nicht mehr mein Problem.“ Damit dreht sich meine Tante um und geht von mir weg, lässt mich allein mit dem seltsamen Mann zurück.
Ich schaue ihn an und warte darauf, dass er es erklärt.
„Ist es nicht offensichtlich, meine Liebe?“, fragt er mit spöttischer Stimme. Meine Augenbrauen ziehen sich zusammen, als ich versuche, alles zu verstehen, aber ich bin mir nicht sicher.
Wenn ich es nicht besser wüsste, würde ich sagen, dass es so aussieht, als hätte meine Tante mich gerade an diesen Mann verkauft. Aber das kann nicht stimmen. Oder doch?
„Willkommen in deinem neuen Zuhause.“ Meine Augen werden groß, als ich ihn wieder anschaue. „Ich freue mich darauf, dich meiner Sammlung hinzuzufügen.“
Er sagt das, als wäre ich eine Puppe oder eine Art seltsames Tier.
„A-Aber w-wie? Warum? Das ist gegen das Gesetz! Es ist-“, beginne ich und versuche, allem einen Sinn zu geben.
„Die Gesetze normaler Menschen interessieren mich nicht“, sagt er, während sich sein böses Lächeln über sein Gesicht ausbreitet.
Ich drehe mich um, um wegzulaufen, aber er ist in einer Sekunde bei mir. Wie kann jemand so schnell rennen? Ich kämpfe, als er meine Handgelenke packt. Er ist so stark... stärker als Tante Tessa. Stark wie Tante Tessas Date. Stärker als jeder normale Mensch sein sollte.
„Lass mich los“, sage ich.
„Warum sollte ich?“
„Oh, du hast keine Ahnung“, sagt Lord Lacroix und geht auf mich zu wie ein Tier, das kurz davor ist, seine Beute zu fressen.
„Du bist jetzt in meiner Welt. Eine Welt, von der du nie geträumt hast. Menschen wie du – gewöhnliche Menschen – existieren, um mir zu dienen, und denen wie mir.“
Menschen wie ihm?
Sein Griff ist irgendwie noch fester. Der Schmerz geht durch meine Arme. Ein kleiner Schrei entfährt meinen Lippen.
Und dann scheine ich eine Kraft zu finden, von der ich nicht wusste, dass ich sie habe. Ich grunze und versuche hart, mich gegen seine Hände zu stemmen. Und zu meiner Überraschung muss er sich mehr anstrengen, um mich festzuhalten.
Sein Lächeln ist überrascht, aber nicht wütend.
