Instinto

ANNABELLE

—¿Estás bien? —pregunté preocupada mientras me apresuraba hacia él.

Ver sangre me ponía los pelos de punta. Rápidamente miré al cielo y respiré hondo para calmarme y no marearme.

Al volver a mirar al hombre, noté que respiraba agitado y superficialmente. Su pelo castaño oscuro estaba empapado y pegado a la cabeza. Sudaba y apretaba la mandíbula por el dolor.

—Bueno, bueno. ¿Cómo te llamas? —pregunté, arrodillándome a su lado.

—Blake.

—Hola Blake. Soy Annabelle. ¿Qué ha pasado?

—Me resbalé en la roca y me caí. Mi pierna se enganchó en una rama al caer —se movió incómodo—. Creo que también me lastimé el tobillo.

—Eh, v-vale —dije, intentando recordar lo que aprendí en un curso de primeros auxilios hace tiempo—. Vamos a echarle un vistazo.

Aparté con cuidado su mano. Tenía un corte profundo en la pierna y seguía sangrando. Rápidamente me tapé la boca y tragué saliva varias veces mientras cerraba los ojos, intentando no vomitar. Siempre me pongo mala cuando veo sangre.

—Eh, entonces... necesitamos... mmm...

—T-tienes que atarlo para parar la hemorragia —dijo Blake, con la cara muy pálida.

¿Cuánto tiempo lleva aquí tirado? pensé preocupada mientras apartaba la tela rasgada del corte.

—Claro, sí —dije, buscando detrás de mí y sacando el botiquín de primeros auxilios de mi cinturón.

Lo abrí y saqué dos vendas. Envolví una firmemente alrededor del corte, luego puse la segunda encima y la até con fuerza. Blake soltó un quejido pero intentó quedarse quieto aunque debía dolerle horrores.

—Vale. Tenemos que buscar refugio —dije, notando que las manos de Blake temblaban y que la fría lluvia y nieve empeoraban—. ¿Puedes ponerte de pie?

—No estoy seguro —dijo Blake, haciendo una mueca mientras intentaba levantarse.

Le eché una mano, poniendo su pesado brazo alrededor de mi cuello. Era mucho más alto que yo, lo que dificultaba sostenerlo.

—Gracias. Hay una cabaña cerca. Creo que puedo llegar hasta allí.

—Déjame ayudarte —dije, poniendo mi brazo alrededor de su cintura mientras se apoyaba en mis hombros—. Tú me guías.

Caminamos despacio entre los altos árboles. Los dos temblábamos de frío cuando llegamos a un claro con una cascada. El agua caía por un pequeño acantilado hacia un arroyo.

—Por aquí —dijo Blake, guiándonos hacia un grupo de árboles.

Escondida allí había una pequeña cabaña de aspecto antiguo. Nos acercamos y Blake empujó la puerta para abrirla.

El interior era sorprendentemente acogedor, con una cama en una esquina, una chimenea en otra y armarios a lo largo de una pared. Había una mesita con dos sillas cerca de la chimenea y una gran bañera de metal en la esquina.

—¿Vives aquí? —pregunté en voz baja, esperando no ser demasiado entrometida mientras le ayudaba a entrar.

—Sí —dijo, soltándome y agarrándose con fuerza a una silla.

—Deberías tumbarte. Déjame ayudarte —dije, sosteniéndolo de nuevo y guiándolo hacia la cama—. ¿Dónde está tu ropa? Te vas a resfriar si te quedas con esta ropa mojada mucho más tiempo.

—Ahí —dijo, señalando una pequeña cómoda.

—¿Puedo mirar? —pregunté mientras lo ayudaba a sentarse en el borde de la cama.

Después de que asintiera, abrí el cajón y saqué algo de ropa seca.

—Esto te vendrá bien —dije, sosteniendo una vieja sudadera y un pantalón de chándal—. ¿Necesitas ayuda?

Negó con la cabeza. Su cara estaba muy pálida, lo que me preocupó.

¿Es porque tiene frío o porque ha perdido sangre? ¿Cuánto tiempo estuvo allí fuera desangrándose?

—Puedo hacerlo. Gracias —dijo, poniéndose de pie despacio sobre su pierna buena e intentando no mostrar dolor.

Se quitó la camiseta mojada, revelando que estaba en muy buena forma. Me sonrojé cuando se puso de pie para quitarse los pantalones rotos y ensangrentados, y rápidamente me di la vuelta.

—Eh, m-mi coche está al pie de la montaña. Podría llevarte al hospital —sugerí, mirando por encima de mi hombro.

—Ninguno de los dos puede ir a ninguna parte con este tiempo —dijo, señalando con la cabeza la nieve que se arremolinaba fuera de la pequeña ventana.

—Pero necesitas un médico —dije, señalando su pierna y dando un paso hacia la puerta—. ¿Y si se infecta? ¿Y si necesitas puntos?

Se puso aún más pálido cuando mencioné los puntos y me agarró la muñeca para detenerme.

—Quédate —dijo seriamente—. Es peligroso ahí fuera. Podrías lastimarte o perderte. No puedo dejar que corras ese riesgo —añadió, dándome una débil sonrisa—. Estaremos bien. Creo que ya ha dejado de sangrar de todos modos.

Seguía preocupada. Me mordí el interior de la mejilla, pensando en qué hacer a continuación.

Muchas cosas podían salir mal. Podría morir por una infección o por perder demasiada sangre, y yo no podía hacer mucho para ayudar.

Pero tenía razón. El tiempo estaba fatal para escalar o caminar. Se estaba volviendo difícil ver mientras la lluvia y la nieve se convertían en una fuerte nevada. Podría lastimarme o algo peor si intentaba bajar la montaña ahora.

—De acuerdo, pero tenemos que limpiar ese corte —dije—. No recuerdo mucho de mi entrenamiento en primeros auxilios.

—No pasa nada. Te ayudaré si puedo —dijo en voz baja mientras se recostaba en la cama—. Hay un botiquín debajo del fregadero allí.

—Muy bien —dije, cogiéndolo y acercándome.

Desaté con cuidado los vendajes. Me sentí mejor al ver que no había nuevo sangrado. La vista de la sangre seca alrededor del corte me revolvió el estómago y tuve que tragar con fuerza.

Respiré hondo y saqué una toallita antiséptica del botiquín. Limpié alrededor del corte lo más suavemente que pude.

—Lo siento —dije, dándole una sonrisa de disculpa y sacando una pequeña botella de alcohol—. Esto puede escocer.

Soltó un siseo cuando se lo puse en la pierna y su cuerpo se puso muy tenso por un momento. Volví a revisar el botiquín, me sentía como si no supiera lo que estaba haciendo.

No estaba segura de si lo estaba haciendo bien, pero en este momento, yo era su única ayuda. Encontré una gasa y más vendas, cubrí el corte y lo envolví firmemente.

—Bien. Ya está —dije, temblando mientras me limpiaba las manos con otra toallita antiséptica.

Estornudé y me estremecí. Miré hacia arriba y vi que podía ver el aliento de Blake mientras respiraba con dificultad.

—¿Te importa si enciendo un fuego? —pregunté.

Asintió con la cabeza.

—Adelante. También puedes coger prestada algo de mi ropa. Seguro que tienes mucho frío.

—Gracias —dije, sintiéndome mejor ante la idea de estar seca y calentita.

Me arrodillé junto a la chimenea, poniendo algunos troncos y ramitas pequeñas en ella. Después de intentarlo un rato, logré encender un fuego con un pedernal que encontré en el estante de arriba. Avivé el fuego, suspirando mientras el calor comenzaba a llenar la habitación.

La cabaña olía bien, a madera, lo que me hizo sentir tranquila mientras añadía otro tronco. Sintiéndome un poco más cálida, volví a mirar en los cajones de Blake y encontré otro par de pantalones de chándal y una sudadera.

Se sentía raro usar la ropa de otra persona, pero no tenía opción. Tardaría horas en secarse la mía.

Miré para asegurarme de que Blake no estuviera mirando, pero estaba acostado quieto con los ojos cerrados. Me cambié rápidamente y empecé a revisar los armarios de la cocina. Necesitaba comer algo. Mi estómago rugió. Los dos necesitábamos comer.

Encontré algunas latas de comida en los armarios y una olla con restos de puré de patatas y repollo. Lo calenté en el fuego y puse un poco en un plato desportillado. Blake se despertó cuando le sacudí suavemente el hombro.

—Por favor, come —dije, dándole la comida—. Normalmente llevo analgésicos conmigo, así que puedes tomar un par después para aliviar el dolor —añadí, ayudándolo con cuidado a sentarse.

Asintió y cogió el plato. Comimos en silencio.

Después de que terminara, le llevé un vaso de agua y unas pastillas. Se lo tomó todo sin dudar, luego se recostó en la cama.

Me senté junto al fuego, dejando que su calor me reconfortara mientras tarareaba una canción. Al rato, fui a revisarlo y lo encontré inmóvil.

Mi corazón latió rápido con miedo. ¿Estaba bien? Extendí la mano y sentí su cálido aliento, y dejé escapar un suspiro de alivio.

—¿Qué pasa? —preguntó, sobresaltándome.

—N-nada —dije, aclarándome la garganta—. Solo comprobaba...

Se rió débilmente.

—Estoy bien. No te preocupes, saldré de esta —dijo sin abrir los ojos.

—¿Cómo va el dolor? —pregunté.

—Bastante mal, pero el analgésico ha ayudado. Gracias —dijo.

—Siento no tener algo más fuerte para ti —dije.

Probablemente le dolía más de lo que dejaba ver. Volví a desear que me hubiera dejado llevarlo a un hospital.

—No te disculpes. No es culpa tuya que esté así —dijo, con voz firme—. Creo que dormir podría ayudar.

—Claro —dije, asintiendo aunque no podía verme con los ojos cerrados—. Lo siento. Te dejaré descansar.

Suspiré y volví a mi silla junto a la chimenea. La nieve seguía cayendo fuera de la ventana. La observé acumularse, preguntándome si teníamos suficientes provisiones.

¿Y si Blake empeora durante la noche? ¿Y si hay una gran avalancha? ¿Y si nos quedamos sin leña para el fuego?

Sacudí la cabeza, me sentía frustrada. Si seguía preocupándome así, me saldría una cana. Puse otro tronco en el fuego, me recosté y miré las llamas.