Manada Luna Negra 1: Enamorada de Storm

Estaba sentada frente a Dakota, mi nueva amiga y compañera de cuarto. El bar bullía de gente alegre, risas y celebraciones. Me sentía emocionada y sorprendida. Por fin estaba viviendo los mejores días de mi vida. Lo había logrado.

La Universidad de Duke no era la mejor de América. Me había postulado sin pensarlo mucho, solo por el deseo de vivir lejos de casa. Pero aquí estaba, bebiendo un refresco, tratando de asimilar que había ingresado.

Duke parecía un edificio imponente y especial para personas ávidas de conocimiento. Sabía que de alguna manera encajaría. Lo había visto por primera vez en una película para adolescentes y me cautivó de inmediato.

El lugar daba la sensación de estar siempre a la espera de algo por suceder. A veces, caminar por la escuela se sentía como estar en una historia escrita por otra persona, pero ahora yo podía darle un giro.

Los árboles eran majestuosos y centenarios. Sus sombras en los senderos parecían historias contadas a medias. A menudo encontraba muchas cosas para plasmar en mi cuaderno de bocetos.

Las clases eran muy intensas. Todos los profesores hablaban con pasión. A veces me sentía como si me ahogara en un mar de ideas brillantes, y otras como si hubiera nacido para estar allí.

Durham, la ciudad próxima a la escuela, era desordenada, bulliciosa y auténtica. Por fin podía relajarme allí, donde no sentía que estaba fingiendo.

Poco a poco iba descubriendo la ciudad con salidas nocturnas para comer, café barato y charlas tranquilas con nuevos amigos en la biblioteca.

Estar allí me hizo entender la diferencia entre sentir que pertenezco y transformarme en alguien nuevo.

—¿Sabes? —comencé, removiendo mi bebida—. No pensé que entraría aquí. Mi hermana siempre me decía que no estaría a la altura, y yo le creí.

—¿Cómo no iba a hacerlo? Ella es la hija predilecta, la porrista perfecta, popular y guapa —suspiré, pensando en ella.

Toqué el collar de plata que llevaba siempre. Nunca había sido cercana a mi familia, pero había tenido este collar durante mucho tiempo. Era lo único que me habían regalado que realmente apreciaba.

Con tantas cosas nuevas a mi alrededor, era reconfortante tener algo familiar y querido.

—¿Cómo es ella? —preguntó Dakota.

—Mide un metro setenta, es rubia y ha tenido muchos novios. Luego estoy yo —me señalé a mí misma—. Un metro sesenta y cinco, cabello castaño y torpe. Me apasionan el arte y los libros. ¿Y lo peor? Nunca he tenido novio.

Dakota asintió en señal de escucha. Me gustaba eso de ella; era buena oyente. Pensé en mi hermana de nuevo. Cómo siempre se burlaba de mis dibujos, cómo ponía los ojos en blanco cuando decía que quería ser artista.

Siempre me hacía sentir que no estaba a la altura. Ambas teníamos ojos azules, pero los míos eran más oscuros. Era una pequeña diferencia, pero de alguna manera se sentía importante.

—Sinceramente, pensé que postularme aquí era una locura —dije, intentando sonreír—. Entonces, ¿cuál es tu historia?

—Bueno, te cuento —dijo Dakota, y yo asentí.

—He vivido aquí toda mi vida, lo que me convierte en una chica local, y este bar... Pertenece a mi hermano mayor.

—Con razón nadie revisó nuestras identificaciones —me reí.

Dakota habló sobre su infancia y por qué eligió vivir en los dormitorios de la escuela en lugar de en casa. Mientras me contaba más sobre ella, yo seguía pensando en mi propia niñez.

Era muy diferente a cómo creció Dakota. Y éramos diferentes en otros aspectos también.

Dakota era guapa y segura de sí misma. No parecía alguien que causara muchos problemas, pero podía notar que era fuerte.

Tenía el cabello largo y negro, ojos grises, un rostro muy bonito y caderas curvas. Era casi de mi misma estatura y parecía agradable, pero también dura.

—Oye, ¿estás bien? Te has quedado en las nubes —sonaba preocupada.

Parpadeé y sacudí la cabeza.

—Sí, solo... pensando. Lo siento, ¿qué decías?

Antes de que pudiera responder, nos interrumpió una voz fuerte.

—¡Hola, preciosa! —un hombre borracho se tambaleó hacia nosotras con una sonrisa desagradable.

Se me revolvió el estómago porque no sabía qué hacer. Se acercó más, invadió mi espacio personal, y puso su brazo alrededor de mi cintura.

—¿Por qué no vienes a divertirte conmigo en lugar de con tu amiga?

Miré a Dakota, asustada. Por un momento no pude moverme, y todo en lo que podía pensar era en la voz cruel de mi hermana diciéndome lo débil que era.

Luego me sentí enojada y asqueada. Me volteé y aparté su mano con fuerza.

—No me toques —dije, furiosa.

Quería golpearlo, pero no quería armar un escándalo.

El hombre no hizo caso de mi advertencia. En lugar de irse, me agarró del codo y me acercó más a él.

—¡Suéltame! —grité.

Estar en esta situación me hizo pensar en algunas cosas: primero, ¡estaba muy enojada con mi compañera de cuarto!

«Ven a este bar conmigo. Será divertido», había dicho. «Será seguro», había dicho. Bueno, ¡esto no era ni divertido ni seguro en absoluto!

Segundo, estaba pensando en golpear al hombre con la bandeja que sostenía la camarera detrás de mí.

Tercero, me preguntaba si había algún guardia de seguridad alrededor para ayudarnos.

Y por último, ¡sentía ganas de vomitar! Su aroma a alcohol, sudor y cigarrillos era fatal.

Justo cuando el borracho estaba tratando de besarme, Dakota de repente lo apartó de mí. Me sorprendió lo fácilmente que lo movió.

Había algo en sus ojos mientras miraba al hombre que me atacó. Parecía muy enojada. La forma en que se veían sus ojos me hizo pensar que podría golpear al hombre.

—Lárgate. Ella no quiere estar contigo —la voz de Dakota era firme.

El borracho se rió.

—Esto no es asunto tuyo, pero tú también estás buena. ¿Por qué no te unes?

Pero a Dakota no le hizo gracia. Me empujó detrás de ella como protegiéndome.

—Es mi asunto cuando estás molestando a alguien en mi local —advirtió.

Contuve la respiración, sin estar segura de qué pasaría después. Estaba agradecida de que Dakota me defendiera, pero también muy asustada. Pasé mi mirada de Dakota a la botella en el bar, pensando en usarla para protegerme si lo necesitaba.

Entonces, justo cuando el borracho dio un paso adelante, diciendo algo enojado, todos y todo se detuvo… como si todo el lugar hubiera tomado un gran respiro.

Di un paso atrás. Tiré de Dakota conmigo, mi corazón latía a mil por hora. Miré alrededor, esperando que alguien nos ayudara, pero no podía ver a nadie claramente.

De repente habló una voz, baja y tranquila.

—Suficiente.

El borracho dejó de moverse. Lucía confundido.

Desde el borde de la multitud, un hombre que no había visto antes dio un paso adelante. Era muy alto (más alto que cualquiera que hubiera visto aquí), y se movía de una forma que me ponía los pelos de punta. Su presencia era muy fuerte e intensa.

No podía ver su rostro con claridad, pero se sentía muy poderoso. Hizo que todos se detuvieran, como si fuera... el hombre más peligroso de todo el continente.

No parecía peligroso por su ropa, que era simple, oscura y pulcra. Sino por la forma en que todos parecían notarlo. Como si el suelo supiera que venía y le hiciera espacio. Como si todos quisieran escucharlo.

—Sal de aquí y no vuelvas —dijo en una voz baja y amenazante.

De inmediato, el hombre que me atacó retrocedió con un balbuceo ininteligible. Lucía asustado y sobrio de repente. Era muy extraño.

—¿Quién es ese? —le susurré a Dakota.

El extraño me miró por un segundo y mi corazón casi se detuvo.

En ese momento, por extraño que pueda sonar, lo supe: mi historia en Duke ya no era solo mía. También le pertenecía a este hombre.