La boda de mi hermana

—Sí, madre, llegaré a tiempo —dije al teléfono mientras me sentaba en mi escritorio. Me recosté en la silla, sosteniendo en alto la invitación de boda delicadamente repujada—. No, lo prometo. Mi vuelo llega a las dos.

Puse los ojos en blanco mientras mi madre seguía hablando en voz alta por teléfono. —Sí, sí. Adiós, madre.

Desconecté la llamada y arrojé el teléfono sobre mi escritorio, dejando escapar un largo suspiro. Abrí el ordenador y traté de trabajar, luego lo cerré de golpe con frustración.

Decir que mi familia y yo teníamos una relación complicada sería quedarse corto. Quería a mi hermana, pero no tenía ningún deseo de ir a esa boda.

Sobre todo teniendo en cuenta que serían dos semanas de fiestas y eventos, además de un viaje. Mi hermana había invitado a toda la familia a acompañarla en su luna de miel a las Maldivas.

¿Quién lo hacía? Pero según mi madre, era obligatorio para toda la familia, incluido yo.

Pensé en inventar alguna excusa, diciéndoles que había surgido un asunto de trabajo y que tendría que irme justo después de la boda.

Me imaginé la tortura de tener que soportar durante dos semanas a familiares y conocidos preguntando por qué no estaba casado, cuándo iba a tener hijos y cómo iba toda mi vida.

Luego pensé en que mi madre nunca lo dejaría. Hasta el día de su muerte, encontraría la manera de sacar el tema cada vez que intentara conseguir lo que quisierao necesitara para hacerme sentir mal.

Y luego, por supuesto, estaba el entrometido aleatorio en cada conversación que se ofrecía a emparejarme con su hija o sobrina.

—Si sólo tuviera una cita…—murmuré. No, una cita requiere atención real…

Segundos después, una idea descabellada surgió en mi mente. Volví a abrir el portátil y busqué agencias con sede en Boston.

Tras investigar un poco, encontré lo que buscaba. Envié un correo electrónico a la directora de la agencia, informándole de lo que necesitaba. Dos minutos después, oí el sonido de mi ordenador.

—Eso fue rápido…—murmuré mientras leía el mensaje, que me decía que recibiría una llamada en la próxima hora para repasar los detalles.

Decidí que era una conversación que sería mejor tener en la intimidad de mi propia casa. Me puse de pie y salí de la oficina, informando a mi secretario que estaría fuera todo el día.

Mi chofer me llevó por las sinuosas calles de Nueva York antes de detenerse frente a mi edificio.

—Gracias, Thomas. Te veré mañana por la mañana.

—Sí, señor —respondió con rigidez.

Salí del coche de la ciudad y me dirigí a la planta del ático. Entré en mi apartamento y apenas conseguí quitarme la corbata antes de que sonara mi teléfono móvil.

—Tate Young —respondí sin rodeos.

—Sr. Young, mi nombre es Edna Smith. Llamo de Advantage Incorporated.

Me sorprendió un poco recibir su correo electrónico solicitando nuestros servicios. No me imaginaba que tuviera problemas para encontrar un acompañante para este evento.

—Mire, Sra. Smith—respondí —, encontrar un acompañante no es un problema. Pero no estoy de humor para tener que lidiar con un acompañante real y sus expectativas reales.

Sólo necesito a alguien que desempeñe ese papel, que haga retroceder a mi familia para que pueda pasar por esta boda de la forma más indolora posible. ¿Es algo que puedes hacer? ¿O tengo que ir a otra parte?

—No, no, señor —habló rápidamente—, estaremos encantados de ayudarle. Ahora, ¿puede darme una idea de lo que está buscando?

—Alguien que no aparente ser un acompañante, alguien con clase. Todo lo que necesito es alguien que pueda seguir el ritmo. Estos son eventos de alto nivel con sólo invitados de alto nivel.

Tiene que ser capaz de entablar una conversación educada y usar el maldito tenedor correctamente en la cena —terminé, pellizcando el puente de la nariz con irritación.

—Bueno, señor, todos mis socios tienen clase —respondió sin rodeos—. Tengo algunos en mente para usted. ¿Qué hay de la apariencia? Querrá a alguien que le atraiga, ¿no?

Me senté en el sofá y cerré los ojos.

—No importa. No me voy a acostar con esa mujer. No pago por sexo. Todo lo que necesito es un acompañante que pueda parecer realmente mi novia. No necesito a una chica que se ponga a hacer el tonto en la boda.

—Lo entiendo, pero Sr. Young, si no me da una idea general de su aspecto, no podré darle alguien adecuado —dijo, sonando ligeramente irritada.

Pensé en Jamie. Había sido brillante y hermosa, con su larga melena rubia y su complexión delgada. Sacudí la cabeza: —Que no sea rubia.

—Tengo en mente a la chica perfecta —dijo alegremente. Me di cuenta de que estaba sonriendo al otro lado del teléfono—. Le enviaré el desglose del precio y sus datos antes de mañana.

—Está bien. Gracias —respondí antes de colgar el teléfono. «¿Qué estoy haciendo?», me pregunté mientras me dejaba caer de nuevo en el sofá.

«Es una idea estúpida». Me paseé por el apartamento durante un rato, convenciéndome y rechazando el plan varias veces.

Una hora después abrí un correo electrónico con la factura. —¡Tiene que estar bromeando! —grité mientras miraba el precio.

Dejé escapar un resoplido antes de pagar la primera mitad como depósito. Ni siquiera le pagué tanto a mi abogado.

—Bueno, ya no hay vuelta atrás —murmuré.