El Supremo 1: Salvaje

El silencio era abrumador. Dejaba que las voces en mi cabeza gritaran sin cesar.

No sabía de dónde venían. ¿Eran fruto de mis oscuros deseos o, simplemente, otra maldición que Myrin me había dejado?

Fuera como fuese, pronto dejaría de escucharlas. Con cada respiración forzada que daba, sentía que me acercaba más a la muerte.

La oscuridad reinaba en mi pequeña y apretada caja de hierro. Aun así, era preferible a la celda donde me habían torturado durante meses.

Las frías cadenas de metal envolvían mi cuerpo, sujetando mis brazos contra mis costados. Mis tobillos estaban atrapados en grilletes metálicos unidos por una delgada cadena, y una pesada máscara de alambre cubría mi rostro.

No encajaba bien y las correas me lastimaban las mejillas. A pesar de todo, era lo más cómoda que había estado en mucho tiempo.

Por una vez, el veneno en mi cuerpo estaba en calma. Empecé a tararear una cancioncilla que hizo que las voces en mi cabeza se callaran.

Algunas comenzaron a cantar conmigo. Otras, guardaron silencio.

—Está cantando otra vez —dijo una voz.

Agucé el oído. Era demasiado clara para ser una de las voces en mi cabeza.

Habían venido por mí. Por fin.

—Maldita loca espeluznante —dijo otra voz.

Dos voces. Sí, era la hora. Habían mandado gente a buscarme.

La puerta se abrió con un chirrido estridente, metal contra metal, como uñas sobre hueso. ¿O eran dientes?

Mi caja de hierro se abrió y cuatro paredes de piedra me recibieron. Parpadeé, acostumbrándome a la oscura y húmeda celda.

Mis pies descalzos tocaron el cemento al salir de la caja de hierro; las cadenas en mis tobillos resonando contra el suelo. Mi sangre había ennegrecido el piso con el paso del tiempo.

También había manchas de plata brillante. Las cadenas que colgaban del techo aún se balanceaban suavemente, ahora vacías.

Pero los recuerdos hacían que mi piel doliera con un dolor fantasma. Mis luchas quedaron marcadas para siempre en mis muñecas, por las muchas veces que se habían clavado en mi piel al resistirme a su crueldad.

El ruido entre estas cuatro paredes era ensordecedor. Gritos. Siempre gritos. Pero ya no. Ya no más. Sólo silencio.

Aquí había sangrado. Aquí había llorado. Aquí me había quebrado. Qué aburrido.

No lograba entender el miedo que alguna vez me había dominado. Tal vez cuando me arrebataron la cordura, también se llevaron mis emociones.

Ni siquiera sentía ira, que había sido mi fiel compañera durante años. Lo único que quedaba en mí ahora era un vacío de indiferencia.

Frente a mí, tres agentes Zeta, negros como sombras, estaban cubiertos de armaduras. Chalecos antibalas, cascos con visores oscuros, protectores de piernas y brazos cubrían sus cuerpos robustos.

No estaban tomando riesgos conmigo. Sus armas —una mezcla de pistolas tranquilizantes y porras eléctricas— colgaban de sus cinturas y espaldas.

Detrás de ellos, Samson observaba con los brazos cruzados sobre el pecho. Se había convertido en Uno del área de Lago Alto, pero no sabía mucho de él, excepto que solía ser el segundo al mando de Myrin.

Su mirada se detuvo en las horribles cicatrices talladas en mi estómago en letras irregulares.

Sus ojos quedaron fijos allí, incapaces de apartarse. Como si las cicatrices se movieran, vivas, tratando de devorarlo. Casi me rio.

Luego, levantó la mirada y se encontró con la mía. Lo vi estremecerse. Débil. Igual que los demás.

Todos eran débiles. Podía olerlo en ellos, agudo y amargo, mezclado con miedo. Delicioso.

—Metedla en el camión —dijo Samson, con la voz más tensa de lo que hubiera querido—. Tres guardias en todo momento. No debéis subestimarla.

Los agentes Zeta se movieron rápidamente, verificando que las cadenas en mi cuerpo estuvieran ajustadas. Me llevaron por los pasillos de la casa de Myrin —ahora de Samson—.

Aquí había matado a su líder, justo en este mismo piso. Myrin, ese científico loco y demente, había muerto demasiado fácilmente.

Debería haberlo despedazado poco a poco durante meses, como él me había hecho a mí. Su final era algo que reproducía en mi mente una y otra vez.

Su sangre aún cubría mis manos, seca desde hace tiempo y haciendo que mi piel se sintiera tirante de una manera tan irritante que quería rascarme. Pero podía recordarla fresca, goteando de mi mano, salpicando el piso blanco y dorado.

Un charco de líquido rojo y pegajoso se extendía desde el cuello de Myrin, cubriendo el suelo con su oscura belleza. Su cuerpo yacía bajo mis pies mientras yo me acuclillaba sobre su pecho.

Mis dedos se hundían en la piel bajo sus clavículas. Mi flequillo mal cortado me hacía cosquillas en las pestañas, con gotas de sangre colgando de las puntas.

Exhalé con satisfacción, disfrutando del recuerdo mientras me empujaban fuera de la casa.

—Es asquerosa... aún tiene pedazos de él encima... —murmuró un agente Zeta mientras me subía al vehículo blindado.

Otro agente dentro me empujó hacia arriba.

—Cállate —siseó—. La limpiaremos antes del juicio.

La carne de Myrin, aún bajo mis uñas, llevaba allí algún tiempo. Además del fuerte olor a orina que empapaba mi ropa desgarrada, probablemente era la razón por la que apestaba.

Bien. Dejaría que se pudriera. Se merecía descomponerse en mis manos.

Me obligaron a sentarme y me ataron aún más con las cadenas sujetas a las paredes del vehículo. Los miré por encima de la máscara de alambre, con mis ojos moviéndose lentamente de un agente a otro, observando. Mirando fijamente.

Estaban muy incómodos; su tensión era evidente en cada movimiento brusco. Cuando las puertas blindadas se cerraron de golpe detrás de mí, encerrándome, dejé escapar un suave tarareo de la canción de antes.

Pude sentir la inquietud recorrer a los guardias, incluso sin ver sus rostros. Sabían que era mejor no mostrar miedo.

Pero no necesitaba verlo para saber que estaba ahí. Podía olerlo: espeso, agrio y asfixiante.

Ninguno de ellos habló, pero las voces en mi cabeza estaban felices de conversar conmigo.

¿Acaso importaba? Pronto moriría. ¿Por qué necesitaba decidir eso?

Fácil.

La muerte era fácil. Simplemente, dejar de existir haría que todo esto desapareciera. ¿Alguna vez se me permitiría algo así?

Lo había merecido muchas veces en mi vida, pero me lo habían arrebatado. Era como si no se me permitiera la facilidad y la paz de la muerte.

Entonces, ¿qué significaba eso para mí? Si no iba a morir, ¿qué me quedaba? No podría soportar otro Myrin.

No sobreviviría a eso de nuevo. Incluso si la muerte no era el final, mi mente rota, mi voluntad quebrada y mi alma vacía lo serían. Quien yo era simplemente desaparecería.

Me vería obligada a convertirme en alguien más, en algo más. Eso en sí mismo era una especie de muerte, supuse.

Las voces no se detuvieron, molestándome con más preguntas tontas hasta que caí en un sueño ligero. Fueron sólo segundos antes de que mi cuerpo se sacudiera, con los músculos tensándose en respuesta a la fuerte descarga.

Giré la cabeza bruscamente, curvando el labio, mientras un gruñido animal retumbaba en mi garganta para advertir al cabrón que me había electrocutado. Él retrocedió de un salto. Luego, recordando que se suponía que él era el que daba miedo, levantó su porra de nuevo.

—Muévete —ladró, tratando de sonar duro. Su voz tembló sólo un poco.

No lo suficiente para hacerme feliz, pero sí para notarlo. Sonreí con desprecio, con mis dientes afilados contenidos por la máscara facial.

Las cadenas tintinearon, pesadas en mis muñecas, tobillos y cuello. Los eslabones metálicos eran como una parte de mi cuerpo ahora, siempre presentes, siempre controlando, siempre recordándome mi lugar. Intentándolo, al menos.

Caminé hacia adelante, lentamente, dejando que me arrastraran como a un perro. Me llevaron por escalones de piedra, grandes, anchos e interminables.

Parpadeé ante el cielo brillante, entrecerrando los ojos hacia el edificio que se alzaba frente a mí. Enormes columnas, blancas y limpias, se elevaban hacia el cielo.

El estilo del edificio era frío e intimidante, como si pudiera aplastarte si lo miraras demasiado tiempo. Estaba diseñado para infundir miedo. Bah. Ya nada podía asustarme.

Los agentes Zeta estaban por todas partes, moviéndose como hormigas. Todos de negro, todos armados, todos listos para detenerme a mí o a su multitud enfurecida.

Barreras bordeaban los escalones, creando un espacio entre mí y el mar furioso de gente. Gritaban insultos y palabras de odio; pedían mi muerte y me abucheaban.

Arrojaban piedras, basura, lo que pudieran conseguir. Comida podrida salpicaba cerca de mis pies, y una piedra golpeó mi hombro. Seguí tarareando, y las voces tarareando conmigo.

Ahogaba el ruido de la multitud. Ahogaba el mundo. Cosas volaban a mi alrededor: fruta podrida, terrones de tierra.

Un guardia se tensó cuando algo lo golpeó, pero no me detuve. No era importante. Nada de esto lo era.

Llegamos a lo alto de las escaleras, y el rugido de la multitud se apagó cuando las puertas se cerraron detrás de nosotros. Aún podía oírlos zumbando como insectos.

Me concentré en el sonido de mis cadenas arrastrándose por los brillantes suelos de mármol. Limpios. Demasiado limpios.

Querían que todo pareciera muy pulcro, muy civilizado, muy correcto. Todo era muy jodidamente falso.

Me condujeron por pasillos sinuosos, paredes blancas y techos altos. Luego, a través de una habitación trasera, bajando un pequeño tramo de escaleras hasta una celda de detención.

Era pequeña pero limpia. Una suave luz entraba desde arriba, nada parecido a los agujeros sucios donde Myrin me había encerrado. Entré, con la puerta cerrándose con un golpe seco detrás de mí.

Me quedé allí un momento, mirando el suelo limpio y las paredes intactas. Ya había estado en una habitación como esta antes. Todo había comenzado en un lugar así.

Aquí es donde Myrin me había encontrado. Aquí es donde había empezado. El dolor. La ruptura. La locura.

Sentí un pequeño tic en la comisura de mi boca. No una sonrisa. Sólo algo más.

Habían pasado nueve años desde mi primera temporada de apareamiento, nueve años evitando a mi pareja. Había sobrevivido dieciocho temporadas sin pareja, estableciendo un gran récord que, probablemente, nunca sería superado.

La mayoría de las hembras se apareaban en su tercera temporada, quinta como máximo, debido a la ley que decía que cualquier hembra sin pareja para su cuarta temporada debía ir a la Búsqueda. Mi desobediencia había traído consecuencias.

Zeta me había perseguido por ello, me habían capturado después de siete años huyendo y me habían puesto en una celda de detención justo como esta. También tenían una manguera como la que estaba detrás del agente Zeta.

Me había cubierto de excremento de oso para tratar de despistar a Zeta cuando vivía en el bosque, y había funcionado bastante bien. Ahora, estaba cubierta de orina y pedazos de Myrin.

Me sentía más sucia así. El macho abrió la manguera, y el agua me golpeó con una fuerza tremenda.

Otro agente Zeta me atacó con un cepillo de fregar áspero. Me limpió lo mejor que pudo con las cadenas alrededor de mi cuerpo. No me moví mientras me limpiaba.

Mi cabello fue jalado con fuerza mientras el macho agarraba mechones y los cortaba, dándome un horrible corte de pelo corto. Me subieron por las piernas un par de pantalones de tela color crema, atando los cordones con fuerza alrededor de mi cintura.

Nada se podía hacer con la camiseta rota debido a mis cadenas. Me sentí un poco satisfecha sabiendo que no podían ocultar todo.

—Tal vez deberíamos haberla dejado —murmuró el agente Zeta, guardando las tijeras—. No parece tanto un monstruo. Está hecha un desastre así. ¿Ese tipo alguna vez la alimentó? Está en los huesos.

El otro se acercó a mi lado para mirarme. —Es lo que quería el consejo.

—No parece salvaje. No ha peleado en absoluto.

—Y a mí qué me importa —gruñó el macho, tirando de una de las correas de mi máscara facial que se había aflojado. Estaba demasiado cerca, lo suficientemente cerca como para que cuando se echó hacia atrás, nuestros ojos se encontraran.

Su rostro se tensó por un segundo. El vacío de mi mirada lo puso nervioso. Tragó saliva, tratando de mantener sus manos firmes, fingiendo que no le molestaba.

—Tiene que ser peligrosa si fue capaz de matar a un Uno —murmuró, evitando aún mi mirada muerta. Su voz se volvió baja, como si estuviera hablando más consigo mismo que con alguien más.

—Como dijiste, un viento ligero podría derribarla, pero venció a un macho del doble de su tamaño. También tiene las garras y los dientes grandes afuera. Las hembras normales no hacen eso.

Todos tenían garras y dientes que podían salir, pero yo, a menudo, los mantenía afuera, junto con mis afilados dientes frontales. Para las hembras, mostrar los dientes y las garras se consideraba impropio, supuestamente haciéndonos feas.

Pero no era inusual ver a un macho mostrarlos.

—Es cierto. Recuerdo haber visto lo que le hizo a su pareja en la última Búsqueda. Lo abrió como a un cerdo.

Lamentablemente, nuestros cuerpos que sanan rápido y la acción veloz de los agentes Zeta habían salvado la vida de mi pareja. Sólo me había tomado diez segundos después de conocerlo para decidir que estaba mejor sin él, y había clavado mis garras en su estómago para sacarle las entrañas.

Mi pareja había dicho que yo era salvaje para que todos lo vieran. Debía ser ejecutada esa noche si nadie me reclamaba en el Grupo de Parejas, donde iban las viudas o las hembras sin pareja para una segunda oportunidad.

Hubiera preferido la muerte antes que a Myrin, pero ya no había nada que hacer al respecto. Estaba de vuelta aquí, de nuevo en una divertida serie de eventos, y ahora no había nada que pudiera evitar mi ejecución.

El Consejo Mundial no podía permitirlo. Mi sentencia debía hacerse pública y transmitirse. Necesitaban sentar un precedente en caso de que mi desobediencia empezara a dar ideas a otras hembras.

Las salvajes eran raras, y los casos reales aún más raros. Se necesitaba mucho para que una perdiera la cordura, para convertirse en un monstruo sediento de sangre que no tenía otro objetivo más que matar.

Eran incapaces de hablar, incapaces de sentir emociones y, lo más importante, no había forma de curarlas.

Muchas de las llamadas «salvajes» eran, simplemente, hembras de carácter fuerte que se negaban a obedecer a sus parejas. Decir que una hembra era salvaje era una forma fácil de deshacerse de aquellas que se rebelaban.

Pero una pareja tenía que declarar que su hembra era salvaje para que fuera ejecutada. Si no tenías pareja y se creía que eras salvaje, tu pareja debía ser encontrada y traída ante ti para que tomara la decisión.

El Consejo Mundial no tenía que molestarse con eso, gracias a lo que hice en la Búsqueda. Honestamente, era un alivio saber que hoy sería mi último día.

Estaba cansada de lo que la vida tenía para ofrecerme.

La sala se abrió a una enorme habitación circular, con las paredes curvándose en un amplio arco, elevándose en niveles. A mi izquierda y derecha había gradas elevadas, llenas de machos de rango, cada asiento ocupado por Unos y sus Dos.

Toda la atención estaba sobre mí, observando. Juzgando.

El aire estaba cargado con su expectación; su disgusto no expresado. Sobre ellos, las banderas marcaban territorios, con sus símbolos grandes y brillantes, como estandartes de batalla que señalaban el poder que cada macho decía tener.

Era un espacio construido para el control, para el poder. Los asientos estaban dispuestos de modo que miraban hacia abajo sobre el centro —sobre mí— como una arena para cazadores, y yo era la presa en exhibición.

Toda la sala estaba diseñada para hacerme sentir pequeña e insignificante bajo ellos.

Me colocaron en un estrado frente a una plataforma elevada. Nueve machos estaban sentados en la mesa curva, mirándome desde arriba. Nueve machos, dos de cada uno de los cuatro Ejes y uno elegido por el antiguo consejo para ser el líder.

Dedos ágiles tocaron mi mejilla, trabajando para desatar las correas de mi máscara facial. El agente Zeta me observaba cuidadosamente, esperando que decidiera llevarme algunos de sus dedos como un pequeño aperitivo.

Era tentador. Pero estaba rodeada, con armas apuntándome, cargadas con dardos tranquilizantes.

No quería que mis últimos momentos fueran desperdiciados en el suelo.

Aquí era donde las cosas terminarían. O, tal vez, donde comenzarían de nuevo.