El caballero

ROSE

Salí y continué hacia mi despacho, ansiosa por escapar de su oscura mirada. Me di cuenta de que cuanto más me viera, más probabilidades habría de que me reconociera.

Eso si no lo ha hecho ya~.~

Abrí de un empujón la puerta de cristal transparente de mi despacho y resoplé al ver mi escritorio desordenado, con todos los documentos amontonados encima de él.

Dejé caer el borrador de mi libro al suelo con un fuerte golpe y me dediqué a organizar los papeles, haciendo bolas con algunos de ellos antes de lanzarlos en dirección a la papelera de detrás de mí.

El incómodo calor de mi máscara improvisada me hacía sudar por todos los poros de mi cuerpo. Me mordí el labio y dudé un segundo antes de soltar el nudo y dejar que la tela descubriera mi rostro.

Mientras el aire fresco me acariciaba la piel, seguí lanzando por encima de mi hombro bolas de contratos y documentos amontonados, deteniéndome cuando mis ojos se posaron en la portada de una revista Azure.

El corazón me dio un vuelco al ver el atractivo rostro de Daniel Rossi en la portada de la revista. Casi podía sentir su afilada mandíbula bajo las yemas de mis dedos cuando levanté la revista para hojearla.

Resoplando, la tiré detrás de mí, y mis hombros se tensaron cuando oí un gruñido.

Una voz profunda murmuró una maldición, haciéndome estremecer. Temblorosa, me até rápidamente de nuevo el pañuelo a la cara y me volví hacia él.

Recogió la revista del suelo, arqueando las cejas.

—Como jefe, he tenido muchos empleados a los que les he caído mal, señorita Millar —dijo—, pero nunca me han tirado una revista a la cara. —Murmuró la última palabra en un débil susurro.

—Perdón.

Me ignoró y me miró de arriba abajo. Su postura se volvió dominante y en su frente apareció una mueca de desaprobación.

—Espero que todo este lío esté ordenado para cuando lleguen los representantes de Lionharte.

Asentí con la cabeza, tragando saliva mientras miraba los montones de papeles rotos y hechos bolas que había junto a sus zapatos de cuero.

Aplastó las hojas con sus pies cuando se adentró más en mi despacho, el aroma a madera de su colonia nubló mi cordura.

Di un paso atrás automáticamente, con la espalda apoyada en el escritorio.

—También me gustaría saber si estás trabajando en algún libro propio. —Hizo una pausa a una distancia razonable de mí—. Por supuesto, presentarse al concurso es opcional, pero hacerlo puede darte ventaja cuando haya que hacer más recortes de plantilla.

Un sabor amargo se extendió por mi boca: —¿Así que vas a seguir despidiendo y sustituyendo gente? ¿Te das cuenta de a cuánta gente puedes arruinarle la vida haciendo eso?

Inmediatamente, me mordí el labio, tragándome mi repentino arrebato de mal genio.

Se le desencajó la mandíbula.

—No le he arruinado la vida a nadie. A todos les he ofrecido un puesto en otra empresa del sector. —Sus palabras resonaron en las paredes de cristal de mi despacho con un tono autoritario.

—Perdón. No lo sabía, y no era mi intención ofender.

—Pero lo has hecho.

Bajé los ojos en señal de disculpa y mis mejillas se enrojecieron al pensar en lo que pasaría si alguna vez descubría quién era yo.

~La mujer a la que se folló. La mujer que luego huyó.

Casi deseé no haber levantado la vista cuando mis ojos chocaron de nuevo con los suyos. Una extraña sensación se instaló en mis entrañas. Me burlé internamente de mí cuando salió y cerró la puerta en silencio.

~Supéralo, Rose. Probablemente ni siquiera lo recuerde.

Una vez aclarada esa idea, me ocupé de limpiar el desorden de mi despacho, mientras los recuerdos de la noche anterior seguían calentando mis mejillas cubiertas.

Las horas pasaron volando, con el implacable tic-tac del reloj marcando lo que se avecinaba.

Tirando los documentos restantes a la papelera, me colgué el bolso al hombro y arrastré mis pies, medio dormida, hacia el aroma del café.

En la cafetería, observé con repentina curiosidad a mi supervisora mientras jugueteaba con la máquina de café. —Hola, Melinda.

Me dirigió una mirada penetrante y me respondió con un gruñido.

Tragándome mi enfado por su falta de educación, me aclaré la garganta: —¿He oído que habrá una especie de concurso?

—Sí. El plazo es en seis meses.

—¿Cuál es el premio? —pregunté, tratando de ocultar la emoción en mi voz; sus ojos se entrecerraron ante mi regocijo.

—Al ganador, le publicarán la novela. —Replicó bruscamente antes de darse la vuelta para salir de la cafetería

Mis sueños estaban cobrando vida ante mis ojos, la posibilidad de que me publicaran el borrador estaba sólo a un pequeño paso. La adrenalina comenzó a correr por mis venas con la noticia del concurso y, junto con la cafeína, estaba alimentando mi energía prácticamente agotada.

En trance, salí de la cafetería con una amplia sonrisa en la cara.

La sonrisa se me borró de los labios en cuanto lo vi; su figura alta y delgada estaba de pie, teniendo una conversación acalorada, con el teléfono pegado a la oreja.

Rápidamente, me llevé las manos a la cara: el pañuelo se me había caído peligrosamente hasta la barbilla, dejando al descubierto mis facciones.

Sus ojos se desviaron hacia mí antes de entrecerrarse ante algo que dijo el interlocutor. Aproveché la oportunidad y volví a colocar el pañuelo blanco en su sitio.

Se me aceleró el corazón cuando de repente se volvió hacia mí, con la confusión latente en sus ojos oscuros. Colgó la llamada y sus ojos se clavaron en los míos.

—¿Rose?

Pero me fui antes de que pudiera decir otra palabra.

Corriendo hacia los ascensores, pulsé impaciente los botones antes de dejar que las puertas metálicas se cerraran ante su rostro imponente, y un largo suspiro de alivio salió de mis pulmones.

***

Aparqué delante de mi casa, las luces navideñas adornaban la acera, y el sonido de la música festiva resonaba en una de las casas de la calle.

Me di cuenta de que el año pasado por estas fechas era yo quien tenía la música a todo volumen y la casa abarrotada.

Pero este año le tocaba a Melinda, y ella nunca me invitaría a la fiesta anual de Navidad de la oficina, sobre todo porque ella era la anfitriona.

Me reí mientras el coche emitía un pitido y se cerraba detrás de mí. Mis llaves tintinearon en mis manos al meter una en el ojo de la cerradura de la puerta principal. ~Melinda organizando una fiesta. Eso sí que era gracioso.

Seguro que no habría música y repartiría tareas en lugar de regalos.

Aun así, quería estar en algún sitio en navidad y con alguien que no fueran las paredes blancas y los tristes muebles de mi casa.

—Feliz Navidad, Rose —me susurré, me quité el abrigo y me senté en el sofá, con el portátil apoyado en las piernas, mientras empezaba a revisar las docenas de correos electrónicos sin leer que tenía en la bandeja de entrada.

Mis cejas se alzaron ante uno en particular. Un correo de Melinda a esas horas sólo podía significar una de dos cosas: alguna tarea extra o una invitación.

Querida Rosalie,

~Como sabrás, este año soy la anfitriona de la fiesta anual de Navidad. Francamente, no voy a contratar a nadie para la decoración de mi casa, así que si pudieras venir a las 6, sería maravilloso.

Un saludo

Melinda

P.D. Si vienes, reduciré tu carga de trabajo para esta semana.

Fruncí el ceño. Ni siquiera era una invitación. Quería hacerme trabajar también en su casa.

Maldita bruja.

Cerré el portátil de golpe y me crucé de brazos, mirando por la ventana las brillantes luces que cubrían las carreteras. Todas las casas estaban abarrotadas de gente, filas y filas de coches alineados junto a la carretera.

Con un resoplido, aparté la mirada sólo para ver el pañuelo blanco que me había puesto hoy, cuya tela colgaba del borde de la mesa.

Un suspiro tembloroso se escapó de mis labios entreabiertos mientras los pensamientos sobre Daniel, esos labios celestiales, y las cosas pecaminosas que me habían hecho, nublaban mi mente.

Apenas un segundo después, me levanté de golpe de mi asiento y salí por la puerta en cuestión de minutos. Tenía que olvidarme de Daniel.

Incluso si eso significaba decorar la casa de Melinda.