Veo que los ojos del motorista se abren de par en par, el reconocimiento se extiende por sus hermosas facciones...
Los dos nos quedamos sentados, congelados, como si estuviéramos en una especie de trance.
Se separa ligeramente los labios, como si fuera a decir algo...
Entonces, una mirada endurecida se apodera de él.
Extiende una mano por detrás, no puedo ver lo que busca.
—¡Mierda! ¡Tiene una pistola! —grita desde el asiento trasero.
Decido creerlo.
Salgo disparada en mi Prius, pisando a fondo el acelerador para cruzar la intersección mientras el hombre de la Harley corre tras nosotros.
—¡Oh, Dios! ¡Soy demasiado joven para morir! —grita mi recompensa con una voz demasiado alta para un hombre que roza los cuarenta años. —¡No he escrito mi novela! No me he mudado de la casa de mamá...
—¡CÁLLATE!
Miro el espejo retrovisor. El motorista se acerca rápidamente.
Levanta su pistola, apuntando a mi coche...
Me desvío del camino justo a tiempo, casi chocando con el Jeep en el carril a mi lado.
Oigo un disparo, y la rueda trasera del monovolumen que tengo delante explota, haciendo que el coche salte por toda la carretera.
Y entonces se desata el infierno.
Los frenos chirrían, los cláxones suenan detrás de nosotros; veo un camino lateral y me alejo: es un huerto abandonado. Parece que me he sacudido al motorista... al menos por ahora.
Mientras recorro mi lista mental de organizaciones criminales estadounidenses, nada me suena.
Las runas en su piel parecían extrañas...
Entonces me doy cuenta.
He oído hablar de ellos hace mucho tiempo. Antes de venir a los Estados Unidos...
Un terror del oeste.
Tal vez sea sólo una extraña coincidencia... o tal vez no.
No estoy lo suficientemente familiarizada con la zona para saberlo con seguridad.
—Oye, Jackson —le ladro al hombre del asiento trasero, bajando el volumen de la radio.
—No me importa. ¿El nombre de Jinetes de Tyr significa algo para ti?
Jasper entra en una histeria total.
—¡Mierda! ¿Los putos Jinetes de Tyr están tras nosotros? —dice mientras empieza a hiperventilar.
Tal vez me he quedado atrapada en medio de una guerra de bandas.
En cualquier caso, sé una cosa segura.
Y si alguien, incluso ese jodido y magnífico motero vikingo, cree que puede dispararme sin tener que afrontar las consecuencias...
Han sido seriamente mal informados.
Freno de golpe, derrapando unos metros antes de detenerme y tocar el botón de desbloqueo.
—Fuera.
Mi recompensa gime, sus ojos se dirigen a la carretera detrás de nosotros.
Vuelvo a poner los ojos en blanco. —¡Por el amor de Dios, Jasper, no va detrás de ti!
Mi recompensa sale a regañadientes del coche, todavía esposado.
En el momento en que se cierra su puerta, salgo y doy un giro de 180º con mi Prius, pasando a toda velocidad por delante de Jasper, que me hace señas con sus manos esposadas.
Capto sus gritos apagados: —¿Y la llave?
Todo lo que puedo pensar es en el moreno que acaba de intentar matarme.
Una pena que tenga que ser tan bonito...
Vuelvo a encender la radio y me dirijo a la calle.
Hacia el lugar donde lo vi por última vez.
El Prius se desvía del camino, justo a tiempo para que mi bala roce la rueda de un monovolumen que va delante. El coche zigzaguea por toda la carretera.
Una camioneta se desvía del camino, dirigiéndose directamente hacia mi moto.
Me incorporo al otro carril, a segundos de chocar.
El Prius ha desaparecido, y no estoy seguro de que tenga la suerte de volver a encontrarla.
Me desvío por una de las carreteras secundarias y empiezo a buscarla por las calles deterioradas.
Prácticamente casi atropello a un tío esposado que estaba en medio de la carretera.
Cuando llego de nuevo a la carretera principal, todavía no hay rastro de ella.
Y esta chica está empezando a afectarme.
Haf dijo que no le importaba quién era.
Que sólo la quiere muerta.
Pero...
Estoy empezando a formular un nuevo plan en mi cabeza.
Tal vez ella trabaja para Pasado. Tal vez pueda usarla para llegar a él.
Pero primero... necesitaré suministros.
Repaso mi lista de la compra mentalmente mientras empujo mi carro por la sección de mejoras del hogar de un Walmart local.
Es la última hora de la tarde, y los únicos compradores son amas de casa y personas mayores.
Y yo, una persona que está a punto de ir a matar a alguien.
Buscar toda la noche y el día a esta mujer me tiene jodidamente agotado. No completamente alerta.
Me tomo un pequeño respiro aquí, en el pasillo, y me sumerjo en una ensoñación, recordando lo que sentí al tenerla en mis brazos.
No había sido exactamente romántico...
De hecho, probablemente me odia a muerte.
No puedo evitar que el recuerdo dé vueltas en mi mente.
Esa chispa instantánea. El deseo inmediato de arrancarle la ropa...
Ese último pensamiento es suficiente para devolverme a la realidad.
Ojeo el pasillo, decido que lo tengo todo y doy la vuelta al carrito para pasar por caja.
Entonces me congelo.
Una mujer empuja un carro vacío justo al final del pasillo.
Se pasa su larga y oscura cola de caballo por encima del hombro y veo su cara.
Mi corazón prácticamente da un salto.
Estoy a punto de caminar directamente hacia arriba y arrojar ese pequeño cuerpo apretado sobre mi hombro, pero entonces mi cerebro racional toma el control.
La sigo a la sección de belleza, tratando de mezclarme con las otras mujeres que revisan el maquillaje.
No está funcionando exactamente.
En dos ocasiones, la sorprendo mirando por encima del hombro, peligrosamente cerca del expositor de artículos en venta tras el que me escondo.
Finalmente, se dirige a la autocaja.
Me acerco a una caja registradora, de espaldas a ella, mirando continuamente por encima del hombro para asegurarme de que su alegre trasero sigue en la tienda.
—¿Efectivo o tarjeta? —pregunta la cajera.
—Me importa una mierda.
Le lanzo a la confundida cajera un fajo de billetes y me giro para verla salir de la tienda.
Salgo corriendo tras ella, con el corazón acelerado.
¿Debo agarrarla en el estacionamiento? ¿O seguirla? No puedo decidirme.
Ya está en su Prius, a una fila de distancia de mi moto.
Cuando la mujer está a salvo en su coche, hago una pausa en mi motocicleta y la sigo fuera del aparcamiento a una distancia prudencial.
Seguirla es casi demasiado fácil. Conduce como una anciana.
Cuando se detiene en un motel de mala muerte, no puedo evitar una sonrisa.
No puedo creer que se lo haya creído.
¿No te das cuenta de que el enorme motorista que la sigue por Walmart es imposible de ver?
Fue bastante fácil de rastrear después de deshacerse de mi recompensa. Conduciendo esa Harley suya en círculos, buscándome.
La gente puede cagarse en el hecho de que siempre conduzco un Prius, pero son silenciosos.
Perfecto para seguir a mi presa.
He estado siguiéndolo durante casi una hora. Tratando de averiguar cómo atraparlo a solas.
En algún lugar fuera del ojo público.
Esto es América. No puedo cortar a alguien en la calle y no esperar repercusiones.
Así que después de un tiempo, caí en la cuenta... ¿por qué no hacer que viniera a mí?
De vuelta al motel, me muerdo el labio, intentando ocultar mi satisfacción mientras salgo del Prius. Puedo sentir sus ojos desde el otro lado de la calle.
Subo hacia mi habitación en el segundo piso, haciendo ademán de soltar mi bolso, quedándome fuera de mi habitación por si el Neanderthal no es tan bueno leyendo.
Mi corazón empieza a latir rápidamente, la anticipación corre por mis venas.
Cierro la puerta tras de mí y dejo mi bolsa de objetos al azar en el alféizar de la ventana.
Atravesando la habitación, tomo asiento en la cama con los ojos pegados a la puerta.
Esperando pacientemente por él.
Pasa un minuto. Luego dos.
Estoy empezando a preguntarme si se acobardó. O tal vez fue a pedir refuerzos...
Por mí está bien.
Cuantos más, mejor.
Una sombra baila por la habitación poco iluminada, que sólo se ve a través de las cortinas de la ventana.
Me pongo en pie de un salto y me agacho en el suelo para coger los cuchillos arrojadizos que llevo en la parte trasera de la bota.
Una figura oscura se encuentra en la puerta, llenando todo el marco.
Se eleva sobre mí.
El jinete de Tyr.
Y está apuntando un arma directamente a mi cabeza.
Reprimo una sonrisa, tratando de parecer asustada.
